تأثير التكنولوجيا على ممارسات التصويت الحديثة

The Evolution of Democracy: How Technology Reshapes Modern Voting Practices

وقد أدى تقاطع التكنولوجيا والمشاركة الديمقراطية إلى تغيير جوهري في إجراء الانتخابات في جميع أنحاء العالم، ومن إدخال آلات العُسر الآلي في أواخر القرن التاسع عشر إلى ظهور نظم تصويت قائمة على سلسلة من القيود، لا تزال التطورات التكنولوجية تُعيد تشكيل الطريقة التي يعمل بها المواطنون مع العملية الانتخابية، إذ أن ممارسات التصويت الحديثة يجب أن تتضمن الآن معدات وبرامجيات وهياكل أساسية شبكية متطورة ترمي إلى تحسين إمكانية الوصول إلى الأسواق والدقة والكفاءة، ومع ذلك، فإن كل من مديري الانتخابات يجلبون الفرص والكفاءة.

إن فهم تأثير التكنولوجيا على التصويت يتطلب ليس فقط دراسة الأدوات نفسها بل أيضاً النظام الإيكولوجي الأوسع للأمن والثقة العامة والأطر القانونية التي تحكم استخدامها، وتستكشف هذه المادة المسار التاريخي لتكنولوجيا التصويت، والحالة الراهنة لنظم التصويت الإلكترونية والالكترونية، ودور وسائط التواصل الاجتماعي في المشاركة السياسية، والتكنولوجيات الناشئة التي قد تحدد مستقبل المشاركة الديمقراطية.

التطور التاريخي لأساليب التصويت

وقد شهدت الانتخابات الأمريكية المبكرة تحولاً هائلاً خلال القرنين الماضيين، حيث أعلن الناخبون علناً عن اختياراتهم، وهي ممارسة لا توفر الخصوصية، وتخضع للتخويف والرشوة، وكانت عملية الاقتراع الورقي في منتصف القرن التاسع عشر خطوة هامة إلى الأمام، مما أتاح للناخبين طريقة سرية للتعبير عن تفضيلهم، وكثيراً ما تكون هذه الاقتراعات المبكرة مصممة حسب الأحزاب السياسية ذاتها، وتختلف أشكالها.

وقد قام نظام الاقتراع الاسترالي، الذي اعتمد في أواخر القرن التاسع عشر، بتوحيد عملية التصويت من خلال اشتراط إجراء اقتراعات مطبعة من الحكومة تضم أسماء جميع المرشحين بصورة موحدة، مما أدى إلى تخفيض ترهيب الناخبين وجعل الانتخابات أكثر عدلا وشفافية، وظهرت آلات التصويت الميكانيكية في التسعينات، واستخدمت على نطاق واسع في معظم القرن العشرين، وفي حين أن هذه الآلات سمحت للناخبين بالتصويت سرا عن طريق سحب بطاقات الاقتراع التي تُعد أسماء مرشحين، مع تحسينها آليا آليا.

وقد شهد الجزء الأخير من القرن العشرين إدخال نظم التصويت على بطاقات الاقتراع، ولا سيما نظام التصويت الصوتي الذي وضعه معهد ستانفورد للبحوث، وقد أتاحت هذه النظم للناخبين أن يلكموا ثقوب البطاقات ليبينوا خياراتهم، حيث قرأوا البطاقات ليقوموا بتدوين النتائج، وقد أدى الخلاف الدائر بين الولايات المتحدة في عام 2000 والذي ركز على شنق الشواذ وإحصاء الأصوات المتنازع عليها في فلوريدا، إلى تعريض نقاط الضعف في نظم الاقتراع الإلكترونية.

انتشار أجهزة التصويت الإلكترونية

وأصبحت آلات التصويت الإلكترونية، ولا سيما نظم التسجيل الإلكتروني المباشر، تكنولوجيا التصويت الغالبة في العديد من الولايات القضائية بعد خلاف الانتخابات لعام 2000، وهذه الآلات تبرز بينات بينية مؤثرة أو قائمة على زر حيث يقوم الناخبون باختيارهم، مع تخزين الأصوات مباشرة في ذاكرة الآلة، وكثيرا ما تكون على وسائط الإعلام القابلة للإلغاء مثل بطاقات الذاكرة.

