كيفية معالجة الحكومات المحلية للاحتياجات المجتمعية: لمحة عامة عن دولهم

التنمية الاقتصادية

وتقوم الحكومات المحلية بنشاط بتعزيز النمو الاقتصادي من خلال الحوافز الضريبية، وبرامج تنمية الأعمال التجارية، والتدريب على القوة العاملة، وتحسين الهياكل الأساسية، وقد تخلق مناطق المشاريع، وتقدم منح للأعمال التجارية الصغيرة، أو تستثمر في إعادة تنشيط وسط المدينة، وتهدف استراتيجيات التنمية الاقتصادية إلى اجتذاب أرباب عمل جدد، والاحتفاظ بالأعمال التجارية القائمة، وإيجاد فرص عمل للسكان، ومن الأمثلة البارزة على ذلك خطة مينيابوليس الشاملة لعام 2040، التي ألغت القيود المفروضة على تقسيم المساكن إلى أسر واحدة لحفز بناء المساكن، والتأثير على سياسات التنمية المختلطة في جميع أنحاء البلد.

الإسكان والتنمية المجتمعية

ومع حدوث أزمة سكنية معقولة التكلفة تشمل مناطق كثيرة، أصبحت الحكومات المحلية جهات فاعلة أساسية في سياسة الإسكان، وهي تنشئ صناديق استئمانية للإسكان، وتوفر إعانات للإيجار، وتفرض قوانين خاصة بمالكي الأراضي، وتدعم صناديق المجتمعات المحلية للأراضي، وتدمج قوانين الإسكان في المناطق السكنية، وتنظم وحدات السكن الاصطناعية، وبرامج الوقاية من الإخلاء، وهي أدوات تستخدمها البلديات بشكل متزايد.

الخدمات البيئية

وتدير الحكومات المحلية جمع النفايات وإعادة التدوير ومعالجة المياه وإدارة مياه الأمطار ورصد نوعية الهواء، كما أن العديد منها يقود خطط العمل المتعلقة بالمناخ، ويضع أهدافاً لخفض الانبعاثات، ويعزز الطاقة المتجددة، وتتزايد أولوية الهياكل الأساسية الخضراء، مثل الحدائق المطرية، والرصفة الدائمة، والغابات الحضرية، للتخفيف من الفيضانات والجزر الحرارية، حيث تزداد الكوارث الطبيعية تواتراً، فإن التخطيط المحلي لمرونة الكوارث هو أولوية متزايدة.

المشاركة والمشاركة المجتمعية

ويتطلب الحكم الفعال مشاركة نشطة من المواطنين، وقد وضعت الحكومات المحلية مجموعة من الأدوات لإشراك السكان في صنع القرار، من قاعات المدن التقليدية إلى البرامج الرقمية.

الجلسات العلنية وجلسات الاستماع

وتعقد لجان التخطيط ومجالس المدن ومجالس المدارس اجتماعات عامة منتظمة يمكن للمواطنين فيها أن يتكلموا في المسائل، وتحرص قوانين الاجتماعات المفتوحة على الشفافية، ولكن الحضور كثيرا ما يكون منخفضا ما لم تنشأ مسألة مثيرة للجدل، وتنظم بعض المواقع الآن اجتماعات على شبكة الإنترنت وتتيح للتعليق العام عن بعد توسيع نطاق المشاركة.

المجالس واللجان الاستشارية

وقد قامت الهيئات الاستشارية للمواطنين - مثل مجالس التخطيط، ولجان الحدائق، ومجالس العلاقات الإنسانية - بوضع طرق منظمة للمقيمين للتأثير على السياسة العامة، وكثيرا ما يعين الأعضاء من قبل مسؤولين منتخبين ويجلبون وجهات نظر مختلفة، وعلى سبيل المثال، توجد في مدينة سياتل لجنة مشاركة مجتمعية تقدم المشورة بشأن استراتيجيات الإنصاف والمشاركة.

الدراسات الاستقصائية والرأي العام

وتستخدم حكومات محلية كثيرة دراسات استقصائية لقياس مدى رضا المقيمين وتحديد الأولويات وقياس الأداء، كما أن الدراسة الاستقصائية الوطنية للمواطنين، التي يديرها المجلس الدولي لدراسات المواطنة، أداة تستخدم على نطاق واسع، كما أن الميزنة القائمة على المشاركة، التي تدار في بورتو أليغري، البرازيل، والتي تعتمدها الآن مدن مثل نيويورك وشيكاغو، تعطي السكان سيطرة مباشرة على جزء من الميزانية البلدية.

المشاركة الرقمية

وقد حولت وسائل الإعلام الاجتماعية والتطبيقات والمنابر الإلكترونية الاتصالات، حيث تستخدم الحكومات المحلية فيسبوك وتويتر، والباب التالي لتبادل المعلومات والتماس التغذية المرتدة، وقد أنشأت بعض المدن منابر للتعاقد مع جهات معينة مثل إشراك بوسطن، حيث يمكن للمقيمين أن يقترحوا الأفكار، والتعليق على المقترحات، وتتبع النتائج، وهذه الأدوات تقلل من الحواجز التي تعترض المشاركة، ولكنها تثير أيضا شواغل تتعلق بالمساواة لمن لا تتوفر لهم إمكانية الوصول إلى الإنترنت.

