Table of Contents

Τι Είναι η Δίκη των Ενόρκων;

Η δίκη των ενόρκων αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο του κοινού δικαστικού συστήματος δικαίου, παρέχοντας ένα μηχανισμό για τους απλούς πολίτες να συμμετέχουν άμεσα στην απονομή της δικαιοσύνης. Σε μια δίκη των ενόρκων, μια ομάδα ατόμων (οι ένορκοι) είναι ορκισμένη να ακούσει αποδείξεις, να λάβει οδηγίες σχετικά με το νόμο από το δικαστή, και να εκδώσει μια ετυμηγορία για τα πραγματικά ζητήματα. Αυτή η διαδικασία διασφαλίζει ότι τα νομικά αποτελέσματα αντανακλούν τα κοινοτικά πρότυπα και τη συλλογική κρίση και όχι τη γνώμη ενός μόνο φορέα λήψης αποφάσεων. Το δικαίωμα σε δίκης των ενόρκων προστατεύεται σε πολλές δικαιοδοσίες ⁇ για παράδειγμα, η Έκτη Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ το εγγυάται σε ποινικές υποθέσεις, και η Έβδομη Τροποποίηση το διατηρεί σε αστικές ενστάσεις.

Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο μια δίκη ενόρκων ξετυλίγεται ⁇ από τη στιγμή που μια κλήτευση φτάνει στην τελική συζήτηση πίσω από κλειστές πόρτες ⁇ είναι ζωτικής σημασίας για οποιονδήποτε καλείται να υπηρετήσει, για τους φοιτητές που σπουδάζουν πολίτες, και για τους εκπαιδευτικούς που διδάσκουν τη νομική διαδικασία.

Ιστορικές Ρίζες της Δίκης των Ενόρκων

Η σύγχρονη δίκη των ενόρκων έχει εξελιχθεί με την πάροδο των αιώνων. Η προέλευσή της μπορεί να εντοπιστεί στη μεσαιωνική Αγγλία, όπου οι ένορκοι των γειτόνων χρησιμοποιήθηκαν για να διευθετήσουν τις διαφορές γης και αργότερα για να καθορίσουν την ενοχή ή την αθωότητα. Η Magna Carta (1215) περιελάμβανε μια ρήτρα που εγγυάται την κρίση από τους συνομηλίκους του, μια αρχή που επηρέασε τα μεταγενέστερα νομικά συστήματα. Με την πάροδο του χρόνου, η κριτική επιτροπή έγινε μια προστασία ενάντια στην εκτελεστική υπεράσπιση και έναν τρόπο για να εμπλέξει την κοινότητα στη δικαιοσύνη. Σήμερα, ενώ οι λεπτομέρειες διαφέρουν ανά χώρα, η βασική ιδέα παραμένει: μια ομάδα αμερόληπτων πολιτών αποφασίζει τα γεγονότα μετά την ακρόαση και των δύο πλευρών μιας υπόθεσης.

Για μια βαθύτερη ματιά στην ιστορική εξέλιξη, τα Εθνικά Αρχεία παρέχουν το κείμενο του Νομοσχεδίου Δικαιωμάτων που δείχνει τη συνταγματική βάση για δίκες ενόρκων στις Ηνωμένες Πολιτείες, και το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ προσφέρει μια επισκόπηση της υπηρεσίας ενόρκων.

Τύποι Δικαστών

Δεν είναι όλοι οι ένορκοι ίδιοι.

  • Petit (trial) crors[ ⁇ Το είδος που ακούγεται σε μια τυπική δίκη ενόρκων, συνήθως αποτελείται από 6 έως 12 άτομα. Σε ποινικές υποθέσεις η ετυμηγορία πρέπει να είναι ομόφωνη· σε αστικές υποθέσεις ορισμένα κράτη επιτρέπουν την λήψη πλειοψηφικής απόφασης εάν συμφωνούν τα κόμματα.
  • Μεγάλη κριτική επιτροπή ⁇ Ένα μεγαλύτερο σώμα (τυπικά 16 ⁇ 23 μέλη) που εξετάζει τα στοιχεία που παρουσίασε ένας εισαγγελέας για να αποφασίσει αν υπάρχει πιθανή αιτία για να ασκηθεί ποινική δίωξη (ένα κατηγορητήριο).