وتتيح هذه التدابير مزايا كبيرة عديدة على النظم الورقية، ويمكنها استيعاب لغات متعددة على آلة واحدة، مما يجعل التصويت في متناول المتكلمين غير الأصليين والمصوتين ذوي الكفاءة الانكليزية المحدودة، ويشمل العديد من النماذج سمات الاقتراع الصوتية وخطابات مفاتيح برايل التي تتيح للناخبين ذوي الإعاقة البصرية التصويت بشكل مستقل وخاص، والقدرات التي لا يمكن أن توفرها البطاقات الورقية.

وتمثل مكاسب الكفاءة منفعة قاهرة أخرى من حيث التصويت الإلكتروني، ويمكن للآليات الانتخابية أن تجهز الناخبين بسرعة، مما يقلل من فترات الانتظار في أماكن الاقتراع، ولا سيما خلال فترات الذروة، ويمكن تحويل النتائج إلكترونيا من المناطق إلى مواقع الحساب المركزية، مما يتيح لموظفي الانتخابات الإبلاغ عن النتائج بشكل أسرع بكثير من الحسابات اليدوية، وفي الولايات القضائية التي تنطوي على سباقات متعددة وتدابير اقتراع، تقضي تدابير التقييم الإلكترونية على عملية العد اليدوي أو إجراء مسح زمني كبير.

المسؤوليات الأمنية والتحديات المتعلقة بالتحقق

وعلى الرغم من مزاياها التشغيلية، واجهت آلات إدارة الشؤون الاقتصادية والاجتماعية شواغل أمنية مستمرة أدت إلى تآكل ثقة الجمهور في التصويت الإلكتروني، وقد أثبت الباحثون المستقلون في مجال الأمن مراراً أن العديد من نظم إدارة الشؤون الاقتصادية والاجتماعية التجارية تنطوي على أوجه ضعف خطيرة يمكن أن تسمح للمهاجمين بتغيير عدد الأصوات أو تعطيل عمليات الانتخابات، وتشمل أوجه الضعف هذه الاتصالات اللاسلكية غير المشفرة، وضعف آليات التوثيق، والعيوب البرمجية التي يمكن استغلالها دون وصول مادياً إلى نظامي المصوت في المدارس.

ونظراً لأن عدم وجود سجل مراجعة حسابات ورقي مصدق عليه من الناخبين في العديد من نماذج الامتحانات التنافسية الطويلة الأجل كان نقطة خلاف معينة، فبدون سجل مادي يمكن أن يتحقق منه الناخبون، ولأن الموظفين الانتخابيين يستطيعون استخدامه في عمليات إعادة الحسابات، فليس هناك سبيل للتأكيد بشكل مستقل على أن الفرز الإلكتروني يعكس الأصوات الواسعة النطاق، وقد أدى هذا العجز في الشفافية إلى أن تشترط على نظم الاقتراع بالأغلبية في نظام التصويت، وهو ما يطبع سجلاً شفافياً يُوح فيه الأصوات(24).

وتمثل حالات العطل التقنية فئة أخرى من المخاطر، إذ يمكن أن تتعرض تدابير بناء الثقة للفشل في المعدات، وهدم البرامجيات، وتجاوزات السلطة، وأخطاء المعايرة التي قد تسبب آلات لتسجيل الأصوات بصورة غير صحيحة أو تصبح غير متاحة تماما، وخلال دورة الانتخابات لعام 2006، فقد ما يقرب من 1.2 مليون صوت بسبب الإخفاقات في آلات التصويت الإلكترونية في الولايات المتحدة، وفقا لدراسة أجراها مركز برينان للتصويت الاحتياطي، مما يؤدي إلى تقويض خيارات التصويت الاحتياطي المحدودة.

تسجيل الناخبين في العصر الرقمي

وقد تحولت التكنولوجيا ليس فقط كيفية إجراء الاقتراعات بل أيضاً كيفية تسجيل الناخبين للمشاركة في الانتخابات، وقد أصبحت نظم تسجيل الناخبين على الإنترنت أكثر انتشاراً، مما أتاح للمواطنين تسجيل أو تحديث عنوانهم أو تغيير انتماء الأحزاب من خلال البوابات الإلكترونية الآمنة، وحتى عام 2024، قامت أكثر من 40 ولاية في الولايات المتحدة بتطبيق تسجيل الناخبين على الإنترنت، مع إجراء دراسات تبين أن هذه النظم تقلل من تكاليف التسجيل، وتحسن دقة البيانات، وتزيد معدلات التسجيل من بين الناخبين الأصغر سناً.

