Table of Contents

وتتضمن دساتير الدولة أحكاماً تحكم حقوق التصويت وإجراءات الانتخابات، ويمكن أن تختلف هذه القواعد اختلافاً كبيراً من دولة إلى أخرى، مما يحدد كيفية إجراء الانتخابات، ومن يستطيع المشاركة، وفي حين أن دستور الولايات المتحدة ينص على حماية أساسية، مثل حظر ضرائب الاقتراع عن طريق التعديل الرابع والعشرين، وتكريس المرأة عن طريق التعديل التاسع عشر، ويترك إلى حد كبير إدارة الانتخابات للولايات، ونتيجة لذلك، أصبحت دساتير الدولة ساحة المعركة الرئيسية لحقوق التصويت.

المؤسسة الدستورية للصوت في الدول

ويحدد الدستور الأمريكي العلاقة بين الحكومة الاتحادية والولايات في قانون الانتخابات، وتنص المادة الأولى من المادة 4 على أن من سلطة تحديد " الوقت والمكان والمناصب " لإجراء انتخابات لأعضاء مجلس الشيوخ والممثلين، رهناً بتجاوز الكونغرس، ويعني هذا الوفد أن دساتير الولايات هي الوثائق القانونية الرئيسية التي تحدد حقوق التصويت وإجراءات الانتخابات في الانتخابات الحكومية والمحلية، ولا تتدخل المحاكم الاتحادية إلا في حالة انتهاك قوانين الولايات للحماية الدستورية الاتحادية.

Thetorical Context and the Federal-State Division

من تأسيس الدولة، مارست الولايات السيطرة شبه الكاملة على من يمكن أن يصوت، متطلبات الملكية، الإختبارات الدينية، والاستبعادات العنصرية شائعة في دساتير الولاية المبكرة، التعديل الخامس عشر (1870) يحظر التمييز العنصري في التصويت، لكنه استغرق قرناً من المقاضاة والتشريعات الاتحادية قبل أن يتم إنفاذ هذه الحماية بشكل مجدي، التعديل السابع عشر (1913) تحولت انتخابات مجلس الشيوخ من دستور الولايات المتحدة إلى التصويت الشعبي

لماذا دستور الدولة أكثر من أي وقت مضى

وفي العقود الأخيرة، أصبحت دساتير الولايات أكثر أهمية كأدوات لحماية حقوق التصويت، خاصة عندما تضعف أو تضيق الحماية الاتحادية، وعدلت بعض الولايات دساتيرها لتشمل ضمانات إيجابية لحقوق التصويت تتجاوز القانون الاتحادي، بينما قامت دول أخرى بسن إجراءات انتخابية أكثر صرامة، ويعني تنوع النهج أن خبرة الناخبين، والحماية القانونية التي يتمتعون بها تعتمد بشدة على الدولة التي يدعونها إلى الوطن، وذلك بالنسبة لموظفي الانتخابات وصناع السياسات، غير المنصفين.

ضمانات حقوق التصويت في دساتير الدولة

إن معظم دساتير الدولة تؤكد الحق في التصويت بشكل ما، ولكن نطاق هذه الضمانات وخصوصيتها يختلفان اختلافا كبيرا، فبعض الدول تجسد حقاً إيجابياً واسعاً في قوانين حقوقها، بينما تشمل دول أخرى أحكام التصويت فقط في المواد المكرسة للانتخابات والاقتراع، فهم هذه الاختلافات أمر حاسم لتحديد ما إذا كان قد يُطعن في قوانين انتخابات الدولة باعتبارها غير دستورية بموجب ميثاق الدولة.

الحقوق الإيجابية ضد الحقوق المكفولة

وهناك عدد متزايد من الدول لديها أحكام دستورية تضمن صراحة الحق في التصويت، فعلى سبيل المثال، تتضمن دساتير أوريغون وإيلينوي ونيويورك لغة تنص على أن لكل مواطن الحق في التصويت، بيد أن العديد من دساتير الدولة لا تكفي لمنحة صريحة، بل تورد مؤهلات للتصويت والإقامة والمواطنة والتسجيل، وتسمح للسلطة التشريعية بتنظيم الانتخابات في هذه الولايات، وإن كانت هذه السلطات تنظمها تفسيراً معقولاً.

