Table of Contents

Κύκλος προϋπολογισμού: Από την Πρόταση για την Πράξη

Η διαδικασία με την οποία οι πολιτειακοί νομοθέτες αποφασίζουν πώς να κατανείμουν δημόσιο χρήμα ακολουθεί συνήθως έναν σαφώς καθορισμένο ετήσιο ή διετή κύκλο. Τα περισσότερα κράτη λειτουργούν σε ένα οικονομικό έτος που διαρκεί από την 1η Ιουλίου έως τις 30 Ιουνίου, αν και μια χούφτα χρησιμοποιούν ένα διαφορετικό ημερολόγιο. Ο κύκλος ξεκινά πολλούς μήνες πριν από την έναρξη του νέου οικονομικού έτους, με το εκτελεστικό τμήμα να ετοιμάζει ένα λεπτομερές σχέδιο δαπανών γνωστό ως πρόταση προϋπολογισμού του κυβερνήτη.

Οι προβλέψεις εκτιμούν πόσα χρήματα θα συλλέξει το κράτος από φόρους εισοδήματος, φόρους πωλήσεων, φόρους εταιρειών, τέλη και ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις. Επειδή αυτές οι προβλέψεις είναι εγγενώς αβέβαιες, οι νομοθέτες συχνά χτίζουν σε αποθεματικά έκτακτης ανάγκης και βασίζονται σε εκτιμήσεις εσόδων συναίνεσης που παράγονται από κοινού από το εκτελεστικό και το νομοθετικό προσωπικό.

Η Επιτροπή θα πρέπει να εξετάσει το θέμα αυτό, και να εξετάσει το ενδεχόμενο να λάβει υπόψη της τις προτάσεις της Επιτροπής.

Επανεξέταση της Επιτροπής και Markup

Σε κάθε σχεδόν πολιτειακό νομοθετικό σώμα, ο προϋπολογισμός εξετάζεται πρώτα από τις επιτροπές πιστώσεων και τις υποεπιτροπές τους. Οι επιτροπές αυτές οργανώνονται είτε από λειτουργικό τομέα (π.χ. εκπαίδευση, υγεία, μεταφορές) είτε από οργανισμό. Τα μέλη της επιτροπής εξετάζουν κάθε γραμμή στοιχείο, επικεφαλής της υπηρεσίας ερωτήσεων, και τα δεδομένα επιδόσεων αναθεώρηση. Αυτό το στάδιο ονομάζεται «markup», όπου οι τροποποιήσεις προτείνονται, συζητούν, και ψηφίζονται.

Οι υποεπιτροπές συχνά κάνουν τις πιο λεπτομερείς προσαρμογές, ανακατανέμοντας κεφάλαια μεταξύ προγραμμάτων, προσθέτοντας προσθήκες για συγκεκριμένα έργα, και περικόπτοντας ή αυξάνοντας τις δαπάνες με βάση τις προτεραιότητες πολιτικής.

Η Επιτροπή, μετά την ολοκλήρωση των εργασιών της υποεπιτροπής, ενοποιεί τις αλλαγές σε ένα ενιαίο νομοσχέδιο.

Ο ρόλος του κυβερνήτη: Veto και Line-Item Powers

Όταν το νομοθετικό σώμα περάσει έναν προϋπολογισμό, ο κυβερνήτης έχει αρκετές επιλογές. Στις περισσότερες πολιτείες, ο κυβερνήτης μπορεί να υπογράψει το νομοσχέδιο, να ασκήσει βέτο σε ολόκληρο το νομοσχέδιο, ή να χρησιμοποιήσει ένα αρνησικυρία γραμμή-αντικείμενο για να χτυπήσει συγκεκριμένα στοιχεία ή ποσά. Το αρνησικυρία γραμμή-στοιχείο δίνει στην εκτελεστική σημαντική εξουσία για τη διαμόρφωση των τελικών δαπανών, ειδικά σε κράτη όπου το νομοθετικό σώμα ελέγχεται από την αντίπαλη πλευρά.

