Конституционна фондация за легализация

Конгресът на Съединените щати е създаден с член I от Конституцията, който носи всички законодателни правомощия в двукамерна структура, съставена от Камарата на представителите и Сената. Тази двукамерова система е внимателно договорено компромис между големи и малки държави по Конституционната конвенция от 1787 г. Камарата е предназначена да представлява хората директно, с места, разпределени от населението, докато Сената първоначално представлява държавни законодатели, с всяка държава, получаващи двама сенатори. Днес и двете камари са пряко избрани, и заедно носят отговорността за изработването, дебатирането и усъвършенстването на законите, които управляват нацията.

Законодателният процес отразява Създателите’ ангажиментът за преднамерено, измерено управление. Изисквайки от двете камари да преминат през няколко етапа и да осигурят одобрение от двете камари преди да достигнат до президента, системата предотвратява прибързаните или несмислени закони. Разбирането на този процес е от съществено значение за студентите, преподавателите и гражданите, които желаят да се ангажират с участието на правителството си в него и да държат избраните си длъжностни лица отговорни.

Кой може да представи един законопроект?

Всеки член на Конгреса може да въведе законопроект. В Камарата на представителите, член просто пуска законопроекта в бункера„ дървена кутия на бюрото на чиновника’с. В Сената сенаторът трябва да бъде признат от председателя и да обяви законопроекта&# 8217; въвежда го. Докато президентът може да предложи законодателство и често го прави чрез адреса на държавата на Съюза, само членове на Конгреса могат официално да въведат законопроекти. Тази структура гарантира, че законодателната власт запазва конституционната си независимост от изпълнителната власт.

Сметките могат да произхождат от много източници. Членовете на ЕП могат да изготвят законодателство, основано на обещания за кампанията, съставни опасения, застъпничество за групата на интереси или препоръки от изпълнителните агенции на клона. Хиляди сметки се въвеждат във всеки двегодишен конгрес, но само малка част и# 8212; обикновено около 45% и# 8212; става закон.

Пълното пътуване на законопроекта през Конгреса

Пътят от законопроекта към закона включва до десет различни етапа. Точната последователност варира в зависимост от камарите на произход, предмета и дали законопроектът е спорен или рутинен. Следната разбивка обхваща пълното пътуване през двете камари и изпълнителната власт.

Стъпка 1: Изготвяне и въвеждане

Преди официалното въвеждане на законопроекта, той се изготвя от законодателен съветник— екип от непартийни адвокати, които превеждат политически идеи на точен правен език. Законопроектът се определя като номер: Н.Р., следван от номер в Камарата или С., следван от номер в Сената. След това се вписва в Конгресионен регистър и се отнася до съответния комитет или комисии от Камарата&# 8217; председателстващ служител.

Стъпка 2: Отнасяне на вниманието и действие на Комитета

Комисиите са мястото, където се върши истинската работа на Конгреса. И двете камари поддържат постоянни комисии, които се специализират в области на политиката като селско стопанство, въоръжение, образование, финанси и съдебна система. Когато законопроектът се отнася до комисията, председателят решава дали да насрочи изслушвания, да поиска анализ от Службата за изследване на Конгреса или просто да остави законопроекта да умре от бездействие.

Ако комисията продължи, тя обикновено следва три подетапни стъпки:

  • Слухове: Комисията кани експерти, служители на агенцията, защитници и засегнати граждани да свидетелстват. Изслушванията са публични и често записвани. Те предоставят възможност за събиране на информация, изграждане на рекорд и генериране на политически импулс за или против законопроекта.
  • Маркъп: След изслушвания комисията свиква сесия за надценка. Членовете предлагат изменения, дебати за промени и гласуване за всяка промяна. Маркъп е мястото, където законопроектът&# 8217; езикът е оформен, понякога драматично. В много случаи законопроектът, който излиза от маркиращата има малка прилика с оригиналната въведена версия.
  • Доклад на комисията: Щом законопроектът бъде приет с мнозинство, комисията публикува доклад, в който се обяснява законопроектът&# 8217; цели, обобщава изслушванията, изброява приетите изменения и посочва резултатите от гласуването. Докладът включва също така оценка на разходите от страна на Конгресната бюджетна служба и изявление на конституционния орган.

Законопроектите, които не получават гласуване на комисия, умират в комисията. Това е най-често срещаният резултат за законодателството. Съществуват обаче механизми за заобикаляне на комисия и# 8212; като например петиция за освобождаване от отговорност в Парламента и# 8212; но те рядко са успешни.

Стъпка 3: Разсъждение на етажа и дебат в залата

След като бъде докладван законопроект извън комисията, той се премества на паролите. В залата Комитетът по правилата играе решаваща роля на този етап. Комитетът по правилата издава специално правило, което определя колко дълго ще продължи дебатът, колко изменения могат да бъдат предложени и дали процесът на изменение е отворен или затворен. Тази функция по водене на врати дава на мнозинството партията значителен контрол върху законодателния дневен ред.