كما تطورت قواعد بيانات تسجيل الناخبين من ملفات ورقية وصحائف محلية إلى نظم متطورة على نطاق الدولة تتكامل مع وكالات السيارات ومكاتب الخدمات الاجتماعية وغيرها من قواعد البيانات الحكومية، حيث يمكن لهذه النظم تسجيل الناخبين آليا، حيث يسجل المواطنون المؤهلون للتصويت عندما يتفاعلون مع الوكالات الحكومية ما لم يخترن ذلك، وأصبحت أوريغون أول دولة تطبق تسجيل الناخبين تلقائيا في عام 2015، وبتاريخ 2024، كان أكثر من 20 دولة قد اعتمدت سياسات مماثلة.

غير أن نظم التسجيل الرقمية تنطوي أيضا على مخاطر جديدة، ويمكن أن تعرض انتهاكات البيانات معلومات شخصية حساسة تشمل عناوين ومواعيد الميلاد، وفي بعض الحالات أرقام الضمان الاجتماعي الجزئي، وقد يحاول الخصوم الأجانب النيل من قواعد بيانات التسجيل لحذف أو تغيير سجلات الناخبين، كما حدث خلال دورة الانتخابات لعام 2016 عندما نجح العاملون الروس في التسلل إلى نظم الانتخابات في ولايات متعددة، وفقا لتقارير صادرة عن لجنة الاستخبارات التابعة لمجلس الشيوخ في الولايات المتحدة، وتتطلب هذه التحديات الأمنية الاستثمار المستمر في الهياكل الأساسية للأمن الحاسوبي، وفي رصد التهديدات.

التصويت على الإنترنت: الوعد وال Peril

ويمثل التصويت على الإنترنت أكثر الحدود التكنولوجية طموحا في إدارة الانتخابات، ويدفع المؤيدون بأن التصويت على الإنترنت يمكن أن يزيد بشكل كبير من مشاركة الناخبين بإزالة الحواجز المرتبطة بأماكن الاقتراع المادي، بما في ذلك متطلبات السفر، وتضارب جداول العمل، والخطوط الطويلة، وأن من شأن إتاحة التصويت من المنزل، سواء عن طريق الحاسوب المكتبي أو الأجهزة المحمولة، أن يكون ذا قيمة خاصة بالنسبة للأفراد العسكريين في الخارج، والمواطنين الذين يعيشون في الخارج، والناخبين ذوي الإعاقة، والذين يوجدون في المناطق الريفية الذين لديهم عدد محدود من فرص الوصول إلى مواقع الاقتراع(23).

العديد من البلدان قد جربت التصويت على الإنترنت بمختلف مقاييسها، وإستونيا هي أبرز مثال، بعد أن عرضت الإنترنيت التصويت في الانتخابات الوطنية منذ عام 2005، يستخدم الناخبون الإستونيون بطاقة هوية إلكترونية وطنية ذات مفاتيح رمزية مثبتة لتوثيق هويتهم، وطرحوا اقتراعهم من أي جهاز متصل بالإنترنت، وفي الانتخابات الإستونية الأخيرة، تم التحذير من نصف الأصوات على الإنترنت، دون ذكر أي حوادث أمنية إلكترونية.

كما أجرت سويسرا محاكمات للتصويت على الإنترنت في عدة كانتونات، بينما قامت أستراليا وكندا والمملكة المتحدة باستكشاف أو تجريب مختلف أشكال التصويت على الإنترنت لصالح فئات معينة أو انتخابات محددة، وفي الولايات المتحدة، كانت هناك عمليات محدودة للتصويت على الإنترنت لصالح بعض المجموعات، ولا سيما الناخبين العسكريين والمدنيين في الخارج، من خلال نظم مثل التسجيل الإلكتروني الآمن لوزارة الدفاع وتجربة التصويت ومختلف البوابات التي تستند إلى الدولة، رغم أن هذه البرامج قد تم توسيع نطاقها.

