Table of Contents

Изборните карти са скритата архитектура на демокрацията

Когато избирателите отиват на изборите, те рядко мислят за линиите, начертани на карта, които определят къде да гласуват, кой ги представлява и колко силен е техният вот. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

На най-простите си изборни карти се разделя държава или държава на географски единици, които всеки избира представител на законодателен орган. Тези карти не са неутрални технически документи. Те са продукт на правни изисквания, политически преговори, наука за данни, а понякога и умишлено манипулиране. Разбирането как правителствата създават тези карти дава на гражданите инструменти за оценка дали собствените им избори са справедливи и конкурентни или наклонени към една партия или група.

Тази статия разглежда целия жизнен цикъл на създаването на изборни карти, от десетгодишното преброяване до окончателното приемане на картата и подчертава ключовите точки, които всеки избирател трябва да знае, за да оцени целостта на процеса.

Конституционната фондация за преограничаване

В Съединените щати изискването за създаване на изборни карти се осъществява директно от Конституцията. Член I, раздел 2 мандати, че местата в Камарата на представителите се разпределят между държавите въз основа на населението. На всеки десет години, след преброяването на населението, местата се преразпределят сред държавите в процес, известен като повторноповестяване. Някои държави получават места, други ги губят, и повечето остават приблизително същите.

След като държавата знае колко места в Конгреса има, тя трябва да преначертае границите на областите, така че всяка област да съдържа приблизително един и същ брой хора. Това е процесът на преограничаване. Докато Конституцията определя основното правило на равното население, държавите са разработили свои собствени закони, критерии и срокове за това как се изготвят действителните линии.

Средна преброяване предоставя данните за населението, което води до преограничаване. Преброяването брои всеки човек, който живее в Съединените щати и неканенци, и този брой определя както броя места, които всяка държава получава, така и броя на населението, използвано за рисуване на областни линии на държавно и местно ниво.

Редистриктиращата стъпка на процеса

Създаването на изборна карта е един месец-дълъг процес, който включва технически анализ, правен преглед, публичен принос и в крайна сметка гласуване от управителен орган. Докато всяка държава следва собствените си процедури, общият процес споделя общи етапи.

Стъпка 1: Получаване на данни от преброяването

Процесът на преограничаване започва, когато Бюрото за преброяване на населението публикува своите преограничителни данни, известни като файла с данни P.L. 94-171. Този файл съдържа общо население до нивото на преброяването, заедно с расови и етнически разпадове.

Стъпка 2: Определяне на броя на областите

За преограничаване на конгреса броят на областите се определя от процеса на разпределение. За държавното преструктуриране всяка държава определя размера на държавната си къща и сената. Много държави имат конституционни правила за това колко представители трябва да има, а някои изискват областите да бъдат гнездящи в по-големи области.

Стъпка 3: Чертеж на линиите

Същността, отговорна за изготвянето на картата, отваря карта, зарежда данните от преброяването и започва да събира преброяванията заедно, за да формира области, които отговарят на законовите изисквания. Модерният редифракционни софтуер като Карта на Редифракционирането, Редифракцията на Дейв или Дистриктор позволява на потребителите да разглеждат броя на населението, демографските данни и изборните резултати в реално време, докато регулират границите.

Стъпка 4: Публично въвеждане и изслушване

Повечето държави изискват известна форма на публично участие. Това може да включва публични изслушвания, в които гражданите могат да говорят за или против предложените карти, възможността да представят алтернативни карти и възможности за коментар по проектопланове. Качеството и дълбочината на публичните данни варира в широк мащаб. Някои държави активно искат общностната вход и пост проекти карти онлайн за преглед; други ограничават участието на обществеността в едно заседание с кратко предизвестие.

Стъпка 5: Приемане и правен преглед

Веднъж приети, картите са почти винаги оспорени в съда от групи, които алеят партизански геримански, расова дискриминация или нарушаване на държавни конституционни критерии. Съдебните предизвикателства могат да забавят изпълнението на картата и понякога да доведат до карти, които са нарисувани в съда.

Кой рисува линиите?

Едно от най-следствените решения, които държавата взема, е да реши кой да нарисува изборната карта. Има три първични модела и всеки от тях дава различни резултати.

Законодателно преограничаване

В повечето държави, държавният законодател изготвя конгресни и законодателни карти на областни райони. Това създава ясен конфликт на интереси: хората, които рисуват линиите, са същите хора, които ще се кандидатират за поста в тези области. Не е изненадващо, че чекмеджетатата на законодателните карти са склонни да облагодетелстват собствената си партия. Този модел е произвел някои от най-агресивните карти в американската история.

Независими комисии за преограничаване

Тези комисии са предназначени да премахнат партийния личен интерес от процеса. Членовете често се избират чрез процес на проверка, който изключва избрани длъжностни лица и партийни агенти. Държавите като Калифорния, Аризона, Мичиган и Колорадо използват независими комисии, а изследванията показват, че те произвеждат карти, които са по-конкурентоспособни и по-малко пристрастни от тези, съставени от законодатели.