Αν εφαρμοστούν βέτο, ο νομοθέτης μπορεί να προσπαθήσει να τα παρακάμψει, συνήθως απαιτεί υπερπλειοψηφία δύο τρίτων ή τριών πέμπτων και στα δύο τμήματα. Οι απόπειρες παράκαμψης είναι σπάνιες και συχνά αποτυγχάνουν, που σημαίνει ότι οι περικοπές του κυβερνήτη συνήθως στέκονται. Αυτή η δυναμική δημιουργεί ένα ισχυρό κίνητρο για τους νομοθέτες να διαπραγματευτούν με τον κυβερνήτη σε όλη τη διαδικασία αντί να περάσουν έναν προϋπολογισμό που θα αλλάξει δραστικά μετά.

Σε μια χούφτα κράτη, ο κυβερνήτης έχει επίσης τη δύναμη να “μειώνει” και όχι να διαγράφει εξ ολοκλήρου πιστώσεις — ένα πιο ευέλικτο εργαλείο που μπορεί να κρατήσει τα προγράμματα λειτουργικά σε χαμηλότερα επίπεδα χρηματοδότησης. Η κατανόηση αυτών των κανόνων βέτο είναι κρίσιμη για όποιον παρακολουθεί πώς πραγματικά δαπανώνται τα χρήματα του κράτους, επειδή ο εγκεκριμένος προϋπολογισμός συχνά φαίνεται αρκετά διαφορετικός από αυτόν που ψήφισε το νομοθετικό σώμα.

Ισοσκελισμένες δημοσιονομικές απαιτήσεις

Η Επιτροπή, σε αντίθεση με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, δεν μπορεί γενικά να θέσει σε κίνδυνο ένα έλλειμμα στους επιχειρησιακούς προϋπολογισμούς τους. Αυτό επιβάλλει σκληρές επιλογές: εάν τα έσοδα πέφτουν κατά τη διάρκεια μιας οικονομικής ύφεσης, οι νομοθέτες πρέπει είτε να μειώσουν τις δαπάνες, να αυξήσουν τους φόρους, είτε να μειώσουν τα κεφάλαια των βροχερών ημερών. Η αυστηρότητα αυτών των απαιτήσεων ποικίλλει. Ορισμένες πολιτείες, όπως το Κολοράντο, έχουν συνταγματικά όρια για την αύξηση των εσόδων (το νομοσχέδιο των δικαιωμάτων του φορολογούμενου), ενώ άλλες επιτρέπουν τον δανεισμό για τα επενδυτικά σχέδια, αλλά όχι για τις επιχειρήσεις.

Εάν οι προβλέψεις είναι υπερβολικά αισιόδοξες, το κράτος μπορεί να χρειαστεί περικοπές στα μέσα του έτους ή συμπληρωματικούς λογαριασμούς πιστώσεων. Αν είναι υπερβολικά απαισιόδοξο, το κράτος μπορεί να τερματίσει το έτος με πλεόνασμα, το οποίο μπορεί να προκαλέσει συζητήσεις για φορολογικές εκπτώσεις ή αυξημένες δαπάνες στον επόμενο κύκλο.

Εφορία: Πώς τα κράτη να αυξήσει τα χρήματα

Για να κατανοηθεί η απόφαση του προϋπολογισμού, πρέπει πρώτα να κατανοήσουμε από πού προέρχονται τα χρήματα.

  • Φόροι προσωπικών εσόδων — που χρησιμοποιούνται από 42 πολιτείες (συν D.C.), συχνά με προοδευτικά ποσοστά που αυξάνονται με το εισόδημα.
  • Φόροι πώλησης [[LFT:1]] — που χρησιμοποιούνται από 45 πολιτείες, συνήθως με απαλλαγές για τα είδη παντοπωλείου, τα συνταγογραφούμενα φάρμακα και άλλα απαραίτητα.
  • Εταιρειακοί φόροι εισοδήματος — που χρησιμοποιούνται από 44 κράτη, αν και πολλοί έχουν δει μειωμένα ποσοστά λόγω του ανταγωνισμού.

