المشاركة المدنية فيما وراء التصويت: طرق أخرى للحصول على المشاركة

المشاركة المدنية للشباب والطلاب

ويشكل الشباب جزءا حاسما من المشهد المدني، وتبني المشاركة المبكرة عادات طويلة مدى الحياة، وتوفر المدارس والمنظمات المجتمعية قنوات محددة لمشاركة الشباب:

• مجالس الطلاب والتلاميذ
• مجالس استشارية للشباب في مجالس المدن أو مجالس المدارس
• الأمم المتحدة النموذجية، نوادي المناقشة، والمسابقات المدنية
• العمل التطوعي من خلال نوادي الخدمة المدرسية أو جمعيات الشرف
• المشاركة في الحركات التي يقودها الشباب بشأن مسائل مثل تغير المناخ، ومنع العنف المسلح، أو العدالة العرقية

وتسمح ولايات كثيرة بتسجيل الأطفال الذين يبلغون من العمر 16 عاما أو 17 عاماً، بحيث يتم تسجيلهم تلقائياً عند بلوغهم 18 عاماً، كما أن بعض المجتمعات المحلية لديها برامج لمنح خاصة بالشباب تمول المشاريع التي يقودها الطلاب، وتشجع الشباب على المشاركة لا في تطوير قادة المستقبل فحسب، بل أيضاً في إيجاد منظورات جديدة لحل المشاكل المجتمعية، ويمكن للوالدين والمربين أن يدعموا ذلك بمناقشة الأحداث الحالية، مع إشراك الأطفال في الاجتماعات العامة، ووضع نماذج للجنسية النشطة.

قياس أثر المشاركة المدنية غير المأهولة

وتظهر البحوث باستمرار أن المجتمعات المحلية ذات المستويات العالية من المشاركة المدنية تتمتع بنتائج أفضل عبر أبعاد متعددة، وترتبط معدلات المتطوعين المرتفعة بالجريمة الأقل، وتحسين الصحة العامة، وتقوية الاقتصادات المحلية، والمشاركة في الحياة التنظيمية تبنى رأس المال الاجتماعي - شبكات ومعايير الثقة التي تمكن من العمل الجماعي، مثلا، يكون من الأفضل أن يتفاوض مع المطورين، ويضمن التمويل اللازم للتحسينات، ويستجيب لحالات الطوارئ.

وعلى المستوى الفردي، تقدم المشاركة المدنية أيضا استحقاقات شخصية، وكثيرا ما يبلغ المتطوعون عن مستويات أعلى من الرضا عن الحياة، وعن شعور أكبر بالغرض، وعن توسيع الشبكات المهنية، ويعملون على مجلس محلي أو يشاركون في الدعوة، ويطورون المهارات في مجالات التحدث والتفاوض وتحليل السياسات العامة - وهي القدرات التي تنتقل إلى ميادين وظيفية كثيرة، وبالنسبة للمتقاعدين، توفر المشاركة المدنية هيكلا ذا مغزى وربطا اجتماعيا، ويتمثل مفتاح ذلك في إيجاد أشكال من المشاركة تتفق مع المصالح الشخصية والوقت المتاح.

:: مفاوضون قادمون للمشاركة

وعلى الرغم من الفوائد العديدة، يواجه الكثير من الناس عقبات تحول دون المشاركة، وتشمل الحواجز المشتركة ما يلي:

• القيود الزمنية الناجمة عن التزامات العمل أو الأسرة أو المدرسة
• الافتقار إلى المعلومات عن الفرص المتاحة
• الشعور بأن مشاركة المرء لن تحدث فرقاً
• حواجز اللغات أو الكفاءة المحدودة في اللغة الإنكليزية
• المسائل المتعلقة بالوصول إلى الخدمات المتصلة بالإعاقة في أماكن الاجتماعات المادية
• القيود الاقتصادية التي تجعل العمل التطوعي بدون أجر صعبا

ولحسن الحظ، تعمل مجتمعات كثيرة على خفض هذه الحواجز، ويمكن أن يكون لخيارات المشاركة على الإنترنت، والمواد المترجمة، ورعاية الأطفال في الاجتماعات، والمكافآت لأعضاء مجالس ذوي الدخل المنخفض، أكثر شيوعا، بدءا بتحديد التزام أو التزامين يناسبان جدولكم، وحتى ساعة في الشهر، يمكن أن يكون لهما أثر، ولكثير من المنظمات أدوار مرنة تتيح لك المساهمة من البيت، وإذا واجهت حاجزا، فاصلا إلى المنظمة الراعية، قد يكون لديهمابطون في حالات دعوة.

