والمشاركة المدنية هي حياة المجتمعات الديمقراطية التي تمثل الطرق الخفية التي يتعامل بها الأفراد مع مجتمعاتهم المحلية للتأثير على القرارات العامة والنتائج الجماعية، ومن إجراء اقتراع في انتخابات محلية لتنظيم عملية تنظيف للحي، تكفل هذه الأعمال أن يظل الحكم يستجيب للسكان الذين يخدمهم، وفي عهد يتسم بانخفاض الثقة في المؤسسات وتزايد التجزؤ الاجتماعي، وتدرك كيف يمكن للمواطنين - وترسم أشكالاً أكثر شمولاً من أي وقت مضى - أن تكون هناك عقبات أكثر أهمية من أي استراتيجيات وطنية.

ما هي المشاركة المدنية؟

أما المشاركة المدنية، التي كثيرا ما تستخدم بصورة متبادلة مع المشاركة المدنية، فتشير إلى الإجراءات التي يشارك فيها الأفراد في الحياة المدنية والسياسية لمجتمعاتهم المحلية، وفي حين أن التصويت هو أكثر أشكاله وضوحا، فإن هذا المفهوم أوسع نطاقا بكثير، ويشمل التطوع من أجل تحقيق هدف محلي غير ربحي، والحضور في اجتماع لمجلس المدارس، والتوقيع على التماس، والعمل في لجنة بلدية، أو الدعوة إلى تغيير السياسة العامة من خلال حملات كتابة الرسائل، والمشاركة المدنية من حيث المبدأ، تتعلق بالمواطنين يمارسون وكالة الدولة.

ويميز القائمون على التمييز بين المشاركة السياسية (العمليات الرامية إلى التأثير على قرارات الحكومة) والمشاركة المدنية (الأنشطة التي تركز على تحسين المجتمع المحلي التي قد لا تستهدف الحكومة صراحة) وتشمل أمثلة المشاركة السياسية التصويت والتبرع بالحملات والاتصال بالمسؤولين المنتخبين وتشمل المشاركة المدنية العمل التطوعي والعضوية في المنظمات المجتمعية والمشاركة في رابطات الأحياء، وهما عنصران أساسيان لتحقيق ديمقراطية صحية.

ويتطور هذا المفهوم أيضا بمرور الوقت، ففي القرنين 18 و 19، تركزت المشاركة المدنية على اجتماعات المدن والرابطات الطوعية، التي وصفها بشكل شهير أليكسيس دي توكفيل في الديمقراطية في أمريكا ، واليوم، وسعت الأدوات الرقمية مجموعة الأدوات: الالتماسات الإلكترونية، والدعوة في وسائط التواصل الاجتماعي، والمشاريع المجتمعية المزدحمة المصدر، هي الآن جزء لا يتجزأ من كيفية مشاركة المواطنين.

لماذا مسائل المشاركة المدنية

فالمشاركة المدنية النشطة ليست مجرد مثالية نبيلة، بل إنها تُنتج منافع ملموسة للأفراد والمجتمعات على السواء، وتُظهر البحوث باستمرار أن المجتمعات المحلية التي ترتفع فيها معدلات المشاركة المدنية تتمتع بتماسك اجتماعي أقوى، وبحكم أكثر فعالية، وبنتائج عامة أفضل.

التمكين والحكم الذاتي

وعندما يشارك المواطنون، يستعيدون الملكية على القرارات التي تؤثر على حياتهم اليومية، وهذا التمكين يُعيق مشاعر انعدام المساعدة والاستبعاد، ويُحتمل أن يعتقد الأفراد الذين يصوتون أو يتطوعون أو ينظمون أنفسهم أنهم يستطيعون أن يُحدثوا فارقاً في الكفاءة السياسية التي تقوم على الاستقرار الديمقراطي.

رأس المال الاجتماعي

وقد قام عالم الاجتماع روبرت بوتنم، في عمله الأساسي، بتوثيق كيف أن انخفاض المشاركة المدنية يرتبط بتحات رأس المال الاجتماعي وشبكات الثقة والمعاملة بالمثل التي تربط المجتمعات المحلية، والمشاركة في الأنشطة المدنية تربط بين الناس عبر الاختلافات، وتعزيز التفاهم المتبادل والتعاون، وهذا النسيج الاجتماعي هو من أجل التصدي للتحديات المعقدة مثل الأزمات الصحية العامة.

