Какво представлява гражданската грамотност?

Грамотността на гражданите е фундаменталното знание, което дава възможност на хората да разберат как работи тяхното правителство, какви са техните права и как могат да участват в демократичния процес. Тя надхвърля просто познаването на трите клона на правителството; тя включва разбиране на Конституцията, Закона за правата, изборната система, ролята на местните и държавните правителства и механизмите на публичната политика. Грамотността на гражданите включва умения като критично мислене, оценка на източниците на информация и участие в граждански дискурс. Без тези компетенции гражданите са по-малко подготвени да се ориентират към сложния политически пейзаж и могат да станат изключени от самите институции, които управляват ежедневието си.

Концепцията за гражданска грамотност датира от древните гърци, които подчертаха важността на образованата цивилизация за здравето на полис. В Съединените щати основателите твърдят, че републиката може да оцелее само ако хората й са информирани. Томас Джеферсън пише: "Не знам за безопасно хранилище на върховните сили на обществото, но самите хора; и ако мислим, че те не са достатъчно просветени, за да упражняват контрола си с разумна дискретност, то не е да ги вземат от тях, а да информират за своята дискретност." Тази визия остава толкова актуална днес, колкото беше през 18 век.

В 21 век, гражданското ограмотяване е по-важно от всякога. Бързото разпространение на дезинформация, ерозията на доверието в институциите, и нарастващата сложност на политическите въпроси . от изменението на климата до реформата на здравеопазването . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Значението на гражданската грамотност

Защо всеки, независимо от възрастта, професията или политическата принадлежност, трябва да се стреми да подобри гражданската си грамотност? Причините са многобройни и дълбоко свързани със здравето на самата демокрация.

Власт и самозастъпничество

Когато разбирате как работи правителството, вие сте по-добре позиционирани да се застъпвате за себе си и за общността си. Например, знаейки как да подадете искане за публични записи, как да говорите на заседание на градския съвет или как законопроектът се превръща в закон ви позволява да влияете върху решения, които засягат дома, училището и семейството ви. Грамотността на гражданите превръща пасивните теми в активни участници.

Информирано гласуване

Изборите са основата на представителната демокрация, но гласуването без да се разбират проблемите, позициите на кандидатите и въздействието на мерките за гласуване може да бъде контрапродуктивно. Цивилно грамотните избиратели проучват кандидатите, разбират структурата на местното си правителство и разбират последиците от сложните инициативи за гласуване.

Отчетност и надзор

Когато хората разбират бюджетния процес, ролята на инспекторите генерал, както и механизмите за надзор (като например изслушвания на Конгреса или големи съдебни заседатели), те могат да държат държавни служители отговорни за действията си. Скандалите и злоупотребите с властта често процъфтяват в тъмното; гражданската грамотност блести светлина.

Сгодяване на общността

Гражданското участие е извън гласуването. Тя включва доброволчество за местни съвети и комисии, посещаване на срещи в кметството, участие в квартални асоциации и служене на журито. Хората, които разбират структурата и функциите на местното си правителство, са по-вероятно да се видят като заинтересовани страни в бъдещето на общността си. Това води до по-силни социални връзки и по-устойчиви общности.

Разбиране на държавна структура

Повечето демократични правителства споделят обща структурна рамка: разделение на правомощията между три клона, които са невалидни, законодателни и съдебни. В САЩ тази система е допълнително определена от федерализма, който разделя властта между националното правителство и държавните правителства. Разбирането на тази структура е от съществено значение за това да се знае кой да се свърже с определен въпрос и как се вземат решения.

Изпълнителен отдел

Изпълнителният клон отговаря за подвеждането на законите, приети от законодателната власт. На федерално ниво той се ръководи от президента, който служи както като държавен глава, така и като държавен глава. Правомощията на президента включват: подписване или вето; командир на въоръжените сили; назначаване на федерални съдии, секретари и посланици; провеждане на външна политика, включително водене на преговори (с одобрение от Сената).

Президентът се избира на всеки четири години чрез Колежа на избирателите, система, която понякога създава прекъсване между популярния вот и резултата. През последните десетилетия, изпълнителни заповеди го издават от президента, които имат силата на закона . Те се превръщат в мощен инструмент за оформяне на политиката без одобрение конгрес. Например, президентът Барак Обама . . Екшъни за пристигане на деца (КПР) и президентът Доналд Тръмпс забрана за пътуване са били изпълнени чрез изпълнителни заповеди.

На държавно ниво губернаторът служи като главен изпълнителен директор, със правомощия, които отразяват президентите, но са ограничени до държавни дела. Много държави също имат изпълнителни отдели и агенции, които се занимават с образование, транспорт и обществена безопасност.

