Zivilgerichte verstehen

Zivilgerichte existieren, um Streitigkeiten zwischen privaten Parteien - Einzelpersonen, Unternehmen oder Regierungsstellen - beizulegen, wenn keine strafrechtlichen Anklagen vorliegen. Anders als bei Strafgerichten, bei denen die Regierung jemanden wegen Verstoßes gegen ein Gesetz verfolgt, konzentrieren sich Zivilgerichte auf die Entschädigung der verletzten Partei oder die Durchsetzung von Rechten. Die überwiegende Mehrheit der Rechtsstreitigkeiten in den Vereinigten Staaten werden vor Zivilgerichten behandelt, von kleinen Ansprüchen bis hin zu komplexen Mehrparteienstreitigkeiten. Gemeinsame Kategorien von Zivilsachen umfassen Vertragsstreitigkeiten, unerlaubte Handlungen (wie Personenschäden oder Diffamierung), Eigentumsstreitigkeiten, Familienrechtsfragen (Scheidung, Sorgerecht) und Fragen des Vermieters Mieters. Das Verständnis, welches Gericht zuständig ist und welcher Beweisstandard gilt (normalerweise "Überwiegen der Beweise", was wahrscheinlicher ist als nicht) ist grundlegend, bevor Sie Maßnahmen ergreifen.

Für einen umfassenden Überblick bietet die Website der US-Gerichte detaillierte Erklärungen zu zivilrechtlichen Falltypen des Bundes.

Vorbereitung vor dem Einfüllen: Was Sie zuerst tun müssen

Viele Erstklagehelfer eilen, um eine Beschwerde einzureichen, ohne sich angemessen vorzubereiten.

Identifizieren und Definieren der rechtlichen Frage

Klar zu artikulieren, was falsch passiert ist und welche Rechtstheorie Ihre Behauptung unterstützt. Ist es eine Vertragsverletzung? Fahrlässigkeit? Eine gesetzliche Verletzung? Eine Zusammenfassung der Fakten und des Rechtsrechts, von dem Sie glauben, dass es verletzt wurde, wird Ihnen und später Ihrem Anwalt helfen, die Stärke Ihres Falls zu messen.

Sammeln Sie alle relevanten Beweise

Die Beweise sind das Rückgrat jeder zivilrechtlichen Klage. Dazu gehören Verträge, E-Mails, Textnachrichten, Fotos, Rechnungen, Quittungen, Krankenakten und Kontaktinformationen zu Zeugen. Alles chronologisch organisieren. Wenn Sie elektronische Beweise haben, bewahren Sie sie in ihrem ursprünglichen Format auf. Fehlende oder schlecht erhaltene Beweise können bei der Verhandlung tödlich sein.

Überprüfen Sie die Verjährungsfrist

Jede zivilrechtliche Klage hat eine strenge Frist oder Verjährungsfrist, nach der Sie nicht mehr klagen können. Diese Fristen variieren je nach Staat und Art der Klage. Zum Beispiel haben Personenschäden oft eine Zweijahresfrist, während schriftliche Vertragsverletzungen bis zu sechs Jahre zulassen können. Das Fehlen der Frist ist ein absolutes Hindernis für die Wiederherstellung.

Senden Sie einen Demand Letter

Vor der Einreichung verlangen oder ermutigen viele Gerichte die Kläger dringend, ein förmliches Ersuchen zu senden, in dem der Streitfall und der beantragte Betrag dargelegt werden. Dieses Schreiben kann manchmal zu einer Beilegung ohne Rechtsstreitigkeiten führen.

Konsultieren Sie einen qualifizierten Anwalt

Selbst wenn Sie planen, sich selbst zu vertreten (pro se), kann eine einstündige Beratung verfahrensrechtliche Fallstricke und rechtliche Strategien aufdecken, die Sie vielleicht verpasst haben. Viele staatliche Anwaltskammern bieten kostengünstige oder kostenlose Überweisungsprogramme an. Ein Anwalt wird auch beraten, ob es sich lohnt, Ihren Fall basierend auf den wahrscheinlichen Kosten und der potenziellen Wiederherstellung zu verfolgen.

Einreichung der Beschwerde: Beginn der Klage

Sobald Sie sich vorbereitet haben, beginnt die förmliche Klage mit der Einreichung einer Beschwerde beim zuständigen Gericht.Die Beschwerde ist das grundlegende Dokument, das dem Angeklagten und dem Gericht sagt, warum Sie klagen und was Sie wollen.

