كيفية دراسة جلسات الاستماع للكونغرس لنظام الاتصالات ووسائط الإعلام

كيفية دراسة جلسات الاستماع للكونغرس لنظام الاتصالات ووسائط الإعلام

وتشكل جلسات الاستماع التي تعقد في الكونغرس واحدة من أقوى الآليات التي تفحصها حكومة الولايات المتحدة وتشكلها وتصلح مسار الاتصالات السلكية واللاسلكية ووسائط الإعلام السريع التطور، وهذه الإجراءات الرسمية التي تنظمها لجان مجلس النواب ومجلس الشيوخ، وتتيح للمشرعين جمع شهادات الخبراء، وفرز قادة الصناعة، وفحص إجراءات الوكالات التنظيمية، وتقييم التشريعات المقترحة، ناهيك عن كون هذه الجلسات مجرد إجراءات رسمية، مما يؤدي إلى إثارة المناقشات المتعلقة بالسياسات التي تُعنى بحماية الأمريكيين.

المؤسسة الدستورية وغرض جلسات الاستماع البرلمانية

وتستمد سلطة عقد جلسات الاستماع من المادة الأولى من دستور الولايات المتحدة التي تمنح الكونغرس سلطة سن التشريعات والإشراف، وتخدم جلسات الاستماع عدة مهام متميزة ولكنها متداخلة: فهي تتعلم أعضاء الكونغرس بشأن المسائل التقنية المعقدة، وتوفر محفلاً للبث العام للشواغل، وتجميع المعلومات اللازمة لصياغة تشريعات فعالة، وتخضع الوكالات الاتحادية والشركات الخاصة للمساءلة عن أفعالها، وفي مجال الاتصالات السلكية واللاسلكية وصانعي وسائل الإعلام، وهي مبادئ تحددها التغيرات التكنولوجية السريعة، والأدلة الاجتماعية الهائلة.

الرقابة على الجلسات التشريعية

ولا تكون جميع الجلسات متماثلة. ]] ويمكن أن تُستدعى لجنة الاتصالات الاتحادية مفوضين من لجنة التجارة الاتحادية لتفسير حالات التأخير في بدء المناقصة أو تبرير إلغاء صافي للحياد.

المشاركون الرئيسيون ودورهم

وتشمل جلسة الاستماع النموذجية مجموعة من الجهات الفاعلة، لكل منها مسؤوليات ومنظورات متميزة، فهم من يجلس على طاولة الشهود، ولماذا يوضح كيف تتدفق المعلومات إلى العملية التشريعية.

أعضاء الكونغرس

وقد حدد رئيس اللجنة وعضوها في الرتبة جدول الأعمال، وقرر أي شهود يدعون إلى الاستجواب ويتحكمون فيه، وكثيرا ما يستخدم أعضاء مجلس الشيوخ أو الممثلين جولاتهم التي تستغرق خمس دقائق للنهوض بسرد معين أو قبولات مستخرجة أو إبراز أوجه عدم الاتساق، ويمكن أن تتراوح هذه النبرة بين الجماع والمكافحة، ولا سيما فيما يتعلق بقضايا البيوت الساخنة مثل خصوصية البيانات أو توحيد وسائط الإعلام.

مسؤولو الوكالة التنظيمية

وكثيرا ما يدلي مديرون ومفوضون وخبراء تقنيون من لجنة المنافسة الحرة التابعة للاتحاد المالي الأفريقي، وإدارة الاتصالات والمعلومات الوطنية، بشهاداتهم، ويقدمون بيانات عن إجراءات الإنفاذ، والتقدم المحرز في وضع القواعد، والتحديات التنظيمية المستقبلية، وعلى سبيل المثال، يقدم مسؤولو لجنة المنافسة النباتية، في جلسات الاستماع المتعلقة بنشر النطاق العريض، خرائط للمناطق غير المحمية ويشرحون الثغرات في التمويل.

ممثلو الصناعة

ويشهد بانتظام كبار المسؤولين التنفيذيين وكبار المسؤولين التنفيذيين من شركات الاتصالات الرئيسية (ATT، وفيريزون، و T-Mobile)، ومجتمعات وسائط الإعلام (الجماعة، وديزني، وفوكس)، ومنابر التكنولوجيا (غوغل، وميتا، وأبل)، وهم يدعون إلى مصالحهم، ويجادلون في كثير من الأحيان بأن التنظيم المفرط يخنق الابتكار والاستثمار، وتبرز بياناتهم المعدة عادة إنشاء الوظائف وتحسين الشبكات.

