Table of Contents

وتشكل انتخابات منتصف المدة لحظة محورية للمشاركة المدنية، وتحديد الرقابة على الكونغرس، والهيئات التشريعية الحكومية، والعديد من المكاتب المحلية، وبالنسبة للناخبين، فإن فهم الإطار القانوني الذي يحمي حقهم في إجراء اقتراع أمر أساسي، وهذه المادة توفر لمحة عامة شاملة عن الحماية القانونية الرئيسية المتاحة للناخبين خلال انتخابات منتصف المدة، وتغطي متطلبات تحديد الهوية، وإمكانية الوصول إلى أماكن الاقتراع، وضمانات مناهضة التمييز، وسبل الطعن في الحقوق عند انتهاك الحقوق.

قوانين تحديد هوية الناخبين: تحقيق التوازن بين الأمن والوصول

قوانين تحديد هوية الناخبين تختلف اختلافا كبيرا بين الولايات، مما يخلق مجموعة من الشروط التي يجب على الناخبين أن يبحروا بها، وبينما هذه القوانين مصممة لمنع التصويت المزيف، فإنها يمكن أن تخلق أيضا حواجز أمام بعض الفئات، بما في ذلك الناخبون المسنين، والناس الملونونون، والذين لا يحملون رخصة قيادة أو هوية صادرة عن الحكومة.

أنواع قوانين بطاقات الهوية الصوتية

الدول مصنفة عموماً على أنها لديها قوانين "معقدة" أو "غير مقيدة" للناخبين، في الولايات الصارمة، الناخبون الذين لا يستطيعون تقديم بطاقة هوية مقبولة في يوم الانتخابات قد يصوتون بشكل مؤقت، وهذا الاقتراع لا يحسب إلا إذا عاد الناخبون إلى مكتب انتخابي خلال فترة محددة مع تحديد هوية الناخبين بشكل مناسب.

أشكال التحديد المقبولة

الحماية القانونية تتطلب أن تكون قائمة الهويات المقبولة معقولة وميسورة، عادةً، تتضمن بطاقات هوية مقبولة للسائق أو بطاقة هوية صادرة عن الدولة، أو جواز سفر أمريكي، أو هوية عسكرية، أو بطاقة هوية قبلية، كما أن العديد من الدول غير المتقيّدة تقبل أيضاً وثائق غير مكتوبة مثل فاتورة الصلاحية، أو بيان مصرفي، أو شيك حكومي يُظهر اسم الناخبين وعنوانهم المهم.

التحديات القانونية والحماية

قوانين التصويت في المحكمة على أساس أنها تؤثر بشكل غير متناسب على الأقلية، منخفضة الدخل، والمسنين الناخبين، المحاكم قد قامت برفض أو تعديل بعض القوانين التي تعتبر تقييدية جداً أو تفتقر إلى خيارات بديلة كافية لتحديد الهوية، القوانين الاتحادية مثل قانون حقوق التصويت

الوصول إلى أماكن بولنغ: ضمان كل صوت يمكنه أن يلتقط كرة

والحق في التصويت لا معنى له إذا كانت الحواجز تمنع الناخبين من الوصول إلى أماكن الاقتراع أو من إجراء اقتراع دون تأخير لا مبرر له، وتغطي الحماية القانونية طائفة من المسائل، من إمكانية الوصول الفعلي إلى الناخبين ذوي الإعاقة إلى المساعدة اللغوية للناخبين الذين لديهم كفاءة الإنجليزية محدودة.

إمكانية الوصول إلى الناخبين ذوي الإعاقة

ويشترط قانون البلدان الأمريكية ذات الإعاقة [(FLT:1)] (ADA) وHAVA أن تتاح لجميع أماكن الاقتراع إمكانية الوصول إلى الناخبين ذوي الإعاقة، ويشمل ذلك سمات مثل مداخل السيارات المتحركة، وآلات التصويت التي تستوعب مختلف العاهات المادية والبصرية والإدراكية، ويجب أن يكون لكل موقع اقتراع على الأقل آلة تصويت واحدة تسمح للمصوتين ذوي الإعاقة بالتصويت في مكان خاص.

المساعدة اللغوية للناخبين ذوي الكفاءة اللغوية المحدودة

وبموجب المادة 203 من قانون حقوق التصويت، يجب على بعض الولايات القضائية التي تضم أعداداً كبيرة من المواطنين غير الناطقين بالإنكليزية أن تقدم مواد تصويت ثنائية اللغة ومساعدة لغوية في عمليات الاقتراع، ويشمل ذلك عمليات اقتراع مترجمة، وتوقيع، ومساعدة شفوية بلغات مثل الإسبانية والصينية وتاغلو، وعشرات من الهيئات الأخرى، ويمكن للمصوتين الذين يحتاجون إلى مساعدة لغوية أن يترجموا أنفسهم (الذين ليسوا من أرباب عملهم أو من ممثلي النقابات) أو يطلبوا المساعدة من هيئة الاقتراع.

