إن تعداد الولايات المتحدة الذي يدوم كل عام أكثر من مجرد سرد بسيط، وهو الأساس الدستوري الذي تقسم عليه الدولة السلطة السياسية، ويخصص تريليونات الدولارات في التمويل الاتحادي، ويتخذ القرارات المتعلقة بالسياسات في العقد القادم، ومع ذلك، فإن تحقيق العد الكامل والدقيق يشكل تحديا هائلا، لا سيما بالنسبة للسكان الذين كانوا مهمشين في التاريخ، وهم ناقصي التمثيل، والذين لا يحصلون على الخدمات الاجتماعية، وعندما تكون هذه المجتمعات أقل حظا، فإن النتائج المدنية تتحول إلى كل جانب من جوانب الرعاية الاجتماعية.

حساب فهم التعدادات

ويحدث التعداد في حالة عدم وجود جزء كبير من مجموعة سكانية معينة أو عدم تسجيلها بالكامل في العدد النهائي، وهذا ليس مجرد إزعاج إحصائي؛ بل هو فشل منهجي يؤثر بشكل غير متناسب على الذين يواجهون بالفعل حواجز أمام الإدماج، ويعرف مكتب التعداد " صافي الحساب " بأنه الفرق بين العدد التقديري الحقيقي للسكان وعدد الأشخاص الذين يحسبون بالفعل، وقد تكون هذه الفجوة كبيرة بالنسبة لكثير من الفئات المهمشة.

وقد ظلّت نسبة السكان الذين يعانون من صعوبات مستمرة في التاريخ، فقد شهد تعداد عام 2020، على سبيل المثال، انخفاضا صافيا في عدد السكان الأمريكيين السود أو الأفارقة، يبلغ نحو 3.3 في المائة، وسكان إسبانيا أو اللاتينية الذين يبلغ عددهم نحو 5 في المائة، والسكان الأصليين الأمريكيين من أصل أفريقي الذين يعيشون على تحفظات تبلغ حوالي 5.6 في المائة، وهي أمور تزيد كثيرا عن العدد الأدنى من السكان الذين يعانون من انعدام الاستقرار في المناطق البيضاء غير الإسبانية، وتزداد أسباب هذه الفوارق في مجال التعليم الجغرافي تعقيدا وتضاعفا.

ويسمي مكتب التعداد مناطق وسكان معينة " موزعة حسب المناطق " ، وتشمل هذه المناطق الأحياء التي تشهد معدلات فقر مرتفعة، وقلة فرص الوصول إلى الإنترنت، وارتفاع معدل دوران الإيجار، والعدد الكبير من المهاجرين أو غير المتحدثين باللغة الإنكليزية، ويعتبر فهم العوامل المحددة التي تؤدي إلى نقص الحسابات أمرا بالغ الأهمية لوضع استراتيجيات فعالة للتخفيف من حدة الفقر.

السكان المهاجرون المصابون

الأقليات العرقية والإثنية

وقد كانت الأقليات العرقية والإثنية من بين أكثر المجموعات السكانية انخفاضا في التعداد، فقد ساهمت أوجه عدم المساواة في النظام منذ عقود - بما في ذلك الفصل بين المؤسسات، والحرمان الاقتصادي، وعدم الثقة في جمع البيانات الحكومية - في انخفاض معدلات الاستجابة، وشهد تعداد عام 2020 عددا كبيرا من السكان السود والهسبانيين، رغم الجهود التي بذلت في مجال التوعية غير مسبوقة، وعلى سبيل المثال، قدرت الدراسة الاستقصائية التي أجراها مكتب التعداد السكاني بعد التناقص في عام 2010 أن معدل التقدم في البلدان التي شهدت انخفاضا كبيرا.

المهاجرون والمتكلمون غير الانكليزيين

وكثيرا ما يتجنب المهاجرون غير الحاملين لوثائق، وكذلك المقيمون الدائمون الشرعيون وغير المواطنين، التعداد بسبب المخاوف من إمكانية استخدام معلوماتهم في إنفاذ الهجرة، وعلى الرغم من أن مكتب التعداد محظور قانونا على تبادل الردود الفردية مع الوكالات الأخرى، بما في ذلك المعهد الوطني للإحصاء، فإن المعلومات الخاطئة وعدم الثقة لا تزال قائمة، كما أن الحواجز اللغوية تؤدي دورا رئيسيا: فالأسر التي لا يتكلم فيها أحد اللغة الإنكليزية هي أقل احتمالا للاستجابة للتعداد، لا سيما إذا كانت المواد متاحة على شبكة الإنترنت لعام 2020.