فريقا المصالح العامة والدعوة

وتُدعى منظمات مثل المعارف العامة ومركز الديمقراطية والتكنولوجيا ومؤسسة الحدود الإلكترونية إلى تقديم منظور المستهلكين والحريات المدنية، وهي تعمل على تعزيز حماية الخصوصية، وإنفاذ الحياد الصافي، والحدود المفروضة على ملكية وسائط الإعلام، كما يقدم الأكاديميون وعلماء الاقتصاد تحليلا مستقلا، مما يضيف مصداقية إلى السجل.

المواضيع المشتركة تحت الغافل

ويجسد جدول أعمال جلسات الاستماع التي تعقدها المؤتمرات أكثر المسائل إلحاحا في اليوم، وفي حين أن المواضيع تتحول إلى تكنولوجيات جديدة وأولويات سياسية، فإن عدة مواضيع تتكرر في جميع الدورات.

صافي الحياد والإنترنت المفتوح

ولم يول سوى عدد قليل من القضايا سوى عدد كبير من جلسات الاستماع ذات الأولوية كقاعدة صافية - المبدأ الذي يقضي بأن يعامل مقدمو خدمات الإنترنت جميع البيانات على قدم المساواة دون إعاقة أو خنق أو إعطاء الأولوية، وقد أدى عكس اتجاه مجلس التجارة الحرة لعام 2017 إلى إجراء فحص مباشر للكونجرس، وتساءل محررو القانون عن تأثير المادة 21 من قانون المنافسة الحرة على المستهلكين والأعمال التجارية الصغيرة().

خصوصية البيانات والأمن

ومع خروقات البيانات التي تمس مئات الملايين من الأمريكيين، أصبحت جلسات الاستماع المتعلقة بالخصوصية بمثابة فضيحة فيسبوك/كامبريدج أناليتيكا أدت إلى جلسة ماراثون واجه فيها المدير التنفيذي مارك زوكربرغ قرابة عشر ساعات من الاستجواب، وقد كشفت هذه الجلسات الثغرات في قانون الخصوصية الحالي وقدمت مقترحات من قبيل قانون سلامة البيانات الأمريكية والحماية، وكثيرا ما يصطدم الشهود بما إذا كان قانون السرية الاتحادي ينبغي أن يُبقي قوانين الدولة الأقوى مثل قانون كاليفورنيا.

ملكية وسائط الإعلام والتنوع

وقد كان الكونغرس قلقاً منذ وقت طويل بشأن تركيز ملكية وسائط الإعلام وأثرها على تنوع وجهات النظر، حيث درست جلسات الاستماع قواعد لجنة المنافسة النزيهة التي تقيد عدد المحطات أو الصحف التي يمكن أن يمتلكها كيان واحد في السوق، وركزت الدورات الأخيرة على تأثير المنصات الضخمة مثل Google وفيسبوك على الصحافة وتناقص الأخبار المحلية.() وكان قانون () بشأن المنافسة في مجال الجنايات والاحتفالات، الذي سيسمح بنشره.]

النطاق العريض وصول وديفيدية

وحتى قبل أن يبرز وباء COVID-19 الحاجة الملحة إلى الربط بالشبكة العريضة النطاق، كانت جلسات الاستماع بشأن الفجوة الرقمية روتينية، حيث يستجوب المشرعون مقدمي خدمات الإنترنت بشأن التسعير والنشر في المناطق الريفية، ودقة خرائط التغطية، وقد أُبلغ 65 بليون دولار مخصصة للشبكة الواسعة النطاق في قانون الاستثمار في البنية التحتية والوظائف لعام 2021، وذلك بعد سنوات من الإدلاء بشهاداتهم التي تبين أن الملايين من الأسر المعيشية تفتقر إلى شبكة الإنترنت العالية السرعة.

التكنولوجيات الناشئة: 5G, Spectrum, and AI

وقد أصبحت الآن مسألة بدء تشغيل 5 جي من الشبكات اللاسلكية، وتخصيص طيف الترددات اللاسلكية، والآثار المترتبة على الاستخبارات الاصطناعية في وسائط الإعلام والاتصالات السلكية واللاسلكية، موضوعات منطلقة من الثقوب الأمامية، وقد تناولت جلسات الاستماع شواغل الأمن الوطني بشأن البائعين الصينيين مثل هواوي، وعملية المزاد في رخص الطيف، وإمكانية أن تتلاعب منظمة العفو الدولية بالمحتوى أو تضخم المعلومات، وكثيرا ما تتطلب هذه المناقشات مستوى عال من الكفاءة التقنية من جانب كل من واضعي القوانين وجلسات،

الأثر على التشريعات وإجراءات الوكالة

وفي حين أن جلسات الاستماع نفسها لا تسن قوانين، فإنها تهيئ الظروف اللازمة للتغيير التشريعي، فالسجل الرسمي - بما في ذلك النصوص والمحاضر الكتابية والبيانات - يُعد أساس صياغة مشاريع القوانين، وكثيرا ما تشير تقارير اللجنة إلى شهادات محددة لتبرير سبب ضرورة وجود حكم.

