ما الذي يحدث بعد ارتكاب الجريمة؟ العملية القانونية شرحت

• Motion to suppress] evidence obtained through an illegal search or seizure (violation of Fourth Amendment rights).
• Motion to dismiss] based on insufficient evidence or violations of speedy trial rights.
• Motion to change place] if pre-trial publicity has made a fair trial unlikely in the original location.

والمساومة بين المحكمة جزء رئيسي من هذه المرحلة، وفي العديد من الولايات القضائية، تُحل غالبية القضايا الجنائية من خلال اتفاقات الاعتراف بدلاً من اللجوء إلى المحاكمة، ويجوز للمدعي العام أن يقدم تهماً مخففة أو حكماً أخف مقابل إقرار بالذنب، ويُسدي محامي الدفاع المشورة للمدعى عليه بشأن المخاطر والاستحقاقات، وإذا تم الالتماس، تشرع القضية مباشرة في إصدار الأحكام، وإذا لم يكن الأمر كذلك، فإن القضية تنتقل إلى المحاكمة.

إجراءات المحكمة

وعندما تُحاكم القضية، تتبع عملية منظمة تهدف إلى ضمان الإنصاف، ويمكن أن تكون المحاكمات إما ]] في محاكمات قضائية ] (يُدلى بها قاض) أو محاكمات الزور (تُمنح من قبل فريق من المواطنين) وللمدعى عليه الحق في اختيار نوعه.

Jury Selection

ويستدعى المحلفون المحتملون ويستجوبهم كلا الجانبين في عملية تسمى voir dire]. والهدف هو تحديد أي تحيّزات قد تمنع المحتّز، ويمكن لكل طرف أن يستخدم عدداً محدوداً من التحديات القطعية (عدم وجود محلف دون سبب) والتحديات غير المحدودة للقضية (أي المُدعى عليه شخصياً).

البيانات الافتتاحية

وعندما تُجلس هيئة المحلفين تبدأ المحاكمة بالإدلاء ببيانات افتتاحية، ويبدأ المدعي العام أولاً بتحديد ما ستظهره الأدلة، ويجوز للدفاع إما أن يدلي ببيان افتتاحي فوراً أو أن يحجزه في وقت لاحق، ولا تكون البيانات الافتتاحية حججج - بل هي مجرد استعراض مسبق للقضية.

عرض الأدلة

ويقدم الادعاء أدلةه أولاً لأنه يتحمل عبء إثبات الذنب بما لا يدع مجالاً للشك، ويدعى الشهود ويُفحصون تحت القسم، ويخضع المدعي العام لفحص مباشر، ثم استجوابات الدفاع، ويستمر هذا النمط بالنسبة لجميع الشهود، ويُدخل الدليل المادي كعرض ويُعرض على هيئة المحلفين.

ويحكم القاضي في جميع الأحوال على الاعتراضات من كلا الجانبين، وتشمل الاعتراضات المشتركة السماع والأسئلة الرئيسية والأدلة غير ذات الصلة والمضاربة، ويكفل القاضي أن الأدلة المقبولة لا تصل إلا إلى هيئة المحلفين.

وبعد انتهاء المحاكمة، يجوز للدفاع أن يقدم قضيته، ولا يُطلب من المدعى عليه أن يدلي بشهادته، ويُطلب من هيئة المحلفين عدم استدلال أي استنتاج سلبي من الصمت، ويجوز للدفاع أن يستدعي شهوده، بمن فيهم الخبراء، وأن يقدم أدلة بديلة.

الأحكام الختامية

وعندما تقدم جميع الأدلة، يقدم كل طرف حجة ختامية، وهذه هي الفرصة لإقناع هيئة المحلفين بإبراز مواطن القوة في قضيتهم وضعف المعارضة، ويتكلم الادعاء أولا ثم الدفاع ثم يستأنف الادعاء.

تعليمات هيئة المحلفين والتحري

ويقرأ القاضي هيئة المحلفين مجموعة من التعليمات القانونية التي تفسر القانون الذي ينطبق على القضية، وتعريف التهم، ومعايير الإثبات (بسبب شك معقول) وتتقاعد هيئة المحلفين بعد ذلك للتداول سراً، ويمكن أن تستغرق المداولات ساعات أو أياماً تبعاً للتعقيد، وإذا لم تتمكن هيئة المحلفين من التوصل إلى قرار بالإجماع، فإنها ]] هيئة محلفين ، وإذا ما اعلن القاضي أنها غير قانونية.

Verdict

فالحكم المحتمل هو الذنب أو غير مذنب، ويعني الحكم الصادر في حق المتهم أن الادعاء لم يثبت قضيته، وهذا لا يعني بالضرورة أن المتهم بريء، وإذا كان مذنباً، فإن المدعى عليه يدان ويشرع في الحكم، وإذا لم يكن مذنباً، يفرج عن المدعى عليه، رغم أنه قد لا يزال يواجه قضايا مدنية أو عواقب أخرى.

إصدار الأحكام

وبعد صدور حكم بالإدانة أو الإقرار بالذنب، تبدأ مرحلة إصدار الأحكام، ويضع القاضي تاريخاً لإصدار الحكم، عادة بعد عدة أسابيع، للسماح بوقت لإجراء تحقيق في حالة الإدانة قبل المحاكمة ] (PSI). ويدير موظف مراقبة التحقيق التحقيق، ويستجوب المدعى عليه، ويستعرض التاريخ الجنائي، ويتحدث مع الضحايا، ويقدم التقرير الذي يتمخض عنه ذلك إلى القاضي صورة شاملة للمساعدة في تحديد حكم عادل.

