Комитетите за политически действия (ПИК) са централен механизъм, чрез който частните пари се вливат в американски избори. Сред тях несвързаните ПАК действат независимо от всяка корпоративна, работна или търговска асоциация майка, която им дава отделна роля в оформянето на политическите резултати. Тъй като те могат да набират средства от широката общественост и не са свързани с един спонсор, тези комитети често привличат най-много контрол върху това откъде идват парите им и колко прозрачни са те за това. Разбирането на източниците на финансиране и задълженията за разкриване на несвързаната ПАК е от съществено значение за всеки, който се опитва да оцени целостта на финансирането на кампанията в Съединените щати.

Определяне на несвързани PAC

Съгласно федералния закон за финансиране на кампанията, PAC е всяка комисия, която получава вноски или прави разходи над определен праг за целите на влияние върху федерални избори. Федералната избирателна комисия (FEC) определя PAC в два широки вида: свързани и несвързани. A е свързана PAC се създава, управлява и финансово подкрепя от корпорация, организация на труда, организация на членството или търговско сдружение. Тя може да поиска вноски само от ограничен клас на този спонсор (напр. изпълнителни директори, акционери или членове на съюза).

A несвързан PAC, за разлика от него, не е свързана с такъв спонсор. Тя е свободна да се потърси принос от широката общественост, включително лица, други PAC, а понякога и политически партии. Тази независимост позволява на несвързани PAC да формират около определена идеология, кандидат, или въпрос, без да бъдат задълбани към една организация дънен ред. Видни примери включват идеологически комитети като Клуб за растеж PAC, EMILY . И Сената Майорити PAC. Тъй като те разчитат на широка основа набиране на средства, те често са превозни средства, които управляват както обикновените енергийни и външни разходи в конкурентни състезания.

Важно е да се отличат несвързаните PAC от независими комисии за разходно обслужване, известни като супер PAC. Super PAC са подгрупа от несвързани PAC, които могат да наберат неограничени суми от физически лица, корпорации и синдикати, при условие че не допринасят пряко за кандидатите или координират с кампании. Въпреки че супер PAC доминират голяма част от обществения разговор, много традиционни PAC все още работят в рамките на лимити за принос и участват в двете преки вноски и независими разходи.

Правна и регулаторна рамка

Законовата основа за несвързаната ПАК се основава на Федералния закон за изборната кампания (FECA) от 1971 г., изменен с Закона за Бипартисинската кампания за реформа (BCRA) от 2002 г. Върховният съд се основава на Граждани обединени срещу FEC (2010) и последващите решения на D.C. Circuit в Speechnow.org срещу FEC (2010) проправят пътя за супер PAC, като държат тези ограничения на вноските към комисии, които само правят независими разходи нарушават Първата поправка.

В рамките на 11 CFR част 100, групата става PAC, когато получава вноски или прави разходи, надвишаващи 1000 долара за календарна година. След това трябва да подаде декларация на Организацията (формуляр 1) в рамките на десет дни. След като се регистрира, PAC трябва да спазва строги забрани, включително забрани за вноски от чуждестранни граждани и от корпорации или профсъюзи директно към кандидат-комисии (въпреки че супер PAC могат да приемат корпоративни фондове за независими разходи).

Граници на вноските

От изборния цикъл 2025-2026 година, човек може да допринесе не повече от $3,300 за избор на несвързан PAC, който прави вноски за кандидатите. (Тази граница се коригира всеки цикъл за инфлация и се прилага отделно за първичните, общите и крайните избори.) Несвързан PAC може да даде до $5,000 за избор на кандидат-комисиона и до $15,000 за година за национален партиен комитет. Тези ограничения са предназначени да предотвратят всеки един донор да упражнява извънреден влияние чрез един канал.

Забранени източници

На несвързаната ПАК е забранено да приема вноски от чуждестранни граждани, федерални правителствени изпълнители и национални банки или корпорации, организирани по силата на Конгреса. Въпреки че забраната за преки корпоративни вноски е заобиколена от супер ПАК, традиционните несвързани ПАК, които участват в кандидат-доставчици, все още трябва да отхвърлят корпоративните пари. Освен това, вноските от непълнолетни са предмет на специални правила и анонимни дарения в размер на 50 долара не са позволени.

Източници на финансиране

За разлика от свързаните ПАК, които могат да разчитат на удръжки на заплатите или корпоративни средства за административни разходи, несвързаните ПАК трябва активно да вдигат всеки долар от външни поддръжници. Първичният източник е индивидуален принос[, който може да варира от малки дарения онлайн до максималната допустима сума. Много несвързани ПАК използват цифрови платформи за набиране на средства, списъци за електронна поща и социални медии за изграждане на донорска мрежа. Други разчитат на събития с висок долар или групиране от влиятелни поддръжници.

