Ποια Είναι η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας;

Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας είναι το έγγραφο που επισήμως διέκοψε τους πολιτικούς δεσμούς μεταξύ των δεκατριών Αμερικανικών αποικιών και της Μεγάλης Βρετανίας. Εγκεκριμένη από το Δεύτερο Ηπειρωτικό Κογκρέσο στις 4 Ιουλίου 1776, ανακοίνωσε τη γέννηση ενός νέου έθνους που θεμελιώνεται στις αρχές της ατομικής ελευθερίας και της αυτοδιοίκησης. Ενώ συχνά γιόρταζε ως ιδρυτική δήλωση των Αμερικανικών ιδανικών, η Διακήρυξη εξυπηρετούσε επίσης έναν πρακτικό σκοπό: εξηγώντας στον κόσμο ⁇ και σε πιθανούς συμμάχους όπως η Γαλλία ⁇ γιατί οι αποικίες δικαιολογούνταν να πάρουν τα όπλα ενάντια στο Στέμμα.

Το έγγραφο, το οποίο συντάχθηκε κυρίως από τον Τόμας Τζέφερσον, με τη συμβολή μιας επιτροπής που περιελάμβανε τους Τζον Άνταμς, Μπέντζαμιν Φράνκλιν, Ρότζερ Σέρμαν και Ρόμπερτ Λίβινγκστον, ήταν προϊόν έντονης συζήτησης.

Σήμερα το πρωτότυπο περγαμηνό αντίγραφο στεγάζεται στα Εθνικά Αρχεία της Ουάσινγκτον, D.C., προστατευμένο από αλεξίσφαιρο γυαλί και παρακολουθείται για περιβαλλοντικές συνθήκες. Παραμένει ένα από τα πιο εμβληματικά και συχνά αναφερόμενα έγγραφα στην παγκόσμια ιστορία.

Ιστορικό Πλαίσιο: Γιατί Ανεξαρτησία;

Μετά τον Γαλλικό και Ινδικό Πόλεμο (1754 ⁇ 1763), η Βρετανία ήταν βαθιά χρεωμένη και άρχισε να επιβάλλει νέους φόρους στις αποικίες χωρίς να τους παρέχει εκπροσώπηση στο Κοινοβούλιο. Μέτρα όπως ο νόμος περί γραμματοσήμων (1765), οι πράξεις του Τάουνσεντ (1767), και ο νόμος περί τσαγιού (1773) πυροδότησαν αυξανόμενη αντίσταση. Οι αποικιστές συσπειρώθηκαν πίσω από το σύνθημα «Δεν υπάρχει φορολογία χωρίς εκπροσώπηση.»

Τα βασικά γεγονότα κλιμακώθηκαν στη σύγκρουση:

  • Η Σφαγή της Βοστώνης (1770): Βρετανοί στρατιώτες έριξαν σε πλήθος, σκοτώνοντας πέντε αποίκους, που χρησιμοποιήθηκε από πατριώτες ως ισχυρό εργαλείο προπαγάνδας.
  • Το Κόμμα Τσάι της Βοστώνης (1773): Σε ένδειξη διαμαρτυρίας για το Νόμο για το Τσάι, άποικοι έριξαν 342 σεντούκια τσαγιού στο λιμάνι της Βοστώνης. Η Βρετανία απάντησε με τις Πράξεις Συναγερμού (που ονομάζονται οι Αδιάφορες Πράξεις στην Αμερική), οι οποίες έκλεισαν το λιμάνι, αφαίρεσαν την Μασαχουσέτη από την αυτοδιοίκηση, και τεταρτημόρια στρατεύματα σε ιδιωτικά σπίτια.
  • Οι μάχες του Λέξινγκτον και του Κόνκορντ (Απρίλιος 1775): Ένοπλη σύγκρουση ξεκίνησε όταν τα βρετανικά στρατεύματα επιχείρησαν να καταλάβουν αποικιακά στρατιωτικά εφόδια. Η «πυροβολία που ακούστηκε σε όλο τον κόσμο» σηματοδότησε την έναρξη του Επαναστατικού Πολέμου.
  • Κοινή Αίσθηση (Ιαν. 1776): Το φυλλάδιο του Τόμας Πέιν υποστήριξε πειστικά την πλήρη ανεξαρτησία, απομακρύνοντας την κοινή γνώμη από τη συμφιλίωση προς το χωρισμό.

