How Local School Districts Address Food Insecurity among Students

ولا يزال انعدام الأمن الغذائي أحد أكثر العقبات انتشاراً أمام المساواة التعليمية في جميع أنحاء الولايات المتحدة، إذ يصل ملايين الأطفال إلى المدرسة كل يوم دون معرفة مكان وصولهم إلى وجبتهم القادمة، وهو واقع يقوّض قدرتهم على التعلم والتركيز والازدهار في الفصول الدراسية، وتقف دوائر المدارس المحلية على الخطوط الأمامية لهذه الأزمة، وينفذون مجموعة واسعة من البرامج والشراكات لضمان حصول كل طالب على برامج مبتكرة تتعلق بالجوع.

وحجم المشكلة هو الصارخ، ووفقاً لوزارة الزراعة في الولايات المتحدة، فقد شهدت في عام 2023 نحو 13.5 مليون أسرة معيشية لديها أطفال انعدام الأمن الغذائي في مرحلة ما من العام، وبالنسبة للأطفال الذين هم في سن الدراسة، فإن ذلك يترجم إلى الجوع المزمن الذي يمكن أن يُعيق التنمية المعرفية ويزيد من الغياب ويزيد من التحديات السلوكية، ومع ذلك لا يمكن للمدارس أن تحل هذه المشكلة وحدها، فالحلول الفعالة تتطلب جهوداً منسقة فيما بين المعلمين ومديري خدمات التغذية والأسر المحلية غير الربحية.

فهم انعدام الأمن الغذائي في سياق المدرسة

ويعرف انعدام الأمن الغذائي بأنه عدم توفر سبل متكافئة للحصول على ما يكفي من الغذاء المغذي للحياة النشطة والصحية، ويتراوح ذلك بين انخفاض الأمن الغذائي حيث تقلل الأسر من نوعية وتنوعها ورغبة غذائها إلى مستوى منخفض جدا من الأمن الغذائي، حيث تعطل أنماط الأكل وتخفض كمية الأغذية، كما أن العواقب خطيرة بالنسبة للأطفال: نقص الحديد وارتفاع معدلات الاستيعاب في المستشفيات وانخفاض معدلات الإجهاد في العزلة والإجهاد الاجتماعي.

وكثيراً ما تكون المقاطعات المدرسية المحلية هي المعالم الرئيسية للطلاب غير الآمنين للغذاء، وكثيراً ما يكون المدرسون والمكفوفون أول من يلاحظون الأطفال الذين يكافحون من جراء الجوع، أو الذين يقضون وجبات خفيفة سريعة، ومع ذلك فإن الجوع غير مرئي في كثير من الأحيان، ويخفيه العار أو الوصم، والعديد من الأسر التي يحق لها الحصول على المساعدة لا تلتحق، إما لأنها تفتقر إلى المعلومات أو تواجه حواجز لغوية أو تخشى ظهور آثار قانونية.

ووفقاً لشبكة مصارف الأغذية الوطنية، يعيش حوالي طفل من كل 6 أطفال في الولايات المتحدة في أسرة معيشية غير آمنة للأغذية في عام 2022، ويرتفع هذا المعدل في المجتمعات الريفية والصحراء الغذائية الحضرية حيث تكون فرص الحصول على السلع بأسعار معقولة محدودة، وتتحمل المقاطعات المدرسية في هذه المناطق عبئاً ثقيلاً للغاية، وكثيراً ما تكون بمثابة مراكز تغذية مجتمعية بحكم الواقع، ومن خلال الاعتراف بتداخل الجهود السكانية الضعيفة والعرق والجغرافيا والجوع.

المبادرات المدرسية لمكافحة انعدام الأمن الغذائي

وفي جميع أنحاء البلد، قامت الدوائر المدرسية ببناء نظام مطبق للمساعدة الغذائية يمتد إلى يوم المدرسة وعطلة نهاية الأسبوع، وطوال العام، وترتكز هذه المبادرات على برامج اتحادية لتغذية الأطفال، وتستكملها على نحو متزايد الابتكارات المحلية، وفي حين لا يمكن لأي برنامج بمفرده القضاء على انعدام الأمن الغذائي، فقد ثبت أن الأثر المشترك للاستراتيجيات المتعددة يؤدي إلى الحد من الجوع وتحسين النتائج الأكاديمية.

