فالعلاقة بين الحكومة وحكومات الولايات المتحدة تحدد الخبرة اليومية في مجال الحكم بالنسبة لمعظم الأمريكيين، وفي حين أن هذين المستوىين من الحكومة غالبا ما يعملان معا بشكل وثيق، فإنهما يعملان في إطار منح مختلفة من السلطة، وتتمتع حكومات الولايات بسلطات ذات سيادة متأصلة من دستور الدولة، ويدير الشعب، في حين أن الحكومات المحلية - المقاطعات والمدن والمدن والمناطق الخاصة - لا تمارس إلا السلطات المفوضة لهم من قبل الدولة.

المؤسسة الدستورية للدولة والسلطة المحلية

والتعديل العاشر على دستور الولايات المتحدة يحفظ للولايات كافة السلطات التي لا تفوض للحكومة الاتحادية ولا يحظرها على الولايات، وهذا المبدأ، المعروف بالفيدرالية، يمنح الولايات سلطة واسعة النطاق للشرطة - وهي سلطة سن التشريعات المتعلقة بالصحة والسلامة والأخلاق والرفاه العام لمواطنيها، وعلى النقيض من ذلك، فإن الحكومات المحلية لا تملك وجوداً دستورياً مستقلاً في معظم أطر الولايات، بل هي تُحظر قوانينها العامة من خلال قوانين الدولة.

ما يمكن أن تفعله حكومات الدول تلك الحكومات المحلية

وتتمتع حكومات الولايات بمجموعة واسعة من السلطات الحصرية التي لا تستطيع الحكومات المحلية ممارسةها، وتتراوح هذه السلطات بين وضع معايير قانونية على نطاق الولاية وإدارة النظم المالية المعقدة والتعامل مع ولايات أخرى، ويكشف فهم هذه السلطات الحصرية عن سبب كون حكومات الولايات هي المحرك الرئيسي للسياسة العامة في النظام الاتحادي الأمريكي.

الهيئة التشريعية العامة والامتناع

إن السلطة الأساسية التي تملكها حكومات الولايات هي السلطة التشريعية الشاملة على أي موضوع لا يُستثنى من القانون الاتحادي، ويمكن للهيئات التشريعية الحكومية أن تصدر قوانين تحكم كل شيء من الأنظمة البيئية إلى شروط الزواج، ومن حماية المستهلك إلى منح تراخيص الرعاية الصحية، فالحكومات المحلية، حتى الحكومات التي لديها مواثيق قواعد منزلية، تعمل في ظل استباق الدولة - وهو مبدأ قانوني يسمح بقانون الدولة بأن يلغي الأحكام المحلية عندما يكون النزاع على حده الأدنى من حيث الأجور.

السياسة الضريبية والمالية

وفي حين تفرض الحكومات المحلية ضرائب على الممتلكات، وفي بعض الولايات، تفرض ضرائب على المبيعات، فإن حكومات الولايات تسيطر على أقوى الأدوات المالية في النظام الحكومي الدولي، ويمكن للدول أن تفرض ضرائب على الدخل الشخصي والدخل المؤسسي، التي تمثل أكبر مصدر وحيد لإيرادات الدولة في معظم الولايات، كما أنها تسيطر على هيكل ضرائب مبيعات الدولة، بما في ذلك الضرائب المفروضة على السلع والخدمات، بالإضافة إلى أن حكومات الولايات تتمتع بسلطة إصدار سندات التزامات عامة تدعمها كل من الديانات الدستورية وأرصدة الدائنة، في حين أن العديد من الحكومات المحلية تتحملها.

معايير التعليم والتمويل

والتعليم العام في الولايات المتحدة هو مسؤولية الدولة وليس الاتحاد، فكل حكومة ولاية تضع المعايير المتعلقة بالمناهج الدراسية، وتقييم الطلبة، ومنح شهادات المعلمين، والمساءلة في المدارس، وفي حين أن مجالس المدارس المحلية تدير عمليات يومية وسياسة على مستوى المقاطعات، فإنها تفعل ذلك في الإطار القانوني الذي وضعته الهيئة التشريعية للدولة، وتحدد الدول الحد الأدنى للأيام التعليمية، وشروط رفع أسماء المدرسين، ومضمون الاختبارات الموحدة.