Άλλες σημαντικές ροές εσόδων περιλαμβάνουν τους φόρους καυσίμων κινητήρων, τους φόρους απόλυσης για την εξόρυξη φυσικών πόρων, τα έσοδα τυχερών παιχνιδιών, τα κέρδη κλήρωσης, και τα τέλη για υπηρεσίες όπως άδειες οδήγησης και επαγγελματικές άδειες. Οι ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο, ειδικά στην Medicaid, τη μεταφορά και την εκπαίδευση. Κατά μέσο όρο, τα ομοσπονδιακά κεφάλαια αντιπροσωπεύουν περίπου το 30% των κρατικών δαπανών, αλλά αυτό το μερίδιο μπορεί να είναι πολύ υψηλότερο σε χώρες χαμηλού εισοδήματος ή κατά τη διάρκεια επειγουσών καταστάσεων.

Οι νομοθετικές ρυθμίσεις συχνά αντιμετωπίζουν πιέσεις για να αποφύγουν την αύξηση των φόρων, ακόμη και όταν τα έσοδα είναι ανεπαρκή. Αυτό οδηγεί σε μια φορά διορθώσεις: τη χρήση αποθεμάτων, την καθυστέρηση της συντήρησης κεφαλαίου, το δανεισμό από ειδικά ταμεία, ή την ώθηση του κόστους για τις τοπικές κυβερνήσεις. Με την πάροδο του χρόνου, τέτοιες στρατηγικές μπορούν να δημιουργήσουν διαρθρωτικά ελλείμματα που επιβάλλουν πιο επώδυνες περικοπές αργότερα.

Ξοδεύοντας πλευρά: Οι μεγάλες κατηγορίες

Η κατανόηση αυτών των βοηθημάτων εξηγεί γιατί οι συζητήσεις για τον προϋπολογισμό είναι τόσο αμφισβητήσιμες — κάθε μεγάλο πρόγραμμα έχει ισχυρές εκλογικές περιφέρειες.

Εκπαίδευση: Κ-12 και τριτοβάθμια εκπαίδευση

Η εκπαίδευση K-12 είναι συνήθως το μεγαλύτερο ενιαίο στοιχείο σε έναν κρατικό προϋπολογισμό, καταναλώνοντας συχνά το 30 ⁇ 40% των γενικών δαπανών των ταμείων. Οι τύποι χρηματοδότησης ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό, με ορισμένα κράτη να χρησιμοποιούν τύπους ιδρύματος που εγγυώνται ένα βασικό ποσό ανά μαθητή, ενώ άλλοι βασίζονται σε μεγαλύτερο βαθμό στους τοπικούς φόρους ιδιοκτησίας.

Οι αυξήσεις των μαθημάτων συχνά ακολουθούν περικοπές κρατικών κονδυλίων, επιβαρύνοντας τους φοιτητές και τις οικογένειες. Οι Νομοθετικές Αρχές μπορούν επίσης να δημιουργήσουν προγράμματα υποτροφιών, όπως η Υποτροφία της Γεωργίας HOPE ή το Bright Futures της Φλόριντα, τα οποία χρηματοδοτούνται από έσοδα από λαχεία ή γενικές πιστώσεις.

