تقييم نهج الخزانة الأسترالية إزاء عمليات التدفق والضعف في الميزانية المستدامة

وتشكل الخزانة الأسترالية الوكالة المركزية المسؤولة عن إسداء المشورة للحكومة بشأن السياسة المالية والأداء الاقتصادي والإصلاح الهيكلي، إذ إن إدارة الإيرادات والنفقات المتوازنة في ميزانية الدولة لتحقيق فائض مستدام أو عجز مستدام، هي وظيفة أساسية، وهذا التوازن ليس مجرد عملية محاسبية، بل يؤثر مباشرة على التضخم والعمالة والاستثمار ومستويات المعيشة لكل استرالي، وفي عصر يتسم بعدم اليقين الاقتصادي العالمي، لا يُعتبر ارتفاع أسعار الفائدة، ولا يُحوّل ديناميات التجارة في الأجل الأبعد.

فهم الإدارة المالية المستدامة

والإدارة المالية المستدامة هي ممارسة مواءمة إيرادات الحكومة وإنفاقها على الدورة الاقتصادية بحيث تظل الديون العامة على مستويات يمكن إدارتها، وهي تكفل عدم تحميل الأجيال المقبلة أعباء تحمل أعباء تحملها الالتزامات المفرطة من الإنفاق الحالي، ولكنها تتيح أيضا الاستثمار العام اللازم في الهياكل الأساسية والتعليم والصحة وشبكات الأمان الاجتماعي، وبالنسبة للخزانة الأسترالية، تعني الاستدامة تحقيق نتائج الميزانية التي تدعم الاستقرار الاقتصادي دون الحاجة إلى التقشف أو المخاطرة بالإقراض السيادي.

ويسترشد إطار هذا التقييم بقانون ميثاق الميزانية لعام ١٩٩٨ الذي يكلف الشفافية في الاستراتيجية المالية، ويشمل ذلك تحديد الأهداف المالية المتوسطة الأجل، والإبلاغ عن النتائج الفعلية مقابل التوقعات، ونشر تقارير عن الاستدامة المالية الطويلة الأجل، وتستهدف الاستراتيجية المالية للخزينة عادة فائضا في الميزانية على مدى الدورة الاقتصادية، ولكنها تسلم بأن العجز ضروري أحيانا لمواجهة الانخفاضات، والمفتاح هو أن العجز يجب أن يكون مؤقتا ومستهدفا، في حين أن العجز ينبغي أن يخفض الفائض.

تحديد الرصيد المالي

والفارق بين الإيرادات والنفقات هو مؤشر رئيسي للصحة المالية، إذ يحدث فائض عندما تتجاوز الإيرادات الإنفاق، مما يسمح للحكومة بتراكم صافي الأصول المالية أو سداد الديون، ويحدث عجز عندما يتجاوز الإنفاق الإيرادات، ويستلزم الاقتراض الذي يضيف إلى صافي الديون، وتقيم الخزانة هذه الأرصدة في سياقها: فعجز صغير أثناء فترة الركود يمكن أن يكون حافزا، بينما يكشف عجز كبير عن آثار التضخم خلال فترة الازدهار الاقتصادي.

دور القواعد الضريبية

وقد استخدمت أستراليا قواعد مختلفة على مر السنين، مثل " قاعدة التمرد " (التي تستهدف فائضا في المتوسط على مدى الدورة) و " حد أقصى لنهج شامل " لمنع زاحف الأقواس من دفع نمو الإيرادات إلى مستوى مستدام، بينما توفر هذه القواعد التوجيه، فإنها غير ملزمة قانونا، وقد عُدلت استجابة للصدمات الاقتصادية.

استراتيجيات تحقيق الميزانية

ويتطلب تحقيق فائض في الميزانية مزيجا من تعزيز الإيرادات ومراقبة النفقات، وتستخدم الخزانة مزيجا من التدابير القصيرة الأجل والإصلاحات الهيكلية الطويلة الأجل لزيادة القاعدة الضريبية والحد من ضغوط الإنفاق، غير أن الفوائض لا تُسعى على جميع التكاليف، ولا سيما إذا كانت تعرض الخدمات الأساسية أو النمو الاقتصادي للخطر، والاستراتيجيات التالية هي ذات أهمية أساسية لنهج الخزانة.

تعزيز تحصيل الإيرادات من خلال الإصلاحات الضريبية

وتدفع تحصيل الإيرادات في المقام الأول بضريبة الدخل وضريبة الشركات وضريبة السلع والخدمات، وتوصي الخزانة بإجراء إصلاحات لتوسيع القاعدة الضريبية، وثغرات وثيقة، وتحسين الامتثال، فعلى سبيل المثال، فإن إدخال خطة ضريبة الدخل الشخصية - التي تخفض الأسعار الهامشية وتبسط القواعد الضريبية - النفايات التي تهدف إلى تعزيز العرض من العمل والنشاط الاقتصادي، مما يؤدي إلى زيادة الإيرادات على المدى المتوسط.