Αυτό το άρθρο επικεντρώνεται στους μικρούς ενόρκους και στη διαδικασία της δίκης από κλήτευση σε συζήτηση.

Οι ένορκοι καλούν: Η πρόσκλησή σας να υπηρετήσετε

Το ταξίδι αρχίζει όταν ένας πιθανός ένορκος λάβει μια κλήση ενόρκων. Αυτό το επίσημο έγγραφο εκδίδεται από το δικαστήριο και προστάζει τον παραλήπτη να εμφανιστεί για επιλογή ενόρκων σε μια καθορισμένη ημερομηνία. Η υπηρεσία σε ένορκο είναι ένα καθήκον του πολίτη, αλλά η κλήτευση δημιουργεί επίσης νομικές υποχρεώσεις ⁇ η αποτυχία να ανταποκριθεί μπορεί να οδηγήσει σε πρόστιμα ή περιφρόνηση του δικαστηρίου.

Τι Περιέχει η Κλήση

Η τυπική κλήτευση περιλαμβάνει:

  • Ημερομηνία, ώρα και τοποθεσία του δικαστηρίου όπου πρέπει να αναφέρετε
  • Αριθμός ταυτότητας ενόρκου
  • Οδηγίες για τη συμπλήρωση ερωτηματολογίου ενόρκων (συχνά μέσω διαδικτύου ή μέσω ταχυδρομείου)
  • Πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο ζητείται αναβολή ή αξίωση νομικής δικαιολογίας
  • Στοιχεία επικοινωνίας για το γραφείο του Επιτρόπου της κριτικής επιτροπής

Απαντώντας Κατάλληλα

Πολλά δικαστήρια σας επιτρέπουν τώρα να εγγραφείτε online, συμπληρώστε ένα ερωτηματολόγιο επαγγελματικών προσόντων, και επιβεβαιώστε ή αναδιαμορφώστε την εμφάνισή σας. Αν δεν απαντήσετε, θα μπορούσε να κρατηθεί σε περιφρόνηση. Οι κοινές έγκυρες δικαιολογίες για εξαίρεση ή αναβολή περιλαμβάνουν ιατρικούς λόγους, οικονομικές δυσκολίες, ή αν είστε ένας κύριος φροντιστής για ένα εξαρτημένο. Ελέγξτε την ιστοσελίδα του τοπικού δικαστηρίου σας για συγκεκριμένους κανόνες.

Ιδιότητες και εξαιρέσεις ενόρκων

Τυπικές απαιτήσεις για να είναι ένορκος περιλαμβάνουν:

  • Ιθαγένεια των ΗΠΑ (ή μόνιμη κατοικία σε ορισμένες πολιτείες)
  • Ηλικία 18 ετών και άνω
  • Η κατοικία στο δικαστικό διαμέρισμα για τουλάχιστον ένα έτος
  • Ικανότητα ανάγνωσης, γραφής και κατανόησης των αγγλικών
  • Δεν θα καταδικαστείς αν δεν αποκατασταθούν τα πολιτικά σου δικαιώματα.

Ορισμένοι επαγγελματίες μπορεί να εξαιρεθούν από το καταστατικό - για παράδειγμα, ενεργά στρατιωτικά μέλη, ορισμένοι δημόσιοι υπάλληλοι, ή εξουσιοδοτημένοι δικηγόροι που εργάζονται ως εισαγγελείς ή δημόσιοι συνήγοροι. Ωστόσο, πολλά δικαστήρια ενθαρρύνουν την ευρεία συμμετοχή και χορηγούν εξαιρέσεις μόνο όταν είναι απολύτως απαραίτητο.

Η διαδικασία της απόφασης: Επιλογή της κριτικής επιτροπής

Μόλις κληθούν άτομα να φτάσουν στο δικαστήριο, αποτελούν μέρος μιας μεγαλύτερης ομάδας από την οποία θα τραβήξουν την κριτική επιτροπή της δίκης. Η διαδικασία επιλογής, που ονομάζεται voir dire (γαλλικά για “να μιλήσει την αλήθεια”), έχει σχεδιαστεί για να αποκαλύψει την προκατάληψη και να εξασφαλίσει μια αμερόληπτη κριτική επιτροπή.