Φροντίδα Υγείας: Ιατρική και Δημόσια Υγεία

Η ιατρική βοήθεια είναι η δεύτερη μεγαλύτερη κατηγορία στους περισσότερους κρατικούς προϋπολογισμούς, και είναι συχνά η ταχύτερα αναπτυσσόμενη. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πληρώνει ένα μερίδιο (50% έως 80% ανάλογα με το κράτος και το πρόγραμμα), αλλά τα κράτη πληρώνουν το υπόλοιπο. Αποφάσεις σχετικά με την επιλεξιμότητα, τα ποσοστά επιστροφής του παρόχου, και καλύπτονται υπηρεσίες επηρεάζουν άμεσα τις κρατικές δαπάνες. Η επέκταση Medicaid του νόμου για την προσιτά φροντίδα έδωσε τη δυνατότητα να καλύψει πιο χαμηλού εισοδήματος ενήλικες, και από το 2025, 40 κράτη και DC. έχουν κάνει αυτό. Κάθε απόφαση επέκτασης που συνεπάγεται εκτεταμένη νομοθετική συζήτηση για το κόστος, τα οφέλη, και τις οικονομικές επιπτώσεις.

Πέρα από το Medicaid, τα κράτη χρηματοδοτούν τα τμήματα δημόσιας υγείας, τις υπηρεσίες ψυχικής υγείας, τη θεραπεία κατάχρησης ουσιών, και τα προγράμματα ασφάλισης υγείας των παιδιών (CHIP). Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, οι νομοθέτες έπρεπε να ανακατανέμουν γρήγορα κεφάλαια για τη διανομή εμβολίων, δοκιμές, και νοσοκομειακή υποστήριξη — συχνά μέσω των λογαριασμών έκτακτης ανάγκης συμπλήρωμα.

Μεταφορές και Υποδομές

Οι δαπάνες μεταφοράς συνήθως προέρχονται από ειδικά κεφάλαια που τροφοδοτούνται από τους φόρους αερίου, τέλη κυκλοφορίας οχημάτων, και ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις. Νομοθεσίες αποφασίζουν πώς να διανέμουν χρήματα μεταξύ αυτοκινητοδρόμων, γεφυρών, δημόσιας διαμετακόμισης, σιδηροδρόμων, ποδηλατοδρόμων, και αεροδρομίων. Τα τελευταία χρόνια, οι συζητήσεις έχουν ενταθεί για το αν θα αυξηθεί η φορολογία του φυσικού αερίου για να συμβαδίσει με τον πληθωρισμό και τη μετατόπιση σε ηλεκτρικά οχήματα.

Οι προϋπολογισμοί των κεφαλαίων —που είναι ξεχωριστοί από τους προϋπολογισμούς λειτουργίας — καλύπτουν μεγάλα έργα υποδομής όπως η κατασκευή νέων σχολείων, φυλακών και κρατικών συγκροτημάτων γραφείων.

Δημόσια Ασφάλεια και Διορθώσεις

Οι διορθώσεις έχουν αυξηθεί δραματικά τα τελευταία 40 χρόνια λόγω των μεγαλύτερων ποινών και των υψηλότερων ποσοστών φυλάκισης. Πολλοί νομοθέτες επανεξετάζουν τώρα τις υποχρεωτικές ελάχιστες ποινές και διερευνούν εναλλακτικές λύσεις αντί της φυλάκισης σε μια προσπάθεια να μειώσουν το κόστος χωρίς να διακυβεύουν τη δημόσια ασφάλεια. \" αστυνομική μεταρρύθμιση μετά από υψηλά ποσοστά έχει επίσης ωθήσει συζητήσεις για τον προϋπολογισμό σχετικά με την αποχρηματοδότηση ή την ανακατανομή των πόρων επιβολής του νόμου στις κοινωνικές υπηρεσίες.

Παράγοντες που Οδηγούν Αποφάσεις Προϋπολογισμού

Πέρα από τη μηχανική διαδικασία, αρκετές βαθύτερες δυνάμεις διαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο οι νομοθέτες αποφασίζουν να καταθέσουν χρήματα:

Πολιτική Ιδεολογία και έλεγχος των κομμάτων

Γενικά, οι Δημοκρατικοί νομοθέτες τείνουν να δίνουν προτεραιότητα στις δαπάνες για κοινωνικές υπηρεσίες, εκπαίδευση και υγειονομική περίθαλψη, ενώ οι ⁇ πουμπλικάνοι δίνουν έμφαση στις περικοπές φόρων, στη μείωση του χρέους και σε περιορισμένη κυβέρνηση. Ωστόσο, αυτές οι προτιμήσεις συχνά μετριοποιούνται από την ανάγκη συμβιβασμού σε διαιρεμένα νομοθετικά σώματα.