التحكم في النفقات العامة

إن مراقبة النفقات تمثل تحديا دائما بسبب ارتفاع تكاليف الصحة والرعاية القديمة والضمان الاجتماعي، وتستخدم الخزانة " قاعدة مقسمة " تتطلب أي إنفاق جديد كبير يقابله تماما وفورات في أماكن أخرى - مبدأ يعرف باسم " حياد الميزانية " ، وقد أدى هذا النهج إلى استعراضات مستمرة لفعالية البرامج، بما في ذلك اللجنة الوطنية لمراجعة الحسابات وتقييمات لجنة الإنتاجية، وفي الممارسة العملية، تنطوي مراقبة النفقات على تدابير من قبيل تحديد أسعار الصرف لتوليد الأجور غير العادلة.

تعزيز النمو الاقتصادي من أجل زيادة قاعدة الضرائب

ومن خلال النمو الاقتصادي الذي يوسع قاعدة الضرائب دون رفع الأسعار، فإن النمذجة الاقتصادية للخزانة تبين أن السياسات التي ترفع الناتج المحلي الإجمالي المحتمل - مثل الاستثمارات في التعليم والهياكل الأساسية والابتكار - يمكن أن تولد إيرادات أعلى على المدى الطويل، وعلى سبيل المثال، فإن الصندوق الوطني للإنشاء والتعمير الذي يستثمر في القدرات السيادية في مجالات الطاقة المتجددة، والقيمة المضافة في الموارد، والصناعة التحويلية الطبية، يتوقع أن يعزز الإنتاجية ويوسع قاعدة المنافسة في الشركات.

إدارة شؤون المدافع

وتشكل هذه القيود جزءا لا مفر منه من الإدارة المالية، لا سيما في مواجهة الانكماش الاقتصادي أو الكوارث الطبيعية أو الأوبئة، ويتمثل نهج الخزانة في ضمان أن تكون حالات العجز مؤقتة ومستهدفة وشفافة، وخلال فترة الكساد التي شهدتها اللجنة الدولية المعنية بمكافحة المخدرات في عام 2020، شهدت الحكومة الأسترالية عجزا تاريخيا، حيث قفزت من فائض قدره 19.4 بليون دولار في عام 2019-20 إلى عجز قدره 134.2 بليون دولار في الفترة 2020-21.

تنفيذ السياسات المالية المضادة للسيارات

وتعاني السياسة التقلبية الدورية من عجز الحكومة أثناء التباطؤ الاقتصادي والفوائض أثناء الازدهار، مما يُسبِّق الدورة الاقتصادية ويوفر للمستقرين تلقائيين - مثل استحقاقات البطالة وضريبة الدخل التدريجية - التي تُعفي الأسر المعيشية من فقدان الدخل، وتوصي الخزانة بأن يكون الحافز المالي في الوقت المناسب، ومستهدفا ومؤقتا، وعلى سبيل المثال، يعجل برنامج الاستثمار في البنية التحتية بمشاريع خلال فترات الانكماش المالي التي تُت إلى استخدام العمال والمواد التي كانت ستُنفذ في غير ذلك.

الاستثمار في الهياكل الأساسية من أجل تحفيز النمو

ويمكن أن تكون استثمارات البنية التحتية في مرحلة الحسن مضاعفة: فهي تزيد الطلب في الأجل القصير وتزيد من قدرة العرض في الأجل الطويل، وتقيم الخزانة المشاريع استنادا إلى تحليل التكاليف والمنافع، بما في ذلك العائدات الاقتصادية والاجتماعية والبيئية، وتشمل الأمثلة على ذلك مشروع السكك الحديدية الداخلية، الذي يتوقع أن يؤدي إلى تحسين كفاءة سلسلة الإمدادات، ووصلات النقل الحضري مثل مترو سيدني، التي من شأنها أن تقلل من الازدحام وتحسن الإنتاجية.

كفالة أن تكون المعاقون مؤقتون ومستهدفون

ومن المخاطر الرئيسية للعجز " الهيمنة المالية " حيث يؤدي الاقتراض المستمر إلى الاستثمار الخاص أو يؤدي إلى ارتفاع أسعار الفائدة، وتتجنب الخزانة ذلك بوضع مرساة مالية واضحة - مثلا، مما يقلل العجز كحصة من الناتج المحلي الإجمالي على مر الزمن، أو يثب ِّت الديون الصافية كنسبة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي، ومع ذلك فإن الاستراتيجية المتوسطة الأجل تنطوي على التزام بالعودة إلى الفائض بمجرد إنشاء نظام للاسترداد التدريجي.