تحديات أمن الفضاء الإلكتروني والتوثيق

فالتصويت على الإنترنت يواجه تحديات أمنية أساسية تفرق بينها وبين أشكال أخرى من التجارة أو الاتصالات الرقمية، ففي المصارف أو البريد الإلكتروني، تؤثر الإخفاقات الأمنية عادة على الحسابات الفردية ويمكن علاجها بعد ذلك، وفي الانتخابات، يمكن أن يغير الحل الوسط الأمني دون أي دليل على النتائج الانتخابية دون أي آلية للانتعاش، ويصعب استيفاء الشروط الأمنية الأساسية للتصويت - خصوصية التصويت، وسرية الاقتراع، وإمكانية التحقق، ومقاومة الإكراه - في بيئة قائمة على الإنترنت.

ويطرح التوثيق الصوتي تحدياً متبايناً بوجه خاص، إذ إن التحقق من أن الناخبين على الإنترنت هم الذين يزعمون أنهم، مع حماية هويتهم من التعرض، يتطلب وجود بنية أساسية قوية للهوية الرقمية تفتقر إليها بلدان كثيرة، وأن التوثيق المبسط القائم على الإبداع باستخدام كلمات السر أو أرقام PINs لا يكفي لمنع الاحتيال على نطاق واسع، كما أن الأكاديميات الوطنية للعلوم والهندسة والطب التي تُختَم في تقرير عن انتخابات عام 2018 والتي لا ينبغي أن تُست بياناتها معلومات موضوعية.

وتمثل الفجوة الرقمية شاغلا خطيرا آخر، إذ تفتقر القطاعات الأساسية من السكان إلى إمكانية الوصول إلى الإنترنت الموثوق بها أو إلى مهارات القراءة والكتابة الرقمية اللازمة للتصويت على الإنترنت بشكل آمن، ووفقا للجنة الاتصالات الاتحادية، فإن نحو 14 مليون أمريكي يفتقرون إلى إمكانية الوصول إلى الإنترنت ذات النطاق العريض، مع وجود تفاوتات تتركز في المناطق الريفية والأراضي القبلية والمجتمعات ذات الدخل المنخفض، وقد يؤدي كبار السن الذين لديهم أعلى معدلات مشاركة في التصويت في معظم الديمقراطيات إلى زيادة تساهلية مع تكنولوجيات التصويت الرقمية.

وسائل الإعلام الاجتماعية وتحويل المشاركة السياسية

وقد تغيرت برامج وسائط الإعلام الاجتماعية بشكل أساسي كيفية اتصال المرشحين بالناخبين، وكيفية تعامل المواطنين مع القضايا السياسية، وكيفية تعبئة المؤيدين للحملات الانتخابية، كما أن المنابر التي تشمل فيسبوك وتويتر (العاشرة الآن) وأنستغرام وتيك توك، ويوتيوب تمكن الجهات الفاعلة السياسية من الوصول إلى جمهور كبير دون الترشيح أو الإشراف التحريري على وسائط الإعلام التقليدية، وقد أدت هذه القدرة على الاتصال المباشر إلى تخفيض تكاليف الدعم التقليدي.

الحملات المصغرة تمثل واحدة من أهم الابتكارات التي أتاحتها وسائل الإعلام الاجتماعية، وتستخدم الحملات السياسية بيانات ديموغرافية وسلوكية مفصلة لتقديم رسائل مصممة خصيصاً لشرائح محددة من الناخبين، والتي غالباً ما تكون دقيقة للغاية، وقد ترسل حملة مختلفة عن سياسة الرعاية الصحية للأمهات الضواحي، والمهنيين الحضريين الشباب، وكبار السن الريفيين، كل رسالة مصممة لإعادة النظر في شواغل وقيم هذه المجموعة الخاصة.

وقد أصبحت تعبئة الناخبين من خلال برامج وسائط الإعلام الاجتماعية سمة رئيسية للحملات الحديثة، إذ أن برامج النسيج بين الأقران، ومجموعات ماساب، وحملات الهتاغ الفيروسية تشجع المؤيدين على التسجيل والتصويت المبكر والبدء في يوم الانتخابات، وقد تبين من الدراسات التي أجراها الباحثون في جامعة كاليفورنيا وسان دييغو وغيرها من المؤسسات أن رسائل وسائط الإعلام الاجتماعية من الأصدقاء والأسر يمكن أن تزيد كثيرا من عدد الناخبين الذين يصوتون في بعض الأحيان أكثر فعالية من الاتصالات التقليدية لعام 2020.