المساءلة والاستجابة

ويستجيب المسؤولون المنتخبون والوكالات الحكومية بشكل أكثر حرصاً عندما يتابع المواطنون اهتمامهم ويبغون عن هواجسهم، ويضمن حضور البلدات بانتظام، والشهادة العامة، وثغرات التغذية المجتمعية أن تعكس السياسات الأولويات المحلية بدلاً من المصالح الخاصة الضيقة، وتبين الدراسات المتعلقة بالميزنة القائمة على المشاركة، على سبيل المثال، أنه عندما يقرر السكان مباشرة كيفية تخصيص الأموال العامة، فإن المشاريع الناتجة عنها تخدم احتياجات المجتمع المحلي على نحو أفضل.

التحول الاجتماعي

ومن حركة الحقوق المدنية إلى المساواة في الزواج، فإن كل تقدم اجتماعي كبير في المجتمعات الديمقراطية كان مدفوعاً بالمشاركة المدنية المنظمة، وكذلك العمل الجماعي من خلال الاحتجاجات، أو الحملات الكتابية، أو الدعاوى الاستراتيجية - يخفف من حدة الأصوات ويخلق ضغوطاً على التغيير النظامي، وحتى على الصعيد المحلي، يمكن للمواطنين المنخرطين أن يدفعوا نحو شوارع أكثر أماناً، ومدارس أفضل، وحماية البيئة.

أشكال المشاركة المدنية

وتتجلى المشاركة المدنية بطرق لا حصر لها، فيما يلي لمحة عامة عن أكثر السبل شيوعا، مع الاهتمام بكل من الأشكال التقليدية والناشئة.

التصويت

ويظل التصويت هو الأساس الذي تقوم عليه المشاركة الديمقراطية، ويتيح للمواطنين اختيار الممثلين واتخاذ قرار بشأن تدابير الاقتراع بشأن مسائل تتراوح بين السياسة الضريبية واستخدام الأراضي، ويتطلب التصويت الفعال فهم العملية: مواعيد تسجيل الناخبين، والانتخابات الأولية مقابل الانتخابات العامة، ومتطلبات تحديد الهوية، ومدى توافر التصويت المبكر أو البريدي، وفي انتخابات الولايات المتحدة لعام 2020، كثيرا ما يُجرى ثلثا الناخبين المؤهلين اقتراعاً - أعلى معدل للانتخابات المحلية في أكثر من 30 في المائة.

حضور الجلسات العامة

وتعقد مجالس المدارس ومجالس المدن ولجان المناطق واللجان التشريعية الحكومية اجتماعات عامة يمكن للمواطنين فيها التحدث خلال فترات تعليق معينة، وتتيح حضور هذه الاجتماعات مباشرة لصانعي القرار، وتتيح للأفراد إثارة الشواغل، وطرح الأسئلة، واقتراح الحلول، فعلى سبيل المثال، يمكن لمجموعة من الآباء الذين يحضرون اجتماعات مجالس المدارس أن تؤثر على مقررات المناهج الدراسية أو مخصصات الميزانية، وهناك العديد من الاجتماعات التي تدور حالياً على الهواء، وتخفض الحواجز المادية أمام الحضور.

العمل التطوعي

كما أن العمل التطوعي في المنظمات المجتمعية - المصارف الغذائية، وبرامج محو الأمية، وتنظيف المتنزهات، وملاجئ الحيوانات - هو وسيلة مباشرة لتحسين نوعية الحياة أثناء بناء العلاقات، وتفيد الشركة بأن نحو 30 في المائة من الأمريكيين يتطوعون رسمياً كل عام، ويسهمون بمليارات من ساعات الخدمة، كما أن العمل التطوعي غير الرسمي، مثل مساعدة جار أو تنظيم حزب منعزل، يشكل مشاركة مدنية، كما أن هذه الأعمال تعزز شبكات الدعم غير الرسمية التي تتسم بأهمية حاسمة خلال حالات الطوارئ.