По време на дебатите членовете спорят за законопроекта и срещу него. Парламентът използва структурирана система: времето за дебати се разпределя между мнозинството и малцинствените партии, а ораторите са ограничени до няколко минути. Председателят на ЕП прилага строги срокове. Дебатът често е партизански и може да се разгорещи, особено по спорни въпроси.

В повечето случаи обикновено мнозинство от присъстващите и гласуващите членове е необходимо да се приеме законопроект. Ключовите гласове се записват по електронен път и резултатите се публикуват в Конгресионен архив. Ако законопроектът премине, той се изпраща за разглеждане в Сената.

Стъпка 4: Действие на етажа в Сената

Сенатът работи различно от Парламента. Това е по-малка зала с по-малко ограничения на правилата, и работи с единодушно съгласие за рутинни въпроси. Когато законопроект достигне до Сената, лидерът на мнозинството го планира за разглеждане. Спорът на Сената обикновено е по-малко структуриран от дебата на Камарата: сенаторите могат да говорят толкова дълго, колкото желаят, освен ако не бъде подадено и прието предложение за съсирек.

Сенатор или група сенатори могат да забавят гласуването, като говорят непрекъснато или просто заплашват да направят това. За да се сложи край на един filibuster, Сената трябва да се позове на съсирек, който изисква три пети супер мнозинство (60 гласа). Това ефективно означава, че най-значимото законодателство трябва да привлече двупартийна подкрепа за преодоляване на заплахата от филибустер. Филибустер е източник на интензивни дебати през последните години, като някои твърдят, че защитава правата на малцинствата и други го оспорват.

Ако Сената приеме законопроект, който е идентичен с версията на Камарата, законопроектът отива директно при президента. По-често Сената променя законопроекта, който го връща на Камарата за по-нататъшни действия.

Стъпка 5: Сравняване на различията между камарите

Когато Камарата и Сената приемат различни версии на един и същ законопроект, различията трябва да бъдат решени преди законопроектът да стане закон. Това обикновено се случва чрез един от два механизма:

  • Изменяне на Exchange: Камарата може да гласува за приемане на Сената &# 8217; изменения или обратното. Ако и двете камари са съгласни, законопроектът става идентичен и се движи напред.
  • Комисия за конференция: Ако разликите са съществени, се назначава конферентна комисия, съставена от членове от двете камари, за да се преговаря за компромис. Конферентната комисия изготвя доклад за конференцията с договорения език. И двете камари трябва да гласуват доклада на конференцията без изменение.

Конферентните комисии работят зад затворени врати, което предизвика критики от страна на застъпниците за прозрачност.

Стъпка 6: Президентски действия

След като и двете камари преминат идентично, записаната сметка се отпечатва върху пергамент и се изпраща в Белия дом. Президентът има десет дни (с изключение на неделята) да действа.

  • Подпиши законопроекта: Законопроектът става законопроект веднага след подписването на президента&# 8217; той често се използва за привличане на вниманието към основното законодателство.
  • Вето законопроекта: Президентът връща законопроекта на Конгреса с вето съобщение обясняващ възражения. Конгресът може да отмени вето с две трети в двете камари. Ветото отменя са редки; само 4% от ветото в американската история са били отменени.
  • Не предприемайте действия, докато Конгресът заседава: След десет дни законопроектът става закон без подписа на президента&# 8217; това е известно като джобен пропуск.
  • Не предприемайте действия, докато Конгресът се оттегля: Това е джобно вето. Законопроектът не става законопроект и Конгресът не може да го отмени, защото вече не е в сесия.

Видове законодателни актове

Не всички мерки, които Конгресът счита за законопроекти. Разбирането на различните форми на законодателство изяснява как Конгресът използва властта си:

  • Публичните сметки: Законодателството, което се прилага за нацията като цяло. Повечето от това, което мислим за &# 8220;закони&# 8221; са публични сметки. Примерите включват Закона за държавната помощ и Закона за гражданските права.
  • Частни сметки: Законодателството, което облагодетелства определен човек, група или населено място. Частни сметки се използват за облекчаване на имиграцията, искове срещу правителството или специални пенсионни награди. Те са далеч по-малко общи днес, отколкото през 19 век.
  • Съвместни резолюции: Подобно на законопроектите и изисквайки същия законодателен процес.Съвместните резолюции се използват за предложения конституционни изменения (които изискват одобрение от две трети както в камарите, така и в ратифицирането от три четвърти от държавите) и за някои временни мерки като продължаване на резолюциите за финансиране на правителството.
  • Подадени от двете камари, но не изпратени до президента.Съвместните резолюции се използват за вътрешни конгресни въпроси като бюджетни резолюции, определяне на дати на отлагане или изразяване на усещането за Конгрес по въпроси на политиката.
  • Подадени от една камара. Прости резолюции се справят с вътрешния бизнес като промяна на правилата на камерните, създаване на комисии или изразяване на съболезнования.

