الأصول الدستورية للانتخابات الرئاسية

دستور الولايات المتحدة، الذي تم التصديق عليه في عام 1788، أنشأ نظاما جديدا تماما لاختيار رئيس تنفيذي الأمة، وقبل اعتماده، لم يكن لدى الاتحاد فرع تنفيذي، مما ترك الأمة بدون قائد واحد، وقد ناقش الإطار بشكل واسع في اتفاقية فيلادلفيا في عام 1787 كيفية اختيار الرئيس، بينما قام بعض المندوبين بتأييد الانتخابات الشعبية المباشرة، بينما أراد آخرون أن يختار الكونغرس الرئيس.

وتضع المادة الثانية من الدستور الإطار الأصلي للانتخابات الرئاسية، وتتناول من يستطيع التصويت، وكيف يتم تعيين الناخبين، وما يحدث عندما لا يفوز أي مرشح بالأغلبية، وتركت الجهات التي وضعت الإطار عمداً تفاصيل كثيرة أمام الكونغرس والولايات، مما يتيح للنظام التطور بمرور الوقت من خلال التشريعات والتعديلات الدستورية، وقد أثبتت هذه المرونة أهمية أساسية حيث اتسعت الأمة من ثلاث عشرة ولاية إلى خمسين دولة، واتسع نطاق الاقتراع من أصحاب الممتلكات الذكور البيض إلى ما يقرب من ثمانية عشر مواطناً.

ففهم ما يقوله الدستور فعلاً عن الانتخابات الرئاسية يتطلب فصل النص الأصلي عن التعديلات والأنظمة الاتحادية التي تحكم العملية الآن، ويرسي الدستور الهيكل الأساسي، ولكن القانون الاتحادي يملأ العديد من التفاصيل التنفيذية، كما تحتفظ الدول بسلطة هامة بموجب المادة الثانية، التي تقول إن كل دولة ستعين الناخبين في ما يمكن أن توجهه الهيئة التشريعية، وقد أعطت هذه اللغة ولايات واسعة النطاق على إمكانية الاقتراع، وتحديد هوية الناخبين، وإدارة الانتخابات.

نظام الكلية الانتخابية

المادة الثانية، الباب 1

الدستور الأصلي ينص على أن كل ولاية تعين عددا من الناخبين مساويا لتمثيلها الكلي في الكونغرس مجموع أعضاء مجلس الشيوخ (الطريق الثاني) بالإضافة إلى ممثليها (المنصبين حسب السكان) هذه الصيغة تعني أن الولايات الأصغر حجما لها تأثير غير متناسب نسبياً بالنسبة للسكان، مثلاً، لدى (ويومينغ) ثلاثة أصوات انتخابية لأقل من 600 ألف شخص، بينما كاليفورنيا لديها أربعة وخمسون لحوالي أربعين مليون شخص.

ويجتمع الناخبون في ولاياتهم ويدليون بأصواتهم للرئيس ونائب الرئيس، ويشترط الدستور على الأقل أن يكون أحد المرشحين الذين لا يصوت لهم ناخبون غير مقيم في ولاية ذلك الناخبين، وهذه القاعدة تمنع الدول من تشجيع المرشحين المفضّلين وتشجع التحالفات الوطنية الأوسع نطاقاً، وقد أعطى الدستور الأصلي لكل ناخبين صوتين للرئيس، وأصبح الحاكم نائباً للرئيس، وقد أدى هذا النظام إلى الانتخابات المثيرة التي أجريت في عام 1796.

التعديل الثاني عشر

Ratified in 1804, the Twelfth Amendment fundamentally changed how electors vote. Instead of casting two undifferentiated ballots for president, electors now cast one ballot specifically for president and a separate ballot for vice president. If no candidate receives a majority of electoral votes for president, the House of Representatives chooses from the top three candidates, with each state delegation casting one vote. If no candidate receives a majority for vice president, the Senate chooses from the top two candidates. The Constitution Annotated provides detailed analysis of these contingency procedures.

كما أن التعديل الثاني عشر قلل عدد المرشحين الذين ينظر إليهم المجلس من خمسة مرشحين إلى ثلاثة، مما جعل الانتخابات الطارئة أكثر قابلية للتنظيم، وقلل من خطر الجمود، ولم يستخدم المجلس هذا الإجراء إلا مرتين منذ عام 1804: في انتخابات 1824 و 1876، وفي كلتا الحالتين، اختار المجلس رئيسا لم يفوز بالتصويت الشعبي أو بالتعددية الانتخابية، مما يدل على الديناميات غير العادية للانتخابات الطارئة.