العدالة الجنائية والإصلاحيات

وتخضع سلطة تحديد الجرائم والعقوبات للحكومة الحكومية، وتسن الهيئات التشريعية الحكومية قوانين جنائية تطبق بشكل موحد في جميع المقاطعات والمدن داخل الدولة، ويمكن للحكومات المحلية أن تصدر أوامر تؤدي إلى ارتكاب جرائم بسيطة، ولكن هذه القوانين لا يمكن أن تتعارض مع قانون الدولة، وتفرض عادة عقوبات مدنية لا على السجلات الجنائية، كما تعمل حكومات الولايات على نظام السجون، بينما تُدير الحكومات المحلية السجون في المقام الأول للاحتجاز السابق للمحاكمة وللعقوبات القصيرة.

العلاقات بين الدول والاتفاقات

ويعترف دستور الولايات المتحدة صراحة بأنه كيان ذو سيادة قادر على الدخول في اتفاقات مع بعضها البعض، إذ تسمح المادة الأولى، المادة 10، للدول بالدخول في اتفاقات بين الدول بموافقة الكونغرس، وقد استخدمت هذه الاتفاقات لإدارة الموارد المشتركة مثل المياه في حوض نهر كولورادو، وتنسيق الهياكل الأساسية للنقل عبر خطوط الدولة، وإنشاء سلطات إقليمية للتنمية الاقتصادية، ولا تتمتع الحكومات المحلية بمركز دستوري يسمح لها بالدخول في معاهدات أو اتفاقات ملزمة مع حكومات الولايات الأخرى.

المبادرات والاستفتاءات على نطاق الدولة

في العديد من الولايات، يمكن للمواطن أن يقترح ويسن قوانين مباشرة من خلال عملية المبادرة أو يوافق على القوانين التي أقرها المجلس التشريعي من خلال الاستفتاءات هذه العمليات تحكمها أحكام دستورية حكومية ويمكن أن تؤدي إلى قوانين ملزمة تطبق في جميع الولايات، وقد تكون لدى الحكومات المحلية مبادراتها المحلية وعمليات استفتاءها، ولكن هذه محدودة في النطاق الجغرافي ولا يمكن أن تغير قانون الولاية، مبادرة يقودها مواطنون في أوريغون لإضفاء الشرعية على قانون ما قبل الزواج

إدارة الطوارئ والصحة العامة

وعندما تهدد الدولة كارثة طبيعية أو تفشي المرض أو غير ذلك من حالات الطوارئ الصحية العامة، فإن الحاكم يتمتع بسلطات واسعة بموجب قوانين إدارة الطوارئ الحكومية، وتشمل هذه السلطات سلطة إعلان حالة الطوارئ، وأوامر الإجلاء، والأعمال التجارية المباشرة، والمدارس، والملكية الخاصة للاستعمال العام، وتعبئة الحرس الوطني للدولة، وفي حين أن الموظفين المحليين يمكنهم إعلان حالات الطوارئ المحلية، فإنهم يفعلون ذلك في كثير من الأحيان تحت سلطة الدولة، ويحتاجون إلى موافقة الدولة على بعض الإجراءات.

تنظيم التجارة والرخص

وتتمتع حكومات الدول بسلطة تنظيم التجارة داخل حدودها، بما في ذلك الترخيص للمهنيين والأعمال التجارية، كما يجب أن ترخص مجالس الولايات، التي تضع شروطاً تعليمية وامتحانية وأخلاقية، للمدعيين العامين والأطباء والممرضين ووكلاء العقارات وغيرهم من المهنيين الذين لا يحصى لهم، وأن تضمن هذه المؤسسات الاعتراف بوثائق التفويض على نطاق الدولة، وأن تضع، من خلال اتفاقات المعاملة بالمثل، شروط الترخيص على صعيد المؤسسات التجارية، لكي تعمل في إطار ولايتها، ولكن لا يجوز لها أن ترخص لها بذلك.