الدعوة والنشاط

فالدعوة تنطوي على تشجيع سبب معين أو سياسة محددة، ويمكن أن يتخذ ذلك شكل رسائل أو رسائل إلكترونية خطية موجهة إلى المسؤولين المنتخبين، وتنظيم تجمعات، والمشاركة في المسيرات، أو استخدام وسائط الإعلام الاجتماعية لزيادة الوعي، كما أن جماعات الدعوة - سواء كانت ائتلافات بيئية محلية أو منظمات وطنية مثل تحالف القوى العاملة في مجال مكافحة الإرهاب، قد تجمع بين التعبئة الفعالة على مستوى القواعد الشعبية واستراتيجيات اتصالات متطورة.

التنظيم المجتمعي

فالتنظيم المجتمعي هو طريقة لبناء السلطة عن طريق الجمع بين الناس حول المصالح المشتركة، إذ يحدد المنظمون الشواغل المشتركة - الإسكان الميسورة، والسلامة العامة، والعدالة الاقتصادية - والعمل على تطوير القيادة، وبناء الائتلافات، واتخاذ إجراءات جماعية، ويظل النموذج الراحل الذي يقوم به منظمو منظمة سول ألينسكي لتنظيم المجتمع المحلي، والمفصل في ، والحواجز المتعلقة بالقوى العنصرية ، اليوم، قادة المؤسسات الصناعية، غير مفيدين.

المشاركة الرقمية للمدنيين

وقد أنشأت الشبكة الدولية قنوات جديدة للمشاركة المدنية، كما أن الالتماسات الإلكترونية (مثلاً بشأن التغيير) تتيح للأفراد جمع التوقيعات لأسباب يهتمون بها، وتتيح برامج وسائط الإعلام الاجتماعية التعبئة السريعة للاحتجاجات أو جمع الأموال، كما تتيح أدوات التكنولوجيا المدنية مثل سيليك فيكس للمقيمين الإبلاغ عن ثقوب أو أضواء الشوارع المكسورة مباشرة لوكالات المدن، كما أن المنتديات الإلكترونية وقاعات المدن الافتراضية تجعل من السهل على الأشخاص ذوي الإعاقة المشاركة في عمليات تبادل المعلومات.

تشغيل المكتب وتقديم الخدمات إلى المجالس

ويمكن للمواطنين أن يرسموا أسلوب الحكم مباشرة عن طريق الترشح لمنصب منتخب - من مجلس المدارس إلى مجلس الدولة التشريعي، وبالإضافة إلى ذلك، يعتمد العديد من الحكومات والمنظمات غير الربحية على مجالس ولجان المتطوعين (مثل لجان التخطيط، والمجالس الاستشارية للمتنزهات، ومجالس المكتبات) ويوفر أداء هذه الأدوار الخبرة العملية في مجال رسم السياسات وقيادة المجتمعات المحلية.

واجب هيئة المحلفين

ويشكل العمل في هيئة محلفين شكلاً من أشكال المشاركة المدنية التي تكفل الحق في محاكمة عادلة، وبينما يُنظر إلى هذه الهيئة في كثير من الأحيان على أنها التزام لا فرصة، فإنها تتيح للمواطنين المشاركة المباشرة في النظام القضائي وتتمسك بالمبادئ الدستورية.

الحواجز أمام المشاركة المدنية

وعلى الرغم من أهميتها، يواجه العديد من الأفراد عقبات كبيرة أمام إشراكهم في المجتمع المدني، والاعتراف بهذه الحواجز شرط أساسي لبناء ديمقراطية أكثر شمولا.

الافتقار إلى المعلومات والتوعية

وهناك مواطنون كثيرون لا يدركون حقوقهم، أو أدوار مختلف مستويات الحكومة، أو الفرص المحددة للمشاركة، فعلى سبيل المثال، تبين من دراسة استقصائية أجراها مركز أننبرغ للسياسات العامة في عام 2022 أن نصف الأمريكيين فقط هم الذين يمكن أن يسموا فروع الحكومة الثلاثة جميعها، وبدون تعليم مدني أساسي، قد لا يعرف الأفراد كيفية الاتصال بممثليهم أو عندما تجرى الانتخابات المحلية.