Wahl des richtigen Gerichts

Gerichtsstand und Gerichtsstand sind technisch, aber wesentlich. Gerichtsstand bedeutet, dass das Gericht befugt ist, Ihre Art von Fall zu hören (z. B. Bundesgerichte für Vielfalt oder Bundesfragen, Landesgerichte für die meisten anderen Zivilsachen). Gerichtsstand bezieht sich auf den geografischen Standort - in der Regel den Bezirk, in dem der Beklagte lebt oder in dem der Streit entstanden ist.

Abfassung der Beschwerde

Eine Beschwerde umfasst in der Regel eine Beschriftung (Falltitel und Parteien), eine Gerichtsstandserklärung, eine nummerierte Liste sachlicher Behauptungen, die Rechtsansprüche (oft als „Handelsursachen bezeichnet) und ein Gebet um Erleichterung, in dem die von Ihnen beantragten Schäden oder Unterlassungsklagen angegeben werden. Der erforderliche Detaillierungsgrad variiert je nach Gerichtsbarkeit; einige Staaten verlangen eine „Notice Plädoyer (eine kurze, einfache Erklärung), während andere eine „fact plädieren (detaillierte Behauptungen).

Einreichung von Gebühren und Gebührenbefreiungen

Die Einreichung einer Zivilklage beinhaltet normalerweise Gebühren - oft mehrere hundert Dollar für staatliche Gerichte und mehr für Bundesgerichte. Wenn Sie sich die Gebühr nicht leisten können, können Sie einen Antrag auf ein Verfahren in forma pauperis stellen, was eine finanzielle Erklärung erfordert. Das Gericht wird entscheiden, ob Sie auf die Gebühr verzichten.

Eine Fallnummer und eine Richterzuweisung erhalten

Wenn Sie einen Antrag stellen, wird der Gerichtsschreiber Ihre Beschwerde abstempeln, eine Fallnummer zuweisen und den Fall normalerweise einem Richter oder Richter zuweisen. Diese Aufgabe bleibt oft für den gesamten Fall. Bewahren Sie Kopien von allem auf, was der Gerichtsschreiber Ihnen zurückgibt.

Dienen dem Angeklagten: Bereitstellung von rechtlichen Hinweis

Nach der Einreichung müssen Sie dem Beklagten eine Kopie der Beschwerde und eine Ladung zustellen. Dieser Schritt, der als Prozesszustellung bezeichnet wird, ist nicht optional - er stellt sicher, dass der Beklagte tatsächlich informiert wird und Gelegenheit hat, zu antworten.

Akzeptable Servicemethoden

Die Methoden der Zustellung variieren je nach Gerichtsbarkeit, umfassen jedoch in der Regel die persönliche Zustellung an den Beklagten, den Service per zertifizierter Post mit Rückschein oder die Verwendung eines lizenzierten Prozessservers. Einige Staaten erlauben auch den Service durch Veröffentlichung (Zeitungsmitteilung), wenn der Beklagte nach sorgfältigen Bemühungen nicht ausfindig gemacht werden kann.

Nachweis der Zustellung

Sie müssen ein Dokument beim Gericht einreichen, das beweist, dass die Zustellung geleistet wurde - dies ist normalerweise eine unterzeichnete eidesstattliche Erklärung der Person, die die Papiere zugestellt hat. Wenn die Zustellung nicht ordnungsgemäß ist, kann das Gericht sie aufheben und Sie müssen möglicherweise von vorne beginnen. Unsachgemäße Zustellung ist eine gemeinsame Grundlage für Anträge, die abgelehnt werden.

Sonderregelungen für Unternehmensbeklagte

Für Unternehmen muss der Dienst in der Regel an einem Offizier, einem geschäftsführenden Agenten oder einem registrierten Agenten für die Zustellung des Prozesses erfolgen.

Antwort des Angeklagten: Antwort, Gegenklage oder Antrag

Nach der Zustellung hat der Beklagte nur eine begrenzte Zeit, um zu antworten - in der Regel 20 bis 30 Tage, je nach Gericht und ob die Zustellung persönlich oder per Post erfolgt ist.

Antwort

Die häufigste Antwort ist eine Antwort, bei der der Beklagte jede Behauptung in der Beschwerde zugibt oder ablehnt. Jede Behauptung, die nicht ausdrücklich zurückgewiesen wurde, gilt als zugelassen. Die Antwort kann auch positive Verteidigungen umfassen (z. B. Verjährungsfrist, Verzicht, Risikoübernahme).