Στις 7 Ιουνίου, ο Richard Henry Lee της Βιρτζίνια εισήγαγε ένα ψήφισμα που ζητούσε ανεξαρτησία. Μια επιτροπή διορίστηκε να συντάξει μια δήλωση, και το σχέδιο του Jefferson υποβλήθηκε στις 28 Ιουνίου. Μετά από ημέρες συζήτησης και αναθεώρησης ⁇ που περιόριζε περίπου το ένα τέταρτο του αρχικού κειμένου, συμπεριλαμβανομένου ενός περικοπής που καταδικάζει το δουλεμπόριο ⁇ το Κογκρέσο υιοθέτησε την τελική έκδοση στις 4 Ιουλίου.

Κυριότερες ιδέες της Διακήρυξης

Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας είναι χτισμένη γύρω από ένα σύνολο βασικών φιλοσοφικών αρχών που έχουν διαμορφώσει την αμερικανική πολιτική σκέψη για περισσότερο από δύο αιώνες.

Φυσικά δικαιώματα και ισότητα

Το πιο διάσημο απόσπασμα αναφέρει: «Θεωρούμε αυτές τις αλήθειες αυτονόητες, ότι όλοι οι άνθρωποι είναι ίσοι, ότι είναι προικισμένοι από τον Δημιουργό τους με ορισμένα αναφαίρετα δικαιώματα, ότι μεταξύ αυτών είναι η Ζωή, η Ελευθερία και η επιδίωξη της Ευτυχίας.»

Ο Σκοπός της Κυβέρνησης

Η Διακήρυξη υποστηρίζει ότι η κυβέρνηση υπάρχει αποκλειστικά για την προστασία αυτών των δικαιωμάτων. Η νομιμότητά της προέρχεται από τη «συναίνεση των κυβερνούμενων» ⁇ μια ριζοσπαστική ιδέα σε μια εποχή μοναρχίας. Όταν μια κυβέρνηση γίνεται καταστροφική από αυτό το σκοπό, ο λαός έχει το δικαίωμα ⁇ και μάλιστα το καθήκον ⁇ να την αλλάξει ή να την καταργήσει και να θεσμοθετήσει μια νέα.

Το Δικαίωμα της Επανάστασης

Ενώ η Διακήρυξη δεν υποστηρίζει την απερίσκεπτη εξέγερση, καθιερώνει ένα ηθικό πλαίσιο για επανάσταση: μόνο όταν ένα μακρύ τρένο καταχρήσεων και σφετερισμών κάνει τον δεσποτισμό αναπόφευκτο. \" λίστα των παραπόνων που ακολουθεί έχει ως στόχο να αποδείξει ότι οι άποικοι είχαν εξαντλήσει όλες τις ειρηνικές θεραπείες και ότι ο βασιλιάς Γεώργιος Γ ́ ήταν τύραννος ακατάλληλος να κυβερνήσει ελεύθερους ανθρώπους.

Αυτοκυβέρνηση και Λαϊκή Κυριαρχία

Η Διακήρυξη προασπίζει επίσης την ιδέα ότι η πολιτική εξουσία ρέει προς τα πάνω από το λαό, όχι προς τα κάτω από έναν μονάρχη. Αυτή ήταν μια άμεση πρόκληση για το θεϊκό δικαίωμα των βασιλιάδων. Οι υπογράφοντες ⁇ ⁇ σκαραν τα πάντα ⁇ τη ζωή τους, τις περιουσίες τους και την ιερή τιμή ⁇ για να εφαρμόσουν αυτή την αρχή.

Βασικά τμήματα του εγγράφου

Η Διακήρυξη περιλαμβάνει πέντε διακριτά μέρη, καθένα από τα οποία εξυπηρετεί μια συγκεκριμένη ρητορική ή νομική λειτουργία.

1. Το προοίμιο

Το προοίμιο θέτει το σκηνικό, εξηγώντας την ανάγκη των αποικιών να «διαλύσουν τις πολιτικές ομάδες» που τις συνέδεσαν με τη Βρετανία. Ισχυρίζεται ότι «ευπρεπής σεβασμός στις απόψεις της ανθρωπότητας» απαιτεί να δηλώσουν τις αιτίες του χωρισμού.

2. Η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων

Αυτό το τμήμα περιέχει το φιλοσοφικό θεμέλιο: τις αυτονόητες αλήθειες, τα αναφαίρετα δικαιώματα και τη θεωρία των κοινωνικών συμβάσεων. Καθιερώνει ότι όλοι οι άνθρωποι είναι ίσοι με την έννοια ότι κανείς δεν γεννιέται με φυσικό δικαίωμα να κυβερνάει τους άλλους. \" κυβέρνηση είναι ανθρώπινη εφεύρεση, όχι θεία χειροτονία.