حظر الخطى الطويلة والتوقيتات

ويمكن أن تؤدي فترات الانتظار المفرطة إلى حرمان الناخبين من حقوقهم، ولا سيما الذين لا يستطيعون أخذ وقت ممتد من العمل أو الالتزامات الأسرية، وفي حين لا يوجد قانون اتحادي يكلف فترة انتظار محددة، تعتبر وزارة العدل أن خطوط الانتظار طويلة تشكل انتهاكا محتملا لقانون حقوق التصويت إذا كانت نتيجة للتمييز المتعمد أو الإهمال الجسيم، ويتعين على الدول والمجتمعات المحلية توفير ما يكفي من آلات التصويت، وعمال الاقتراع، وفرص التصويت المبكر للتقليل إلى أدنى حد من فترات الانتظار.

الاقتراع المبكر ورجال الباليه

ولتقليل الازدحام في يوم الانتخابات، تقدم معظم الدول الآن التصويت في وقت مبكر أو التصويت غير المفقود (الاقتراعات بالبريد) وتضمن الحماية القانونية إتاحة هذه الخيارات لجميع الناخبين المؤهلين، بمن فيهم الأشخاص ذوو الإعاقة أو الذين يعيشون في مناطق نائية، ويجب على الدول أن تقدم تعليمات واضحة بشأن كيفية طلب وإعادة اقتراع بالبريد، ويجب عليها أن تضمن أن تحسب بطاقات الاقتراع الغائبة ما دامت تستوفي شروط التحقق في الأجل المحدد.

الحماية من التمييز وقمع التصويت

ولا يزال التمييز في التصويت يشكل شاغلاً بالغ الأهمية، لا سيما بالنسبة للمجتمعات المحلية ذات اللون والقبائل الأمريكية الأصلية والأقليات اللغوية، وتوفر القوانين الاتحادية وقوانين الولايات حماية قوية من الممارسات التي تحرم الناخبين المؤهلين عن عمد أو دون قصد.

قانون حقوق التصويت لعام 1965

ويحظر الفرع 2 من القانون أي ممارسة تصويت تؤدي إلى التمييز على أساس العرق أو اللون أو وضع الأقليات اللغوية، ويشمل ذلك ممارسات مثل التطرف العنصري، أو نقابات الناخبين التي تؤثر بشكل غير متناسب على الناخبين من الأقليات، وإغلاق أماكن الاقتراع في أحيائهم، كما أن الدعاوى القضائية بموجب المادة 2 قد نجحت في إلغاء العديد من القوانين التمييزية.

مجمّع الناخبين وصيانة القائمة

وتستبعد الدول بانتظام الناخبين غير المؤهلين من قوائم التسجيل، وهي ممارسة مشروعة، غير أن التطهيرات من العنف أو الخطأ يمكن أن تزيل الناخبين المؤهلين، وكثيرا ما تستهدف الذين لم يصوتوا مؤخرا، أو الذين ينتحلون أسماءهم من أفراد متوفين، وينظم قانون تسجيل الناخبين الوطني (NVRA) كيفية قيام الدول بالاحتفاظ بقائمة الاقتراعات على أساس نوعي.

Polling Place Changes and Closures

وفي بعض الولايات القضائية، يمكن أن تؤدي التغييرات التي تطرأ على مواقع الاقتراع أو إغلاق أماكن الاقتراع إلى حواجز، لا سيما إذا كان الموقع الجديد بعيد المنال أو إذا كان النقل العام محدودا، ويحظر قانون الهجرة والتجديد التغييرات التي لها أثر تمييزي، ويجب إخطار الناخبين بأي تغيير في مكان الاقتراع مقدما، وذلك عادة عن طريق البريد والإخطارات العامة والتحديثات على شبكة الإنترنت، وإذا وصل الناخبون إلى موقع اقتراع مغلق أو متغير، يجوز توجيههم إلى الموقع المؤقت الصحيح أو السماح لهم بالتصويت.

الترهيب والمضايقة في التصويت: اعرف حقوقك

التخويف أو المضايقة في مكان الاقتراع أو بالقرب منه غير قانوني بموجب القانون الاتحادي، ويشمل ذلك التهديد بالعنف أو الإكراه أو أي أعمال تحاول التدخل في حق الناخبين في التصويت، ويحظر كل من قانون حقوق التصويت و Ku Klux Klan Act (الذي يحظر التآمر على التدخل في الحقوق المدنية) هذا السلوك.

ما هو التخويف الذي يُمارسه

ويمكن أن يتخذ الترهيب أشكالاً كثيرة: الاستجواب العدواني بشأن الجنسية أو أهلية الناخبين، أو تصوير الناخبين أو تصويرهم دون موافقة على نحو يُقصد به تخويفهم أو منع دخول مكان الاقتراع أو نشر معلومات كاذبة عن شروط التصويت، وحتى وجود أفراد مسلحين (غير الأمن الرسمي) يمكن اعتباره أمراً مخيفاً إذا كان يخلق بيئة عدائية.

