تقييم إمكانية حصول الأشخاص ذوي الإعاقة على التصويت.

' 1` المرجع المعني بإمكانية الوصول إلى فرص التصويت في مجتمع الإعاقة

فالتصويت يشكل أحد أهم الحقوق الأساسية في أي مجتمع ديمقراطي، ولكن بالنسبة للبالغين الأمريكيين الخمسة الذين يعانون من إعاقة، فإن مجرد إجراء الاقتراع يظل تحدياً كثيراً جداً، وفي حين أن التقدم التشريعي قد مهد الطريق لزيادة الإدماج، فإن الحواجز المستمرة لا تزال تحرم ملايين الناخبين ذوي الإعاقة، وتوفر هذه المادة تقييماً شاملاً لحالة التصويت الحالي للمواطنين، وتدرس ما يصلح وما يُتخذ من خطوات ملموسة، وتُكفل ما هو قائم من عدم المساواة.

إن العقبات التي تعترض سبيل التصويت للأشخاص ذوي الإعاقة ليست مجرد إزعاج - بل هي تشكل فشلاً منهجياً في المشاركة الديمقراطية، وعندما لا يستطيع الأفراد الوصول إلى مكان الاقتراع، فهم الاقتراع دون مساعدة، أو الإدلاء بصوتهم دون الاعتماد على الآخرين، ومبدأ شخص واحد، يُقوض صوت واحد، ومن العقبات المادية مثل الطرق الضيقة للباب، ومن العقبات التي تكتنف الثغرات التكنولوجية مثل آلية التصويت غير المتوافقة مع القاعدة.

لماذا الصوت الميسر أكثر من أي وقت مضى

فالتصويت المتاح يكفل للأشخاص ذوي الإعاقة المشاركة الكاملة في العملية الديمقراطية، والتأثير على قرارات السياسة العامة التي تؤثر على حياتهم، وعندما يتعرض هذا الحق للخطر، تصبح مجتمعات بأكملها غير مرئية لصانعي القانون، مما يؤدي إلى سياسات تتجاهل احتياجات جزء كبير من السكان، ووفقاً لـ U.S. Election Assistance Commission (EAC)[FLT: approximately 1]، فإن نسبة الإعاقة التي تُهمل من الفئة الوطنية من الفئة العمرية 61 مليون نسمة().

وبالإضافة إلى الحتميات الأخلاقية، فإن التصويت المتاح يؤدي إلى وجود ديمقراطيات أقوى، وقد أظهرت الدراسات أنه عندما يصبح التصويت أسهل بالنسبة للجميع - بمن فيهم الأشخاص ذوو الإعاقة - فإن زيادة عدد المشاركين في التصويت عموماً، وتحسن الثقة في النتائج الانتخابية، ويعبر المسؤولون المنتخبون بشكل أفضل عن تنوع الناخبين، وهذا ليس مسألة ذات أهمية خاصة؛ فهو أساس للحكم التمثيلي.

مشاكل متعددة الأبعاد

ونادرا ما تكون الحواجز التي تعترض التصويت بالنسبة للأفراد ذوي الإعاقة معزولة، فهي تتفاعل وتتضافر فيما بينها، وتخلق شبكة من الاستبعاد المتشابكة، ولكي نقيم هذه العقبات ونعالجها بفعالية، يجب أن نصنفها في أربعة مجالات رئيسية هي: المجالات المادية والتكنولوجية والإعلامية والوضعية.

حواجز مادية في أماكن بولنغ

وعلى الرغم من قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة وقانون صوت أمريكا المساعدة الذي يتطلب أماكن اقتراع يسهل الوصول إليها، فإن الامتثال بعيد عن النطاق العالمي، ومن بين الحواجز المادية المشتركة ما يلي:

• وقوف السيارات دون أماكن محددة يسهل الوصول إليها أو مع أماكن لا يمكن الوصول إليها بسهولة.
• الدخول التي لا يمكن الوصول إليها أو تفتقر إلى فتحات الباب التلقائية.
• الطرق التي تعرقلها الكبح، أو القبر السائب، أو الأسطح غير المتساوية التي تخلق مخاطر لمستخدمي الكراسي المتحركة أو الأشخاص الذين يعانون من إعاقة في الحركة.
• مناطق التصويت الداخلية التي تُحْرمُ جداً لa كرسي متحرك للمناورة، أو كشك التصويت التي ليست قابلة للتعديل عالية.
• عدم كفاية الإشارة التي توجه الناس إلى مداخل ومراكز تصويت يسهل الوصول إليها.