المُنتَقَدون عديمو الإيمان ومراقبة الدولة

الدستور لا يقول شيئاً عن أن الناخبين يجب أن يتبعوا تصويتهم الشعبي هذا الصمت قد أقام نقاشاً لمدة قرون على "الناخبون عديمو الأخلاق"

مؤهلات الرئاسة

الشروط الدستورية

المادة الثانية، المادة 1، تحدد ثلاثة مؤهلات للرئاسة، ويجب أن يكون الرئيس مواطناً مولوداً طبيعياً، عمره على الأقل 35 عاماً، ومقيماً في الولايات المتحدة لمدة 14 عاماً على الأقل، وهذه الشروط تبدو مباشرة، ولكن كل منها أثار مسائل قانونية، وقد نوقشت مسألة المواطن الطبيعي على أوسع نطاق، ولا سيما في سياق المرشحين الذين يولدون في الخارج للآباء الأمريكيين، ولم يسن الكونغرس أي تشريع يحدد " المولد قبل الولادة " .

إن شرط السن أقل إثارة للجدل، حيث أن المرشحين يتجاوزون الحد الأدنى عادة، أصغر رئيس تم انتخابه هو جون ف. كينيدي في الثالثة والأربعين، والأصغر سناً لتولي المنصب هو ثيودور روزفلت في الثانية والأربعين بعد اغتيال ويليام ماكينلي، ويتطلب شرط الإقامة أربع عشرة سنة من الإقامة في الولايات المتحدة، ولكن لا يحدد ما إذا كانت هذه السنوات متتالية أو ما إذا كان الوقت في الخارج يحسب نهائياً.

التعديل الثاني والعشرون

كما ينص على أن نائب الرئيس الذي يخلف الرئاسة ويخدم أكثر من سنتين من مدة ولاية سلفه لا يمكن انتخابه إلا مرة واحدة، وقد جاء هذا التعديل عقب رئاسة فرانكلين د. روزفلت لمدة أربع سنوات، ويعكس الشواغل المتعلقة بتركيز السلطة التنفيذية، وهذا التعديل ينطبق فقط على الشروط المنتخبة، لذا فإن نائب الرئيس الذي لا يزال يعمل لفترة سنتين غير متكررة.

التعديل الرابع عشر والتنحية

وقد أبطلت المادة 3 من التعديل الرابع عشر من المكتب الاتحادي أي شخص أقسم على تأييد الدستور ثم شارك في التمرد أو التمرد ضد الولايات المتحدة، وقد حظيت هذه المادة، التي كانت موجهة أصلاً إلى الاتحادات السابقة، باهتمام متجدد في سياق الهجوم الذي وقع في 6 كانون الثاني/يناير 2021 على كونغرس كابيتول، ويمكن أن تلغي عملية التصفية من جانب ثلثي الأصوات الصادرة عن كل غرفة بحثية([FT]).

جدول زمني للانتخابات والمواعيد الدستورية

يوم الانتخابات

ولا يحدد الدستور تاريخا للانتخابات الرئاسية، ويسمح للبرلمان بتحديد وقت اختيار الناخبين واليوم الذي يصوتون فيه، وقد حدد الكونغرس يوم الانتخابات يوم الثلاثاء الأول بعد يوم الاثنين الأول في تشرين الثاني/نوفمبر، وهو تاريخ حدده القانون الاتحادي في عام 1845، ويقع هذا التاريخ بين 2 تشرين الثاني/نوفمبر و 8 تشرين الثاني/نوفمبر، ويضمن إجراء الانتخابات بعد حصاد الخريف، ولكن قبل أن يعرقل الطقس الشتوي السفر في القرن التاسع عشر.

الدول لديها المرونة في تحديد ساعات الاقتراع وفترات التصويت المبكر في هذا الإطار العديد من الولايات الآن تقدم التصويت الشخصي المبكر والتصويت البريدي

اجتماع الكلية الانتخابية

ويشترط الدستور على الناخبين أن يجتمعوا في اليوم نفسه على الصعيد الوطني، الذي حدده الكونغرس يوم الاثنين الأول بعد يوم الأربعاء الثاني في كانون الأول/ديسمبر، ويحدث هذا اللقاء في كل عاصمة من عواصم الولايات، وليس في تجمع وطني واحد، ويدلي المنتخبون بالاقتراعات الورقية للرئيس ونائب الرئيس، ثم يحال إلى رئيس مجلس الشيوخ، ومحفوظات الولايات المتحدة، ومسؤولي الولايات، ويقلل من خطر التدخل في اجتماعات الدولة المستقلة، بدلا من عقد اتفاقية وطنية واحدة.