3. Ο κατάλογος των στενοχώριων

Το μεγαλύτερο τμήμα (περίπου 27 συγκεκριμένες καταγγελίες) καταλογογραφεί τους “επαναλαμβανόμενους τραυματισμούς και σφετερισμούς” που διέπραξε ο βασιλιάς Γεώργιος Γ ́. Αυτά περιλαμβάνουν:

  • Επιβολή φόρων χωρίς συγκατάθεση
  • Αποστερώντας τους αποίκους της δίκης από τους ενόρκους
  • Τριμηνιαία ένοπλα στρατεύματα ανάμεσά τους σε καιρό ειρήνης
  • Αναστολή των αποικιακών νομοθετικών πράξεων
  • Υποκινώντας τους “άξεστους Ινδούς άγριους” στα σύνορα
  • Διεξάγει πόλεμο εναντίον τους και προσλαμβάνει ξένους μισθοφόρους

Τα παράπονα είχαν σχεδιαστεί για να δείξουν ότι ο βασιλιάς είχε παραβιάσει το κοινωνικό συμβόλαιο, απελευθερώνοντας έτσι τους αποίκους από τις υποχρεώσεις υποταγής τους.

4. Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας

Μετά την παρουσίαση των στοιχείων, το έγγραφο επίσημα δηλώνει ότι «αυτές οι Ηνωμένες Αποικίες είναι, και του δικαιώματος πρέπει να είναι Ελεύθερα και Ανεξάρτητα Κράτη.» Ανακοινώνει ότι κάθε πολιτική σύνδεση με τη Βρετανία διαλύεται και ότι τα νέα κράτη έχουν πλήρη εξουσία να επιβάλλουν πόλεμο, να κάνουν ειρήνη, να συνάψουν συμμαχίες, και να κάνουν όλα τα άλλα πράγματα που τα ανεξάρτητα κράτη μπορούν να κάνουν.

5. Οι υπογραφές

Η τολμηρή υπογραφή του Τζον Χάνκοκ είναι η πιο διάσημη. Υπογράφοντας, οι άνδρες διαπράχθηκαν προδοσία εναντίον του Στέμματος, τιμωρούμενοι με θάνατο. Πολλοί πράγματι υπέφεραν: μερικοί έχασαν την περιουσία τους, αρκετοί αιχμαλωτίστηκαν, και μερικοί πέθαναν υπό βρετανική κηδεμονία.

Άμεση Επίδραση της Διακήρυξης

Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας δεν κέρδισε τον πόλεμο, αλλά έδωσε στον αγώνα έναν σαφή ηθικό και πολιτικό σκοπό. Μεταμόρφωσε μια αποικιακή εξέγερση σε έναν αγώνα για τις παγκόσμιες αρχές. Το έγγραφο διαβάστηκε δυνατά σε δημόσιες πλατείες, τυπώθηκε σε εφημερίδες, και στάλθηκε στην Ευρώπη. Βοήθησε να πείσει τη Γαλλία να εισέλθει στον πόλεμο ως Αμερικανός σύμμαχος ⁇ ένας βασικός παράγοντας για την ενδεχόμενη νίκη στο Γιορκτάουν το 1781.

Κάθε αποικία αναμενόταν τώρα να συντάξει το δικό της σύνταγμα, και οι νέες κυβερνήσεις του κράτους άρχισαν να πειραματίζονται με τις δημοκρατικές αρχές. Η γλώσσα της Διακήρυξης επηρέασε επίσης και άλλα επαναστατικά κινήματα, από τη Γαλλική Επανάσταση (1789) μέχρι τους αγώνες ανεξαρτησίας της Λατινικής Αμερικής τον 19ο αιώνα.

Για περαιτέρω ανάγνωση του τρόπου με τον οποίο η Διακήρυξη έγινε δεκτή στο εξωτερικό, βλέπε την Εθνική Ανάλυση Αρχείων για τη σημασία του εγγράφου.