Индивидуални вноски

Лицата могат да допринесат до лимита на изборите и един индивид може да даде на няколко несвързани ПАК. ФЕК изисква всеки принос да бъде категоризиран, ако надвишава 200 долара за календарна година, като предоставя публичен запис на името на донора, адреса, професията и работодателя. Това разкриване е крайъгълен камък на прозрачността, въпреки че критиците отбелязват, че информацията за професиите и работодателите може да бъде неясна или непълна.

Трансфери PAC-to-PAC

Тези трансфери са ограничени до 5000 долара годишно от един друг PAC, и те трябва да бъдат докладвани. Такива трансфери са общи сред идеологически съгласувани комисии, които координират съобщенията или споделят списъка на донорите.

Бундлинг

Някои несвързани PAC разчитат силно на групиране, когато отделни или група събира проверки от много донори и ги доставя заедно. Докато boundling е законно, тя е привлякла загриженост, тъй като може да увеличи влиянието на един посредник, без да се появи в списъка на собствените вноски PAC. FEC не изисква ваучерите да бъдат идентифицирани, освен ако те са регистрирани лобисти или PAC служители.

Изисквания за прозрачност и оповестяване

Те трябва да подават периодични доклади с ФЕК, обикновено на тримесечна или месечна база, както и предизборни и следизборни доклади. ФЕК изисква и годишен доклад. Тези документи се предоставят публично чрез уебсайта на ФЕК и могат да бъдат търсени по име на комисията, донор или получател.

Съдържание на докладите

В основния формуляр за докладване е формуляр FEC 3X, който улавя разписки и плащания. График А (Пощенски рецепти) изброява всички вноски от физически лица, PAC и други източници, които се събират до повече от $200 за календарна година. График Б (Пощенски преводи) изброява всички разходи, надвишаващи $200, включително плащанията към доставчици, консултанти и медии. Освен това, PAC трябва да разкрие целта на всяко плащане и името и адреса на получателя. За независими разходи, които изрично се застъпват за или срещу кандидат, PAC трябва да подаде доклади ICE (Форм 24 или 30) в рамките на 48 или 24 часа, съответно, тъй като разходите се извършват.

Електронни файлове и публичен достъп

От 2001 г. всички PAC, които получават или правят вноски, надвишаващи определени прагове, трябва да подават по електронен път, което прави данните по-достъпни. Системата за електронно подаване на данни на FEC по електронен път позволява на потребителите да изтеглят сурови данни, основен инструмент за журналисти, изследователи и организации за наблюдение като OpenSecrets и Правния център на кампанията. Въпреки тези постижения остава значителна разлика: някои комисии файл на хартия, който трябва да бъде дигитализиран ръчно, което води до закъснения и несъответствия в точността на данните.

Изпълнение и съответствие

Агенцията работи с шестима членове на Комисията, разделени равномерно между демократите и републиканците, което често води до задънени гласове относно това дали да се преследват нарушения. Това доведе до схващане, че несвързаните ПАК могат да избутат границите на разкриването с относителна безнаказаност, особено когато става въпрос за маскиране на донори.

Гапове в прозрачността: тъмни пари

Въпреки строгите правила за разкриване на повечето ПАК, значителни вратички позволяват на парите да се вливат в избори без обществеността да знае първоначалния източник. Най-видната вратичка включва тъмни пари .Политически разходи от организации, които не са длъжни да разкриват своите донори.

  • 501(c)(4) организациите за социално подпомагане:[ Тези групи с нестопанска цел, които включват образувания като GPS кръстопътя и Лигата на консервационните избиратели, могат да участват в политическа дейност, стига да не е тяхната основна цел. Те не са длъжни да разкриват своите донори на ФЕК, въпреки че те могат да бъдат предмет на докладване от ИРС. Дарители на 501(c)(4) следователно могат да останат анонимни, дори когато организацията прави големи независими разходи или допринася за несвързани ПАК.
  • Лимитирани дружества за отговорност (LLCs): В някои юрисдикции, LLC може да бъде създадена с общо име, което затруднява проследяването на парите обратно към индивид или корпорация. Тези LLC могат да допринесат за супер PAC директно, и супер PAC е длъжен да докладва на големо име, но не и собственик. Тази практика е била наречена голC . И е особено неофициално в държавните и местните избори.