أحكام مكافحة التمييز خارج المستوى الاتحادي

ويحظر العديد من دساتير الولايات صراحة التمييز في التصويت على أساس العرق أو الجنس أو اللون أو شرط الاستحقاق السابق، مما يعكس التعديلين الخامس عشر والتاسع عشر، ويزيد من ذلك عدد الدول التي تضيف فئات محمية مثل الدين أو الأصل القومي أو الإعاقة، وعلى سبيل المثال، يكفل دستور كاليفورنيا عدم حرمان الحق في التصويت أو عدم المساس به بسبب العرق أو العرق أو الجنس أو الإعاقة، بل يمكن أن توفر هذه الأحكام سبل انتصاف قانونية إضافية للناخبين.

الحق في الباليه السري

ومن الضمانات الإجرائية الحاسمة في العديد من دساتير الولايات ضمان إجراء اقتراع سري، وهذا الحكم، الذي ورد في دساتير ولايات مثل ماساتشوستس، ونيويورك، وتكساس، يكفل عدم تمكن أي شخص من مراقبة أو التأثير على كيفية إجراء تصويت فردي، ويعتبر الاقتراع السري ضروريا على نطاق واسع لمنع تخويف الناخبين وإكراههم، وبدونه، قد يخشى الناخبون الانتقام من الاختيارات غير الشعبية، مما يقوض سلامة الانتخابات.

الأهلية المهنية: العمر، الرضا، الجنسية، التسجيل

وتحدد دساتير الدولة عادة شروط الأهلية الأساسية للناخبين، وفي حين أن بعض هذه الشروط متسقة بين الولايات - المواطنة والعمر، مثلاً - يختلف المجني عليهم اختلافاً كبيراً، ولا سيما مدة الإقامة، والمواعيد النهائية للتسجيل، وحقوق التصويت للأشخاص الذين صدرت بحقهم أحكام جنائية في الماضي.

متطلبات العمر والانتعاش

ويحدّد كل دستور حكومي سن التصويت الدنيا في 18 سنة، بما يتفق مع التعديل السادس والعشرين لدستور الولايات المتحدة، ويختلف اشتراطات الاسترداد، من ناحية أخرى، وتشترط معظم الولايات أن يكون الناخبون مقيماً في الدولة وفي منطقة الانتخابات المحددة لفترة محددة قبل إجراء الانتخابات، ولا تشترط بعض الولايات، مثل ألباما، الإقامة لمدة 30 يوماً على الأقل في المقاطعة، بينما تشترط دول أخرى ألا تُسجل سوى 10 أيام.

الجنسية والتسجيل

وتحتاج جميع الولايات إلى أن يكون الناخبون مواطنين أمريكيين، ولكن الطريقة التي يُدون بها هذا الشرط تختلف، فبعض دساتير الدولة تحد صراحة من حق المواطن في الانتخاب، بينما تتطلب دول أخرى ببساطة أن يكون هؤلاء الناخبين " من السكان " أو " المقيمين " . وفي الولايات التي لا تتمتع بحق التصويت للمواطنين في الانتخابات المحلية - مثل ميريلاند، حيث تُفسَّر شروط التسجيل في الانتخابات في بعض البلديات بحرص.

عدم احترام الزملاء: عمل حكومي

ومن أهم مجالات التباين حقوق التصويت للأفراد الذين صدرت بحقهم أحكام جنائية في الماضي، ويسمح دستور الولايات المتحدة للولايات بتقييد التصويت على " المشاركة في التمرد أو الجرائم الأخرى " (التعديل الرابع عشر، الفرع 2). ونتيجة لذلك، تباع دساتير الدولة بشكل كبير: بعض الأشخاص الذين يُدانون بارتكاب جرائم معينة، بينما يعيد آخرون حقوق التصويت تلقائيا عند إتمام الحكم.