Πώς λειτουργεί η Φωνή της Φωνής

Ο δικαστής αρχίζει να απευθύνεται σε ολόκληρη την επιτροπή, εξηγώντας τη φύση της υπόθεσης και τις νομικές αρχές που εμπλέκονται. Στη συνέχεια, ο δικαστής και οι δικηγόροι κάνουν ερωτήσεις - μερικές φορές ως ομάδα, μερικές φορές μεμονωμένα. Οι ερωτήσεις εξετάζουν το υπόβαθρο των πιθανών ενόρκων, τις πεποιθήσεις, τις εμπειρίες, και κάθε γνώση της υπόθεσης που μπορεί να επηρεάσει την αμεροληψία. Για παράδειγμα:

  • “Εχετε κάποια προσωπική σχέση με τα κόμματα ή τους δικηγόρους;”
  • “Εσείς ή ένα μέλος της οικογένειας έχετε πέσει θύμα παρόμοιου εγκλήματος;”
  • “Είστε ισχυροί ως προς τη θανατική ποινή;” (σε περιπτώσεις κεφαλαίων)

Ο στόχος είναι να ταυτοποιηθεί κάθε ένορκος που δεν μπορεί να αξιολογήσει δίκαια τα στοιχεία. Και οι δύο πλευρές έχουν επίσης την ευκαιρία να χτυπήσει (αφαιρέστε) ορισμένους ενόρκους.

Προκλήσεις για Αιτίες και Απαιτητικές Προκλήσεις

Υπάρχουν δύο είδη προκλήσεων που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι δικηγόροι για να αφαιρέσουν έναν πιθανό ένορκο:

  • Πρόκληση για αιτία[ ⁇ Ένας απεριόριστος αριθμός προκλήσεων, που χορηγούνται όταν ένας ένορκος παραδέχεται μεροληψία, έχει σύγκρουση συμφερόντων ή δεν μπορεί να ακολουθήσει το νόμο. Ο δικαστής αποφασίζει αν η πρόκληση είναι έγκυρη.
  • Προληπτική πρόκληση ⁇ Κάθε πλευρά λαμβάνει περιορισμένο αριθμό απεργιών (διαφορετικά ανά δικαιοδοσία· συχνά 3 έως 6) που μπορούν να χρησιμοποιηθούν χωρίς να δηλώσουν λόγο, αλλά δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για διακρίσεις με βάση τη φυλή, το φύλο ή την εθνικότητα (]Batson v. Kentucky] απαγορεύει τέτοιες διακρίσεις).

Μετά την άσκηση των προκλήσεων, οι τελικοί ένορκοι κάθονται. Οι αναπληρωτές ένορκοι επιλέγονται επίσης για να αντικαταστήσουν οποιονδήποτε τακτικό ένορκο αρρωστήσει ή απολυθεί κατά τη διάρκεια της δίκης.

Η Δίκη: Φάσεις και Διαδικασίες

Με τους ενόρκους να είναι ορκισμένοι, η δίκη προχωρά σε μια δομημένη τάξη.

Εναρκτήρια δήλωση

Η εισαγγελία (ή ο ενάγων σε μια αστική υπόθεση) παραδίδει την πρώτη εναρκτήρια δήλωση, ακολουθούμενη από την υπεράσπιση. Αυτές οι δηλώσεις δεν είναι αποδείξεις, αποτελούν έναν οδικό χάρτη για το τι περιμένει να αποδείξει κάθε πλευρά. Μια αποτελεσματική εναρκτήρια δήλωση λέει μια ξεκάθαρη ιστορία χωρίς να διαφωνεί ή να προκαλεί συναισθήματα. Ο δικαστής μπορεί να υπενθυμίσει στους ενόρκους ότι το άνοιγμα είναι μόνο μια προεπισκόπηση.

Παρουσίαση Αποδεικτικών Αποδείξεων: Η Καρδιά της Δοκιμασίας

Μετά την έναρξη των δηλώσεων, ο διάδικος με το βάρος της απόδειξης (η ποινική δίωξη σε ποινική υπόθεση, ο ενάγων σε αστική υπόθεση) παρουσιάζει την υπόθεσή του.