Gegenforderungen und Anschlussklagen

Der Beklagte kann auch Gegenklagen gegen den Kläger erheben - im Wesentlichen eine Klage innerhalb einer Klage. Zum Beispiel, wenn Sie einen Auftragnehmer wegen schlechter Arbeit verklagen, könnten sie Gegenforderungen erheben, dass Sie für abgeschlossene Arbeit nicht bezahlt haben. Kreuzklagen können auch gegen Mitangeklagte eingereicht werden, wenn sie gesamtschuldnerisch haften.

Abweisungsantrag

Anstatt zu antworten, kann der Beklagte einen Antrag auf Abweisung stellen und argumentieren, dass Sie, selbst wenn alles, was Sie behaupten, wahr ist, keinen gültigen Rechtsanspruch haben. Gemeinsame Gründe sind mangelnde Zuständigkeit in Bezug auf einen Gegenstand, Nichtbehauptung eines Anspruchs (Regel 12(b)(6)) oder unsachgemäße Zustellung. Wenn dem Antrag stattgegeben wird, kann der Fall mit Vorurteilen (dauerhaft) oder ohne Vorurteile (Sie können erneut einreichen) abgewiesen werden.

Die Entdeckungsphase: Austausch von Informationen

Die Entdeckung ist oft die längste und teuerste Phase zivilrechtlicher Rechtsstreitigkeiten. Beide Seiten sammeln Beweise, um ihre Positionen zu unterstützen, die Probleme einzugrenzen und Überraschungen vor Gericht zu vermeiden. Bundes- und die meisten staatlichen Vorschriften ermöglichen eine breite Entdeckung von nicht privilegierten Informationen, die für den Fall relevant sind.

Abfragen

Es handelt sich um schriftliche Fragen, die die gegnerische Partei unter Eid beantworten muss, die in der Regel begrenzt sind (oft 25 vor einem Bundesgericht), gemeinsame Verhöre fragen nach der Identität von Zeugen, Schadensberechnungen und sachlichen Grundlagen für Ansprüche oder Verteidigungen.

Ablagerungen

Eine Aussage ist eine mündliche Prüfung einer Partei oder eines Zeugen unter Eid, die in Anwesenheit eines Gerichtsreporters durchgeführt wird. Anwälte stellen Fragen, und das Protokoll kann später vor Gericht verwendet werden, um den Zeugen anzuklagen oder als Beweismittel. Absetzungen sind mächtige Werkzeuge, um Glaubwürdigkeit zu beurteilen und Aussagen zu verriegeln.

Produktionsanträge

Die Parteien können Dokumente, E-Mails, Fotos, Verträge und andere materielle Gegenstände verlangen. Elektronische Entdeckung (E-Discovery) ist zu einer zentralen Aufgabe geworden, die es den Parteien abverlangt, E-Mails, Metadaten und sogar gelöschte Dateien zu erstellen. Wenn relevante elektronische Beweise nicht aufbewahrt werden, kann dies zu schweren Sanktionen führen.

Zulassungsanträge

Es handelt sich um schriftliche Erklärungen, die der Gegner zugeben oder ablehnen muss. Wenn er zugelassen wird, gelten diese Tatsachen als endgültig für den Prozess. Anträge auf Zulassung werden häufig verwendet, um Probleme zu rationalisieren, beispielsweise das Eingeständnis, dass ein Vertrag unterzeichnet wurde.

Vorverfahrensanträge und alternative Entschließungen

Vor dem Versuch können die Parteien das Gericht auffordern, bestimmte Angelegenheiten ohne ein vollständiges Verfahren zu entscheiden oder die Beilegung zu fördern.

Antrag auf summarisches Urteil

Wenn die Beweise zeigen, dass es keinen echten Streit über wesentliche Tatsachen gibt, kann jede Partei ein summarisches Urteil beantragen, wenn es gewährt wird, entscheidet das Gericht den Fall als eine Frage des Gesetzes, wodurch ein Prozess vermieden wird. Dieser Antrag erfordert ein ausführliches Briefing und oft unterstützende eidesstattliche Erklärungen oder Aussagen.

Mediation und Settlement Konferenzen

Die meisten Gerichte verlangen von den Parteien, dass sie vor dem Prozess eine Mediation versuchen oder an einer Vergleichskonferenz teilnehmen. In der Mediation hilft ein neutraler Dritter, eine Lösung auszuhandeln. In einer Vergleichskonferenz kann ein Richter Diskussionen erleichtern. Viele Fälle regeln sich in dieser Phase, was Zeit und Kosten spart.