التحديات التي تواجه الاستدامة المالية

ويزداد استمرار الاستدامة المالية في أستراليا تعقيداً بسبب الاتجاهات الهيكلية والصدمات الخارجية، إذ تتطلب هذه التحديات من الخزانة أن تستكمل باستمرار توقعاتها وإسداء المشورة في مجال السياسات، وتشمل التحديات الرئيسية الشيخوخة الديمغرافية، وتكاليف التكيف مع تغير المناخ، والاضطرابات التكنولوجية، وتزايد الضغوط المالية من الرعاية الصحية والضمان الاجتماعي، ويُنشر التقرير المشترك بين الأجيال كل خمس سنوات، ويُعد مشاريع تقارب ما يُنفذ من تغييرات في السياسات العامة، والإنفاق على الصحة والرعاية العمرية، كنصيب من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2060، مدفوع بتكاًاً بازدهار السكان في ارتفاعاًاً في عدد السكان.

المعالم الاقتصادية العالمية

Australia is a small open economy heavily exposed to global trade, particularly in commodities like iron ore, coal, and liquefied natural gas. A sharp downturn in global demand or a collapse in commodity prices can quickly erode tax revenues and increase deficit pressures. The Treasury models such scenarios through its “stress tests,” which examine fiscal resilience under adverse conditions. For example, the 2014-15 budget was impacted by a sharp fall in commodity prices, leading to a 40% decline in company tax from the mining sector. While the floating Australian dollar provides a buffer—depreciating to support exports—it also increases the cost of servicing foreign-currency debt held by the government.

الضغوط السياسية المحلية

فالقواعد المالية ذات طابع سياسي بطبيعي، وقد تسدي الخزانة المشورة بشأن السياسة المثلى، ولكن الحكومات تواجه ضغوطا انتخابية على التخفيضات الضريبية، وزيادة الإنفاق على البرامج الشعبية، أو حماية المصالح الخاصة، كما أن ارتفاع " الاكتظاظ السكاني " والطلب على استحقاقات أقصر أجلا يمكن أن يصطدم بالضوابط المالية الطويلة الأجل، ودور الخزانة هو إنفاذ الشفافية وتقديم تقديرات وتوقعات صارمة فيما يتعلق بخيارات الإدارة.

Fiscal Implications of Climate Change

ويطرح تغير المناخ مخاطر مادية ومراحل انتقالية على الميزانية، كما أن المخاطر المادية، مثل الفيضانات، وحرائق الغابات، والموجات الحرارية، تتطلب الإغاثة الفورية في حالات الكوارث، والإنفاق الطويل الأجل على التكيف، كما أن موسم إطلاق النار الذي يكلف الحكومة أكثر من بليوني دولار في مدفوعات الكوارث، كما أن المخاطر الانتقالية تنشأ من التحول إلى اقتصاد منخفض الكربون، مما يؤثر على إيرادات الوقود الأحفوري ويستلزم الاستثمار في البنية التحتية للطاقة المتجددة، كما أن نماذج التمويل المتعلق بالأرصدة المالية المتعلقة بالمناخ أصبح نموذجا.

دور العوامل الخارجية

وتؤثر العوامل الخارجية التي تتجاوز الرقابة المالية المباشرة تأثيرا كبيرا على قدرة الخزانة على تحقيق ميزانيات مستدامة، وتشمل هذه العوامل ظروف السوق المالية الدولية والحروب التجارية وأسعار الفائدة العالمية والاستقرار الجغرافي السياسي، وترصد الخزانة باستمرار هذه المتغيرات وتكيف تقييمات المخاطر التي تجريها، كما يقوم المصرف الاحتياطي لاستراليا بتنسيق السياسة المالية والنقدية، بما يكفل ألا تتعارض الاقتراض الحكومي مع أهداف التضخم أو استقرار العملة.

الديناميات التجارية الدولية

ويرتبط رخاء استراليا ارتباطا وثيقا بالنمو الاقتصادي في آسيا، ولا سيما طلب الصين على الموارد، والتوترات التجارية أو الجزاءات - مثل الحظر غير الرسمي على الفحم في أستراليا، والبارلي، وعائدات الصادرات غير المفجعة من النبيذ، وربحية الشركات، مما يقلل من الإيرادات الضريبية، وتعمل الخزانة مع وزارة الخارجية والتجارة على تنويع أسواق التصدير وتعزيز الاتفاقات التجارية، وقد أدى " المخاطر الكبيرة " التي حدثت مؤخرا في الميزانية إلى زيادة عدد مرات الانكماش المالي العالمي المحتملة.