فالحواجز المادية تتجاوز المبنى نفسه، فالنقل إلى أماكن الاقتراع يشكل عقبة خطيرة أخرى، إذ لا تتاح للعديد من الأشخاص ذوي الإعاقة إمكانية الحصول على خدمات شبه عنقودية موثوقة، وقد لا يتوقف النقل العام عن الوصول إلى مواقع الاقتراع، وحتى إذا كان مكان الاقتراع متاحاً بصورة رمزية، فإن الوصول إلى ذلك يمكن أن يكون تحدياً لا يمكن التغلب عليه.

الحواجز التكنولوجية والمعدات

ويجب أن يستخدم المدافعون الذين يعانون من إعاقة واسعة النطاق آلات التصويت، بما في ذلك العاهات البصرية والسمعية والكتيباتية والإعاقات المعرفية، وقد جعلت متطلبات المسار المصدّق على الورق المصوّر (VPAT) التي أضافتها الهيئة العليا لشؤون الانتخابات من الأمن الانتخابي أقوى، ولكن الوصلات البينية على العديد من الآلات لا تزال قصيرة، وتشمل أوجه القصور الرئيسية ما يلي:

• وصلات بينية متطورة لا يمكن استخدامها من قبل أشخاص أعمى أو لديهم رؤية منخفضة بدون ترددات سمعية أو صوتية.
• الذرات التي توفر الصوت ولكن تفتقر إلى السماعات الصحيحة أو لا تتوافق مع أجهزة الاستماع المساعدة.
• علامات الاقتراع الإلكترونية التي تعتمد على واجهة واحدة (مثل زر واحد) قد يتعذر الوصول إليها مادياً بالنسبة للأشخاص ذوي السيطرة الدقيقة المحدودة على السيارات.
• المعدات التي لا تقدم عروضاً عالية الجودة أو بصمتات كبيرة أو بطاقات برايل
• أجهزة لرسم الاقتراع التي تنتج اقتراعاً ورقياً في شكل لا يستطيع الناخبون التحقق منه (مثلاً، طبعة لا يمكن قراءةها من قبل شخص أعمى).

وعلاوة على ذلك، لا تقتصر التكنولوجيا على الآليات فحسب، بل يجب أن تكون بوابات تسجيل الناخبين على الإنترنت وأدوات تتبع الاقتراع والمواقع الشبكية للمعلومات متوافقة مع المبادئ التوجيهية المتعلقة بإمكانية الوصول إلى المحتوى على الشبكة العالمية 2-1 من المستوى ألف. ولا تزال مواقع حكومية عديدة تفشل في إجراء عمليات التفتيش الأساسية على إمكانية الوصول، مما يحول دون وصول الأشخاص الذين يستخدمون أجهزة قراءة الشاشة إلى مواعيد نهائية هامة، ومواقع الاقتراع، وعينات الاقتراع.

حواجز المعلومات والاتصالات

وحتى لو تمكن الشخص من الوصول إلى مكان الاقتراع وتشغيل المعدات، فإنه قد لا يفهم كيف يصوت على المسائل، فالمعلومات عن حقوق الناخبين والمرشحين وتدابير الاقتراع غالبا ما تقدم فقط في شكل مطبوعات أو إنكليزية موحدة، وقد لا يكون بوسع الأشخاص الذين يتصفون بالصم أو يصعب سماعهم حضور منتديات المرشحين دون مترجمين شفويين، وقد يحتاج الناخبون ذوو الإعاقات الفكرية أو الإنمائية إلى ملخصات للتحليل، ويثبط عدم توافر مواد تثقيفية متاحة.