الأفراد عديمو الجنسية

ويصعب على الأشخاص الذين يعانون من التشرد أن يحصوا في التعداد، وكثيرا ما يفتقرون إلى عنوان ثابت، وقد يقيمون في الملاجئ أو المخيمات أو المساكن الانتقالية، ويقل احتمال حصولهم على الإنترنت أو الهاتف، ويستخدم مكتب التعداد عمليات خاصة مثل " العد التنازلي " (Service-Based Enumeration) لإحصاء الأفراد في المآوي، ومطابخ الحساء، ومواقع النقل المتحركة، 2020.

الأشخاص ذوو الإعاقة

وقد يواجه الأشخاص ذوو الإعاقة - سواء كانوا بدنيين أو مدركين أو حسيين - حواجز كبيرة في إمكانية الوصول عند محاولة الرد على التعداد، وقد لا تكون استمارات الإنترنت متوافقة تماما مع أجهزة قراءة الشاشة؛ وقد يصعب قراءة الاستمارات الورقية لمن لديهم رؤية منخفضة؛ وقد لا تكون المساعدة الشخصية متاحة في أشكال يسهل الوصول إليها، وعلاوة على ذلك، فإن الأشخاص ذوي الإعاقة كثيرا ما يعيشون في بيوت جماعية أو في مرافق للتمريض أو في أماكن مؤسسية أخرى يمكن فيها أن تكون إجراءات التعداد غير متسقة.

المجتمعات الريفية والمتعادية

كما أن سكان المناطق الريفية والنائية يعانون من نقص غير متناسب في الحسابات، ويواجهون تحديات مثل الوصول إلى الإنترنت غير الموثوق به، وعدم وجود عناوين بريدية تقليدية (مثل صناديق البريد) ومحدودية التواصل الشخصي من جانب القائمين بالتعدادات، كما أن كثيرا من المجتمعات الريفية - ولا سيما تلك الموجودة على الأراضي القبلية - لديها معدلات استجابة منخفضة تاريخيا، ففي عام 2020، مثلا، شهدت عدة مقاطعات في ألاسكا وفي جنوب غربي المناطق الريفية آثارا خطيرة على معدلات الإحصاء.

آثار التعداد

انخفاض التمثيل السياسي

إن أكثر النتائج إلحاحاً للسكان المهمشين في حسابهم تقلل من السلطة السياسية، إذ تحدد بيانات التعدادات مباشرة عدد مقاعد الكونغرس التي تحصل عليها كل دولة في مجلس النواب من خلال عملية التوزيع، بالإضافة إلى أن إعادة تحديد عدد السكان الذين يُعدون خصيصاً لسحب الدوائر الانتخابية، وعندما تكون المجتمعات المحلية ناقصة، فإنها تفقد التمثيل - على المستوى الاتحادي ومستوى الولايات، مما يعني أن السياسات التي تؤثر على الإسكان، وحفظ الأمن، والرعاية الصحية، والتعليم، قد تكون مصاغة

تخصيص الأموال الاتحادية الأدنى

ويستخدم أكثر من 350 برنامجا اتحاديا بيانات التعداد لتوزيع ما يزيد على 1.5 تريليون دولار سنويا على الولايات والمواقع، وهذه الأموال تدعم المسعف، وبرنامج التأمين الصحي للأطفال، وبرنامج الغذاء الوطني، وبرامج الغداء المدرسية، وبدء العمل، وقسائم الإسكان، والقسم 8، وبناء الطرق السريعة، والتنمية الريفية، والعديد من البلدان الأخرى، وتترجم الحسابات مباشرة إلى فقدان التمويل للمجتمعات المحلية التي تحتاج إلى هذه الخدمات، على سبيل المثال، فإن عدم المساواة يعني بالفعل وجود نسبة 1 في المائة.

بيانات غير دقيقة لتخطيط السياسات

فبخلاف التمثيل والتمويل، تشكل بيانات التعداد الأساس لتخطيط السياسات على جميع مستويات الحكومة، ويستخدمها مخططو المدن لتحديد أماكن بناء مدارس ومستشفيات ومراكز إطفاء جديدة وخطوط عبور عامة، ويعتمد موظفو الصحة العامة على تخصيص الموارد للوقاية من الأمراض، وصحة الأم، ومراكز الصحة المجتمعية، وقد تستخدم وكالات إدارة الطوارئ بيانات التعدادات للتخطيط للكوارث الطبيعية والأوبئة، وعندما يكون عدد السكان المهمشين أقل من عدد السكان الذين يحتاجون إلى استثمارات غير مباشرة، مما يؤدي إلى عدم تقديم خدمات موثقة.