من جلسة الاستماع إلى بيل إلى القانون

وتبدأ دورة الحياة النموذجية بجلسة استماع لتحديد المشكلة، فعلى سبيل المثال، وبعد جلسات استماع متعددة بشأن اللصوص، صدر قانون Telephone Robocall Abuse Criminal Enforcement and Deterrence (TRACED)) في عام 2019، كما أن القانون الذي صدر به تكليف بأن ينفذ مقدمو الخدمات تكنولوجيا الاتصال الجامدة، وأعطى المنظمين أدوات إنفاذية أكثر.

تشكيل الوكالة

كما أن جلسات الاستماع تضغط على الوكالات الاتحادية للعمل، وعقب جلسة استماع انتقد فيها المشرعون بشدة عدم اتخاذ إجراءات اتحادية بشأن قواعد ملكية وسائط الإعلام، أطلقت الوكالة إجراء جديدا لوضع القواعد، واستشهدت اللجنة بشهادة عامة من صغار المذيعين ومالكي الأقليات، وذلك بهدف تخفيف بعض الحدود المفروضة على ملكية الإذاعة، وهذه الدينامية هي ذات طابع متبادل: إذ تقوم الوكالات بتقديم خططها في جلسات الاستماع، ويستخدم الكونغرس جلسة الاستماع لإشارة ما يتوقعه من الوكالة.

التأثير على الرأي العام وتغطية وسائط الإعلام

وتولّد جلسات الاستماع الرفيعة المستوى تغطية صحفية واسعة النطاق، تشكل بدورها أولويات الرأي العام والناخبين، ويمكن لمشهد الرئيس التنفيذي الذي يُحتَج قبل أن يُحوّل الكونغرس السرّي حول مسألة، فجلسات الحياد الصافية، على سبيل المثال، حشدت الناشطات الشعبية ودفعت ملايين التعليقات العامة إلى لجنة المنافسة النقابية، وبالتالي فإن جلسات الاستماع التي يعقدها الكونغرس لا تكون أداة للسياسة العامة فحسب بل هي مرحلة للتداول الديمقراطي.

دراسات الحالة: جلسات استماع تاريخية غيرت سياسة تليكوم

وتساعد دراسة جلسات استماع محددة على توضيح إمكاناتها التحويلية.

AT 2006 ATamp;T and BellSouth Merger Hearings

وعندما اقترحت منظمة " إي تي " الاندماج مع بيل ساوث، عقدت لجان مكافحة الاحتكار والاتصالات جلسات استماع واسعة النطاق، وذهبت شركة " Critics " إلى أن الاندماج سيقلل المنافسة في السوق اللاسلكية ويضر بالمستهلكين، وقدمت جلسات الاستماع منبراً للمنافسين وجماعات المستهلكين للتعبير عن المعارضة، مما أدى إلى فرض شروط من جانب لجنة المنافسة النزيهة تشمل التزامات الحياد الصافية التي أصبحت موضع خلاف فيما بعد، ولا تزال القضية مثالاً على شكل جلسات الاستماع عن كيفية تشكيل ظروف الاندماج.

جلسات الاستماع في الفيسبوكية لمجلة كامبريدج (2018)

وفي نيسان/أبريل 2018، أدلى المدير التنفيذي في فيسبوك مارك زوكربرغ بشهادته أمام جلسة استماع مشتركة بين لجان مجلس الشيوخ المعنية بالجهاز القضائي والتجارة، ثم أمام لجنة الطاقة والتجارة التابعة لمجلس النواب، وكانت جلسات الاستماع لحظة مائية لخصوصية البيانات، وطالب مشرعون من كلا الطرفين بالإجابات عن كيفية جمع بيانات المستخدمين دون موافقة، كما أن الآثار المباشرة التي أعقبت ذلك أدت إلى ظهور مشاريع قوانين خاصة مقترحة، كما عجلت جلسات الاستماع باعتماد ممارسات أكثر صرامة في مجال البيانات في مجال صناعة التقنيات.