Πίεση και λόμπι συντεταγμένων

Οι νομοθέτες γνωρίζουν καλά πώς οι ψήφοι τους επηρεάζουν τις βασικές εκλογικές περιφέρειες. Συνδικάτα εκπαιδευτικών, ενώσεις νοσοκομείων, κατασκευαστές οδών και επαγγελματικές ομάδες που ξοδεύουν όλες τις δαπάνες για τις συνεισφορές εκστρατείας και την υπεράσπιση για τη διαμόρφωση κονδυλίων του προϋπολογισμού.

Οικονομικοί κύκλοι και ταμεία για την ημέρα της βροχής

Κατά τη διάρκεια των υφέσεις, τα κρατικά έσοδα καταρρέουν, αναγκάζοντας τους νομοθετικούς να κάνουν οδυνηρές περικοπές. Η Μεγάλη Απόσυρση του 2008 ⁇ 2009 οδήγησε σε βαθιές μειώσεις στην εκπαίδευση και την υγειονομική περίθαλψη σε όλες τις χώρες. Σε απάντηση, πολλά κράτη δημιούργησαν ή επέκτειναν τα κονδύλια της «ημερίδας των βροχών» — αποθέματα σταθεροποίησης του προϋπολογισμού που μπορούν να αξιοποιηθούν κατά τη διάρκεια των πτώσεων. Η επάρκεια αυτών των κεφαλαίων είναι μια πολυετής συζήτηση: πόσο μεγάλο πρέπει να είναι το αποθεματικό; Μερικοί συντηρητικοί οικονομολόγοι συνιστούν 15-20% των γενικών δαπανών των ταμείων· άλλοι υποστηρίζουν ότι τα μεγαλύτερα αποθεματικά ενθαρρύνουν την υπερεκμετάλλευση σε καλές εποχές.

Ομοσπονδιακές εντολές και προϋποθέσεις

Για παράδειγμα, προκειμένου να λάβει ομοσπονδιακά Medicaid αντιστοιχίζοντας τα κεφάλαια, κράτη πρέπει να καλύπτουν συγκεκριμένους πληθυσμούς και υπηρεσίες. Ομοίως, ομοσπονδιακά ταμεία μεταφορών έρχονται με απαιτήσεις για το σχεδιασμό, περιβαλλοντικές κριτικές, και εργασιακά πρότυπα. Νομοθετικά μέτρα μπορεί να καφεί σε αυτές τις εντολές, αλλά έχουν μικρή επιλογή αν θέλουν να αποφύγουν να χάσουν δισεκατομμύρια σε ομοσπονδιακά δολάρια.

Διαφάνεια και Δημόσια εμπλοκή

Η διαδικασία του προϋπολογισμού μπορεί να φαίνεται αρκετά δύσκολη, αλλά όλο και περισσότεροι αριθμοί κρατών προσπαθούν να την κάνουν πιο διαφανή. Πολλοί δημοσιεύουν τώρα αναζητήσιμες online βάσεις δεδομένων δαπανών, και μερικές ζωντανές ακροάσεις επιτροπών. Το Εθνικό Συνέδριο Κρατικών Νομοθετικών Νομοθετικών παρακολουθεί τις βέλτιστες πρακτικές για τη νομοθετική διαφάνεια του προϋπολογισμού. Ομάδες υπεράσπισης πολιτών, όπως το Κέντρο Προτεραιοτήτων Προϋπολογισμού και Πολιτικής[], παρέχουν ανάλυση και εργαλεία για να κατανοήσουν οι κάτοικοι πώς δαπανώνται τα φορολογικά τους δολάρια.