المحامون المؤسسون

ولعل أكثر العوائق غموضا هو موقف عمال الاقتراع والمسؤولين الانتخابيين الذين قد لا يكونون على علم أو متحيزين، وتشمل التجارب المشتركة التي أبلغ عنها ناخبون معوقون عمال اقتراع يتحدثون عن الناخبين كما لو أنهم غير موجودين، ويعرضون ملء الاقتراع للناخبين دون أن يشرحوا أولا المعدات المتاحة، أو يعربون عن عدم الصبر عندما يتطلب الناخبون وقتا إضافيا، وهذه الظواهر الرادعة المجهرية، في حين أنها غالبا ما تخلق بيئة عدائية.

الإطار القانوني الذي يحمي الحق في التصويت

فهم المشهد القانوني ضروري لتقييم إمكانية الوصول، إذ تشكل أربعة قوانين اتحادية رئيسية في الولايات المتحدة حجر الأساس لحقوق التصويت للأشخاص ذوي الإعاقة:

قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة

ويحظر قانون التمييز ضد الأشخاص ذوي الإعاقة في جميع مجالات الحياة العامة، بما في ذلك التصويت، ويقضي الباب الثاني بأن تكفل الحكومات الحكومية والمحلية إمكانية الوصول إلى خدماتها وبرامجها وأنشطتها (بما في ذلك الانتخابات)، ويعني ذلك أن أماكن الاقتراع يجب أن تكون متاحة ماديا، ويجب على موظفي الانتخابات توفير أماكن معقولة للناخبين ذوي الإعاقة ما لم يكن ذلك من شأنه أن يغير جوهريا طبيعة عملية التصويت.

قانون صوت أمريكا المساعدة

وتشتمل HAVA، التي اعتمدت في عام 2002، على أحكام حاسمة تتعلق بإمكانية الوصول، وتقتضي أن يكون لكل مكان اقتراع ما لا يقل عن آلة تصويت متاحة تتيح نفس مستوى الخصوصية والاستقلالية التي تستخدمها الأجهزة التي تستخدمها الناخبين دون إعاقة، كما أنشأت الهيئة الأوروبية لمراقبة الدخول، التي توفر التوجيه وجمع البيانات عن إمكانية الوصول، وحددت اشتراط وجود سجل مراجعة حسابات ورقي مشرف عليه، ومن المهم أن شركة HAVA لم تستبق الالتزام بوكالة التنمية الأفريقية؛ كما أنها أضافت طبقة أخرى.

قانون حقوق التصويت

المادة 208 من قانون الهجرة والتحري تسمح لأي ناخب يحتاج إلى مساعدة بسبب العمى أو العجز أو عدم القدرة على القراءة أو الكتابة للحصول على مساعدة من شخص يختاره (باستثناء رب العمل أو ممثل الاتحاد) وهذا أمر حاسم بالنسبة للناخبين الذين لا يستطيعون تشغيل آلة التصويت بشكل مستقل، ولكنه يبرز أيضا الفجوة: فالكثير جدا من الناخبين يضطرون إلى الاعتماد على المساعدة لأن المعدات غير متاحة.

التعديلات السادسة والعشرون، التاسعة عشرة والخامسة عشرة

وفي حين أن هذه التعديلات الدستورية ليست خاصة بالإعاقة، فإنها تؤكد بصورة جماعية أن الحق في التصويت لا يمكن أن يحرم على أساس السن أو الجنس أو العرق، وقد فسرت المحاكم هذه الحماية بصورة متزايدة بالاشتراك مع الهيئة الإنمائية المؤقتة لمنع الدول من فرض قيود على التصويت تؤثر بشكل غير متناسب على الأشخاص ذوي الإعاقة، مثل قوانين تحديد هوية الناخبين الصارمة التي تتطلب أشكالا معينة من التحديد يصعب على الأشخاص ذوي الإعاقة الحصول عليها.