  • Αποδεικτικά στοιχεία ⁇ Οι μάρτυρες παίρνουν το βήμα και απαντούν σε ερωτήσεις υπό όρκο. Η άμεση εξέταση διεξάγεται από το μέρος που κάλεσε το μάρτυρα· τότε η αντίθετη πλευρά μπορεί να διασταυρώσει την εξέταση.
  • Εγχειρίδιο και υλικό στοιχείο[ ⁇ Έγγραφα, φωτογραφίες, βίντεο, όπλα, συμβόλαια, ή άλλα αντικείμενα εισάγονται μέσω μαρτύρων και εισάγονται στο αρχείο του δικαστηρίου.

Κατά την παρουσίαση, ο δικαστής αποφαίνεται για τις αντιρρήσεις που προέβαλαν οι δικηγόροι. Οι κοινές αντιρρήσεις περιλαμβάνουν φήμες, συνάφεια, ηγετικές ερωτήσεις για την άμεση εξέταση και εικασίες.

Διασταύρωση και Σκοπός του

Ο αντιτιθέμενος δικηγόρος μπορεί να κάνει ηγετικές ερωτήσεις (προτείνοντας την απάντηση) και να προσπαθήσει να αποκαλύψει τις ασυνέπειες, τις προκαταλήψεις ή τα κενά στη μνήμη.

Πρωτόκολλο για τις συμβάσεις και τις δικαστικές αίθουσες

Κατά τη διάρκεια διαλείμματος, οι ένορκοι έχουν εντολή να μην συζητήσουν την υπόθεση με κανέναν, συμπεριλαμβανομένων άλλων ενόρκων μέχρι να αρχίσει η συζήτηση, και προειδοποιούνται να αποφύγουν την κάλυψη των μέσων ενημέρωσης ή την online έρευνα για την υπόθεση. Αυτός ο κανόνας (συχνά ονομάζεται \"κανένας εξωτερικός κανόνας επιρροής\") εφαρμόζεται αυστηρά για να αποτρέψει την άδικη προκατάληψη.

Λήξη των Διαταραγμάτων

Μετά από όλα τα στοιχεία που παρουσιάζονται και οι δύο πλευρές ξεκουράζονται, κάθε μέρος κάνει ένα τελικό επιχείρημα. Η δίωξη ή ενάγοντας πηγαίνει πρώτα, ακολουθούμενη από την υπεράσπιση; η δίωξη μπορεί στη συνέχεια να δώσει μια αντεπίθεση. Κλειστοί ισχυρισμοί είναι η τελευταία ευκαιρία για να πείσει τους ενόρκους. Οι δικηγόροι συνοψίζουν τα στοιχεία, τονίζουν τα βασικά γεγονότα, και εξηγούν γιατί ο νόμος υποστηρίζει τη θέση του πελάτη τους. Ο δικαστής μπορεί να διακόψει αν ένας δικηγόρος παραλείψει το νόμο ή τα αποδεικτικά στοιχεία.

Οδηγίες των ενόρκων: Ο νόμος εφαρμόζεται

Πριν αρχίσει η κριτική επιτροπή, ο δικαστής διαβάζει φωναχτά τις οδηγίες της κριτικής επιτροπής (που ονομάζεται επίσης η κατηγορία). Αυτές οι οδηγίες εξηγούν τα νομικά πρότυπα που πρέπει να εφαρμόζονται στα γεγονότα όπως τα βρίσκει η κριτική επιτροπή. Για παράδειγμα, σε μια ποινική υπόθεση, ο δικαστής θα καθορίσει «πέρα από μια εύλογη αμφιβολία» και θα εξηγήσει τα στοιχεία του εγκλήματος. Σε μια αστική υπόθεση, ο δικαστής θα διδάξει το βάρος της απόδειξης (συνήθως «προεκτίμηση των αποδεικτικών στοιχείων») και κάθε σχετική νομική δοξασία.

