Table of Contents

Разбиране на мащаба на икономическото неравенство

Икономическото неравенство, неравното разпределение на доходите и богатството в едно население, се превърна в едно от определящите политически предизвикателства на 21-ви век. В развитите икономики делът на националните доходи, които се простират до върха на 1%, се е увеличил рязко от 80-те години насам, докато заплатите от средната класа са стагнирали в реално изражение. Това разминаване създава социално триене, намалява общото търсене и може да подкопае демократичните институции. Политиците са изправени пред сложен набор от избори, тъй като всяка намеса, предназначена да стесни разликата, носи своя набор от разходи и непредвидени последици.

Неравенството не е само един метричен, но клъстер на свързаните различия. Неравновесието в доходите измерва потока на доход от труд и капитал. Богатото неравенство улавя запасите от активи . Неравновесие, ваучери, спестявания, които се държат от семействата. Възможността неравенство, често най-трудното за справяне, описва как фактори като родителски фон и география ограничават достъпа до образование, кариера и социални мрежи. Политика, която намалява една форма на неравенство може да няма ефект върху друг, или дори може да го влоши. Например, повишаване на данъците върху капиталовите печалби директно намалява концентрацията на богатството, но не прави малко за подобряване на достъпа до по-високо образование за студенти с ниски доходи.

От 2000 г. насам развиващите се икономики като Китай и Индия са видели бърз растеж, който е извели стотици милиони от абсолютната бедност, дори когато вътрешно неравенство се разширява. Глобалното неравенство в страните е намаляло, но неравенството в страните се е повишило в повечето региони. Този парадокс означава, че националните политики трябва да се справят както с абсолютните жизнени стандарти, така и с относителната липса, която често генерира политическо недоволство.

Кутията с инструменти на политиката: механизми за преразпределение

Правителствата имат ограничен набор от инструменти, които да влияят върху икономическите резултати. Тези инструменти могат да бъдат групирани в три широки категории: фискална политика, регулаторна политика и инвестиционна политика.

Прогресивните данъци върху доходите, данъците върху имотите и корпоративните данъци повишават приходите от тези с най-голяма способност за плащане. От гледна точка на разходите, паричните преводи, обществените услуги и инфраструктурните проекти могат да прехвърлят ресурсите надолу. Регулаторната политика определя правилата на пазара: минимални заплати, трудови защити, антитръстово прилагане и финансова регулация, всички форми на това как се разпределят печалбите от икономическата дейност. Инвестиционната политика разпределя публичните средства към дългосрочни активи като образование, здравеопазване и изследвания, които определят производствения капацитет на следващото поколение.

Изкуството на правенето на политики се състои в определянето на тези инструменти, така че печалбите от преразпределението да не се компенсират от загубите в икономическия динамика. Данъчна система, която взема твърде голям дял от капиталовите приходи, може да обезкуражи иновациите. Минималният набор от заплати може да намали заетостта за нискоквалифицирани работници. Образователната програма, която е зле насочена, може да похабява ресурси без подобряване на резултатите. Тези компромиси не са теоретични; те се проявяват в реални икономики с реални последици. Последните проучвания от Международни парични фондове подчертават, че оптималният политически микс зависи от всеки един от страните институционален капацитет и съществуващо ниво на неравенство.

Прогресивно данъчно облагане: приходи, стимули и поведенчески отговори

Прогресивното данъчно облагане, където данъчната ставка се повишава с доходи или богатство, е най-директният инструмент за намаляване на неравенството след данъчно облагане. Държави като Канада и много скандинавски държави използват многократни данъчни системи за данък върху доходите, съчетани с данък върху добавената стойност и корпоративни данъци за финансиране на щедри обществени услуги.

Високите максимални данъчни ставки могат да намалят стимулите за предприемачи, ръководители и висококвалифицирани професионалисти да работят допълнително часове, да инвестират в нови предприятия или да останат в страната. Изследванията от Националното бюро за икономически изследвания предполага, че ненатоварването на висококвалифицирани лица за данъчни промени . Политиците трябва да претеглят приходите, получени срещу потенциалната загуба на данъчна икономическа дейност.

Друго съображение е и данъчното облагане. Корпоративният данък върху доходите може в крайна сметка да се поеме от работниците под формата на по-ниски заплати или от потребителите под формата на по-високи цени, а не от акционерите. По същия начин данъкът върху собствеността може да намали стимула за наемателите да поддържат жилищата си, засягащи предлагането на достъпни единици. Създаването на данъчна система, която е както прогресивна, така и ефективна, изисква внимателно внимание на това кой всъщност плаща, не само кой е юридически отговорен. Последните предложения за данъци върху богатството, прилагани в Швейцария и разгледани в други държави, имат за цел да обложат директно активите, но те повдигат значителни административни предизвикателства, свързани с оценката и ликвидността.