القيود على الكفاءة والصحة العقلية

ومن بين دساتير الدولة العديدة الأحكام التي تستبعد الأشخاص الذين يعتبرون غير كفؤين من التصويت، وهذه الأحكام تُعتبر أكثر تعرضاً للطعن باعتبارها مبالغ فيها وتمييزية، وقد أصلحت دول عديدة هذه القوانين، ولكن دول أخرى تحتفظ بلغة دستورية تسمح للمحاكم بإزالة حقوق التصويت من الأفراد الخاضعين للوصاية، وكان الاتجاه في السنوات الأخيرة نحو افتراض كفاءة التصويت، حيث عدلت دول مثل ديلاوير وواشنطن دساتيرها لتأكيد أن الإعاقة العقلية وحدها ليست سبباً للتخليص.

إجراءات الانتخابات المُدرجة في دساتير الدولة

وبالإضافة إلى حقوق التصويت، كثيرا ما تحدد دساتير الدولة آليات الانتخابات، بدءا من توقيت الانتخابات وحتى تشكيل المقاطعات وأساليب التصويت، ويمكن أن يكون لهذه التفاصيل آثار عميقة على إدارة الانتخابات والوصول إلى الناخبين.

توقيت الانتخابات وتكرارها

وتضع معظم دساتير الولايات جدول الانتخابات الأولية والعامة، وتنظم الأغلبية العظمى من الولايات انتخابات عامة في أول يوم ثلاثاء بعد يوم الاثنين الأول في تشرين الثاني/نوفمبر، بما يتسق مع الانتخابات الاتحادية، غير أن توقيت الانتخابات البلدية والانتخابات الخاصة يختلف اختلافا كبيرا، وتتطلب بعض الدساتير إجراء جميع الانتخابات الحكومية والمحلية في نفس التاريخ، بينما تسمح أحكام أخرى بالمرونة، ويمكن أن يؤدي تعزيز الانتخابات إلى الحد من دهون الناخبين وتحسين المشاركة.

تشكيلة المقاطعات واعتمادها

وتتضمن دساتير عديدة للدولة قواعد مفصلة لرسم المقاطعات التشريعية والكونجرسية، وكثيرا ما تتطلب هذه القواعد أن تكون المقاطعات متقاربة، وأن تكون متقاربة، وأن يكون لدى بعض الولايات، مثل إيوا وكاليفورنيا، أحكام دستورية تنشئ لجانا مستقلة لإعادة التفكيك للحد من الإغراق الجزئي، وتتضمن قواعد أخرى، بما فيها العديد من دساتير الولايات المعتمدة في القرن التاسع عشر، صيغا مقسمة تقادم، مما يؤدي إلى التقاضي وإعادة تأهيل.

طرائق تصميم الاقتراع وتصويته

وقد يبدو تصميم الاقتراع بمثابة تفاصيل تقنية، ولكنه يمكن أن يؤثر تأثيرا كبيرا على ما إذا كانت الأصوات تُلقى على نحو صحيح وتُحسب، فبعض دساتير الدولة تحدد شكل الاقتراع، وتشترط إدراج المرشحين على أساس المنصب بطريقة موحدة، وتسمح عمليات الاقتراع الورقية، وآلات التصويت الإلكترونية، أو كليهما، ويتزايد استخدام التصويت حسب ترتيب المرشحين، مع اشتراط إصدار دساتير الدولة في بعض الأحيان موافقة تشريعية صريحة قبل أن يتم تنفيذ هذا الاقتراح.

التصديق وتسوية المنازعات

وضع دساتير الدولة إجراءات للتصديق على نتائج الانتخابات وحل المنازعات، وقد حددت معظم الدساتير موعداً نهائياً يجب بموجبه التصديق على النتائج وتقديم عملية للطعن في النتائج من خلال إعادة العد أو التقاضي، وهذه الأحكام حاسمة في الانتخابات الدقيقة، حيث يمكن أن تؤثر الانحرافات الإجرائية الصغيرة على النتيجة النهائية، وبعض الولايات، مثل ولاية تكساس، لديها لغة دستورية تحدد دور الحاكم في التصديق على الناخبين الرئاسية، وهي عملية تم التدقيق فيها في السنوات الأخيرة.