Несвързана PAC, които не са супер PAC не могат да приемат корпоративни или LLC вноски за кандидат даване, но те могат да получат вноски от 501(c) ("4s"). Когато група от тъмнопарични трансфери на средства към PAC, PAC трябва да докладва неправителствената организация като донор, а не не непечелившите лица, които са поддръжници на основните поддръжници. Това ефективно създава еднопосочно огледало: някои пари са видими, но крайният произход остава неизвестен.

Предизвикателствата и критиките

Системата за финансиране и разкриване на несвързаната ПАК е изправена пред няколко постоянни предизвикателства. Един от основните проблеми е неустойка. FEC . FEC . Разделена структура и ограничени ресурси означава, че дори ясни нарушения, като например неспазване на доклади или приемане на забранени вноски . Често остават ненаказани в продължение на години, ако изобщо. Критиците твърдят, че тази липса на правоприлагане стимулира творчески стратегии за съответствие, които експлоатират законни сиви зони.

Друг проблем е разпространението на многокандидат PACs, които поддържат филиали, което им позволява ефективно да удвоят лимитите на вноските, които могат да изпратят на един кандидат. FEC е предприела стъпки за ограничаване на такова годеж, но правилата остават сложни и подлежат на съдебен процес.

Възходът на хибрид PACs]... ...номинални лица, които поддържат както традиционна сметка PAC (подбрана за ограничения) и супер сметка PAC (без ограничения)... .. ..По-сложна прозрачност.

Може би най-фундаменталната критика е, че само разкриването е недостатъчно за предотвратяване на корупцията или появата й. Дори когато донорите са наречени . Като в напълно обособени доклади . Обществеността може да не може да разбере дали голям принос към PAC е свързан с конкретен законодателен вот или регулаторно решение.

Усилията за реформи и предложенията

В отговор на тези предизвикателства бяха въведени редица предложения за реформи на федерално и държавно ниво. Най-същественият е Законът DISCLOSE (Демокрацията е укрепена от хвърлянето на светлина върху разходите по изборите), който е бил въвеждан многократно в Конгреса, но никога не е бил приет. Актът изисква всички организации, които харчат повече от 10 000 долара за избори за разкриване на донори, които допринасят повече от 10 000 долара, включително първоначалния източник, ако средствата се прехвърлят чрез посредник.

За Закона за народната политика (H.R. 1 / S. 1 в 117-ия конгрес) включва цялостна финансова реформа на кампанията, включително разпоредби за съвпадение на дребните донори, разкриване на тъмни пари и преразглеждане на ФЕК за намаляване на партийното задръстване. Въпреки че тя премина през залата, тя се забави в Сената. Подобни предложения са били въведени отново в следващите сесии.

На държавно ниво няколко държави са подвели закони, изискващи разкриване на първоначалния източник на средства за независими разходи. Калифорния, например, има строга по отношение на интересното правило за разкриване, че опитите да се отлепят слоеве от LLC и нерентабилни клиенти. Ню Йорк и Вашингтон също са преминали мерки за прозрачност, които целят тъмни пари. Тези държавни закони често оцеляват конституционни предизвикателства по Първата поправка, защото разкриването служи непреодолимо държавен интерес, признат от Върховния съд в Граждани United себе си.

Друга възможност за реформа е Службите и Комисията за обмен (SEC). Години наред защитниците са отправяли молби към SEC да изискат публично търгуваните корпорации да оповестяват политическите си разходи пред акционерите. Докато SEC отказва да действа под предишните администрации, подновеният натиск от страна на институционалните инвеститори е накарала някои компании доброволно да оповестяват вноските си към несвързани ПАК и търговските асоциации. Федералното правило ще стандартизиране на тези разкрития и ще предостави по-ясна картина на корпоративното влияние на изборите.

Заключение

Техните източници на финансиране, доминирани от индивидуални вноски, но също така и от други комисии и косвено от тъмни групи, остават обект на енергични дебати. Правилата за прозрачност съществуват на теория, но пропуските и слабостите в прилагането позволяват големи количества пари да се текат без пълно публично счетоводство. Продължаващият тласък за реформи като Закона DISCLOSE, законите за разкриване на държавни средства и управлението на SEC отразява голямо желание да се направи системата по-отговорна. В крайна сметка балансът между личния живот на донорите и правото на публичност да се знае е основен въпрос, който ще оформи легитимността на политическите разходи в следващите години.

За по-нататъшно четене, разгледайте FEC .C.C. регистрационна страница , Отворени секрети PAC FAQ, както и анализи от Бренан Център за правосъдие.