بالرغم من هذا الإطار القانوني القوي، لا يزال الإنفاذ يشكل تحدياً، فالدعوى القضائية تستغرق وقتاً طويلاً وتكلف الكثير من الانتهاكات لا يُبلغ عنها لأن الناخبين قد لا يعرفون حقوقهم أو الخوف من الانتقام. ] The ADA's official voting page ] توفر الموارد لتقديم الشكاوى، ولكن التغيير المنهجي يتطلب اتخاذ تدابير استباقية من جانب مديري الانتخابات.

الحلول التكنولوجية: جعل كل صوت يُعدّ بشكل مستقل

وتوفر التكنولوجيا أدوات قوية للتغلب على الحواجز، ولكن فقط عندما تكون مصممة مع إمكانية الوصول من البداية، وتتجه نظم الانتخابات الحديثة نحو حلول تضع الاستقلال أولا.

أجهزة تمييز بالوت الصوتية

وتتيح هذه الآلات للناخبين الاستماع إلى الاقتراع مسموعة عن طريق سماعات الصوت، وإجراء عمليات اختيار باستخدام أزرار كبيرة ومصممة، أو جهاز رشق، أو حتى تبديل مكيّف لكرسي متحرك، ويمكن للناخبين أن يسجلوا الاقتراع بشكل مستقل، وتقوم الآلة بطباعة اقتراع ورقي يمكن للناخبين التحقق منه بصريا (أو بإجراء استعراض صوتي للاختيارات).

التصويت النقّال والهاتف القابل للتداول عن بعد

بالنسبة للناخبين الذين لا يستطيعون السفر إلى مكان الاقتراع، تظهر نظم التصويت عن بعد ويمكن الوصول إليها عن طريق البريد، مما يسمح للناخبين بتحميل اقتراع يمكن الوصول إليه (مثلاً، قوة الدفاع الشعبي التي تعمل مع قارئي الشاشات)، وتضع علامة على حاسوبهم ثم تطبعها وتعيدها، وبعض الولايات القضائية تقوم بتجريب العودة الإلكترونية للاقتراعات، رغم أن الشواغل الأمنية لا تزال موجودة، المفتاح هو ضمان أن تكون عملية التصويت متاحة تماماً في كل خطوة، من طلب الاقتراع

التصميم العالمي لنظم التصويت

وبدلا من بناء آلات منفصلة يسهل الوصول إليها (التي يمكن أن تكون وصمة العار ومعرضة للاختلال)، فإن المثال المثال المثالي هو تصميم عالمي يمكن فيه الوصول إلى كل آلة، ويعني ذلك أن الشاشات التي تُسدِّد مدخلات مستمدة من الصوت، والتناقض القابل للتكيف، ودعم التكنولوجيات المساعدة المتعددة، وتكلفة إعادة استخدام المعدات القديمة مرتفعة، ولكن بشكل متزايد، يعرض الباعة سمات يسهل الوصول إليها كمعيار.

تحسين تجربة مواقع الشرطة من خلال التدريب والتصميم

فالتكنولوجيا وحدها لا تستطيع حل المشكلة، كما أن العنصر البشري - عمال الاقتراع وموظفو الانتخابات - يتسم بنفس القدر من الأهمية.

تدريب العاملين في مجال بول

وينبغي تدريب كل عامل في مجال الاقتراع على ما يلي:

• :: كيفية إنشاء وتشغيل آلات تصويت يسهل الوصول إليها، بما في ذلك الوظائف السمعية والطول القابل للتعديل.
• Proper etiquette when interacting with voters with disabilities (e.g., speak directly to the voter, not to a companion; offer assistance, but do not insist; allow extra time).
• :: كيفية توفير أماكن الإقامة مثل التصويت كحد أقصى، واستخدام المترجمين الشفويين للغة الإشارة، ومواد الطباعة الكبيرة.
• فهم أن الناخبين ذوي الإعاقة لهم الحق في إحضار صديق أو فرد من العائلة للمساعدة لكن خيارات الناخبين يجب أن تكون لهم

ومن الضروري توفير التدريب المستمر، ليس قبل الانتخابات فحسب، وقد اعتمدت العديد من الولايات القضائية موارد تدريب العاملين من منظمات مثل الرابطة الأمريكية للأشخاص ذوي الإعاقة لتحسين الاتساق.