دور مسؤولي الدولة والانتخابات المحلية

كما تحدد دساتير الدولة الجهة المسؤولة عن إدارة الانتخابات وإنفاذ قوانين التصويت، ويمكن أن يؤثر توزيع السلطة بين المسؤولين الحكوميين والمسؤولين المحليين على كل شيء من تسجيل الناخبين إلى إدارة أماكن الاقتراع.

أمناء مجالس الدولة والانتخابات

وفي معظم الولايات، يكون وزير الدولة هو كبير موظفي الانتخابات، ولكن نطاق سلطتهم يختلف، إذ تمنح بعض دساتير الدولة أمناء لسلطات الدولة الواسعة لإصدار القواعد والإشراف على إدارة الانتخابات، بينما تحد دول أخرى من دورها في تلقي النتائج والتصديق عليها، ولكثير من الدول مجالس مستقلة للانتخابات، تتألف من مرشحين من أحزاب متعددة، لضمان الرقابة الثنائية الحزب، وكثيرا ما تكون لهذه المجالس صفة دستورية، مما يعني أن سلطاتها لا يمكن تغييرها بموجب تشريعات عادية.

كاتبون في المقاطعات والبلديات

ويتحمل مسؤولو الانتخابات المحليون - من الناحية التقليدية - كتبة المقاطعات أو مجالس الانتخابات - المسؤولية عن العمليات الانتخابية اليومية، بما في ذلك تسجيل الناخبين، وملاك الموظفين في مراكز الاقتراع، وحساب الاقتراع، وتقتضي دساتير الدولة أحيانا انتخاب هؤلاء المسؤولين بدلا من تعيينهم، وكفالة المساءلة المحلية، ودرجة الاستقلال الذاتي التي يتمتعون بها من رقابة الدولة مسألة متكررة في قانون الانتخابات، ولا سيما فيما يتعلق بالحصول على بطاقات الاقتراع ومنح شهادات الاعتماد على آلات التصويت.

المناقشات المعاصرة والتعديلات الدستورية

ودساتير الدولة وثائق حية، تعدل بانتظام لتعكس المعايير والتكنولوجيات المتطورة، وفي السنوات الأخيرة، تركزت عدة مناقشات بارزة على التعديلات الدستورية التي أدخلت على الدولة فيما يتعلق بالتصويت.

قانون بطاقات الهوية

وتحتاج معظم الدول إلى تقديم هوية الناخبين في الاقتراع، ولكن صرامة هذه القوانين تختلف اختلافاً كبيراً، إذ أن بعض دساتير الدولة تأذن صراحة أو تطلب هوية الناخبين، بينما تفوض دول أخرى المسألة إلى الهيئة التشريعية، وكثيراً ما تُلقي المناقشة بشأن هوية الناخبين حججاً بشأن أمن الانتخابات ضد الشواغل المتعلقة بقمع الناخبين، ووفقاً للمؤتمر الوطني لتشريعات الدولة، فإن عدد الناخبين الذين يُعدّلون في الدستور في عام 2024، 36 دولة، قوانين تتعلق بالتصويت في إطار القانون رقم واحد في إطار القانون رقم واحد في إطار المبادرة.

التصويت المبكر وزيارة البريد

وقد عجل وباء COVID-19 باعتماد التصويت المبكر والتصويت البريدي، ولكن الإطار القانوني لهذه الأساليب يختلف، إذ أن بعض دساتير الدولة تأذن صراحة بعدم السماح بالتصويت البريدي، بينما تفرض دساتير أخرى قيودا على التصويت لفئات محددة من الناخبين، وفي ولايات مثل كولورادو وأوريغون وواشنطن، كثيرا ما تكون المشاركة في التصويت البريدي هي القاعدة، وقد فُسِّرت الأحكام الدستورية لدعم التصويت.

تسجيل الناخبين الآلي

ويوجد الآن أكثر من 20 دولة تسجيل تلقائي للناخبين، وهو ما يسجل المواطنين المؤهلين عندما يتفاعلون مع السيارات أو مع الوكالات الحكومية الأخرى، وقد قامت بعض الولايات بتدوين نظام تسجيل الناخبين من خلال التعديلات الدستورية، بينما قامت دول أخرى بتنفيذه بموجب القانون، والقاعدة الدستورية للحزب الكامن في سلطة الدولة في تحديد إجراءات التسجيل، ويزعم المعارضون أحيانا أن حزب المقاومة الوطنية الباكستانية ينتهك الأحكام الدستورية التي تتطلب التسجيل الطوعي، ولكن المحاكم أيدته بصفة عامة بوصفه لائحة معقولة.