التحديات الرئيسية التي تواجه الحكومات المحلية

وعلى الرغم من أهميتها، تواجه الحكومات المحلية عقبات كبيرة تعقّد قدرتها على خدمة المجتمعات المحلية بفعالية.

مصاريف التمويل

وقد أدى ارتفاع الضرائب المفروضة على الممتلكات، والحدود المفروضة على إيرادات الدولة، وارتفاع الالتزامات المتعلقة بالمعاشات التقاعدية إلى تقلص الميزانيات، إذ أن العديد من الحكومات المحلية تكافح من أجل الحفاظ على الهياكل الأساسية - وهي الجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين - تقرير عن الهياكل الأساسية لعام 2021 - إلى توفير مياه الشرب للأمة، مما أدى إلى تفاقم النقص في الإيرادات، مما أجبر على خفض الخدمات حتى مع نمو الطلب، كما أن المعونة الاتحادية من خلال قانون خطة الإنقاذ الأمريكية توفر الإغاثة المؤقتة ولكنها لم تحل الثغرات الهيكلية الطويلة الأجل.

الشُعب السياسية والاستقطاب

ويمكن للانقسامات الحزبية على الصعيد المحلي أن تعوق عملية صنع القرار، مما يؤدي إلى ترابط بين قضايا مثل الحدائق، والسكن الميسور التكلفة، والعمل المناخي، وقد تصبح السياسة العامة على مستوى الكفاف موضع خلاف خاص، كما يتضح من ارتفاع " النيمبي " (ليس في ظهري يارد) الذي يعرقل التنمية الجديدة، وقد تدنت الثقة في الحكومة، مما يجعل من الصعب التوصل إلى توافق في الآراء.

التحول السكاني والتغير الديمغرافي

وتشهد بعض المجتمعات المحلية نموا سريعا في السكان، وتدريب المدارس، والطرق، وشبكات المياه، وتعاني مجتمعات أخرى من انخفاض السكان، مما يؤدي إلى فقدان الممتلكات، وإلى تقليص القواعد الضريبية، ويحتاج السكان المسنين إلى مزيد من الخدمات لكبار السن، بينما تتطلب الأجيال الأصغر سنا أماكن الراحة المختلفة، ويجب على الحكومات المحلية أن تكيف استراتيجياتها مع هذه الاتجاهات الديمغرافية.

Climate Change and Resilience

فالأحداث المناخية الشديدة وارتفاع مستوى سطح البحر والنيران البرية تؤثر بشكل متزايد على الحكومات المحلية، إذ يفتقر الكثيرون إلى الموارد اللازمة للاستثمار في الهياكل الأساسية الملائمة أو لنقل السكان الضعفاء، ويمكن أن تحجب تكلفة الاستجابة للكوارث والتعافي منها المجتمعات الصغيرة، وبدأت البلديات تتعاون من خلال اتفاقات إقليمية بشأن المناخ، ولكن التقدم لا يزال غير متكافئ.

العدالة والعدالة الاجتماعية

وقد تركت أنماط الفصل والتفكيك التاريخية العديد من المجتمعات المحلية ذات اللون الأقل من الخدمات والنتائج الأسوأ، وتعاني الحكومات المحلية من الضغط لمعالجة أوجه عدم المساواة في النظام في مجالات الشرطة والإسكان والتعليم والصحة، وتزداد مجموعة الأدوات مثل تقييمات الأثر على المساواة العرقية، التي تستخدمها سياتل، ولكن تحديات التنفيذ ما زالت قائمة.

دراسات حالة عن مبادرات الحكومة المحلية الناجحة

وعلى الرغم من التحديات، قامت حكومات محلية عديدة بتحويل مجتمعاتها المحلية من خلال برامج مبتكرة، وهي أمثلة قليلة تبين حل المشاكل الخلاقة.

Community Policing in Camden, New Jersey

وتقوم إدارة شرطة مقاطعة كامدن، التي شكلت بعد حل قوة المدينة، بتشغيل نموذج تسييس المجتمعات المحلية حيث يكلف ضباط بدوريات راجلة، وبناء علاقات مع المقيمين، واستخدام البيانات لمنع الجريمة، وفي الفترة بين عامي 2012 و 2019، انخفضت الجرائم العنيفة بنسبة 48 في المائة، وتراجعت حالات الاعتقال، مما يدل على أن الشرطة القائمة على الثقة يمكن أن تحسن السلامة العامة دون الإفراط في تجريم الأشخاص، وتعمل الإدارة أيضا بشكل وثيق مع الخدمات الاجتماعية لإعادة توجيه الأشخاص من السجن إلى العلاج.