ضعف إنفاذ الحقوق المدنية

كما أن بيانات التعداد أداة حاسمة لإنفاذ قوانين الحقوق المدنية، وهي تستخدم لرصد الامتثال لقانون حقوق التصويت (المادة 2 والمادة 203)، وقانون الإسكان المنصف، وقانون تكافؤ الفرص التعليمية، وتعطيل الأدلة التي يمكن أن يستخدمها المدافعون والوكالات الحكومية لتحديد التمييز وسبل الانتصاف من الطلب، وإذا كان الحجم الحقيقي للسكان من الأقليات مخفياً بسبب حالات الفرز، فإن التحديات التي تواجه المقاطعات المهددة أو ممارسات الإقراض التمييزية قد أصبحت أصعب.

السياق التاريخي وتعداد عام 2020

ولم تكن الشواغل المتعلقة بالتعدادات قيد الحساب جديدة، فقد شهد تعداد عام 1990 انخفاضا صافيا في عدد السكان السود يقدر بـ 4.6 في المائة، مما أدى إلى رفع الدعاوى القضائية وتجديد الالتزام بتحسين الدقة، وقد حققت تعدادا عامي 2000 و 2010 مكاسب كبيرة بفضل تعزيز التوعية وبرامج الشراكة وتحسين المنهجيات، غير أن تعداد عام 2020 واجه تحديات لم يسبق لها مثيل، منها محاولة إدارة ترمب لإضافة مسألة تتعلق بالجنسية، وخط زمني مختلط للبيانات في إطار عملية الحساب.

وقد أبرز تقرير من المعهد الحضري أن تعداد عام 2020 يُحصى السكان الأسبانيين بأكثر من 2 في المائة مقارنة بعام 2010، كما زاد العدد المخصَّص للسكان من سكان أمريكا السود والأمريكيين الأصليين، وهذه الانتكاسات تؤكد ضعف عملية التعداد إزاء التعطل السياسي والاجتماعي، والدروس المستفادة من عام 2020 واضحة: بدون توفير حماية قوية وتوفير التمويل المكرس للتوعية، فإن القيد في الحسابات سيستمر بل وسيزداد سوءا.

استراتيجيات لتحسين الاستحقاق التعدادي

التوعية المجتمعية وبناء الثقة

ومن المطلق أن بناء الثقة مع المجتمعات المهمشة هو أهم استراتيجية للحد من القيد في الحسابات، إذ يجب على مكتب التعداد أن يشرك المنظمات المحلية الموثوقة والمؤسسات الدينية ومراكز الصحة المجتمعية والمدارس، ويمكن لهؤلاء الشركاء على مستوى القاعدة الشعبية أن يقدموا رسائل ذات كفاءة ثقافية تعالج مخاوف محددة - مثل شواغل السرية - وأن يقدم معلومات دقيقة بلغات متعددة، بل إن نموذج تعداد عام 2020 " لجان العد التنازلي " الذي يساعد القادة المحليين على تنسيق جهود التوعية في المستقبل.

الوصول إلى اللغات والدعم المتعدد اللغات

ولكي يحصى مكتب التعداد السكاني المتحدثين غير الانكليزية على نحو فعال، يجب أن يوسع نطاق المساعدة اللغوية إلى ما يتجاوز ال ١٣ لغة الحالية، كما أن تقديم المواد والدعم الهاتفي بما لا يقل عن ٢٠ إلى ٣٠ لغة - تغطي أكثر اللغات تواترا في الولايات المتحدة - من شأنه أن يحسن كثيرا معدلات الاستجابة، كما ينبغي للمكتب أن يعمل مع المترجمين الشفويين المجتمعيين وخدمات الترجمة لضمان الحفاظ على المعاني الثقافية، كما أن حملات الإعلان باللغة الاسبانية على الإذاعة والتلفزيون والوسائط الاجتماعية هي أمور أساسية أيضا.