مقارنة النهج الدستورية للدولة

ولا يُعنى دستوران حكوميان بالتصويت والانتخابات بنفس الطريقة بالضبط، ولكن تظهر أنماط واسعة عند مقارنتها.

الدول التي لديها أطر انتخابية مفصلة

ولدى بعض الولايات، مثل كاليفورنيا ونيويورك، أحكام دستورية مفصلة للغاية تغطي كل ما تشمله إجراءات تسجيل الناخبين من أجل تصميم الاقتراع وإصدار شهادات الانتخاب، وتوفر هذه الأطر المفصلة حماية قوية لحقوق التصويت، ولكنها يمكن أن تكون صارمة أيضا، مما يجعل من الصعب التكيف مع الظروف الجديدة دون إدخال تعديلات دستورية، وتميل هذه الولايات إلى زيادة عدد الناخبين وانخفاض عدد المنازعات على إدارة الانتخابات.

الدول التي لديها لغات انتخابية صغيرة

وهناك دول أخرى، مثل نيفادا وداكوتا الجنوبية، لديها أحكام دستورية موجزة نسبيا بشأن الانتخابات، تورد معظم التفاصيل إلى الهيئة التشريعية، وهذا النهج يوفر المرونة، ويتيح تغيير قوانين الانتخابات بسهولة أكبر استجابة للظروف المتغيرة، غير أنه يمكن أيضا أن يترك الناخبين والمسؤولين الانتخابيين أقل يقينا بشأن نطاق حقوقهم، وفي هذه الولايات، تكون قوانين الانتخابات أكثر عرضة للتحولات الحزبية في دار الدولة.

مستقبل حقوق التصويت الحكومية

وستظل دساتير الدولة مجالاً رئيسياً للمناقشات بشأن حقوق التصويت وسلامة الانتخابات، وتشير عدة اتجاهات إلى أن أهمية القانون الدستوري للولاية لن تنمو إلا.

الاتجاهات في الإصلاح الدستوري

ويتزايد استخدام الناخبين لعملية مبادرة الاقتراع لتعديل دساتير الدولة بشأن مسائل التصويت، وقد أنشأت المبادرات الأخيرة لجانا مستقلة لإعادة التفكيك، وتسجيل الناخبين تلقائيا، والتصويت حسب ترتيب الناخبين، وكثيرا ما تتعدى هذه الإصلاحات على الهيئات التشريعية الحكومية، مما يعكس الرغبة العامة في التحكم المباشر في قواعد الانتخابات، ويشير مركز برينان للعدالة إلى أن التعديلات الدستورية يمكن أن توفر حماية أقوى من القانون القانوني لأنها أصعب من الإلغاء.

أثر التقادم

وتزداد فعالية محاكم الدولة في تفسير ضمانات التصويت الدستورية للدولة، وكثيرا ما تصل إلى استنتاجات مختلفة عن المحاكم الاتحادية، وفي غياب الحماية الاتحادية القوية، يُنظر إلى المحاكم العليا في الولايات على أنها المحكم النهائي لحقوق التصويت في إطار ولايتها القضائية، وهذا الاتجاه يؤكد أهمية التعيينات القضائية في المحاكم العليا في الولايات وضرورة أن يُعَدّد المحامون القانونيون في القانون الدستوري للدولة.

إن فهم ما تقوله دساتير الدولة عن التصويت والانتخابات ليس مجرد عملية أكاديمية، بل هو أمر أساسي لكل من يدير الانتخابات، أو يدعو إلى التصويت، أو يريد ببساطة المشاركة على نحو مدروس في العملية الديمقراطية، ومع تحول المشهد الاتحادي، ستظل دساتير الولايات حجر الأساس في قانون الانتخابات الأمريكي - الاختلاف والتطور والنتيجة العميقة.