التحسينات المادية للمواقع

وحتى بدون تجديدات رئيسية، يمكن جعل العديد من أماكن الاقتراع أكثر سهولة من خلال تدابير مؤقتة:

• مقابس محمولة للطرق التي لها خطوت أو خطوتين
• التوقيع على مستوى العين وتوجيه الناخبين إلى المدخل المتاح وآلية التصويت المتاحة.
• مُستقيم، مُقطّعات غير مُتّصلة لتغطية الرصيف المُتفاوت.
• تحديد موقف للسيارات يسهل الوصول إليه، وهو أمر واضح الوضوح وينفذ.

وينبغي أن يجري مسؤولو الانتخابات مسحاً قبل الانتخابات لكل مكان من أماكن الاقتراع باستخدام قائمة مرجعية ADA لأماكن الاقتراع ] وأن يعالجوا الانتهاكات قبل يوم الانتخابات، وبالنسبة لأماكن الاقتراع التي لا يمكن الوصول إليها على نحو كاف - مثل الكنيسة التي لها مدخل تاريخي ضيق - ينبغي للسلطات أن تنقل مكان الاقتراع إلى مكان يسهل الوصول إليه تماماً.

المنظورات العالمية: دراسات حالة في مجال إمكانية الوصول إلى فرص التصويت

والولايات المتحدة ليست وحدها في مواجهة هذه القضايا، فدراسة البرامج الناجحة في الخارج توفر دروسا قيمة.

كندا: نهج متعدد الوسائط

وتتيح الانتخابات الكندية خدمات تصويت ميسرة في جميع أماكن الاقتراع، ويمكن للناخبين أن يختاروا من مجموعة متنوعة من الأدوات المساعدة، بما في ذلك نموذج التصويت بالصوت المتقن، وجهاز تضخم، وجهاز اقتراع مسموع، كما تقدم الوكالة أيضاً تطبيقاً للتصويت متنقلاً لانتخابات معينة يجري اختبارها من أجل تطابق التذكير بالشاشة. Elections Canada accessibility voting page

أستراليا: خدمات التصويت الإلكتروني والمساعدة عن بعد

وتدير اللجنة الانتخابية الأسترالية برنامجاً للتصويت يسهل الوصول إليه يسمى " إيفات " ، مما يسمح للناخبين الذين يعفون أو لديهم رؤية منخفضة للتصويت على الهاتف أو على الإنترنت باستخدام تكنولوجيا المساعدة الخاصة بهم، وقد استخدم النظام في الانتخابات الاتحادية ويخضع لفحص أمني صارم، كما تقدم اللجنة الانتخابية المستقلة بطاقات اقتراع مستندة إلى أوراق أوراق رسمية تحمل علامات بصمة ورمزية كبيرة في مراكز التصويت.

المملكة المتحدة: محطات الشرطة والمساعدة المتاحة

ومن المطلوب أن تكون مراكز الاقتراع في المملكة المتحدة متاحة بموجب قانون المساواة لعام 2010؛ وتوفر اللجنة الانتخابية أجهزة تصويت غير سليمة في كل مركز اقتراع، ويمكن للناخبين أن يحضروا رفيقا أو يطلبوا من موظفي الاقتراع المساعدة، ومن الابتكار الملحوظ استخدام " ورقة اقتراع مطبوعة واسعة النطاق " يمكن استخدامها في مركز الاقتراع، غير أن حملة الحملة ما زالت تدفع إلى توفير تدريب أكثر اتساقا لموظفي الاقتراع وإلى تقديم ورقة بشأن خيار النسيج.

الاتجاهات المستقبلية: الابتكار والتوصيات المتعلقة بالسياسات

وفي حين أحرز تقدم، لا يزال هناك الكثير من العمل، ومن أجل تحقيق إمكانية الوصول حقا إلى التصويت، يلزم اتباع نهج متعدد الجوانب.