عدد الأصوات الانتخابية

ويقضي الدستور بأن يفتتح رئيس مجلس الشيوخ ويحسب الأصوات الانتخابية في حضور مجلسي الكونغرس، وتعقد هذه الدورة المشتركة في 6 كانون الثاني/يناير عقب الانتخابات، على النحو الذي حدده قانون العد الانتخابي لعام 1887، بصيغته المعدلة بقانون إصلاح العد الانتخابي لعام 2022، ويرأس نائب الرئيس، بصفته رئيس مجلس الشيوخ، العد، ولكن لم يتبق إلا واجبات وزارية، وأوضحت الإصلاحات التي أجريت في عام 2022 أن دور نائب الرئيس في الانتخابات مضطلّب في عام 2020.

يوم الافتتاح

وقد أدى التعديل العشرون، الذي تم التصديق عليه في عام 1933، إلى نقل يوم الافتتاح من 4 آذار/مارس إلى 20 كانون الثاني/يناير، مما أدى إلى تقليص فترة " البطة " بين انتخاب تشرين الثاني/نوفمبر وبدء فترة الولاية الجديدة، كما ينص التعديل على أنه إذا توفي الرئيس المنتخب قبل تولي منصبه، يصبح نائب الرئيس رئيسا، وإذا لم يتم اختيار أي رئيس من قبل يوم الافتتاح، فإن نواب الرئيس المنتخبين يُعملون كرئيس.

دور الكونغرس وحل المنازعات

العد التنازلي والاعتراضات

وقد تغلب قانون إصلاح العد الانتخابي لعام 2022 كثيرا على عملية عد الأصوات الانتخابية وحل المنازعات، وبموجب القانون الحالي، يجب تقديم اعتراض على التصويت الانتخابي للدولة كتابة على الأقل بخمسة أعضاء المجلس ومجلس الشيوخ - وهو حد أعلى بكثير من الشرط السابق الذي كان عليه عضو واحد فقط من كل مجلس، ويثير الاعتراض مناقشة تقتصر على ساعتين، يليها التصويت في كل مجلس.

الانتخابات النيابية في المجلس

وعندما لا يحصل أي مرشح رئاسي على أغلبية الأصوات الانتخابية، يأمر التعديل الثاني عشر مجلس النواب باختيار الرئيس، ويصوت المجلس من قبل وفد الدولة، ويصوت كل دولة على صوت واحد بغض النظر عن السكان، ويخفف هذا الإجراء من تأثير الدول الكبيرة ويصف سلطة الدول الصغيرة، ويجب أن يحصل المرشح على أصوات من أغلبية وفود الولايات - ستة وعشرين على الأقل من خمسين - للفوز، وقد استخدم المجلس هذا الإجراء مرتين فقط في 1801.

دور المحكمة العليا

The Constitution does not explicitly assign the Supreme Court a role in presidential elections, but the Court has adjudicated numerous election-related disputes. The Court resolved the 2000 presidential election in Bush v. Gore, halting the Florida recount and effectively awarding the Presidency to George W. Bush. More recently, the Court addressed faithless electtricors in [FCause T:]

التعديلات الدستورية التي تشكل الانتخابات الرئاسية

عدّة تعديلات دستورية قد وسعت وصقل الانتخابات الرئاسية إلى ما بعد الإطار الأصلي، هذه التعديلات تعكس فهم الأمة المتطور للديمقراطية والمساواة والنزعة الاتحادية.

  • التعديل الثاني عشر (1804) ] - التصويت الانتخابي المفصَّل للرئيس ونائب الرئيس، إصلاح إجراءات الانتخابات الطارئة.
  • Fifteenth Amendment (1870)] - Prohibited racial discrimination in voting, though enforcement remained weak for nearly a century.
  • Seventeenth Amendment (1913)] - Provided for direct election of Senators, indirectly affecting presidential elections by making state legislatures less central to federal elections.
  • Nineteenth Amendment (1920)] - Extended suffrage to women, doubleling the electorate and reshaping presidential campaigns.
  • التعديل العشرون (1933) ] - يوم الافتتاح المتنقل حتى 20 كانون الثاني/يناير وإجراءات الخلافة المقررة.
  • Twenty-Second Amendment (1951)] - Limited presidents to two terms, affecting incumbency dynamics.
  • تعديل رقم 201 ([FLT: 1]) منح الأصوات الانتخابية لمقاطعة كولومبيا، مما أتاح لسكان العاصمة الوطنية التمثيل في الانتخابات الرئاسية.
  • Twenty-fourth Amendment (1964)] - Prohibited poll taxes in federal elections, removing a barrier to voting for low-income citizens, particularly in Southern states.
  • Twenty-Sixth Amendment (1971)] - خفض سن التصويت إلى ثمانية عشر عاماً، ووسعت الناخبين لتشمل الشباب البالغين الخاضعين للتسجيل العسكري.