Bewegungen in Limine

Vor dem Prozess können Anwälte Anträge stellen, um bestimmte Beweise auszuschließen, die sie für nachteilig, irrelevant oder unzulässig halten. Der Richter entscheidet über diese Anträge, bevor die Jury Beweise hört und die Grenzen des Prozesses festlegt.

Der Trial-Prozess

Wenn der Fall sich nicht einstellt oder entsorgt wird, geht er zum Prozess über, der in einer strukturierten Reihenfolge abläuft.

Jury Selection (Voir Dire)

In Jury-Prozessen stellen beide Seiten potenzielle Geschworene in Frage, um Vorurteile aufzudecken. Anwälte können Geschworene aus Gründen herausfordern (spezifische Vorurteile) oder zwingende Herausforderungen anwenden (kein Grund erforderlich, aber eine begrenzte Anzahl).

Eröffnungserklärungen

Jede Seite bietet einen kurzen Überblick darüber, was die Beweise zeigen werden. Eröffnungsstatements sind keine Argumente - sie sind Roadmaps. Eine starke Eröffnungsstatement umrahmt die Geschichte für die Jury.

Darstellung der Beweise

Der Kläger geht zuerst, beruft Zeugen an und stellt Exponate vor. Nach direkter Prüfung kann der Angeklagte ins Kreuzverhör kommen. Dann stellt der Angeklagte seinen Fall als Chef vor. Der Richter entscheidet über Einwände (Hörensagen, Relevanz, Leitfragen). Die Beweislast liegt beim Kläger.

Schlussanträge

Nachdem alle Beweise vorgelegt wurden, fasst jede Seite die Fakten zusammen und argumentiert, warum die Jury zu ihren Gunsten entscheiden sollte. Der Kläger spricht zuerst, dann der Angeklagte, und der Kläger erhält eine kurze Widerlegung.

Jury-Anweisungen und Urteil

Vor der Beratung liest der Richter die Anweisungen der Jury vor, in denen das auf den Fall anwendbare Gesetz erläutert wird. Die Jury berät dann privat und gibt ein Urteil zurück. In einem Gerichtsverfahren (ohne Jury) fällt der Richter ein Urteil.

Klagen und Berufungen nach dem Verfahren

Der Sieg im Prozess beendet nicht unbedingt den Fall, sondern es gibt mehrere Schritte nach dem Prozess.

Urteil und Rechtsmittel

Das Gericht erlässt ein Urteil, das das Urteil widerspiegelt, und im Falle des Sieges des Klägers werden in dem Urteil die monetären Schäden (Ausgleich, Strafe oder nominal) oder die gerechte Entlastung (Unterlassungsklagen, besondere Leistung) festgelegt.

Motionen nach dem Urteil

Die Verliererpartei kann ungeachtet des Urteils einen Antrag auf ein neues Verfahren (mit rechtlichen Fehlern oder unzureichenden Beweisen) oder einen Antrag auf Urteil stellen.

Beschwerden

Wenn die verlierende Partei glaubt, dass das Gericht einen Rechtsfehler begangen hat, kann sie bei einem höheren Gericht Berufung einlegen. Berufungen sind keine neuen Verfahren; sie überprüfen die Akte auf Rechtsfehler. Der Beschwerdeführer muss innerhalb einer strengen Frist (in der Regel 30 Tage) eine Beschwerde einreichen. Das Berufungsgericht kann den Fall bestätigen, rückgängig machen oder für weitere Verfahren zurückweisen.

Vollstreckung des Urteils

Die Erhebung eines Urteils kann eine Herausforderung darstellen. Methoden wie Lohnpfändung, Bankkontoabgaben, Grundpfandrechte und Prüfung des Vermögens des Schuldners. Wenn dem Beklagten Vermögenswerte fehlen oder urteilssicher sind, kann die Einziehung schwierig sein. Viele Staaten bieten nach dem Urteil Werkzeuge zur Auffindung von Vermögenswerten an.

Schlussfolgerung

Die Navigation durch das Zivilgerichtsverfahren erfordert Geduld, Vorbereitung und ein klares Verständnis jeder Verfahrensstufe. Von der Vorabanmeldung der Ermittlungen über die Verhandlung bis hin zu möglichen Berufungen, das Wissen, was zu erwarten ist, reduziert die Angst und verbessert Ihre Chancen auf ein günstiges Ergebnis. Während dieser Leitfaden einen umfassenden Überblick bietet, ist jeder Fall einzigartig. Immer einen qualifizierten Anwalt konsultieren, um sich an Ihre spezifischen Umstände zu orientieren.