الباب 230 وجلسات الاستماع في تحديث الوحدات

وقد عُرض على العقد الماضي الباب 230 من قانون تناقص أسعار الاتصالات، الذي يوفر الحصانة للمنابر الإلكترونية للمحتوى الذي يُستخدمه المستخدمون، جلسات استماع متعددة، وأتاحت هذه الجلسات الدعوة إلى حرية التعبير ضد أولئك الذين يجادلون بأنه ينبغي مساءلة البرامج عن المحتوى الضار، وكان الشهود يشملون حزمة من الباحثين القانونيين، والمسؤولين التنفيذيين السابقين في تويتر، وممثلي الأسر المتأثرة بالاستغلال على الإنترنت، وفي حين لم يُبذل بعد أي إصلاح شامل، فإن جلسات الاستماع أدت إلى ذلك

جيم - النزعات التقييدية والحدود المفروضة على عملية الاستماع

وعلى الرغم من أهميتها، فإن جلسات الاستماع في الكونغرس ليست بدون عيوب، إذ تشير النواحي الحاسمة إلى الاتجاه إلى عقد جلسات استماع للانتقال إلى مسرح سياسي، مع استخدام الأعضاء وقتهم لتقديم مباريات محايدة بدلا من طرح أسئلة موضوعية، كما أن ضيق وقت الشهود وتشتت ولاية اللجنة يمكن أن يُنتج أيضا صورة غير كاملة، فعلى سبيل المثال، فإن الاختصاص المزدوج للجنة التجارة في مجلس الشيوخ ولجنة القضاء فيما يتعلق بالمسائل التقنية يؤدي أحيانا إلى تداخل أو تقديم شهود متضاربين.

ومع ذلك، تظل عملية الاستماع أكثر الآليات شفافية في بث الآراء المتنافسة بشأن قضايا السياسات المعقدة، إذ إن توافر النصوص وتسجيلات الفيديو والوثائق المقدمة تتيح للباحثين والصحفيين والجمهور مساءلة المشرعين والشهود بعد سقوط المذنب بفترة طويلة.

كيف يمكن للمواطنين أن ينخرطوا في نتائج جلسات الاستماع

فالجمهور ليس مجرد مراقب سلبي، ويمكن لأي شخص أن يتتبع جلسات الاستماع المقبلة من خلال جدول لجنة Congress.gov committee ]، وينظر إلى المسارات الحية على مواقع اللجان على شبكة الإنترنت، ويقدم شهادات مكتوبة أو ورقات موقفية، وكثيرا ما تنسق أفرقة الدعوة حملات القواعد الشعبية التي تقدم أصواتاً تأسيسية مباشرة إلى موظفي اللجان، وفي أعقاب جلسات الاستماع، يمكن للمواطنين الاتصال بممثليهم للتعبير عن تأييدهم أو معارضتهم للتشريعات المقترحة المتعلقة بالإبقاء على جودة الاتصالات.

الاتجاهات المستقبلية: ما هي الخطوة التالية في جدول أعمال جلسات الاستماع؟

ومن المرجح أن تهيمن عدة مسائل ناشئة على جلسات الاتصالات السلكية واللاسلكية ووسائط الإعلام، وسيؤدي بدء برنامج " بي دي " للشبكة العريضة الريفية إلى عقد جلسات استماع رقابية بشأن كيفية تخصيص الأموال، وقد يؤدي احتمال بيع أو تفكك شركات المنبر الرئيسية إلى عقد جلسات استماع لمكافحة الاحتكار، كما أن النقاش حول إعادة تفويض سلطة المزاد في نطاق لجنة المنافسة الحرة سيجلب أيضاً شهود الصناعة والحكومة إلى اللجان، بالإضافة إلى ذلك، نظراً إلى تزايد سلطات الاستخبارات الاصطناعية في محتوى التوصية، وإصدار الأنباء، والإعلانات، والإعلانات،

وقد يكون تطور عملية الاستماع نفسها على الطاولة أيضا، وقد اقترح بعض المشرعين تحديث القواعد للسماح بمزيد من الإدلاء بشهاداتهم عن بعد، وجلسات الاستماع الافتراضية، وتحسين الوصول الرقمي إلى السجلات العامة، مما يجعل جلسات الاستماع أكثر شمولا واستجابة لوتيرة التغير التكنولوجي.

خاتمة

فجلسات الاستماع التي تعقد في الكونغرس أكثر بكثير من الشكليات الإجرائية - فهي ذات طابع واضح يجري فيه اختبار سياسة الاتصالات السلكية واللاسلكية ووسائط الإعلام وصقلها وزيادتها في نهاية المطاف - ومن الحياد الصافي إلى خصوصية البيانات، ومن توحيد وسائط الإعلام إلى الفجوة الرقمية، وتتيح الجلسات محفلاً فريداً يتم فيه التشكيك في السلطة، وتقدم الأدلة، وتثقل المصالح العامة من الحوافز الخاصة، وفي حين أنها لا تزال مجرد واحدة من الأدوات الحيوية للحكم الديمقراطي في قطاع يتأثر بكل جانب.