Социални програми за социално подпомагане: парични преводи, ползи и стимули за работа

Програмите за социално подпомагане са основен механизъм за преразпределяне на ресурси към домакинствата с ниски доходи. Те включват условни парични преводи (обвързани с поведение като училищно присъствие), безусловен основен доход, помощ за храна, ваучери за жилища и здравно осигуряване. Страни със силни мрежи за социална безопасност, като скандинавските държави, са склонни да имат по-ниски равнища на бедност и по-голяма мобилност между поколенията.

Това е класическият "прием за работа." Предизвикателството е да се проектират програми, които осигуряват адекватна подкрепа при запазване на стимула за работа. Благоприятните ползи, като например кредитът за данък върху доходите в САЩ, да се обърне внимание на това чрез допълване на заплатите, така че работата винаги да плаща повече от неработа. Доказателства от Круковете Институция показва, че такива програми могат както да намалят бедността, така и да увеличат предлагането на работна ръка сред самотни майки.

Административните разходи и таргетирането на грешки са допълнителни опасения. Програмите, които изискват широка проверка на допустимостта, могат да бъдат скъпи, за да се управляват и да изключват тези, които се нуждаят най-много от помощ. Универсалните програми, макар и по-прости за администриране, са по-скъпи и могат да изтласкват разходите за други обществени блага. Оптималният дизайн зависи от предпочитанията на обществото за собствен капитал срещу ефективност, както и от институционалния капацитет за ефективно предоставяне на услуги. Преместването към цифрово разпределение на ползите, ускорено по време на пандемията COVID-19, предлага възможности за намаляване на административните трикове, но също така повишава загрижеността за поверителността и собствения капитал на домакинствата без надежден достъп до интернет.

Минимална заплата: увеличаване на доходите срещу запазване на работни места

Законодателството за минималната заплата определя един етаж на почасовата компенсация, която работодателите трябва да плащат. Целта е да се гарантира, че работата на пълно работно време осигурява стандарт на живот над линията на бедността. Защитниците твърдят, че по-високите минимални заплати намаляват неравенството в доходите в долната част на разпределението и увеличават силата на договаряне на работниците с ниски заплати. Противниците предупреждават, че изкуствено високият етаж на заплатите ще доведе до наемането на по-малко работници, като намаляват възможностите за заетост на най-малко квалифицираните лица.

По-скорошните изследвания, използвайки квазиекспериментални методи, са довели до смесени резултати. Метаанализ от Института по икономическа политика предполага, че умерените увеличения не водят до значителни загуби на работни места, но че големите, бързи увеличения могат да намалят часовете или наемането. Ефектът изглежда зависи от условията на местния пазар на труда, наличието на монополна власт сред работодателите и специфичния дизайн на политиката (напр. дали тя е индексирана към инфлация).

По-високите разходи за труд могат да доведат и до повишаване на цените за потребителите, намаляване на маржовете на печалбата за собствениците на бизнеса или заместване към автоматизация и технологии. Тези ефекти от втори ред могат да повлияят непропорционално на малките предприятия, които имат по-малка гъвкавост за усвояване на увеличенията на разходите.

Дългосрочни инвестиции: образование, умения и мобилност

Политиката на образование често се описва като най-ефективната дългосрочна стратегия за намаляване на неравенството. Чрез оборудване на лицата с необходимите умения за заетост на високопроизводителен продукт, образованието може да прекъсне междупоколението на бедността. Въпреки това, връзката между разходите за образование и равенството не е ясна. Ползите зависят от това как се разпределят средствата, качеството на обучението и степента, до която системата достига до студенти в неравностойно положение.

Ранно детско образование: високи доходи, високи разходи

Инвестиционната дейност в ранното детско образование (ИКЕ) е показала висока възвръщаемост, особено за децата от семейства с ниски доходи. Програми като проекта Пери предучилищна и проекта Абекедериански добиха значителни ползи от когнитивното развитие, образованието и доходите на възрастните, с съотношение полза-разходи до 7 към 1. Тези констатации са накарали много правителства да разширят включването в детската градина.

Въпреки че в някои държави като Франция се постига почти взаимно предучилищно образование чрез устойчив политически ангажимент, което показва, че бариерата на разходите може да бъде преодоляна с преднамерено фискално планиране.