Οι ένορκοι οφείλουν να ακολουθούν το νόμο όπως έχει δοθεί, ακόμη και αν οι μεμονωμένοι ένορκοι διαφωνούν με αυτό.

Κριτική Συζήτηση: Η Ώρα των Κριτών να Αποφασίσουν

Μόλις δοθεί εντολή, οι ένορκοι αποσύρονται σε μια ιδιωτική αίθουσα διαβούλευσης. Ο αναπληρωτής δικαστήριο (bailiff) εξασφαλίζει ότι κανείς δεν εισέρχεται εκτός από τους ενόρκους. Σε υποθέσεις υψηλού προφίλ, οι ένορκοι μπορεί να απομονωθεί (διατηρούνται μαζί σε ένα ξενοδοχείο) για να αποτρέψει την εξωτερική επιρροή.

Πώς Λειτουργούν οι Διασκέψεις

Οι ένορκοι συνήθως εκλέγουν έναν πρόεδρό τους (ή προεδρεύοντα ένορκο) για να καθοδηγήσουν τη συζήτηση και να εξασφαλίσουν ότι ο καθένας έχει την ευκαιρία να μιλήσει. Ο πρόεδρός τους διατηρεί τη συζήτηση σε τροχιά και μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση διαφωνιών. Οι ένορκοι εξετάζουν τα στοιχεία ⁇ συχνά μπορούν να ζητήσουν να δουν εκθέματα ή να έχουν κατάθεση να διαβαστούν. Συζητούν κάθε κατηγορία ή νομικό ζήτημα ξεχωριστά.

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, οι ένορκοι αναμένεται να:

  • Ζυγίστε τα στοιχεία και την αξιοπιστία των μαρτύρων
  • Εφαρμογή των νομικών οδηγιών που έδωσε ο δικαστής
  • Εξετάστε εναλλακτικές απόψεις και προσπαθήστε να φτάσετε σε κοινό έδαφος
  • Παραμείνετε αμερόληπτοι και σεβαστείτε τις γνώμες των άλλων

Αν ένας ένορκος αρνηθεί να κάνει εσκεμμένες ή μη συνεργατικές ενέργειες, ο δικαστής μπορεί να ενημερωθεί, αλλά το δικαστήριο σπάνια εισβάλλει εκτός αν υπάρχει παράπτωμα.

Φτάνοντας σε μια ετυμηγορία

Σε ποινικές υποθέσεις, η ετυμηγορία πρέπει να είναι ομόφωνη: όλοι οι ένορκοι πρέπει να συμφωνήσουν για την ενοχή ή την αθωότητα. Αν δεν μπορούν να καταλήξουν σε ομοφωνία μετά από εκτεταμένη διαβούλευση ⁇ συχνά ονομάζεται «εγκληματικοί ένορκοι» ⁇ ο δικαστής μπορεί να κηρύξει κακοδικία, και ο εισαγγελέας μπορεί να αποφασίσει αν θα ξαναδοκιμάσει την υπόθεση. Σε αστικές υποθέσεις, πολλά κράτη επιτρέπουν την έκδοση απόφασης πλειοψηφίας (π.χ., 5 από τους 6 ή 9 στους 12) εάν τα μέρη συναινούν εκ των προτέρων.

Όταν η ετυμηγορία καταλήξει, οι ένορκοι ειδοποιούν τον δικαστικό επιμελητή, τον δικαστή, τα κόμματα και τους δικηγόρους που συγκεντρώνονται στο δικαστήριο.

Ειδικά Θέματα στις Δοκιμές των Ενόρκων

Ενόρκων με την έγγραφη επιστολή

Οι ένορκοι ακυρώνουν την ποινή, όταν οι ένορκοι αθωώνουν έναν κατηγορούμενο παρά τις αποδείξεις ενοχής, επειδή οι ένορκοι πιστεύουν ότι ο νόμος είναι άδικος ή δεν πρέπει να εφαρμοστεί σε αυτή την περίπτωση. Ενώ τεχνικά οι ένορκοι έχουν τη δύναμη να ακυρώνουν, οι δικαστές δεν τους ενημερώνουν για αυτή την εξουσία, και οι δικηγόροι απαγορεύεται να επιχειρηματολογούν για την ακύρωση. Παραμένει αμφιλεγόμενο θέμα ⁇ κάποιοι το βλέπουν ως έλεγχο των καταπιεστικών νόμων, ενώ άλλοι την θεωρούν ανομία.