Ролята на партийното лидерство и камшиците

Партийни лидери и камшици играят централна роля в пастирското законодателство чрез Конгреса. Председателят на Камарата и лидерът на мнозинството в Сената определят кои сметки идват на пода, определят законодателната програма и преговарят с председатели на комисии и членове на класацията.

Шиповете са отговорни за преброяването на гласовете и за осигуряването на партийна подкрепа за лидерството ’ позиция. Терминът “whip” произтича от лов на лисици &# 8222; &# 8220;whipper-in&# 8221; запазва хрътките от заблудени. Днес камшиците произвеждат камшик брои, който казва лидерство колко са осигурени, колко са наклонени и колко са против. Тези сметки често се използват за вземане на законопроект на пода или за забавяне на повече лобиране.

Значението на законодателството в демократичното управление

Законодателството е основният механизъм, чрез който Конгресът превръща обществената воля в конкретна политика. Без функциониращ законодателен процес изпълнителният клон ще функционира без проверки, а съдебната власт ще няма ясни законови насоки. Способността да се приемат закони е това, което прави Конгреса първият клон на правителството, както се предвижда от Създателите.

Разбирането на начина, по който се приема законодателството, е от съществено значение и за гражданското участие. Гражданите, които знаят, че процесът може по-ефективно да се застъпва за причините, за които ги е грижа. Те могат да определят правилната комисия, да разберат значението на гласовете и измененията на етажа и да признаят, когато техните представители предприемат значими действия срещу позирането. Това знание дава възможност на избирателите да държат избраните си длъжностни лица отговорни в урната.

Освен това законодателният процес предоставя възможности за публично участие на няколко етапа. Гражданите могат да свидетелстват на изслушвания в комисии, да представят писмени коментари, да се срещнат с техните представители &# 8217; персонал и да участват в залите и обществени форуми. Тези канали за участие са от жизненоважно значение за поддържането на отзивчиво и законно правителство.

Съвременни предизвикателства пред законодателния процес

Законодателният процес, описан по-горе, става все по-напрегнат през последните десетилетия. Партизанската поляризация, възходът на омнибусското законодателство и все по-широкото използване на изпълнителните заповеди промениха начина на вземане на законите. Някои критици твърдят, че процесът е станал твърде бавен и заключен, докато други твърдят, че Създателите умишлено са създали система, която би направила законодателството трудно да се приеме, за да се защити индивидуалната свобода.

Една от основните тенденции е използването на големи, сложни omnibus сметки, които пакет стотици несвързани разпоредби в един глас. Тази практика намалява прозрачността и ограничава дебата по отделни въпроси. Друга тенденция е увеличаването на зависимостта от бюджетно помирение, процес, който позволява на определени фискални закони да преминат Сената с обикновено мнозинство, а не типичния 60-гласов праг. Помиряването първоначално е било предназначено за намаляване на дефицита, но е било използвано за големи промени в политиката в здравеопазването, данъците и социалните програми.

Въпреки тези предизвикателства основните стъпки на законодателния процес остават непокътнати. Сметките трябва да преминат и двете камари, да оцелеят при контрола на комисиите, да оцелеят при дебатите и измененията на етажа и да получат одобрение от президента. Системата продължава да създава закони, които оформят всеки аспект от американския живот, от здравеопазването и образованието до националната сигурност и опазването на околната среда.

Как да се проследи законодателството

Ученици, преподаватели и ангажирани граждани могат да следят сметките в реално време чрез няколко публично достъпни ресурси:

  • Congress.gov – Официалната база данни на федералното законодателство. Потребителите могат да търсят по номер на законопроекта, ключова дума, спонсор или комисия. Сайтът също така предоставя доклади на комитета, поименно гласуване и Конгресния архив.
  • GovTrack.us – A nonpartisian, независим сайт, който добавя данни визуализации, статус актуализации, и имейл сигнали. GovTrack също следи законодателната дейност на отделните членове.
  • Senate.gov и House.gov[ – Официалните уебсайтове на всяка камара предоставят графици за сесии, назначения на комисии и процедури на живо чрез уебкаст.

Заключение

Процесът на преобразуване на законопроект в закон е един от най-внимателно разработените механизми на американското управление. От въвеждането в комисия за действие, дебати, конферентни преговори и решение на президента всяка стъпка служи умишлено. Системата е умишлено бавна и изисква широк консенсус, за да успее. За студенти и преподаватели разбирането на този процес не е просто академично упражнение. Тя е основа за смислено гражданско участие. Когато гражданите разберат как се правят закони, те могат по-добре да се застъпват за политиките, които подкрепят, държат своите представители отговорни и оценяват сложното балансиране на интересите, които определят американската демокрация.