الاستثمار في تسجيل الناخبين الميسر

ويجب أن يكون التسجيل على الإنترنت متاحاً تماماً وينبغي أن يشمل خيارات الأشخاص ذوي الإعاقة المعرفية، وينبغي للدول أن تشارك منظمات الإعاقة في تبسيط الاستمارات وتقديم التعليمات المتعلقة باللغة السهلية، وينبغي أن يكون تسجيل الناخبين الآلي الذي يسجل المواطنين المؤهلين عند تفاعلهم مع وكالات الدولة مصمماً لتلبية احتياجات الإقامة المتصلة بالإعاقة (مثلاً، " أحتاج إلى اقتراع يسهل الوصول إليه " )، ثم بدء عملية تسليم المواد المتاحة.

توسيع نطاق التصويت المبكر وصوت المايميل

فالتصويت المبكر يقلل من الحشود والإجهاد البدني، مما يسهل على الأشخاص ذوي الإعاقة الحصول على وقت مريح للتصويت، ويمكن أن يؤدي التصويت، إذا ما أتيحت لهم فرص الوصول إلى وسائل الإيصال الإلكترونية وخيارات العودة المتاحة، إلى إزالة العديد من الحواجز المادية والحواجز في مجال النقل، ولكن لا بد من توافر بطاقات الإقتراع البريدية في أشكال يسهل الوصول إليها (مثل الطباعة الكبيرة والبرايل) عند الطلب، ويجب أن يكون غطاء العودة سهلاً لإغلاق الأشخاص ذوي الكتائب المحدودة.

إنشاء مراجعات مستقلة لإمكانية الوصول

وينبغي أن تتعاقد الهيئات القضائية الانتخابية مع خبراء مستقلين في مجال الوصول إلى الإعاقة لتقييم أماكن الاقتراع والمعدات والعمليات، وينبغي أن تكون عمليات مراجعة الحسابات علنية، ويجب أن تُفضي النتائج إلى وضع خطة إصلاحية مع المواعيد النهائية، ويسهل تحديد الكثير من الانتهاكات التي يكتشفها المدافعون إذا ما خضعت مسؤولي الانتخابات للمساءلة.

إشراك جماعة الإعاقة في عملية التصميم المشترك

ولا يمكن أن تنجح مبادرة الوصول دون أن يُدخل الأشخاص ذوو الإعاقة مباشرة، وينبغي أن يشكل المسؤولون عن الانتخابات لجاناً استشارية تضم أفراداً ذوي مجموعة واسعة من الإعاقة، وتجتمع بانتظام قبل الانتخابات وبعدها، ويمكن لهذه اللجان أن تختبر المعدات، وتستعرض الإشارات، وتقدم تعليقات على مواد تثقيف الناخبين، وعندما يكون الأشخاص ذوو الإعاقة على الطاولة، فإن الحلول أكثر احتمالاً أن تكون فعالة ومقبولة.

خاتمة

ويكشف تقييم إمكانية وصول الأشخاص ذوي الإعاقة إلى التصويت عن صورة مختلطة، وقد حددت الانتصارات القانونية شروطا واضحة، وأحرز العديد من الولايات القضائية تقدما جديرا بالثناء، ومع ذلك، لا يزال عدد كبير جدا من الناخبين يواجهون عقبات تحول دون حصولهم على حق التصويت المستقل والخاص، ولا تزال الحواجز المادية، والثغرات التكنولوجية، وأوجه القصور في المعلومات، والمشاكل التي تعترض المواقف قائمة في جميع أنحاء البلد.

إن الطريق إلى الأمام يتطلب استثمارات مستمرة، وإنفاذا صارما، وشراكة حقيقية مع مجتمع المعوقين، فالإمكانية للوصول إلى هذه الفئة ليست حلا نهائيا - بل هو التزام مستمر بتصميم نظم تعمل لصالح الجميع، وعندما نزيل الحواجز التي تعترض التصويت، نعزز الديمقراطية ذاتها، وكل أمريكي - بغض النظر عن الإعاقة - يستحق أن يسمع صوته في صندوق الاقتراع.