Висше образование: достъп, завършване и дълг

Колежското образование остава един от най-силните предсказуеми доживотни доходи, но връзката между разходите за образование и равенството се осъществява чрез достъп и степени на завършване. В много страни публичното финансиране за висше образование е намаляло, като е прехвърлило разходите на студентите под формата на обучение. Това е увеличило тежестта на студентския дълг по заем и може да обезкуражи студентите с ниски доходи да се запишат или да завършат своите дипломи.

Политиките, като например безвъзмездни средства, основани на нуждите, средства за изплащане на доходи и свободен колеж на общността, имат за цел да намалят бариерите. Тези програми обаче включват и компромиси. Безплатното обучение облагодетелства предимно студентите, които биха се включили в програмата за насочване на разходите. Завършването на безвъзмездни средства, свързани с академичния прогрес, могат да подобрят степента на дипломиране, но добавят административна сложност. Доказателствата от изследванията, публикувани в вестника на икономическите перспективи, предполагат, че допълнителното финансиране подобрява резултатите, когато е насочено към обучение за качество и услуги за подкрепа на студенти, а не към намаляване на обучението. Освен това нарастващата премия за напреднали умения означава, че страните трябва да инвестират в програми за учене и преквалификация през целия живот, за да помогнат на работниците да се адаптират към технологични промени.

Дебати за нова политика

Две от най-спорните са универсалните основни доходи и данъци за богатство. И двете имат за цел да се справят с неравенството в различни точки на разпространение.

Универсален основен доход: простота срещу цена

Универсалните основни доходи (UBI) осигуряват редовно, безусловно плащане на пари на всички граждани. Защитниците твърдят, че това би опростило системата за социални грижи, намалило административните разходи и осигурило предпазна мрежа в епохата на автоматизацията. Пилотните програми във Финландия, Кения и други страни са показали скромни подобрения в благосъстоянието и не е значително намаляване на работните усилия. Финансовите разходи на едно значимо UBI е огромна. UBI, определени на линията на бедността за възрастен в Съединените щати, ще струват около 3 трилиона долара годишно повече от целия федерален бюджет. Финансирането на такава програма ще изисква значителни увеличения на данъците, което би могло да намали икономическия растеж. Разискването не е за това дали UBI е желателно по принцип, но дали компромисите са приемливи в сравнение с по-целенасочените трансфери.

Богатство на данъците: насочване на запасите вместо поток

Богатите страни могат да преместят активи или да променят пребиваването си, за да избегнат данъка. Въпреки това, защитниците твърдят, че данъците върху имуществото са единственият начин за директно справяне с крайната концентрация на собствеността върху активите. Последните предложения в Съединените щати и Европа предполагат скромен годишен данък от 1-2% върху богатството над 50 милиона долара. Ключовият данък за търговия е между печалбите от собствения капитал и риска от капиталови полети и намалени инвестиции. VIS отбеляза, че данъците върху богатството могат да бъдат част от по-широка прогресивна данъчна система, ако са добре проектирани, но изискват силно международно сътрудничество за предотвратяване на избягването.

Изследвания на случаите: Какво работи в практиката

Изследването на примери в реалния свят разкрива както възможностите, така и ограниченията на политическата намеса.

Скандинавският модел: пълно преразпределение

Швеция, Норвегия, Дания и Финландия са постигнали сравнително ниски нива на неравенство в доходите и високи нива на социална мобилност чрез комбинация от прогресивно данъчно облагане, щедри социални придобивки, активни политики на пазара на труда и силни публични инвестиции в образованието и здравеопазването. Тези държави на благосъстояние се финансират от високи общи данъчни тежести, включително данък върху добавената стойност, които са регресивни в дизайна, но компенсирани от обширни обществени услуги. Ключът към техния успех не е всяка една политика, а съгласуваността на цялата система. Високите данъци са политически устойчиви, защото гражданите виждат преки ползи под формата на висококачествени обществени блага. Търговията е намален обхват за натрупване на богатство в частния сектор, който може да намали предприемаческите стимули.

Dual System на Германия

Тази двойна система създава квалифицирана работна сила, която отговаря на нуждите на производителите, като същевременно осигурява път към стабилна, добре платена заетост за младите хора, които не посещават университет. Резултатът е по-нисък процент на безработица за младите хора, отколкото в много сравнителни икономики и по-равно разпределение на доходите между работниците без третични степени. Смяната е, че системата изисква тясна координация между правителството, работодателите и профсъюзите, което може да бъде трудно да се възпроизведе в страни с по-слаби институции. Системата също така има тенденция да укрепва съществуващите промишлени структури, което затруднява прехода на работниците към нововъзникващите области.