ضبط الوقت والموارد

فالمشاركة المدنية تستغرق وقتاً طويلاً لا يكون أمام العديد من العمال ذوي الدخل المنخفض أو الآباء الوحيدين أو الأشخاص الذين يلجأون إلى وظائف متعددة، كما أن التطوع أو حضور الاجتماعات المسائية أو حتى التصويت قد يكون صعباً على من لديهم جداول زمنية غير متوقعة أو وسائل نقل محدودة، كما أن الحواجز اللغوية ونقص رعاية الأطفال تؤثر بشكل غير متناسب على المجتمعات المهمشة.

الحواجز المنهجية والهيكلية

ويمكن لقوانين تسجيل الناخبين، وشروط تحديد الهوية، وأماكن الاقتراع المحدودة أن تمنع المشاركة، لا سيما بين الأشخاص ذوي اللون والشباب والسكان ذوي الدخل المنخفض، وقد تبين من دراسة أجراها صندوق التعليم التابع لمؤتمر القيادة في عام 2018 أن الدول التي لديها قوانين أكثر صرامة في مجال التصويت تشهد انخفاضا في عدد الأشخاص الذين يلتحقون بالمدارس، ولا سيما في صفوف الأقليات، وبالمثل فإن الاجتماعات العامة التي تعقد خلال ساعات العمل أو في أماكن يتعذر الوصول إليها تستبعد كثيرا من المواطنين بصورة فعالة.

التعطل وانعدام الثقة

ويبدي عدد متزايد من المواطنين شكوكهم في أن مشاركتهم في هذه العملية قد انخفضت بشكل مطرد، وفقا لمركز بحوث بيو، حيث أن الثقة في الحكومة قد انخفضت بشكل مطرد على مدى عقود، وعندما يعتقد الناس أن النظام مجهز أو يتجاهلون صوتهم، فإنهم أقل عرضة للتصويت أو التطوع أو التنظيم، وهذا الانحراف يمكن أن يخلق حلقة من الانعكاس الذاتي للفصل في العمل.

الحواجز النفسية والاجتماعية

إن الخوف من التحدث علناً، أو انعدام الثقة في معارف المرء، أو الشعور بعدم إمكانية التواجد في أماكن النخبة، يمكن أن يثني المشاركة، وقد يتعرض الأشخاص من الفئات المستبعدة تاريخياً للاعتداءات الدقيقة أو العداء الصارخ عندما يحاولون المشاركة، وبناء بيئات شاملة للجميع تكون حواجز اجتماعية أقل أساسية لتوسيع قاعدة المشاركين.

تعزيز المشاركة المدنية: الاستراتيجيات التي تعمل

ويمكن للمجتمعات المحلية والحكومات والمنظمات اتخاذ خطوات ملموسة لإزالة الحواجز وتشجيع المشاركة على نطاق أوسع، وقد أظهرت الاستراتيجيات التالية فعالية في زيادة المشاركة في البرامج وتعميق المشاركة المدنية.

التربية المدنية

وتؤدي المدارس دوراً حاسماً في إعداد الشباب للحصول على الجنسية النشطة، وتبين البحوث التي تجريها Center for Information " Research on Civic Learning and Engagement (CIRCLE) في جامعة تفتس أن الطلاب الذين يتلقون تعليماً مدنياً عالي الجودة - بما في ذلك محاكاة العمليات الديمقراطية، ومناقشات الأحداث الجارية، ومشاريع التعليم العالي التي تُدرَج على المستوى من أجل التطوع - هم أكثر عرضة للتصويت.

إتاحة فرص المشاركة

ويمكن أن تؤدي التغييرات العملية إلى انخفاض كبير في الحواجز، ومن بينها تقديم تسجيل الناخبين على الإنترنت والبريد الإلكتروني، وتحديد مواعيد الاجتماعات العامة في أوقات مختلفة )بما في ذلك المساء وعطلات نهاية الأسبوع(، وتوفير الترجمة الشفوية للغات، وتوفير رعاية الأطفال في المناسبات، واعتماد بعض المدن الميزنة القائمة على المشاركة، ومنح المقيمين السيطرة المباشرة على جزء من نهج الميزانية البلدية الذي زاد من المشاركة فيما بين الفئات المهمشة تقليديا.