وتشمل العوامل التي تؤثر في الحكم شدة الجريمة، والسجل الجنائي للمدعى عليه، ووجود ظروف مخففة (مثل الإكراه، والمرض العقلي، والندم) أو الظروف المشددة (مثل استخدام سلاح، والضرر الذي يلحق بضحية ضعيفة، ودور قيادي في عصابة).

وللضحايا الحق في الكلام عند إصدار الحكم من خلال بيان بشأن أثر الضحايا ، ويمكنهم وصف الخسائر العاطفية والجسدية والمالية التي تلحق بهم الجريمة، وللمتهم أيضا الحق في مخاطبة المحكمة (الاحتجاز).

ويختار القضاة من مجموعة من الأحكام تبعاً للمبادئ التوجيهية للدولة والاتحادية:

• Incarceration] in jail (usually for shorter terms) or prison (for longer terms) some jurisdictions allow split sentences where part of the term is served in custody and part on supervised release.
• Probation] allowing the defendant to remain in the community under conditions such as regular check-ins, drug testing, and curfews.
• Fines and restitution] requiring payment to the state or directly to victims for losses.
• Community service], ]rehabilitation programs, or ]]house arrest with electronic monitoring.

وفي حالات الجرائم الخطيرة، ولا سيما تلك التي تنطوي على جرائم قتل أو جرائم عنف، يمكن أن تكون الأحكام بالسجن أو حتى الإعدام (في الولايات القضائية التي تكون فيها عقوبة الإعدام قانونية)، ويجب على القاضي أيضا أن يتوصل إلى نتائج بشأن ما إذا كانت الأحكام المتعددة تُنفذ في وقت واحد أو متتالي.

الطعون والإغاثة بعد انتهاء النزاع

ولا يُنهي الإدانة بالضرورة الإجراءات القانونية، وله الحق في الاستئناف أمام محكمة أعلى، عادة في غضون فترة زمنية محدودة بعد إصدار الحكم، ولا تُعاد محاكمة الاستئناف، بل تُراجع سجل المحاكمات عن أخطاء قانونية قد تكون قد أثرت على النتيجة.

وتشمل الأسباب المشتركة للاستئناف ما يلي:

• Errors in jury instructions] that misstate the law.
• ] قبول أو استبعاد غير سليمين للأدلة التي تنتهك الحقوق الدستورية.
• Ineffective assistance of counsel] if the defense lawyer’s performance fell below a reasonable standard and prejudiced the case.
• Prosecutorial misconduct], such as withholding exculpatory evidence or making inappropriate remarks in closing.

وتبدأ عملية الاستئناف عادة بمذكرات خطية من كلا الجانبين، ويمكن تحديد مواعيد لتقديم الحجج الشفوية، ويمكن لمحكمة الاستئناف أن تؤكد الإدانة (تعليمها)، أو أن تنقضها (تبطلها)، أو أن تعيد القضية إلى محكمة المحاكمة لاتخاذ إجراءات أخرى (مثل محاكمة جديدة)، وفي حالات نادرة، يجوز للمحكمة أن تعدل الحكم.

وإذا لم ينجح الطعن المباشر، يجوز للمدعى عليه أن يسعى إلى تحقيق الانتصاف بعد الاحتكام ] من خلال التماسات إحضار أمام المحكمة في المحاكم الحكومية أو الاتحادية، وهي إجراءات مدنية تطعن في شرعية الاحتجاز، ويمكن أن تثير التماسات حباس ادعاءات بانتهاكات دستورية لم تعالج في الاستئناف المباشر، مثل الأدلة التي تم اكتشافها حديثاً أو البراءة الفعلية.

ويمكن أن تستغرق عملية الاستئناف سنوات، فهي توفر ضمانة أساسية تكفل أن يصحح النظام القانوني أخطاءه، وألا يدان أحد على أساس إجراءات غير عادلة.

خاتمة

إن فهم ما يحدث بعد ارتكاب جريمة ما يساعد على فك النظام الذي يمكن أن يبدو مكتوف الأيدي وتخويفه، ومن الاستجابة الأولية من جانب الشرطة إلى الاستئناف النهائي، تسترشد كل مرحلة بقواعد قانونية تتوازن بين المساءلة والحقوق، وبالنسبة للضحايا، توفر العملية طريقاً للعدالة والإغلاق، وتوفر للمتهم الحماية من سلطة الدولة التعسفية، وبالنسبة للمجتمع، فإن نظام العدالة الجنائية يشكل أساساً للسلامة العامة وسيادة القانون.

إن كنت أو شخص تعرفه يصبح متورطاً في قضية جنائية، سواء كضحية أو شاهد أو مدعى عليه، فمن المستصوب جداً التماس المشورة القانونية، ويمكن للمحام ذو الخبرة أن يقدم توجيهاً مصمماً ويساعد على نقل تعقيدات النظام، وللمزيد من القراءة، فإن ] دائرة المراجع الوطنية للعدالة الجنائية [الإحصاء: 1] تقدم موارد مفصلة، و[الإطار القانوني:]