برامج الوجبات المجانية والخفيضة

The National School Lunch Program (NSLP) and the ] School Breakfast Program (SBP) are the bedrock of school-based hunger relief. Stuce from households with incomes at or below 130% of the federal poverty level qualify for free meals than 130% and those between 130%

وكان من بين الإصلاحات الرئيسية التي أجريت في السنوات الأخيرة حكم الأهلية، الذي يسمح للمدارس الفقيرة العالية بتقديم فطور غذائي مجاني لجميع الطلاب دون الحاجة إلى تطبيقات فردية للأسر المعيشية، ويخفف من الأعباء الإدارية، ويزيل الوصم، ويكفل عدم إبعاد أي طفل عن ديون الوجبات غير المدفوعة، كما أن أكثر من 000 40 مدرسة في جميع أنحاء المدينة قد اعتمدت.

غير أن برامج الوجبات العالمية غير متاحة على نطاق عالمي، ولا تزال العديد من المقاطعات تعتمد على التطبيقات التقليدية، التي يمكن أن تشكل عائقاً أمام الأسر ذات الكفاءة الإنكليزية المحدودة أو السكن غير المستقر، وتستعمل المدارس الآن البوابات الإلكترونية والمواد المتعددة اللغات، وتصدر شهادات مباشرة عن طريق بيانات الطب أو نظام التعليم الوطني لتبسيط التسجيل، وحتى مع هذه الجهود، لا تزال هناك نسبة تتراوح بين 12 و15 في المائة من الطلاب المؤهلين دون قيد في المدارس التي تواصل سد العمل.

عمليات الإفطار المدرسية والغذاء

وبالإضافة إلى الأهلية، فإن مسألة توفير خدمات الوجبات، وقد تحولت المدارس من الإفطار التقليدي في الكافيتيريا إلى ] كوارث بعد الجرس ، ومن بينها عربات الجذب والغو في الممرات، والفطور في الصفوف، والفطور الثاني للطلاب الذين يتأخرون، وهذه النماذج تزيد من المشاركة بنسبة تتراوح بين 20 و30 في المائة لأنها تزيد من فرص الاستنفاد.

كما أن معايير التغذية المستكملة التي وضعتها الوكالة تقتضي من المدارس أن تقدم الحبوب والألبان المنخفضة القيمة ومجموعة متنوعة من الفواكه والخضراوات، مع الحد من الصوديوم والسكر الإضافي، وتستجيب المقاطعات للتدريب على الخدش، والشراكات الطهي، وأفرقة اختبار طعم الطلاب، مثلاً، تقارير رابطة التغذية المدرسية التي تقدم حالياً نحو 70 في المائة من المناطق الغذائية الزراعية.

برامج الوجبات الصيفية

وعندما تنتهي المدرسة، لا يحدث الجوع، فبرنامج الخدمات الغذائية الصيفية (SFLT:0) [FSP] ] و] الخيارات الصيفية غير المستقرة [FSO] توفر وجبات مجانية للأطفال الذين يبلغون 18 عاماً وتحت المواقع المعتمدة - مراكز المجتمع المحلي والمكتبات والكنائس - 130 مليوناً في جميع أنحاء البلد.

ولإغلاق هذه الفجوة، تقوم المقاطعات بنشر شاحنات غذائية متنقلة، مع إقامة شراكات مع طرق الحافلات المحلية، والتعاون مع برامج التعليم والإثراء الصيفي، كما أن برنامج " EBT:0 " (Electronic Benefit Transfer) ((Electronic Benefit Transfer) (، الذي يُعد دائما في عام 2024، يوفر للأسر استحقاقات البقالة تبلغ 120 دولاراً للطفل المستحق خلال الصيف، مما يوفر خدمة بديلة مرنة للدول التي تنفذها في الموقع.