Misinformation, Echo Chambers, and Democratic Integrity

كما أن نفس السمات التي تجعل وسائل التواصل الاجتماعي قوية للمشاركة الديمقراطية تخلق أوجه ضعف يمكن أن تقوض السلامة الانتخابية، كما أن سوء المعلومات والتضليل بشأن المرشحين وإجراءات التصويت ونتائج الانتخابات يمكن أن ينتشر بسرعة من خلال منابر وسائط الإعلام الاجتماعية، ويصل إلى ملايين المستخدمين قبل أن يتمكن القائمون على التحقق من الوقائع وأجهزة الاتصال من الاستجابة، كما أن الادعاءات المتعلقة بالاحتيال في مجال الاقتراع، الذي يعرقله خبراء أمن الانتخابات منذ وقت طويل، والتي عممت على نطاق واسع خلال دورة الانتخابات المشتركة بين الولايات المتحدة.

ويميل فضول المحتوى الافتراضي إلى إنشاء غرف صدى و فقاعات للمرشحين حيث يكون المستعملون معرضين بشكل رئيسي للمعلومات التي تعزز معتقداتهم وأفضلياتهم الحالية، وفي حين أن هذا التخصيص يمكن أن يجعل منابر أكثر مشاركة، فإنه يقلل أيضا من تعرض المستخدمين لمختلف وجهات النظر ويزيد من الاستقطاب السياسي.

وقد تفاوتت الاستجابات التنظيمية للتحديات التي تواجه وسائط الإعلام الاجتماعية في الانتخابات اختلافا كبيرا في جميع البلدان، حيث يفرض قانون الخدمات الرقمية للاتحاد الأوروبي شروطا على منابر كبيرة لتقييم المخاطر المنهجية والتخفيف منها، بما في ذلك المخاطر التي تتعرض لها العمليات الانتخابية والتداول العام، وفي الولايات المتحدة، لا تزال القواعد التنظيمية المتعلقة بالمنابر موضع خلاف سياسي، حيث تُجرَد المناقشات بشأن المادة 230 من قانون تناقص الاتصالات، التي توفر الحصانة القانونية لقرارات اعتدال المنابر الانتخابية.

التكنولوجيات الناشئة ومستقبل التصويت

ويتعهد العلماء الآخذون في الظهور بإجراء المزيد من التغييرات في ممارسات التصويت في العقود القادمة، على الرغم من أن كل منهم ينطوي على فوائده ومخاطره المحتملة، وقد حظيت تكنولوجيا البلوكشاين باهتمام كبير كقاعدة ممكنة لنظم التصويت الآمنة والشفافة، ويدفع المؤيدون بأن هيكل دفتر الأستاذ الموزع يمكن أن يخلق سجلاً غير قابل للاختبار من قبل الدولة التي تقاوم التلاعب في الوقت الذي يسمح فيه للناخبين بالتحقق من أن اقتراع قد تم عده.

وقد تُظهر نظم المعلومات الإدارية غير النظامية أنماط التصويت غير القانونية التي تشير إلى الاحتيال، أو تحدد التهديدات الأمنية السيبرانية في الوقت الحقيقي، أو تساعد مسؤولي الانتخابات على إدارة اللوجستيات مثل تخصيص أماكن الاقتراع وتوزيع الموارد، وقد قامت وكالة الأمن البيئي والبنى التحتية بالولايات المتحدة باستكشاف أدوات " آي " لكشف التهديدات في نظم الانتخابات، غير أن المنظمة تستحدث أيضا مخاطر جديدة، بما في ذلك احتمال وجود إجراءات انتخابية متطورة وموثقة(24).

وتمثِّل طلبات التصويت المتنقلة مجالا آخر من مجالات التطوير والاختبار النشطين، وقد استحدث عدد من الباعة الذين بدأوا العمل في مجال تكنولوجيا الانتخابات منابر متنقلة للتصويت على الإنترنت، بهدف الجمع بين سمات أمنية مسموعة مثل التوثيق بالتقنية والتشفير القائم على الأجهزة، وقد تم تنفيذ برامج تجريبية في عدة مقاطعات أمريكية وفي بلدان أخرى، مع نتائج متفاوتة، حيث كان مشروع التصويت المتنقل واسع النطاق في مدينة سيات.