التوعية المجتمعية وبناء الثقة

ويتعين على الحكومات والمنظمات غير الربحية أن تتواصل على نحو استباقي مع المجتمعات الممثلة تمثيلا ناقصا، وهذا يعني تجاوز إرسال المنشورات أو نشرها في وسائط التواصل الاجتماعي؛ وهو ينطوي على إقامة علاقات من خلال دق الباب، وإقامة شراكات مع قادة المجتمعات المحلية الموثوقة، وعقد جلسات الاستماع في الأحياء. وقد دعت الرابطة الوطنية للمدنيين ] إلى المشاركة المجتمعية الشاملة التي تبدأ في مقابلة الأشخاص الذين هم في هذه المناطق.

التكنولوجيا

ويمكن أن تبسط أدوات التكنولوجيا المدنية المشاركة، إذ أن ذلك يتطلب توجيه رسائل تذكيرية بشأن مواعيد الانتخابات، أو إتاحة إمكانية الوصول بسهولة إلى المعلومات المتعلقة بالاتصال بالمسؤولين المنتخبين، أو السماح للمقيمين بالإبلاغ عن المسائل غير الطارئة (مثل الثغرات) يقلل الاحتكاك، ولكن يجب أن تكون المساواة أولوية: وينبغي أن تكمل الأدوات الرقمية خيارات الأشخاص والخيارات ذات التكنولوجيا المنخفضة، ويمكن أن تساعد برامج محو الأمية الرقمية على سد الفجوة.

إيجاد حوافز مؤثرة

وقد جربت بعض الولايات القضائية تقديم طلبات أو قروض صغيرة لحضور الجلسات العامة أو العمل في المجالس، ومن بين الأفكار الأخرى السماح للناخبين بالحصول على علاوة )مثل إعادة فرض الضرائب الصغيرة( على التصويت، وإن كانت هذه المقترحات مثيرة للجدل، والأهم من ذلك أن المشاركة تؤدي فعلا إلى تغيير النتائج التي تسفر عن مساهمة المواطنين - تعزيز قيمة المشاركة.

الشباب ومستقبل المشاركة المدنية

إن إشراك الشباب في الحياة المدنية أمر أساسي لصحة الديمقراطية على المدى الطويل، ومن الناحية التاريخية، كان عدد الناخبين من الشباب أقل من عدد الناخبين من كبار السن، ولكن الاتجاهات الحديثة تظهر علامات التغير، ففي انتخابات الولايات المتحدة لعام 2020، ارتفع معدل مشاركة الشباب إلى نحو 50 في المائة، مدفوعا بمسائل مثل تغير المناخ، والعدالة العنصرية، والديون الطلابية، وتوضح حركة مثل آذار/مارس من أجل حياتنا، وحركة السنيريس كيف يمكن للنا أن نحشد بفعالية.

ومن أجل الحفاظ على هذا الزخم، ينبغي أن تتيح المدارس والمنظمات المجتمعية مزيداً من الفرص للقيادة الشبابية، مثل برلمانات الشباب، وحكومة الطلاب، والمجالس الاستشارية للشباب في مجالس المدن، وأن تخفض سن التصويت إلى 16 عاماً في بعض الانتخابات المحلية، كما نُفذت في تاكوما بارك، سيُظهر أيضاً أن ميريلاند قد زادت من عادات التصويت مدى الحياة، مما يشجع على تنظيم مفاوضات جماعية بشأن الدعوة إلى الشباب.

الاستنتاج: سلطة المواطنة النشطة

إن المشاركة المدنية ليست عملاً غير متكرر وإنما ممارسة مستمرة تشكل طابع المجتمعات والأمم، وتقوية الروابط الاجتماعية، وتخضع القادة للمساءلة، وتدفع بالتغيرات التي تجعل المجتمعات أكثر عدلاً ومرونة، وفي حين أن الحواجز التي تحول دون عدم توفر المعلومات إلى أوجه عدم المساواة الشاملة لا تزال هائلة، فإنها لا يمكن التغلب عليها، إذ إن الاستثمار في التربية المدنية وإزالة العقبات التي تعترض المشاركة وبناء منابر شاملة للجميع للمشاركة، لا يمكن التغلب عليها.