برامج باكت باكت بعد المدرسة والأسبوع

ولا يتوقف الجوع عند الساعة الثالثة مساءً. أما ]At-Risk Afterschool Meals component] of the Child and Adult Care Food Program (CACFP) فيمكن أن تسدد في الاتحاد تكاليف الوجبات الخفيفة والمصابين بالعدوى الذين يقدمون في برامج التعليم بعد المدرسة، ويمكن أن تستفيد المدارس التي تقوم بأعمال التمريض أو الرياضة أو أنشطة الإثراء من هذا التمويل لضمان حصول الأطفال على مغذية.

ويواجه الجوع في الأسبوع تحدياً مستمراً لأن المدارس مغلقة. وفي حين أن برامج حقائب التعبئة () يمكن أن تلبي برامج التغذية التي لا تلبي احتياجاتها في إطار شراكة مع مصارف الأغذية المحلية والمنظمات غير الربحية، فإنها ترسل الأطفال إلى منازلهم بأعباء مجهزة بالطعام، مثل قضبان غراندولا، والفاكهة المأهولة، وزبدة الفول السوداني، وصناديق العصير.

استراتيجيات الدعم الإضافية

وفيما عدا الوجبات نفسها، تدمج المقاطعات الأمن الغذائي في استراتيجيتها الأوسع نطاقاً المتمثلة في دعم الأسرة وإشراك المجتمع المحلي، وتعالج هذه النهج إمكانية الحصول على الغذاء ليس كخدمة قائمة بذاتها، بل كجزء من نظام شامل لرفاه الطلاب.

الفطائر المدرسية

وتنشئ المدارس على نحو متزايد سراويل غذائية في الموقع يمكن للأسر أن تتسوق فيها مجاناً، وعلى عكس برامج الحقائب الخلفية التي تستهدف الأطفال، تقدم سراويل مدرسية خدمات لجميع الأسر المعيشية - الأبوين، والرضع، والأخوة الأكبر سناً، وكثيراً ما تسكن السراويل في غرفة مخصصة قرب المكتب الرئيسي أو في مكان تخزين محولة، وقد تكون مفتوحة خلال ساعات الدراسة أو بعد فصلها.

ومن الأمثلة البارزة على ذلك برنامج " فولت " (FLT:0) " School Pantry Program) الذي يديره مصرف هيوستن للأغذية، الذي يعمل أكثر من 150 مدرسة في مقاطعة هيوستن المستقلة، ويمكن للأسر أن تشتري البقالة شهرياً أو أسبوعياً دون الحصول على أي وثائق أهلية مطلوبة - فقط بطاقة هوية مدرسية للطفل.

المشاركة المجتمعية والأسرية

وتحتاج برامج الغذاء المدرسية الفعالة إلى علاقات قوية مع الأسر والشركاء المجتمعيين، وتستثمر المقاطعات في أخصائيي التوعية الأسرية الذين يساعدون الآباء على الاتصال بـ SNAP (الطوابع الغذائية)، و WIC (النساء، الرضع، والأطفال)، وتطبيقات المعونة الطبية، وتستضيف أحداث تسجيل أثناء مؤتمرات الآباء والمدرسين، وتقدم خدمات الترجمة، وترسل رسائل تذكيرية عن استحقاقات الاستحقاقات الطبية].

ويمكن أن تضاعف الموارد من خلال الشراكات مع المؤسسات التجارية المحلية والمنظمات الدينية والجماعات المدنية، فعلى سبيل المثال، تعمل حملة " لا أطفال جائعين " مع الدوائر المدرسية ووكالات الدولة لتوسيع نطاق الحصول على الوجبات من خلال المنح والمساعدة التقنية والدعوة، كما أن المناطق التي تشارك في هي من بين مواقع المشاركة الصيفية التي تؤدي إلى " تنظيم " أطفال " (في عدد من المواقع الصيفية) (في تشرين الثاني/نوفمبر).

برامج الحدائق المدرسية

وثمة استراتيجية أخرى تعالج كلا من انعدام الأمن الغذائي والتعليم التغذوي هي إدماج الحدائق المدرسية والمشتريات الغذائية المحلية، ومن خلال برامج زراعية إلى مدرسية ، تشتري المقاطعات منتجات جديدة مباشرة من المزارعين الإقليميين، التي تدعم الزراعة المحلية مع توفير خدمات جديدة للطلاب، وتورد تقارير عن أن أكثر من 000 67 مدرسة تشارك الآن في شكل من أشكال التعليم الزراعي، بما في ذلك الأنشطة المدرسية.