Η Ατελείωτη Υπόσχεση: Ισότητα και Όρια Της

Ο ισχυρισμός της Διακήρυξης ότι «όλοι οι άνθρωποι δημιουργούνται ίσοι» ήταν ριζικά ριζοσπαστικός, αλλά οι συντάκτες της δεν εφάρμοζαν την αρχή καθολικά. Η δουλεία ήταν νόμιμη και στις δεκατρείς αποικίες, και πολλοί υπογράφοντες ⁇ συμπεριλαμβανομένων και των δούλων του Τόμας Τζέφερσον ⁇ . Το αρχικό σχέδιο περιελάμβανε ένα απόσπασμα που καταδίκαζε το δουλεμπόριο, αλλά απομακρύνθηκε με επιμονή αντιπροσώπων από τη Νότια Καρολίνα και τη Γεωργία. Το έγγραφο περιείχε έτσι μια αντίφαση που θα στοιχειώνει το έθνος για αιώνες.

Οι γυναίκες, οι ιθαγενείς Αμερικανοί και οι άνθρωποι χωρίς περιουσία επίσης αποκλείστηκαν από τα πλήρη δικαιώματα που διακήρυξε η Διακήρυξη. Ωστόσο, η γλώσσα της ισότητας αποδείχθηκε αδύνατη να περιοριστεί. Καταστροφείς όπως ο Frederick Douglass χρησιμοποίησε τη Διακήρυξη για να υποστηρίξει για χειραφέτηση. Οι ασφυκτικά όπως η Elizabeth Cady Stanton μοντέλα την Διακήρυξη του 1848 Συναισθήματα στο κείμενο του Jefferson, υποστηρίζοντας ότι «όλοι οι άνδρες και οι γυναίκες είναι ίσοι.»

Σήμερα οι μελετητές συνεχίζουν να συζητούν αν η Διακήρυξη προοριζόταν ως δήλωση για τα παγκόσμια δικαιώματα ή απλώς ως δικαιολογία για την αποικιακή ανεξαρτησία. Ανεξάρτητα από το αν τα λόγια της έχουν εμπνεύσει αμέτρητους αγώνες για την ελευθερία παγκοσμίως. Η Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου παρέχει μια εξαιρετική ] επισκόπηση της παγκόσμιας επιρροής της Διακήρυξης.

Υπομονή για Κληρονομιά στη Σύγχρονη Αμερική

Νομική και Πολιτική Επιρροή

Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας δεν είναι νομικά δεσμευτικό έγγραφο ⁇ δεν έχει τη δύναμη του συνταγματικού δικαίου ⁇ αλλά οι αρχές του είναι υφασμένες στο πλέγμα της αμερικανικής διακυβέρνησης. Η έννοια των αναφαίρετων δικαιωμάτων υποκρύπτει το νομοσχέδιο των δικαιωμάτων. Η ιδέα της συναίνεσης των κυβερνούμενων είναι το θεμέλιο της αντιπροσωπευτικής δημοκρατίας. Οι δικαστές του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ μερικές φορές αναφέρουν τη Διακήρυξη στις απόψεις τους, ιδιαίτερα σε ζητήματα ελευθερίας και ισότητας.

Πολιτιστικό σύμβολο

Κάθε 4η Ιουλίου, οι Αμερικανοί γιορτάζουν τη Διακήρυξη με πυροτεχνήματα, παρελάσεις και αναγνώσεις του κειμένου. Το έγγραφο εμφανίζεται στο νόμισμα, στα σχολικά προγράμματα και στις πολιτικές ομιλίες. Είναι τόσο ένας ιερός εθνικός θησαυρός και ένα ζωντανό κείμενο που οι πολίτες επικαλούνται για να προκαλέσουν την αδικία. Όταν ο Δρ Martin Luther King Jr. στάθηκε στα βήματα του Μνημείου Lincoln το 1963, παρέθεσε τη Διακήρυξη: «Έχω ένα όνειρο ότι μια μέρα αυτό το έθνος θα σηκωθεί και θα ζήσει την αληθινή έννοια της πίστης του: «Εμείς θεωρούμε αυτές τις αλήθειες αυτονόητο, ότι όλοι οι άνθρωποι είναι ίσοι.»

Διεθνείς επιπτώσεις

Η Διακήρυξη ενέπνευσε έγγραφα ανεξαρτησίας σε όλο τον κόσμο, από τη Γαλλική Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου και του Πολίτη (1789) μέχρι τη Βιετναμέζικη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας (1945) και πέρα. Έγινε πρότυπο για τα έθνη που επιδιώκουν να απελευθερωθούν από την αποικιακή κυριαρχία. Η Οικουμενική Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου των Ηνωμένων Εθνών (1948) απηχεί επίσης τη γλώσσα της εγγενή αξιοπρέπειας και των ίσων δικαιωμάτων.

Για μια βαθύτερη ματιά στη διεθνή εμβέλεια της Διακήρυξης, η σελίδα ιστορίας του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ [ προσφέρει διπλωματική προοπτική.