Прогресивната система за данък и трансфер на Канада

Канада използва система за многократен данък върху доходите, съчетана с възстановими данъчни кредити (като Канада Детска полза) за преразпределяне на доходите на семейства с деца. Подходът на страната включва значителни междуправителствени трансфери за изравняване на фискалния капацитет на провинциите, намаляване на регионалните различия в обществените услуги. Резултатът е особено по-нисък процент на бедност, отколкото в Съединените щати, въпреки сходни резултати на пазара на труда. Предизвикателството е да се запази политическа подкрепа за преразпределението в голяма, географски разнообразна държава със силна регионална идентичност. На глава от населението трансферите към по-бедните провинции са източник на периодично политическо напрежение.

Устойчиви предизвикателства и критики

Въпреки десетилетията на изследвания и опит, основните разногласия остават около оптималното ниво и форма на преразпределение.

Политическа осъществимост. Данъчните увеличения обикновено са непопулярни, дори когато приходите финансират популярни програми.Влиятелните политици са изправени пред силни стимули за избягване на вдигането на данъци, особено върху гласоподавателите от средната класа.Това може да доведе до неоптимални политики, като например недостатъчно финансирани публични услуги или прекомерното разчитане на дългово финансиране. Политическият цикъл допълнително усложнява нещата: политиките, които водят до дългосрочни печалби (като ранното детско образование) могат да бъдат пренебрегвани в полза на краткосрочните поправки.

Дебати за ефективността. Доказателствата за социалните програми се оспорват. Критиците твърдят, че паричните преводи могат да намалят стимула за работа, да създадат зависимост между поколенията. Защитниците реагират, че доказателствата не подкрепят силните неблагоприятни ефекти и че ползите от намаляването на бедността по отношение на развитието на децата и здравните резултати надвишават разходите.

Безпредметните последици. Контрол върху наема, политика, предназначена да направи жилищата по-достъпни, може да намали предлагането на наеми единици и да обезкуражи поддръжката, в крайна сметка да навреди на самите наематели, които има за цел да защити. Минималните увеличения на заплатите могат да ускорят автоматизацията в индустриите с тесни маржове. Данъчните стимули за собствениците на жилища могат да надуват цените на жилищата.

Средно глобализация и технологични промени. Много от силите, движещи се в неравновесие с нискозаплатените страни, автоматизация, умения-задоволява технологични промени .Средно са глобални по обхват и се противопоставят на националните политически решения. Международната данъчна конкуренция ограничава способността на правителствата да облагат капитала, докато разхлабени фирми могат да преместят производството, за да се избегне регулаторно бреме.

Данни и пропуски в измерването. Ефективната политика изисква точни, навременни данни за доходите, богатството и мобилността. Много страни нямат подробни административни данни или проучвания на домакинствата, които да обхващат най-високото разпределение. Данъчните записи, често използвани като източник, са сложни от избягване и избягване. Без надеждни данни е трудно да се знае дали неравенството се покачва или спада, или да се оцени въздействието на конкретни политики. Инвестициите в статистическа инфраструктура, като например свързаните административни системи за данни, използвани в скандинавските страни, са от съществено значение за изготвянето на политики, основани на доказателства.

Заключение: Балансиращи цели в сложна система

Прогресивното данъчно облагане осигурява приходи за социални програми, но рискове за намаляване на инвестициите и усилията. Ползите от социални помощи предлагат незабавно облекчение, но могат да наложат стимули за работа. Минималните заплати вдигат доходите за някои работници, но могат да намалят заетостта за други. Разходите за образование изгражда дългосрочен капацитет, но изискват значителни инвестиции с несигурни възвръщаемости.

Най-успешните подходи са склонни да съчетават множество инструменти в последователна стратегия: прогресивни данъци за финансиране на висококачествени обществени услуги, добре проектирани трансфери, които запазват стимулите за работа, активните политики на пазара на труда, които помагат на работниците да се адаптират и да се инвестират в ранното детство и след средното образование. Скандинавският модел показва, че тези политики могат да съществуват съвместно с икономическия динамика, но специфичната конфигурация трябва да отразява институционалната сила на всяка страна, политическата култура и икономическата структура.

Политикантите трябва също да признаят, че неравенството не е проблем, който може да бъде "решен" веднъж завинаги. Това е продължаващо предизвикателство, което изисква постоянно калибриране, наблюдение и адаптиране. Целта не е съвършено равенство на резултатите, а общество, в което всеки индивид има справедлив шанс да участва и да просперира. Тъй като новите технологии и глобалният натиск променят трудовите пазари, компромисите ще се развиват, настоявайки за продължаване на експериментите и прагматична реформа.