Политическа комисия и хибридни модели

Някои държави използват комисии, които все още включват избрани длъжностни лица или партийни назначения. Тези хибридни модели целят двупартийство, но все още могат да доведат до задънена улица или задкулисни сделки. В някои случаи, когато една комисия не може да се съгласи, Върховният съд на държавата или специален майстор изготвя крайната карта.

Правните критерии за справедлива карта

Федералното право, държавните конституции и съдебните решения налагат специфични критерии, които картите трябва да отговарят. Най-важните от тях са равенството между населението, расовата справедливост и взаимното разбирателство.

Равенство на населението

Принципът на едно лице, един глас изисква областите да бъдат колкото е възможно по-равно с населението. За областите на конгреса съдилищата са тълкували това изискване стриктно, често изисквайки точно равенство или отклонения от не повече от няколко души. За държавните законодателни области стандартът е по-свободен, но значителни различия на населението могат да бъдат оспорени.

Расовата и етническата честност

Законът за правата на глас от 1965 г. и неговите изменения забраняват карти, които разреждат силата на вот на расовите или етническите малцинства. Това означава, че чекмеджетата на картата не могат да разцепят малцинствата в различни области, за да не изберат предпочитаните от тях кандидати. В същото време картите не могат да прикрепят гласоподавателите в един район само за да намалят влиянието си другаде. Пресечната точка на расовата справедливост и партизанската амбиция е една от най-законно сложните области на преограничаване.

Неяснота и компактност

Повечето държави изискват областите да бъдат съседни, което означава, че всяка част от областта трябва да докосне друга част. Компактността е общ, но по-малко стриктно изпълнен критерий. Компактните области са географски редовни, докато геримандърираните райони често имат странни, разпростряли се форми, които свързват несвързани общности.

Общности на интереси

Все по-голям брой държави изискват от чекмеджетата на картите да уважават общностите от интерес: групи от хора, които споделят икономически, културни, исторически или социални връзки. Този критерий има за цел да запази общностите непокътнати, така че те да могат ефективно да се застъпват за общите си нужди. Определянето на общност от интерес е субективно, а партизанските картотеки често използват концепцията избирателно, за да оправдаят разделянето или запазването на определени области.

Джеримандъринг: Основната заплаха за справедливото представителство

Джеримандъринг е манипулацията на границите на областите, за да се даде на една политическа партия или група несправедливо предимство. Срокът датира от 1812 г., когато губернаторът на Масачузетс Елбридж Джери подписва карта на окръга, която включва област с формата на саламандър, която поражда името "геримандър." Днес геримандърството приема две първични форми.

Партизанство

Партизанската геримандърство цели да увеличи броя на местата, които може да спечели една политическа партия, дори когато тази партия получава малцинство от общия вот. Карта чекмеджета използват две техники за постигане на това. Опаковане концентрира гласоподавателите на противниковата партия в малък брой области, ограничаване на способността им да печелят места другаде. Разбиване на разпределения срещу партийни избиратели в много области, гарантирайки, че те са малцинство във всяка една от тях и не могат да изберат предпочитаните кандидати. Sophisticated картографски софтуер дава възможност да се изготвят карти с хирургическа прецизност, постигане на трайни партийни предимства, които могат да продължат за десетилетие.

Расово геримандърство

Закон за правата на глас забранява расовото джериманство, но линията между допустимото разглеждане на расовото и незаконното расово сортиране често е замъглена. Съдилищата са свалили карти, където расата е преобладавал фактор при изготвянето на областни линии, дори когато заявеното намерение е било да се спазва Законът за правата на глас.

Как технологиите се трансформират обратно

Преди 90-те години на миналия век, преограничаването е ръчно, използвайки хартиени карти, преброявания и цветни моливи. Възходът на географските информационни системи (GIS) и мощните персонални компютри промениха всичко. Днес, чекмеджетата на карти могат да зареждат изборни данни на ниво район, демографски разпадове и предишни модели на гласуване в един интерфейс. Те могат да начертаят областна граница, мигновено да видят как тя влияе на партизанския баланс и да го настроят с няколко блока, за да получат част от процентно предимство.

Този технологичен капацитет е направил геримандъра по-точен и по-таен. Чекмеджетата могат да тестват стотици сценарии зад затворени врати, като избират този, който дава на партията им максимална полза, докато все още отговарят на правни критерии. Независимите комисии и инструментите за публично картиране помагат да се балансира това предимство, но асиметрията в експертните познания и достъпа до данни остава значителна.

Ключови решения на Върховния съд, които променят формата на мерките

Върховният съд на САЩ многократно е променял границите, в които трябва да действат държавите.

Baker v. Carr (1962) and Reynolds v. Sims (1964)

Тези забележителни решения определят принципа на едно лице, един глас. Съдът постанови, че малапортираните области, които са дали на избирателите в селските райони несъразмерна власт, нарушават клаузата за равноправна защита. Тези случаи принуждават държавите да преначертават райони с равно население и да въвеждат съдебната система в процеса на преограничаване като активна проверка на законодателната власт.