ويمكن لضحايا تخويف الناخبين تقديم شكاوى إلى وزارة العدل أو مجلس انتخابهم أو إنفاذ القانون المحلي، ويأخذ مكتب المدعي العام ترهيب الناخبين بجدية، ويمكن أن يُعاقب عليه جنائياً أو مدنياً، بالإضافة إلى ذلك، يمكن رفع دعاوى قضائية خاصة للحصول على تعويضات، كما تفرض قوانين حكومية عديدة عقوبات جنائية للتدخل في حق الناخبين في التصويت.

القانون: ماذا تفعل عندما تكون حقوق التصويت الخاصة بك عنيفة

إذا تعرضت لانتهاك حقوق التصويت لديك، هناك سبل متعددة لطلب المساعدة وإنفاذ حقوقك، والتصرف بسرعة أمر حاسم، خاصة في يوم الانتخابات.

الخطوة 1: تقرير عن يوم الانتخابات

وتتمثل أسرع طريقة لحل معظم القضايا في الاتصال بخط ساخن غير حزبي لحماية الانتخابات، ويمكن لمنظمات مثل تحالف حماية الانتخابات، وفي بعض الحالات، تقديم مساعدة مباشرة من المتطوعين والمحامين العامين المدربين، ويمكنها أيضا أن تساعدك على فهم حقوقك، وتقديم شكوى إلى مسؤولي الانتخابات، وفي بعض الحالات، توفير التمثيل القانوني.

الخطوة 2: ملف شكوى رسمية

وبعد يوم الانتخابات، يمكن أن تقدم شكوى رسمية إلى وزارة العدل وشعبة الحقوق المدنية () (قسم التسجيل) وتبحث وزارة العدل ادعاءات التمييز والترهيب وغيرها من الانتهاكات لقوانين التصويت الاتحادية، كما أن العديد من مجالس الانتخابات في الولايات لديها إجراءات لتقديم الشكاوى، والوثائق أساسية: الاحتفاظ بسجل لما حدث، بما في ذلك أسماء وأرقام الشارات الخاصة بعمال الاقتراع، والزمن، والشهود.

الخطوة 3: التماس الإجراءات القانونية

وإذا كان هناك عدد من الناخبين من النظام قد أثر على عدد كبير من الناخبين، فإن الدعاوى القضائية التي ترفعها منظمات الحقوق المدنية مثل صندوق الدفاع القانوني والتعليم التابع للرابطة، ولجنة المحامين للحقوق المدنية بموجب القانون، أو وحدة الحقوق المدنية، يمكن للناخبين الأفراد أيضا رفع دعاوى قضائية للحصول على تعويض زجري أو تعويضات، كما أن العديد من نقابة المحامين ومجتمعات المساعدة القانونية تقدم مساعدة مجانية في قضايا التصويت.

كيفية التحقق من حقوقك والاستعداد للانتخابات المتوسطة الأجل

والتحضير الاستباقي هو أفضل وسيلة لتجنب المشاكل في يوم الانتخابات، وهنا توجد خطوات عملية ينبغي أن يتخذها كل ناخب قبل أن يتوجه إلى الاقتراع:

  • يدقّق مركز تسجيل الناخبين الخاص بك ] قبل 30 يوما على الأقل من الانتخابات، استخدام مواقع الدولة على الإنترنت أو ] أداة تسجيل الناخبين التابعة للرابطة .
  • افحصي شروط بطاقة هوية الناخبين في دولتك وتأكدي من أن لديك هوية مقبولة
  • الآن موقع الاقتراع وساعاته قد تتغير أماكن الاقتراع من انتخابات إلى أخرى حتى لو لم يتغير عنوانك
  • إذا لم تستطع التصويت شخصياً في يوم الانتخابات، تقدم طلباً للاقتراع في وقت مبكر وتتابع التعليمات بعناية.
  • ] وضع خطة للتصويت : يقرر ما الوقت الذي سوف تذهب، وكيف سوف تحصل هناك، ومن سوف تجلب (إذا كنت بحاجة إلى المساعدة).
  • Save the election protection hotline (866-OUR-VOTE) in your phone, it is available in English, Spanish, and other languages.

خاتمة

إن الانتخابات المتوسطة الأجل لا تتعلق باختيار الممثلين فحسب، بل هي ممارسة أساسية للمشاركة الديمقراطية، بل توجد حماية قانونية لضمان أن يتمكن كل ناخب مؤهل من إجراء اقتراع دون تمييز أو تخويف أو حواجز غير ضرورية، ومن قوانين هوية الناخبين، ومن وضع الاقتراع، من الوصول إلى المساعدة اللغوية والانتصاف القانوني، فإن هذه الحماية تشكل شبكة أمان تدافع عن سلامة العملية الانتخابية، وبإطلاعكم على حقوقكم والتخطيط في المستقبل، يمكنكم التصويت بثقة، مع العلم بأن القانون هو الذي تواجهونه.