تقلبات أسعار الصرف

وتؤثر قيمة الدولار الأسترالي تأثيرا مباشرا على الإيرادات والنفقات، ويزيد الدولار الأضعف من إيرادات التصدير بالدولار الأسترالي، ويزيد من الضرائب على الشركات والإيرادات الشخصية من الأجور في الصناعات التصديرية، ويزيد من تكلفة السلع والخدمات المستوردة، بما في ذلك معدات الدفاع، واللوازم الطبية، وخدمة الديون بالعملة الأجنبية، كما أن سيناريوهات أسعار الصرف في الميزانية، باستخدام توقعات السوق المستقبلية، ويتناقض ارتفاع قيمة الديون المالية في أستراليا.

أسعار الفائدة العالمية وسوق الديون

كجهة إصدار ذات سيادة، تستفيد الحكومة الأسترالية من تقدير ائتماني قوي من جميع الوكالات الثلاث حتى السنوات الأخيرة، والآن AA+ من SP، غير أن اتجاهات سعر الفائدة العالمية تؤثر على تكلفة الاقتراض الجديد، ويهدف الإصدار الاستراتيجي للخزانة والسندات المفهرسة إلى تقليل تكاليف التمويل إلى أدنى حد مع الحفاظ على السيولة، ومنذ عام 2020، تستفيد الحكومة من انخفاض معدلات الديون العالمية بإصدار سندات عازلة أطول أجلاً.

توصيات السياسات المتعلقة بالقدرة على الاستقرار في المستقبل

ولضمان الاستدامة المالية للعقود القادمة، قدمت الخزانة عدة توصيات تستند إلى البحوث الاقتصادية وأفضل الممارسات الدولية، وتركز هذه التوصيات على تعزيز المرونة الهيكلية وتحسين الشفافية وتعزيز القدرة على التكيف الاقتصادي، وفي حين أن الدورات الانتخابية قد تؤخر التنفيذ، فإن نمذجة الخزانة الطويلة الأجل تؤكد الحاجة الملحة.

الحفاظ على السياسات المالية المرنة

ويمكن أن تصبح القواعد المالية المتأصلة عكسياً أثناء الصدمات الشديدة، وتوصي الخزانة بأن تحتفظ الحكومة ب " مرونة استراتيجية " بدلاً من هدف فائض ثابت، ويشمل ذلك استخدام رصيد معدَّل بصورة دورية كمركِّز متوسط الأجل، فضلاً عن السماح للدين إلى الناتج المحلي الإجمالي بالارتقاء بصورة متواضعة أثناء فترات الركود، مع الالتزام بفرض مسار محدد يعود إلى الاستقرار.

زيادة الشفافية والمساءلة في تخطيط الميزانية

وتخفض الشفافية من خطر الخداع المالي وتبني الثقة العامة، وتوصي الخزانة بأن تتضمن جميع وثائق الميزانية تكاليف مفصلة لمبادرات جديدة في مجال السياسة العامة، وتحليل الحساسية للافتراضات الرئيسية (نمو الناتج المحلي الإجمالي، معدلات التبادل التجاري، البطالة)، والتوفيق مع التوقعات السابقة، كما أن ميثاق الميزانية يتطلب بالفعل منافذ مالية قبل الانتخابات، ولكن الخزانة تقترح تعزيز هذه الخطط بتوقعات خمسية بدلا من أن تشجع المؤسسات المالية الأربع سنوات الحالية على تحقيق مزيد من الميزنة.

تعزيز التنوع الاقتصادي للحد من الاعتماد على القطاعات فولاتلي

إن الاعتماد الاقتصادي على استخراج الموارد في أستراليا يجعل الميزانية عرضة للتقلبات في أسعار السلع الأساسية، وتوصي الخزانة بوضع سياسات نشطة لتنويع القاعدة الصناعية، بما في ذلك دعم الصناعة المتقدمة والخدمات الرقمية وصادرات الطاقة الخضراء، كما أن الصندوق الوطني للإنشاء والتعمير، الذي سبق ذكره، يمثل خطوة في هذا الاتجاه، كما تقترح الخزانة تخفيض معدل الضريبة على جميع الشركات لتحفيز الاستثمار على قاعدة عريضة، مدعية أن انخفاض معدل الإنفاق على الضرائب يمكن أن يزيد من الوقت.

خاتمة

إن نهج الخزينة الأسترالية إزاء فوائض الميزانية المستدامة وأوجه العجز تعكس إجراء توازن دقيق بين الضرورة الاقتصادية والمسؤولية المالية، ومن خلال استخدام مزيج من الإصلاحات في الإيرادات، والانضباط في الإنفاق، والاستراتيجيات المضادة للدورات الاقتصادية، تسعى الخزانة إلى إدارة الميزانية بطريقة تدعم الازدهار الطويل الأجل، غير أن التحديات الهيكلية - أي السكان المسنين، وتغير المناخ، وعدم التيقن الجغرافي - السياسي - التكيف المستمر.