Shaw v. Renno (1993)

Съдът постанови, че областите, които са съставени в голяма степен на базата на раса, без достатъчно основание, нарушават клаузата за равно третиране. Този случай възникна от област в Северна Каролина, която е странно оформена да свърже черни общности, и установи, че расовите претенции за геримандърство могат да продължат дори когато областта помага на избор на кандидати за малцинство.

Rucho срещу. Обща причина (2019)

В резултат на това Съдът приема, че партизанските геримандърски искове не са справедливи във федералния съд. Това означава, че федералните съдилища не могат да чуят предизвикателства, които да укажат това предимство на една партия над друга, независимо колко е несъгласувано манипулацията. Съдът казва, че партизанските геримандъри са политически въпрос, който трябва да бъде решен от държавните съдилища, законодатели или избиратели чрез инициативи за гласуване.

Реформите на държавно ниво и какво могат да направят гласоподавателите

Защото Конгресът не е преминал федералната реформа и Върховният съд е затворил вратата на федералния съд за партизански претенции, най-ефективните действия се случват на държавно ниво.

Подкрепа за независимите реорганизиращи се комисии

Изследванията от Бренан Център за правосъдие[ показва, че независимите комисии произвеждат карти, които са по-конкурентоспособни, по-малко пристрастни и по-отзивчиви към общностите, отколкото карти, изготвени от законодатели. Избирателите могат да настояват за изборни инициативи или законодателство, за да създадат или засилят комисии в тяхното състояние.

Използване на инструменти за публично матиране за задържане на карти, които могат да бъдат отчетени

Неправителствени организации и академични институции предоставят безплатни инструменти, които позволяват на гражданите да изготвят свои собствени карти и да ги сравняват с официални предложения. Инструменти като областен и Национална конференция на държавните закони за намаляване на ресурсите помага на гражданите да разберат как изглеждат справедливите карти и дали картите на държавата отговарят на основните стандарти.

Участвайте в процеса на публично обсъждане

Когато държавата започне процеса на преограничаване, обикновено има прозорец за публични коментари. Представянето на писмен коментар, говорене на изслушване, или подаване на алтернативна карта може да повлияе на крайния резултат.

Гласувайте в държавни и местни избори

Държавните законодатели, управители и дори съдии в някои държави имат пряко влияние върху преограничаването. Гласуването в държавните и местните избори е толкова важно за справедливото представителство като гласуването на национални избори. Когато избирателите останат информирани за това кой контролира преограничаването в държавата си, те могат да направят избор, който или да обезвреди нечестни картографирани системи.

Практични начини за оценка на собствената си избирателна карта

Всеки избирател може да се научи да прецени дали собствената си карта на окръга е справедлива. Започнете с гледането на формата на вашия район. Дали тя следва естествени граници като реки, магистрали, или окръг линии? Или го zigzag в различни области, за да свърже далечни квартали? Необичайни форми не са доказателство за геримандърство от себе си, но те са червен флаг си струва да се разследва.

След това погледнете партийния баланс. В справедлива карта броят на областите, които се накланят към всяка партия, трябва грубо да отразява общите предпочитания за гласуване на държавата. Ако една партия последователно печели 60% от местата, докато печели само 50% от гласовете в целия щат, нещо вероятно не е наред.

И накрая, проверете дали картата ви е била начертана от независима комисия или от държавния законодател. Картите, изготвени от законодателите, особено когато една страна има пълен контрол, са много по-вероятно да бъдат геримандърирани. Ако държавата ви използва комисия, да проучи как членовете на комисията са били избрани и дали те работят прозрачно с публични средства.

Бъдещето на преограничаването в САЩ

Щатите приемат независими комисии с постоянен темп, движени от публичното разочарование с геримандърство. Държавните съдилища стават по-активни в преразглеждането на партизанските претенции за геримандъри по държавни конституции, дори и федералните съдилища да се отдръпнат. Цикълът 2030 ще бъде първият пълен цикъл на преограничаване след решението на Ручо и държавите, които все още не са реформирали процесите си, ще бъдат изправени пред силен натиск от застъпничество групи и избиратели.

Технологията ще продължи да бъде двуостър меч. От една страна, мощни инструменти за картиране правят геримандърството по-лесно и по-точно. От друга страна, инструменти с отворен код и публично достъпни данни правят по-лесно за гражданите и групи на наблюдателите да откриват манипулации и да предлагат справедливи алтернативи. Балансът на властта в преограничаване в крайна сметка зависи от това колко ангажирана и образована е публиката на гласуването.

Избирателните карти не са фиксирани в камък. Те са съставени от хора, които работят в рамките на правни и политически системи, които могат да бъдат променени. Всеки избирател има способността да научи как са създадени тези карти, да прецени дали тяхната собствена карта е справедлива и да настоява за реформи, които поставят силата на чертането на линиите обратно там, където му е мястото: в ръцете на хората, а не на политиците.