Законодателният клон

Член I от Конституцията носи цялата законодателна власт в Конгреса, двукамерна организация, състояща се от Камарата на представителите и Сената. Камарата има 435 членове, всеки от които представлява конгресна област, разпределена от населението; членовете служат на две години. Сената има 100 членове, по двама от всяка държава, в шестгодишен мандат. Този дизайн е компромис между големи и малки държави (Великото компромис от 1787) и гарантира, че както населението, така и държавният суверенитет са представени в законопроекта.

Основната функция на Конгреса е да се правят закони. Законопроектът трябва да мине и двете камари в идентична форма и да бъде подписан от президента (или да премине вето с мнозинство от две трети) да стане закон. Законодателният процес е сложен: сметките са посочени в комисии, разисква, изменя и гласува. Комитети като например Комитета по пътищата и средствата на Камарата или Комитета по въпросите на сената (Satea неофициалното) играе решаваща роля в усъвършенстването на законодателството и осъществява надзор върху изпълнителната власт.

Гражданите могат да взаимодействат със законодателната власт, като се свържат със своите представители и сенатори, свидетелстват на изслушвания или участват в периоди за публични коментари за предложените регламенти.

Съдебното управление

Съдебният отдел тълкува законите и гарантира, че те спазват Конституцията. На федерално ниво Върховният съд е съд на последна инстанция. По-долу са 13 апелативни съдилища (съдилища) и 94 окръжни съдилища (съдилища). Държавните съдебни системи отразяват тази структура, с съдебни съдилища, междинни апелативни съдилища и държавен върховен съд.

Един от най-мощните инструменти на съдебната власт е невъзможен преглед на правомощията да се нарушат законите или изпълнителните действия, които нарушават Конституцията. Тази власт е създадена от делото за забележителност Марбъри срещу Медисън (1803). Оттогава решенията на Върховния съд са оформили американския живот по задълбочен начин: Браун срещу Съвета на образованието[ (1954) прекратява расовата сегрегация в обществените училища; Рое срещу Уейд (1973) установява конституционно право на аборт; Обергфел срещу Ходжис легализиран брак в цялата страна.

Федералните съдии, включително съдиите във Върховния съд, са номинирани от президента и потвърдени от Сената. Те служат доживотни назначения (подлежи на добро поведение), които ги изолират от политически натиск и гарантират съдебна независимост. Държавните съдии често се избират или назначават чрез различни процеси, в зависимост от конституцията на държавата.

Функции на правителството

Правителствата съществуват, за да осигурят ред, сигурност и обществени блага, които пазарът не може ефективно да доставя. Ключовите функции на модерното правителство включват:

  • Осъществяване на закон и ред: Чрез полицията, съдилищата и системите за корекции правителството прилага закони и защитава обществената безопасност.
  • Предоставянето на обществени услуги:[ Пътища, мостове, обществени училища, библиотеки, паркове и услуги по канализация се финансират и управляват от правителството на различни нива.
  • Икономическа стабилност и растеж: Правителството регулира финансовите пазари, управлява паричната политика (чрез Федералния резерв), осигурява застраховка за безработица и използва фискална политика за влияние върху икономиката.
  • Националната отбрана: Защитата на страната от външни заплахи е основна федерална функция, осъществявана от Министерството на отбраната и съюзническите агенции.
  • Социална мрежа за безопасност:[ Програми като социална сигурност, Медикаре, Медикамент и помощ за храна помагат на уязвимите групи.
  • Защита на околната среда:[ Федералните и държавните агенции определят стандарти за чист въздух и вода, управляват публични земи и прилагат законите за околната среда.

Тези функции често се споделят между федералните и държавните правителства, система, известна като федерализъм. Например образованието е предимно държавна и местна отговорност, но федералното правителство осигурява финансиране и определя широки насоки чрез закони като Закона за всеки студентски успех (ESSA). Отделянето на правомощия понякога може да доведе до объркване например, когато при природни бедствия удари, гражданите не могат да знаят дали да се свържат с FEMA (федерален) или държавната агенция за управление на извънредни ситуации.

Грамотността помага на хората да се ориентират в тези припокриващи се юрисдикции. Знаейки кое ниво на управление се управлява, което позволява на хората да насочват ефективно своите запитвания и застъпничество.