وفي حين أن الحدائق المدرسية التي تفصل بين الأسرار المتقدمة وعمليات الاحتباس الحراري تضعف الطلاب من أجل زيادة غذاءهم الخاص، مما يزيل الفجوة بين الزراعة والتغذية، ففي مقاطعات مثل مدرسة وادي بولدر في كولورادو، يعلّم منسقو الحدائق الطلاب كيفية زراعة المحاصيل والطبخ، مما يزيد من استعدادهم لتجربة الأغذية غير الموالية، ويقلل الإنتاج من الحدائق المدرسية من انعدام الأمن في برامج الكافتيريا أو يُتقاسمون مع الأسر عن طريق الحدائق.

استرداد الأغذية وإعادة توزيعها

In School cafeterias are notorious for food waste. Students often leave uneaten apples, milk cartons, or yogurt cups. To combat this, many districts have implemented food share tables where children can place unopened, non-perishable items that other students can take. Unsold mealerson from service lines can be donated

التحديات والفرص

وعلى الرغم من التقدم المحرز، لا تزال هناك عقبات كبيرة، حيث أن التمويل، والتعقيد التنظيمي، والوصم، والحواجز اللوجستية ما زالت تحد من نطاق برامج الغذاء المدرسية وتأثيرها، غير أن الاتجاهات الناشئة في مجال السياسات، والابتكارات التكنولوجية، وزيادة الوعي العام، تهيئ فرصا جديدة للمقاطعات للقيام بالمزيد.

التمويل والحواجز اللوجستية

وتُحدد معدلات سداد تكاليف وجبات الطعام في المدارس سنوياً، ولكنها كثيراً ما تتخلف عن تكاليف الغذاء والعمل الفعلية، ويبلغ معدل الوجبات المجانية في السنة الدراسية 2024-2025 نحو 4.25 دولار للغداء و2.50 دولار للوجبات الإفطارية تكفي لتغطية المكوّنات، ناهيك عن مرتبات الموظفين، والمعدات، والنقل، وتدير العديد من المقاطعات برامج التغذية الخاصة بها في حالة عجز، وتكافح لرفع مستوى المطابخ لتبسيط معايير الشراء.

وتطرح السوقيات تحديات خاصة للمقاطعات الريفية والصغيرة، إذ إن اغتصاب الأغذية، وتوظيف وتدريب الموظفين، ونقل الوجبات إلى المواقع المتفرقة، يتطلب موارد تفتقر إليها العديد من المناطق الريفية، كما أن إغلاق مخازن البقالة الريفية يزيد من تفاقم المشكلة، مما يجعل برامج الأغذية المدرسية المصدر الرئيسي للأغذية المغذية في المجتمعات المحلية بأكملها، وقد استجابت بعض المناطق الريفية من خلال وضع اتفاقات تعاونية لشراء الأغذية مع المناطق المجاورة أو باستخدام نظم مركزية للتنسيق، ولكن هذه الحلول لا تتطلب دائما.

Stigma and Participation Barriers

وحتى عندما تكون الوجبات مجانية، فإن الوصمة يمكن أن تمنع الطلاب من المشاركة، والخوف من أن يُسمّى بـ "مُقَدّر" أو "حاجة" حادة بشكل خاص بين المراهقين، وبرامج الوجبات العالمية مثل برنامج حماية البيئة تخفف من الوصمة، وذلك بجعل جميع الوجبات مجانية، ولكن لا يمكن أن تُتاح لكل مدرسة، وفي المدارس غير التابعة لوزارة التعليم العام، تعتمد المقاطعات استراتيجيات للحد من الوصم، بما يسمح للطلاب بالدخول إلى الكافيين دون الحاجة، دون أن يُ لهم، دون أن يُوا، دون أن يُواعوا على نفس المنفعة.