حدود الدولة: ما لا تستطيع الدول فعله

وفي حين أن حكومات الولايات تمارس سلطات واسعة النطاق، فإنها ليست غير محدودة، فدستور الولايات المتحدة يحظر على الدول الدخول في معاهدات، أو العمل بالمال، أو الإخلال بالعقود، أو سن قوانين بأثر رجعي، ويقضي التعديل الرابع عشر بأن توفر الإجراءات القانونية الواجبة والحماية المتساوية بموجب القانون، ويحرم القانون الاتحادي قانون الدولة في مجالات مثل الهجرة والملكية الفكرية والتجارة بين الدول، كما أن دساتير الدولة تفرض قيوداً - على متطلبات الميزانية المتوازنة، وعلى الديون.

حيث الحكومات المحلية تتمسك بمناطقها

بالرغم من ميزة الطاقة الكبيرة التي تملكها حكومات الولايات، فإن الحكومات المحلية تمارس سلطة حاسمة على المسائل الخاصة بالمجتمعات المحلية، والقوى التي يمكن للحكومات المحلية أن تمارسها، دائماً في حدود الأذن والإطار اللذين تحددهما الدولة، تشمل تنظيم استخدام الأراضي، وإنفاذ القوانين المحلية، وتطوير المجتمعات المحلية، والمتنزهات والترفيه، وهذه السلطات لا تُقيّد مدى الحياة، على سبيل المثال، تشكل طبيعة المجتمعات المحلية، وتؤثر على قيم الملكية، وتحدد أماكن العمل

استخدام الأراضي والحد منها

وربما يكون التزود هو أكثر القوى المحلية شيوعا في الولايات المتحدة، وتستخدم الحكومات المحلية أوامر تقسيم المناطق لتقسيم الأراضي إلى مناطق سكنية وتجارية وصناعية وزراعية، ولتنظيم مرتفعات البناء، وحجم الكثافة، وهذه القوة تشكل أساسا المجتمعات المحلية، ولها عواقب هائلة على القدرة على تحمل تكاليف السكن، ونوعية البيئة، والتنمية الاقتصادية، ويمكن لحكومات الدولة أن تلغي التأقلم المحلي من خلال تشريعات وقائية.

إنفاذ القوانين المحلية والسياسات

وتعمل إدارات الشرطة البلدية وشريف المقاطعات تحت الرقابة المحلية، بتمويل من دولارات الضرائب المحلية، ويمكن محاسبة المسؤولين المحليين، وفي حين يحدد قانون الولاية القانون الجنائي، يقرر إنفاذ القانون المحلي كيفية إعطاء الأولوية لإنفاذ تلك القوانين في مجتمعاتهم المحلية، وهذه السلطة التقديرية المحلية هي قوة هامة تؤثر على كل شيء من إنفاذ حركة المرور إلى حفظ سلامة الجرائم ذات النوعية الجيدة، ويمكن لحكومات الدولة أن تضع المعايير الدنيا لتدريب الشرطة وسلوكها، ولكن العمل اليومي للشرطة هو عمل.

الخدمات البلدية

والحكومات المحلية مسؤولة عن توفير الخدمات الأساسية التي يتفاعل السكان معها يوميا - إمدادات المياه، ومعالجة مياه المجارير، وجمع النفايات الصلبة، وصيانة الشوارع، والعبور العام، وتمول هذه الخدمات أساسا من الضرائب على الممتلكات المحلية، ورسوم المستخدمين، وعمليات النقل الحكومية الدولية من الدولة، وفي حين تضع حكومات الولايات المعايير البيئية والصحية لهذه الخدمات، فإن الهياكل الأساسية تعود إلى الحكومة المحلية، ويقرر المسؤولون المحليون كيفية تشغيلها وصيانتها.