تحسين إمكانية وصول الأشخاص ذوي الإعاقة

ويجب على مكتب التعداد أن يعطي الأولوية للتصميم العالمي في جميع صكوك التعداد، بما في ذلك الاستبيان الإلكتروني، والاستمارات الورقية ومراكز الاتصال، وهذا يعني ضمان توافق البرامج الرقمية تماما مع التكنولوجيات المساعدة مثل قارئي الشاشات ومراقبة الصوت، كما أنه يعني توفير الترجمة الشفوية للغة الإشارة الأمريكية للمساعدة بالفيديو وتقديم نسخ كبيرة من المواد، ونسخة من المواد، كما أن تدريب الموظفين الميدانيين على التواصل بفعالية مع الأشخاص ذوي الإعاقة المعرفية والجسدية أمر يتسم بنفس القدر من الأهمية.

تحسين استخدام السجلات الإدارية

ومن أجل استكمال العد المباشر، يمكن لمكتب التعداد أن يستخدم السجلات الإدارية - مثل البيانات الواردة من دائرة الهجرة والجغرافيا، وإدارة الضمان الاجتماعي، ووكالات الصحة الحكومية، ودائرة البريد - لتحديد الأسر التي قد تكون قد فاتت، وخلال تعداد عام 2020، استخدم المكتب بيانات إدارية لملء الردود المفقودة لبعض الوحدات السكنية، ولكن الاستخدام الأوسع يمكن أن يحسن دقة السكان الذين يصعب الوصول إليهم، غير أن ضمانات الخصوصية يجب أن تكون قوية للحفاظ على الثقة العامة.

التغييرات التشريعية والسياساتية

ويمكن للكونغرس أن يؤدي دورا رئيسيا بتوفير تمويل ثابت وكافي لعمليات التعداد، كما أن تعداد عام 2020 لم يمول تمويلا كافيا في سنواته الأولى، مما أجبر المكتب على إلغاء الاختبارات الميدانية وربط نطاق الاتصال بالمؤسسات، وينبغي أن يأذن المشرعون بدورة تمويل مدتها عشر سنوات على الأقل تبدأ مباشرة بعد كل تعداد، مما يسمح بإجراء بحوث وتخطيط مستمرين، وبالإضافة إلى ذلك، فإن التشريعات التي تحظر صراحة إدراج مسألة الجنسية (دون اختبار دقيق) وتعزز حماية السرية من شأنها أن تخفف من المخاوف التي تجتازها في أوساط المهاجرين.

دراسة حالة: أثر المحاسبة على بورتوريكو

إن بورتوريكو تقدم مثالا قويا على المخاطر التي ينطوي عليها التعداد، فبعد إعصار ماريا في عام 2017، انخفض عدد سكان الجزيرة انخفاضا حادا بسبب الهجرة إلى البر الرئيسي، حيث أظهر تعداد عام 2020 أن عدد السكان في البلد يبلغ 3.28 مليون نسمة، أي بنسبة 11.8 في المائة، إلا أن بعض السكان الذين يُعتقدون أن عدد السكان الفعليين قد يكون أقل، بينما يزعم آخرون أن عدد السكان الذين لم يتأثروا مباشرة بعد، لا سيما الذين شردوا بسبب إعصار بورتوريكو، والذين يعيشون في إطار برامج التغذية المؤقتة.

دور التكنولوجيا والابتكار

ويمكن أن تساعد التكنولوجيا على تخفيف القيد في الحسابات إذا تم نشرها بعناية، كما أن استخدام مكتب التعداد في الاستجابة الذاتية على الإنترنت في عام 2020 كان تحولا رئيسيا، وفي حين أنه قد تحسن من ملاءمة العديد من هذه العمليات، فإنه قد خلق أيضا فجوة رقمية، كما أن الأسر المعيشية التي لا تتوفر لها إمكانية الوصول إلى الإنترنت يمكن أن تكون في وضع غير مناسب، وينبغي أن تجمع بين الخيارات المتاحة على الإنترنت وأدوات قياس متنقلة قوية، ومحللة للبيانات لتحديد أولويات مجالات الربط بين مكاتب المساعدة في مجال الإسكان.

خاتمة

إن فرز السكان المهمشين في التعداد ليس مجرد مشكلة تقنية، بل هو أزمة مدنية تديم عدم المساواة وتقوض الديمقراطية، وعندما لا يحصى الناس، يصبحون غير مرئيين - ويجردون من السلطة السياسية، ويحرمون من الموارد، ويستبعدون من البيانات التي تشكل أولويات الدولة، ويستلزم التصدي لهذه المسألة التزاما مستمرا من مكتب التعداد، والكونغرس، وحكومات الولايات والحكومات المحلية، والمنظمات المجتمعية.