كما أن الأفضليات الغذائية الثقافية والقيود الغذائية تؤثر على المشاركة، إذ أن الطفل من الأسرة الذي لا يأكل عادة بعض الأغذية قد يرفض وجبات الطعام المدرسية غير مألوفة أو غير قابلة للاستهلاك، كما أن المقاطعات تدمج بصورة متزايدة الأطباق الثقافية - الكيمشي، والدجاج النصفي، والبولينات الملوّنة - في الميض، وتوفر خيارات نصفية أو كشر عند الطلب، كما أن الطلبة الذين يعانون من إعاقة في مجال التخطيط تتطلب التدريب.

التكنولوجيا والبيانات بوصفها أدوات

وتتحول التكنولوجيا إلى كيفية إدارة المناطق لانعدام الأمن الغذائي. Direct certification] تستخدم البيانات من نظام SNAP، و TANF، وميديا لتأهيل الطلاب للحصول على وجبات مجانية دون تطبيقات منزلية، وتخفض الأخطاء، وتزيد التسجيل.() وتجد ولايات كثيرة الآن برامج صيفية غير شاملة

كما تساعد النهج القائمة على البيانات المقاطعات على تحديد الأطفال المعرضين للخطر، وتستخدم بعض المدارس نظماً للإنذار المبكر بأن طلاب العلم الذين يعانون من تغيب كبير أو درجات اختبار منخفضة أو زيارات متكررة إلى مؤشرات الممرضات التي قد ترتبط بالجوع، ويمكن لمديري التغذية أن يربطوا بين تلك الأسر وبين الموارد، ويجب أن تدار بعناية الشواغل المتعلقة بالخصوصية واتفاقات تقاسم البيانات، ولكن يمكن أن تستهدفها.

السياسات والدعوة

ولا يمكن أن تحل المقاطعات المحلية لانعدام الأمن الغذائي وحدها؛ ولا بد من وضع سياسات حكومية واتحادية داعمة، كما أن توسيع نطاق التعليم الابتدائي، والتبني الدائم للمدرسة العليا، والتحديثات الأخيرة لمجموعة الأغذية التي أعدها الاتحاد الدولي لجمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر، تمثل أمثلة على مكاسب السياسة الاتحادية، غير أن العديد من المقاطعات تواجه تحديات من السياسات التي تُقيِّد التصديق المباشر أو تفرض شروطاً إضافية للإبلاغ، ويتزايد عدد من مديري التغذية المدرسية الذين يدافعون عن أنفسهم، ويسافرون إلى برامج الدولة، ويشهدون أمام الكونغرس بشهادة محدودة.

كما أن منظمات مثل لا يوجد طفل جائع ] و مركز عمل البحوث الفوئية توفر مجموعات أدوات وتمويل وتدريبات إعلامية لمساعدة المقاطعات على مضاعفة جهودها.() وفي عام 2024، أصدرت عدة ولايات قوانين تشترط على المدارس تقديم إفطار بعد انتهاء فترة الحمل أو القضاء على خدمة الكسب غير الرسمي.

الاستنتاج: الطريق إلى الأمام

ولم تعد المقاطعات المحلية مجرد أماكن للتعلم - فهي تشكل دعامة أساسية في مكافحة انعدام الأمن الغذائي في الطفولة، ومن خلال برامج الوجبات الاتحادية، والشراكات المجتمعية، والاستراتيجيات المحلية المبتكرة، تثبت المدارس أن الجوع ليس عقبة لا يمكن التغلب عليها، ومع ذلك فإن العمل لا يزال بعيدا عن الكمال، ولا يزال ملايين الأطفال غير محميين أو يفتقرون إلى الخدمات، ولا تزال العوامل الكامنة وراء الفقر وعدم المساواة قائمة.

ومعالجة انعدام الأمن الغذائي تتطلب التزاماً مستمراً من كل مستوى من مستويات المجتمع: فمن عامل الكافتيريا الذي يحيي طفل جائع يبتسم لصانع السياسات الذي يقاتل من أجل توفير وجبات مجانية للجميع، وعندما يكون لدى الطلاب ما يكفي من الطعام، فإنهم أكثر عرضة للالتحاق بالمدارس، والتركيز على الصف، وتحقيق كامل إمكاناتهم، ومن خلال توسيع نطاق العمل، والحد من الحواجز، وخلق الإبداع، يمكن أن تخلق المدارس مستقبلاً لا يحتاج فيه الطفل إلى أدلة على وجود غذاء خالٍ.