وقد حولت هذه التعديلات مجتمعة الانتخابات الرئاسية من عملية محدودة ذات دوافع نبيلة إلى عملية ديمقراطية جماعية، وصحح كل تعديل عيبا أو عدم مساواة في النظام الأصلي، رغم استمرار المناقشات بشأن الإصلاحات الأخرى.

المسائل الدستورية المعاصرة

مناقشة إصلاح الكلية الانتخابية

إن الكلية الانتخابية لا تزال واحدة من أكثر السمات مناقشة لنظام الانتخابات الرئاسية، ويجادل الحراس بأنها تعطي نفوذا غير متناسب للدول الأصغر، وتسمح للمرشحين بالفوز برئاستهم دون أن يفوزوا بالتصويت الشعبي، وتركز الحملة على عدد صغير من الولايات المؤقتة، ويزعم المؤيدون أنها تحمي الاتحاد، وتمنع السيطرة الإقليمية، وتشجع على بناء التحالفات بين مختلف المصالح، فعملية تعديل المادة الخامسة من الدستور لا توفر أبدا الطريق الرسمي الوحيد لإلغاء مجموعة التصديق على الدستور.

إن اتفاق الإنتخابات الشعبي الوطني يمثل نهجاً بديلاً، فالولايات المشاركة ستمنح كل أصواتها الانتخابية للمرشح الذي يفوز بالتصويت الشعبي الوطني، لكن الاتفاق لا يسري إلا عندما تنضم إليه الولايات التي تمثل 270 صوتاً انتخابياً على الأقل، حتى عام 2025، الولايات التي لديها 209 أصوات انتخابية قد سنت الاتفاق، وتتركه دون تفعيله، ويناقش العلماء القانونيون ما إذا كان الاتفاق ينتهك شرط القاضي الدستوري الذي يعين الناخبين

الأهلية الانتخابية ونزاهة الانتخابات

الدستور يترك مؤهلات الناخبين إلى حد كبير للولايات، رهناً بالتعديلات الفيدرالية التي تحظر التمييز، تضع الدول شروط الإقامة، وإجراءات التسجيل، وقواعد تحديد هوية الناخبين، وقد أقامت هذه القوانين دعوى بشأن ما إذا كانت هذه القوانين تحمل حق التصويت دون مبرر، وقد أيدت المحكمة العليا قوانين معقولة لتحديد هوية الناخبين بينما تسقط الشروط التي تفرض أعباء كبيرة على ناخبي الأقليات،

وصول الباليهات والأطراف الثالثة

الدستور لا يعالج مسألة وصول المرشحين للرئاسة الدول تضع شروطاً للتأهيل، بما في ذلك توقيعات الالتماسات، ورسوم التسجيل، ومواعيد تسجيل الأحزاب، وقد قررت المحكمة العليا أن الدول قد تفرض شروطاً معقولة للوصول إلى الاقتراع تخدم المصالح الحكومية المشروعة، مثل منع الاقتراع الشامل وضمان حصول المرشحين على دعم حقيقي، لكن الشروط التي لا داعي لها أو تمييزية قد تنتهك التعديلين الأول والرابع عشر.

خاتمة

الدستور يوفر إطاراً قابلاً للتكيف بشكل ملحوظ للانتخابات الرئاسية، وقد تم استكمال أحكامه الأصلية بـ 12 تعديلاً، وعدة قوانين اتحادية، وقوانين حكومية، وقرارات قضائية، النظام الذي نشأ عن هذه الطبقات القانونية، يعكس مخاوف المُنظمين بشأن النزعة الفصائية، وسلطة الدولة، والمساءلة التنفيذية، بينما يتضمن أيضاً قيماً ديمقراطية تطورت على مدى قرنين، فهم ما يقوله الدستور عن الانتخابات الرئاسية

لمزيد من القراءة في الإطار الدستوري للانتخابات الرئاسية، استشارة موارد كلية المحفوظات الوطنية و [الدستور المشروح تحليل المادة الثانية ].