Η επιρροή των δημόσιων μαρτυριών ποικίλλει: σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να μετατοπίσει χρηματοδότηση για ένα τοπικό σχολείο ή νοσοκομείο· σε άλλες είναι σε μεγάλο βαθμό συμβολική.

Εποπτεία: Η διασφάλιση των χρημάτων ξοδεύεται όπως προβλέπεται

Οι piερισσότερε χώρε έχουν μόνιμες εpiιτροpiές ελέγχου, νοοθετικά γραφεία piροϋpiολογισού ή ανεξάρτητους ελεγκτές piου παρακολουθούν τι piραγατικέ δαpiάνε σε σχέση ε τι piιστώσει.

Για παράδειγμα, το ] Γραφείο Κυβερνητικής Λογοδοσίας των ΗΠΑ[ χρησιμεύει ως πρότυπο σε ομοσπονδιακό επίπεδο, αλλά πολλά κράτη έχουν παρόμοιες υπηρεσίες. Αν ένας νομοθετικός έλεγχος διαπιστώσει ότι ένας οργανισμός υπερέβαινε τις πιστώσεις του ή χρησιμοποιούσε κεφάλαια για μη εξουσιοδοτημένους σκοπούς, ο νομοθέτης μπορεί να διεξάγει ακροάσεις, να απαιτεί διορθωτικά μέτρα και να προσαρμόζει τους μελλοντικούς προϋπολογισμούς αναλόγως.

Οι πιστώσεις αυτές μπορούν να προστεθούν ή να περικοπούν για όλα από την ανακούφιση από τις καταστροφές μέχρι τον υπερπληθυσμό.

Το μέλλον της κρατικής δημοσιονομικής διαχείρισης

Πρώτον, η μετάβαση σε απομακρυσμένη εργασία και οι διαδικτυακές υπηρεσίες έχουν αλλάξει τις φορολογικές εισπράξεις — οι φόροι πωλήσεων στο ηλεκτρονικό εμπόριο έχουν αυξηθεί από την [] απόφαση Wayfair] και τα κράτη ανταγωνίζονται για την εισοδηματική βάση των απομακρυσμένων εργαζομένων. Δεύτερον, η κλιματική αλλαγή επιβάλλει νέες δαπάνες στις υποδομές από πυρκαγιές, πλημμύρες και τυφώνες, αναγκάζοντας τους νομοθετικούς φορείς να έχουν περισσότερο προϋπολογισμό για την ανθεκτικότητα. Τρίτον, η επιδημία οπιοειδών και η κρίση ψυχικής υγείας οδηγούν τις δαπάνες για τη θεραπεία και τις κοινωνικές υπηρεσίες.

Τα τεχνολογικά εργαλεία, όπως η κατάρτιση προϋπολογισμού με μηδενική βάση και η κατάρτιση προϋπολογισμού με βάση τα αποτελέσματα, κερδίζουν την έλξη σε μερικά κράτη, αν και οι περισσότεροι εξακολουθούν να χρησιμοποιούν την αύξηση του προϋπολογισμού — κάνοντας μικρές αλλαγές από τη βάση του προηγούμενου έτους. \" ώθηση για μεγαλύτερη αποδοτικότητα και λογοδοσία θα συνεχιστεί, όπως και η πολυετής ένταση μεταξύ ανταγωνιστικών προτεραιοτήτων. Στο τέλος κάθε κύκλου, ο τελικός προϋπολογισμός αντανακλά όχι μόνο αριθμούς, αλλά τις αξίες, τους συμβιβασμούς και τη δυναμική εξουσίας του κράτους.

Για όποιον θέλει να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο το κράτος ξοδεύει χρήματα — είτε ως ψηφοφόρος, είτε ως ακτιβιστής, ηγέτης του πρακτορείου ή ως φοιτητής — η κατανόηση της νομοθετικής διαδικασίας του προϋπολογισμού είναι απαραίτητη.