Affordable Housing in Minneapolis, Minnesota

وفي عام 2018، أصبحت مدينة مينياباليس أول مدينة كبرى أمريكية للقضاء على تقسيم المناطق إلى أسر واحدة، مما أتاح حدوث ثلاث مرات وأربعة أضعاف في أي مكان سكني، ويهدف هذا الانتقال إلى زيادة الإمداد بالإسكان، والحد من الفصل، وانخفاض التكاليف، وفي حين أن التنفيذ جار، فإن السياسة العامة تستوحي تغييرات مماثلة في مدن أخرى مثل بورتلاند وشارلوت، كما استثمرت المدينة في صندوق استئماني للإسكان يمكن تحمل تكاليفه، ينتج مئات الوحدات سنويا.

Green Spaces in Austin, Texas

وقد تم الاعتراف على نطاق واسع بنظام الحدائق في أوستن لابتكاره واشتراكه في المجتمع المحلي، وفي عام 2019 اعتمدت المدينة خطة لنظام الحدائق والإقامة تعطي الأولوية لضم كل حياة مقيمة في غضون 10 دقائق من متنزه، ومن خلال الشراكات مع مؤسسة أوستن باركس، قام المتطوعون ببناء وتجديد عشرات من مناطق اللعب والمسارات، كما أطلقت المدينة برنامج " لايت أكس " للترفيه المتنقل.

حملات الصحة العامة في لويزفيل، كنتاكي

وقد أنشأت إدارة الصحة في لويزفيل، بالشراكة مع المدينة، مبادرة " دار الصحة " لمعالجة المسائل الصحية المرتبطة بالسكن المفقودة، ويوفر البرنامج إصلاحات مجانية في المنازل، وتعليم إدارة الربو، ومكافحة الآفات، واستهداف الأحياء ذات الاستخدام العالي في غرف الطوارئ، وقلصت المبادرة الزيارات المتصلة بالربو بنسبة 40 في المائة، ووفرت أموال المدينة، وهو نموذج لكيفية استخدام الحكومات المحلية لبيانات الصحة العامة لتأثير قابل للقياس.

مستقبل الحكومة المحلية

وسيشهد العقد المقبل تغييرات عميقة في كيفية عمل الحكومات المحلية، وستؤدي التكنولوجيا والاستدامة والمشاركة المدنية إلى إحداث تحول.

زيادة استخدام التكنولوجيا

فالشبكات المحسنة لتكنولوجيات المدن، ومحلل البيانات، والخدمات الرقمية - يمكن أن تحسن الكفاءة والاستجابة، فعلى سبيل المثال، يمكن للتنبؤ باستغلال الأنابيب المائية باستخدام أجهزة الاستشعار أن تمنع حدوث انقطاعات باهظة التكلفة، كما أن البوابات الإلكترونية تتيح للمقيمين الإبلاغ عن الثقوب، وفواتير الدفع، والتماس التصاريح 24/7.

التعاون مع القطاع الخاص وغير الربحي

وستزداد الشراكات بين القطاعين العام والخاص والتعاون غير الربحي شيوعاً مع زيادة تشديد التمويل، إذ إن المشاركة في توزيع الخدمات - مثل خدمات صحة الإسكان في المكتبات أو المراكز المجتمعية - تضاعف الموارد، ويكتسب نهج " الأثر المشترك " ، حيث تعمل الحكومات المحلية مع المؤسسات والمجموعات المجتمعية على تحقيق أهداف مشتركة مثل التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة، زخماً.

التركيز على الاستدامة

وخطط العمل المتعلقة بالمناخ شائعة بالفعل، ولكن الخطوات التالية تشمل المباني الصافية الصفرية وأسطول المركبات الكهربائية وتسعير الكربون، وتعتمد بعض الحكومات المحلية مبادئ اقتصاد دائرية للحد من النفايات، فعلى سبيل المثال، فإن مدينة بولدر كولورادو هدف " النفايات الزيروية " وحظر استخدام الوقود الأحفوري في البناء الجديد، وقد أصبحت الاستدامة وظيفة أساسية وليست مبادرة اختيارية.

تعزيز المشاركة المدنية

وتعميق المشاركة الديمقراطية في أساليب المشاركة الجديدة - مثل الاقتراعات التداولية، ومحلفين المواطنين، والميزنة القائمة على المشاركة على الإنترنت - وستعمق لجنة إعادة ترتيب مواطني كاليفورنيا، التي تستخدم اختيارا عشوائيا للسكان لرسم خطوط المقاطعات، وتوضح كيف يمكن للعمليات التي يقودها المواطنون أن تقلل من الإغراق، وتبني الحكومات المحلية التي تشارك مشاركة حقيقية ثقة عامة وتضع سياسات أفضل.

فالحكومات المحلية ليست هيئات إدارية فحسب، بل هي مختبرات للديمقراطية تستجيب مباشرة للاحتياجات المتنوعة للشعب، وبفهم سلطاتها والمشاركة في عملياتها ومساءلتها، يمكن للمواطنين أن يساعدوا على تشكيل مجتمعات نابضة بالحياة ومرنة وشاملة، وبما أن تحديات القرن الحادي والعشرين تزداد أهمية، فإن دور الحكومة المحلية لن يكتسب أهمية إلا.