Αποδέσμευση και υποθέσεις υψηλής ποιότητας

Για τις δίκες που λαμβάνουν μεγάλη προσοχή στα μέσα ενημέρωσης, ο δικαστής μπορεί να διατάξει τους ενόρκους που απομονώνονται ⁇ σημαίνοντας ότι παραμένουν απομονωμένοι κατά τη διάρκεια της δίκης και ότι συζητούνται για την πρόληψη της έκθεσης σε εξωτερικές πληροφορίες.

Ο ρόλος του δικαστή

Ενώ οι ένορκοι αποφασίζουν για τα πραγματικά, ο δικαστής αποφασίζει για τα ζητήματα του νόμου. Ο δικαστής αποφασίζει για τα αποδεικτικά στοιχεία, δίνει εντολή στους ενόρκους, και διατηρεί την τάξη. Σε μια δίκη σε πάγκο (χωρίς ενόρκους), ο δικαστής αποφασίζει επίσης τα γεγονότα.

Συμβουλές για να Υπηρετείτε ως Ένορκος

Εάν σας ζητηθεί να αναλάβετε καθήκοντα ενόρκου, εδώ είναι πρακτικές προτάσεις για να κάνετε την εμπειρία εποικοδομητική:

  • Να είστε προετοιμασμένοι να δώσετε προσοχή: Οι δοκιμασίες μπορούν να έχουν μακρές περιόδους μαρτυρίας.
  • Μην βασίζεστε σε εξωτερικές πληροφορίες: Αποφύγετε να ψάχνετε λεπτομέρειες της υπόθεσης, να επισκεφθείτε την τοποθεσία του συμβάντος, ή να συζητήσετε την υπόθεση με οποιονδήποτε. Η απόφασή σας πρέπει να στηρίζεται μόνο σε αυτό που παρουσιάζεται στο δικαστήριο.
  • ⁇ ωτά ερωτήσεις: Ορισμένα δικαστήρια επιτρέπουν στους ενόρκους να υποβάλλουν γραπτές ερωτήσεις για μάρτυρες. Αν είστε αβέβαιοι για κάτι, ⁇ τον δικαστή όταν είναι σκόπιμο.
  • Να είστε ανοιχτόμυαλοι: Ακούστε όλα τα στοιχεία πριν σχηματίσετε μια γνώμη.
  • Γνωρίστε τα δικαιώματά σας: Αν αισθάνεστε πίεση από άλλους ενόρκους ή αντιμετωπίσετε παρενόχληση, ενημερώστε τον δικαστικό επιμελητή ή δικαστή.

Γιατί Έχει Σημασία η Κατανόηση της Δίκης των Ενόρκων

Η διαδικασία της δίκης της κριτικής επιτροπής δεν είναι απλώς μια νομική διαδικασία, είναι ένας δημοκρατικός θεσμός που εξουσιοδοτεί τους πολίτες να συμμετέχουν άμεσα στη δικαιοσύνη. Κατανοώντας τα βήματα από κλητεύσεις σε συζητήσεις, τα άτομα μπορούν να εκπληρώσουν το καθήκον τους με εμπιστοσύνη και διορατικότητα. Οι εκπαιδευτικοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτή τη γνώση για να βοηθήσουν τους φοιτητές να εκτιμήσουν την ισορροπία μεταξύ ατομικών δικαιωμάτων και ευθύνης της κοινότητας. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την υπηρεσία της κριτικής επιτροπής, επισκεφθείτε την [Σελίδα της κριτικής επιτροπής ή το Εθνικό Κέντρο για τα Δικαστήρια των Πολιτικών Δικαστικών Προέδρων [[LT:3]]].

Την επόμενη φορά που θα λάβετε μια κλήση ενόρκων, θα ξέρετε ακριβώς τι να περιμένετε ⁇ και γιατί ο ρόλος σας ως ενόρκου είναι ένα από τα πιο σημαντικά καθήκοντα σε μια ελεύθερη κοινωνία.