وضع خطة عمل مدنية شخصية

والانتقال من النية إلى العمل أسهل من وضع خطة، والنظر في هذه الخطوات:

1. - التفكير في القضايا التي تهتمون بها - التعليم والبيئة والإسكان والصحة العامة وما إلى ذلك.
2. هل لديكِ وقت مجاني أو عطلة نهاية الأسبوع؟
3. :: إجراء البحوث للمنظمات المحلية، والمجالس المحلية، وفرص المتطوعين، ولكثير من المدن بوابة للمتطوعين أو مكتب للمشاركة المدنية.
4. ابدأوا بالصغر: حضور اجتماع واحد، والتسجيل لنوبة المتطوعين، أو الانضمام إلى قائمة بريد إلكتروني.
5. بناء العلاقات مع المواطنين الآخرين المنخرطين في العمل المدني أكثر استدامة وفعالية عند القيام به مع الآخرين.
6. تقييم وتعديل: بعد بضعة أشهر، تقييم ما إذا كانت أنشطةكم ذات معنى ويمكن التحكم بها، لا تخافوا من تبديل التركيز إذا لزم الأمر.

وقد تشمل الحياة المدنية التي تدور حولها أسساً جيدة أشكالاً متعددة من المشاركة عبر الزمن، فعلى سبيل المثال، قد يتطوع شخص في حديقة مجتمعية مرة في الشهر، ويحضر اجتماعات تقسيم المناطق كل ثلاثة أشهر، ويعمل في مجلس لا يستهدف الربح سنوياً، والهدف ليس القيام بكل شيء بل إيجاد مجموعة من الأنشطة التي تشعر بأنها مستدامة ومؤثرة.

الاستنتاج: السلطة الجماعية للمواطنين العاملين

إن التصويت حق ومسؤولية، ولكنه ليس السبيل الوحيد لممارسة المواطنة، إذ أن صحة الديمقراطية تتوقف على المشاركة المستمرة لشعبها في الأماكن الفاصلة بين الانتخابات، وكل عمل من أعمال المشاركة المدنية - سواء كانت كبيرة أو صغيرة - يرسل إشارة إلى أن المجتمعات المحلية ليست مجرد أماكن للعيش وإنما هي مشاريع مشتركة يتعين بناؤها وتحسينها معا.

ومن تنظيم حزب كتلة للدعوة إلى سياسة الطاقة المتجددة، ومن التطوع في مكتبة إلى العمل في مجلس المدرسة، يضيف كل جهد إلى القدرة الجماعية للمجتمع المحلي على حل المشاكل وتهيئة الفرص، والعديد من أشكال المشاركة المدنية الموصوفة هنا ليست معزولة، بل يعزز بعضها البعض، وقد يجد الشخص الذي يبدأ بحضور اجتماع ما نفسه على متن مجلس بعد عام، وقد يكتشف متطوع في مخزن غذائي الحاجة إلى تغيير السياسة العامة ويصبح مدافعا عنه.

وتتمثل أهم خطوة في البدء في تحديد إجراء يمكن أن تتخذه هذا الأسبوع أو هذا الشهر، والالتزام به، إذ يدرك المزيد من الناس أن المشاركة المدنية تتجاوز نطاق الاقتراع، تصبح مجتمعاتنا أكثر مرونة واستجابة وشمولا، وبالنسبة لمزيد من الأفكار والموارد، تستكشف منظمات مثل ] الرابطة الوطنية المدنية و[FLT:]