التنمية المجتمعية والإسكان

وتقوم الحكومات المحلية بإدارة مدونات البناء وإصدار تراخيص البناء والتجديد وإنفاذ قوانين الإسكان لضمان ظروف المعيشة الآمنة والإشراف على برامج تنمية المجتمعات المحلية، كما تقوم بإدارة منح الإسكان الاتحادية والائتمانات الضريبية بالتنسيق مع وكالات التمويل الإسكاني الحكومية، وهذه السلطة المحلية على البيئة المبنية، مع تقييدها بقوانين بناء الدولة وقوانين الإسكان العادلة، تعطي المدن والمقاطعات تأثيرا كبيرا على إمدادات السكن ونوعيته.

الحدائق والترفيه

الحكومات المحلية تحافظ على الحدائق العامة، والملاعب، ومراكز المجتمع المحلي، ومجمعات السباحة، والبرامج الترفيهية، وهذه الوظيفة تعزز تماسك المجتمع والصحة العامة، وبينما تبدو هذه المواندان، فإنها قوة تؤثر تأثيرا مباشرا على حياة السكان اليومية، وتدير حكومات الولايات الحدائق العامة ومناطق الاستجمام الكبيرة، ولكن شبكة الأحياء والمتنزهات المجتمعية هي مسؤولية محلية.

التحليل المقارن: العمل الاتحادي

إن تقسيم السلطات بين الحكومة وحكومات الولايات المحلية ليس ثابتا، بل إنه يتطور من خلال التشريعات، وقرارات المحاكم، والتحولات السياسية، ففي العقود الأخيرة، شهد اتجاها يعرف باسم " الازدراء " ، على نحو متزايد سلطتها على الحد من الإجراءات المحلية المتعلقة بقضايا مثل الحد الأدنى للأجور، والإجازات المدفوعة الأجر، وتنظيم الأسلحة النارية، والمعايير البيئية، وهذا يعكس الواقع الأساسي للعلاقة بين الدولة والإقليم: فالدولة تتمتع بسلطنة العليا.

وبالنسبة للمربين الذين يدربون التربية المدنية، فإن المأزق الرئيسي هو أن حكومات الولايات هي كيانات ذات سيادة ذات سلطة تشريعية عامة، في حين أن الحكومات المحلية هي كيانات فرعية لها صلاحيات مفوَّضة فقط، وهذا التمييز يفسر لماذا يمكن لحكومات الولايات أن تفعل أشياء كثيرة لا تستطيع الحكومات المحلية أن تفعلها - من فرض ضرائب على الدخل ووضع عقوبات جنائية للدخول في اتفاقات بين الولايات وإدارة نظم التعليم على نطاق الدولة، ويفسر أيضاً سبب تركيز الحكومات المحلية على استخدام الأراضي والخدمات وغيرها من قضايا المنح على مستوى المجتمع المحلي:

لماذا هذه المسائل المتعلقة بالمواطنين والمربين

ولا يشكل الفرق بين سلطات الدولة والسلطات المحلية ممارسة أكاديمية، ومن الضروري فهم كيفية توجيه الدعوة، وكيفية المشاركة في الحكم، وما يتوقعه من كل مستوى من مستويات الحكم، وينبغي للمواطن المعني بالمعايير التعليمية أن يعمل مع الهيئة التشريعية للدولة، التي تحدد متطلبات المناهج الدراسية وصيغ التمويل، ومن شأن وجود قلق مقيم بشأن تطور جديد في مجالس بلدية الأحياء، أن يتصل بمجالس المدن التي تتحكم في تقسيم المناطق والسماح لها.

خاتمة

وتؤدّي الحكومات المحلية أدواراً تكميلية ولكن متميزة في الحكم الأمريكي، وتتمتع حكومات الولايات بسلطات سيادية على التشريعات، والضرائب، والتعليم، والعدالة الجنائية، والعلاقات بين الولايات، وإدارة الطوارئ - وهي صلاحيات لا يمكن للحكومات المحلية أن تمارسها، وتدير بدورها استخدام الأراضي، والسلامة العامة، والخدمات البلدية، والتنمية المجتمعية تحت سلطة تفوضها الدولة، وهذا الترتيب غير تعسفي، ويعكس المبدأ الدستوري الذي تضعه الولايات وحدات الحكم الرئيسية في النظام الاتحادي، بينما تُعدّدُ الاحتياجات الإدارية.