تعزيز النزاهة الانتخابية من خلال التكنولوجيا

فالحلول التكنولوجية وحدها لا يمكن أن تضمن السلامة الانتخابية، ولكن النظم المصممة بعناية يمكن أن تحسن بشكل كبير أمن العمليات الديمقراطية وموثوقيتها، وتمثل عمليات مراجعة الحد من المخاطر أحد أكثر الابتكارات واعدة في التحقق من الانتخابات، وخلافا لعمليات إعادة الحسابات التقليدية التي لا يمكن أن تفتش سوى نسبة ضئيلة من الأصوات أو تتطلب عمليات إعادة حسابات كاملة، تستخدم حسابات السجلات طرقا إحصائية لمراجعة عينة من الاقتراعات تكفي لتأكيد نتائج الانتخابات التي لها مستوى عال من الثقة.

وقد حققت تكنولوجيات مراجعة الحسابات بعد الانتخابات تقدما كبيرا، حيث مكن مسح صور الاقتراع ونظم المقارنة الآلية من تمكين مسؤولي الانتخابات من المقارنة بكفاءة بين الطول الإلكتروني وسجلات الورق.() وقد أجرى كولورادو، وهو أحد أوائل معتمدي اتفاقات التجارة الإقليمية، عمليات مراجعة ناجحة لدورات انتخابية متعددة، مما يدل على أن بروتوكولات التحقق الدقيقة قابلة للتنفيذ عمليا، وفي عام 2024، سنت 18 دولة على الأقل قوانين تتطلب إجراء مراجعة حسابات مستقلة للحد من المخاطر أو تأذن بها، مما يعكس اعترافا متزايدا بأهم بأهمية إجراء الانتخابات.

وتتيح نظم التصويت القابلة للتحقق من نهايتها مجالا آخر لتعزيز الشفافية والثقة، وتتيح هذه النظم التشفيرية للناخبين التحقق من أن اقتراعهم قد سُجل بشكل صحيح وأُدرج في آخر الأمر مع منع أي شخص من ربط اقتراعات محددة بفرادى الناخبين، كما أن نظما مثل هيليو، وشركة " ستار - فيوت " قد وُضعت واختبرت في أطر أكاديمية، ومحدودية عمليات الاعتماد التجريبية، وإن كان الاعتماد الواسع النطاق لم يُتحِزِ بعدُلِمَ من القيود.

الاستنتاج: تحقيق التوازن بين الابتكار والثقة

إن تأثير التكنولوجيا على ممارسات التصويت الحديثة يمثل مفاوضات مستمرة بين قيم إمكانية الوصول والأمن والشفافية والكفاءة، ويتيح كل تقدم تكنولوجي إمكانية تحسين المشاركة الديمقراطية وتبسيط إدارة الانتخابات، ولكن كل منهما أيضاً يستحدث أوجه ضعف وتحديات جديدة يجب إدارتها بعناية، وقد أثبتت تجربة العقدين الماضيين أنه يجب تنفيذ الحلول التكنولوجية في إطار قانوني وإجرائي ورقابي قوي لتحقيق الفوائد المرجوة منها مع التقليل إلى أدنى حد من المخاطر.

ولا تزال الثقة العامة هي الأساس الأساسي للانتخابات الديمقراطية، ويجب أن تخدم التكنولوجيا هذه الثقة بدلا من تقويضها، وأن أكثر عمليات تنفيذ تكنولوجيا التصويت نجاحا هي تلك التي تجمع بين الابتكار والشفافية والاختبار الدقيق والتحقق المستقل والفرص المجدية للرقابة العامة، وبما أن التكنولوجيات الجديدة لا تزال تظهر، فإن مديري الانتخابات وواضعي السياسات ومطوري التكنولوجيا والمصوتين يجب أن ينخرطوا في حوار مستمر حول كيفية تسخير الابتكار مع الحفاظ على المبادئ الديمقراطية الأساسية المتمثلة في إجراء انتخابات نزيهة وميسرة وسلية وسلية وسلية.