Κοινές Παρανοήσεις Σχετικά με τη Διακήρυξη

Ένας είναι ότι υπογράφηκε στις 4 Ιουλίου 1776. Στην πραγματικότητα, η ψηφοφορία για την ανεξαρτησία συνέβη στις 2 Ιουλίου (ο John Adams σκέφτηκε ότι θα ήταν η εορτασμένη ημερομηνία), και η επίσημη υπογραφή ξεκίνησε στις 2 Αυγούστου 4 σηματοδοτεί την ημερομηνία που το τελικό κείμενο εγκρίθηκε από το Κογκρέσο.

Μια άλλη παρανόηση είναι ότι η Διακήρυξη θέσπισε μια κυβέρνηση. Δεν το έκανε; ανακοίνωσε απλώς το διαχωρισμό. Τα Άρθρα της Συνομοσπονδίας, το πρώτο εθνικό σύνταγμα, δεν επικυρώθηκε μέχρι το 1781. Το σημερινό Σύνταγμα των ΗΠΑ τέθηκε σε ισχύ το 1789.

Ορισμένοι πιστεύουν επίσης ότι η Διακήρυξη απαγόρευε τη δουλεία, και όχι, όπως συζητήθηκε νωρίτερα. \" αντίφαση μεταξύ της ρητορικής της για την ισότητα και της πραγματικότητας της δουλείας παρέμεινε ανεπίλυτη μέχρι τον Εμφύλιο Πόλεμο και την 13η Τροπολογία.

Να διερευνήσει τη φυσική ιστορία του εγγράφου, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας, της διατήρησης του, και των αλλαγών που έγιναν κατά τη διάρκεια της συζήτησης, να συμβουλευτεί τους πόρους των Εθνικών Αρχείων για τη Διακήρυξη.

Πώς να Διαβάσετε τη Διακήρυξη Σήμερα

Η ανάγνωση του αρχικού κειμένου μπορεί να είναι προκλητική λόγω της ορθογραφίας και της δομής της πρότασης του 18ου αιώνα. Αλλά το μήνυμα παραμένει σαφές. Η καλύτερη προσέγγιση είναι να το διαβάσετε στο σύνολό του, σημειώνοντας τη δομή: το φιλοσοφικό προοίμιο, ο κατάλογος των παραπόνων, και η επίσημη διακήρυξη. Δώστε προσοχή στη συναισθηματική γλώσσα ⁇ λέξεις όπως «τυράννη», «απόλυτη δεσποτισμός», και «χόρτα Αξιωματικών».

Ποιοι περιλαμβάνονται στη φράση «όλοι οι άνθρωποι»; Πώς συμφιλιώθηκαν οι υπογράφοντες τα λόγια τους με το γεγονός ότι πολλοί από αυτούς κρατούσαν σκλάβους; Αυτά τα ερωτήματα δεν είναι ελαττώματα στο έγγραφο· μας υπενθυμίζουν ότι η Διακήρυξη είναι ένα ανθρώπινο τεχνούργημα, γραμμένο σε μια συγκεκριμένη ιστορική στιγμή, με όλες τις περιπλοκότητες και τις αντιφάσεις που συνεπάγεται.

Για μια σύγκριση του αρχικού προσχεδίου του Τζέφερσον και της τελικής έκδοσης, το αρχείο Founders Online που διατηρείται από τα Εθνικά Αρχεία αποτελεί απαραίτητο πόρο.

Συμπέρασμα

Η Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας είναι κάτι περισσότερο από μια περγαμηνή αντίκα. Είναι μια ζωντανή δήλωση αρχών που συνεχίζουν να διαμορφώνουν την αμερικανική ταυτότητα και να εμπνέουν κινήματα για την ελευθερία σε όλο τον κόσμο. Κατανοώντας το περιεχόμενο, το πλαίσιο και τις αντιφάσεις της μας επιτρέπει να εμπλακούμε με αυτήν με ειλικρίνεια ⁇ που γιορτάζει το όραμά της αναγνωρίζοντας τους ιστορικούς περιορισμούς της. Είτε είστε φοιτητής που την συναντά για πρώτη φορά είτε ένας πολίτης που αντανακλά τη σημασία της στον 21ο αιώνα, η Διακήρυξη παραμένει μια ισχυρή έκκληση να υποστηρίξει τα ιδανικά της ισότητας, της ελευθερίας και της κυβέρνησης με τη συγκατάθεση.