Гражданска грамотност в практиката

Истинската гражданска грамотност изисква прилагането на това знание в ежедневието. Ето някои практически начини за въвеждане на гражданска грамотност в действие:

  • Гласувайте на всички избори[[FLT:]] не само президентски години, но първични, междинни, местни и училищни избори съвет. Много важни решения се вземат на местно ниво.
  • Свържете се с избраните представители относно въпроси, за които ви е грижа.Един добре проучен, внимателен имейл или телефонно обаждане може да има ефект.
  • Предварителни публични срещи на вашия градски съвет, окръжна комисия, или училищен съвет. Тези срещи често са отворени за обществеността и предоставят прозрение за това как се вземат местните решения.
  • Служба на журито, когато се призовава. Съдебната служба е пряк начин да се участва в съдебната система и да се гарантира справедлив процес.
  • Стай информиран чрез четене на множество източници на новини, проверка на официални правителствени уебсайтове (като ]USA.gov), и използване на непартийни ръководства като Използвайте411.org от Лигата на жените гласоподаватели.

Предизвикателствата пред гражданската грамотност

Въпреки важността си, гражданската грамотност е изправена пред значителни пречки в Съединените щати и по целия свят.

  • Образователни игри: Много училища са намалили гражданското образование. Проучване 2020 от Центъра за обществена политика на Аненберг установи, че само около половината от възрастните американски хора могат да назоват трите клона на правителството. Държавните стандарти за гражданите варират широко и много учители нямат обучение или ресурси, за да преподават ефективно.
  • Мисинформация и дезинформация: Социалните медии и партизанските източници често разпространяват невярна или заблуждаваща информация за правителствени процеси, гласуване и политика.
  • Комплексност: Съвременната регулаторна държава е обширна и сложна. Разбирането на федералния бюджет, данъчния кодекс или здравната политика изисква усилия, които много хора не желаят или не могат да инвестират.
  • Апатия и циницизъм: Някои граждани вярват, че гласът им не е от значение или че правителството е по същество корумпирано.Това може да доведе до изключване, което допълнително опорочава отчетността.
  • Ограничи на езиковата и достъпа:[ Неместни английски говорители, хора с увреждания и хора с ограничен достъп до интернет могат да се борят да намерят или разберат гражданска информация.

Как да подобрим гражданската грамотност

За справянето с тези предизвикателства е необходим многостранен подход, включващ преподаватели, лидери на общността, медийни организации и самите граждани. Ето някои ефективни стратегии:

K бб 12 Гражданско образование

Училищата трябва да третират гражданите като основен предмет, наред с математиката и четенето.Куриката трябва да включва обучение с ръце, като например подигравки, симулирани законодателни сесии и екскурзии до правителствени сгради. Организации като iCivics (основана от бившия Върховен съд съдия Сандра Ден Оа Конър) предоставят безплатни, ангажиращи игри и учебни планове. На ниво колеж институциите могат да изискват граждански курс за всички специалности.

Насърчаване на медийната и информационната грамотност

Грамотността на гражданите и медийната грамотност вървят ръка за ръка. Гражданите трябва да знаят как да оценят надеждността на източниците на новини, да идентифицират пристрастията и твърденията за проверка на фактите. Програми като Аненбергски център за обществена политика предлага ресурси по тези теми. Библиотеки и читалища могат да бъдат домакини на семинари за откриване на дезинформация и използване на правителствени уебсайтове.

Насърчаване на непартийната общност

Местните неправителствени организации като Лигата на жените избиратели, YMCA, и Ротари клубовете .. ...може да се проведе непартиен форум, дебати за кандидат, и работилници за това как да се кандидатира за офис.

Технология на ливъридж и отворени данни

Много градове вече публикуват своите бюджети, срещи и записи на гласови записи на отворени портали за данни. Приложения и уебсайтове, които обясняват законодателството на обикновен език, подобен на GovTrack.us или OpenCondress .

Модел на учене през целия живот

Грамотността на гражданите не е еднократно постижение. Възрастните трябва да продължат да учат за нови закони, съдебни решения и промени в политиката.

Заключение

Когато хората разбират структурата и функциите на правителството си, те са упълномощени да участват, да държат лидерите отговорни и да оформят политиките, които засягат живота им. Както Томас Джеферсън предупреди, сигурността на демокрацията зависи от просветената гражданска система. Предизвикателствата на дезинформацията, институционалната сложност и образователната небрежност правят гражданското ограмотяване по-спешно от всякога. Чрез приоритетизиране на гражданското образование на всяко ниво от класните стаи до центровете на общността до жилищните помещения, ние можем да изградим по-информирано, ангажирано и ведри общество. Бъдещето на демокрацията зависи от нашата колективна способност да разбираме и поддържаме принципите, които го поддържат.