El surgimiento de los medios sociales ha redefinido fundamentalmente el paisaje de la participación cívica y las elecciones en todo el mundo. Plataformas como Facebook, Twitter (ahora X), Instagram, TikTok y YouTube se han convertido en escenarios esenciales para el compromiso político, influenciando cómo los ciudadanos interactúan con sus gobiernos, consumen información política y organizan acciones colectivas.

La evolución de la participación ciudadana

Históricamente, la participación cívica se vio limitada en gran medida por la geografía, el tiempo y las estructuras institucionales. Actividades como votar en persona en un solo día, asistir a reuniones de ayuntamientos, escribir cartas a funcionarios electos, o participar en reuniones organizadas requerían una coordinación logística significativa.El siglo XX vio el aumento de la banca telefónica, el perfeccionamiento de los pares y las campañas de correo directo, pero estos siguieron siendo esfuerzos de arriba hacia abajo impulsados y grupos de interés establecidos.

Desde los ayuntamientos hasta los movimientos globales

El cambio de la participación ciudadana analógica a digital comenzó a finales de los años noventa con el aumento de las peticiones de correo electrónico y los foros en línea tempranos. Sin embargo, el crecimiento explosivo de las redes sociales en los años 2000 -desde MySpace a Facebook a Twitter- creó mecanismos totalmente nuevos para la participación.

Ampliación del Repertorio de la Participación

Los medios sociales han ampliado el repertorio de comportamientos cívicos. Más allá de votar y asistir a las manifestaciones, los ciudadanos pueden ahora:

  • Compartir y comentar sobre las noticias políticas instantáneamente, amplificar o desafiar narrativas.
  • Crear y unirse a grupos de defensa especializados en plataformas como Facebook o Reddit.
  • Usar hashtags para reunirnos alrededor de una causa, como se ve con ⁇ strong confianza#BlackLivesMatter interpretado/strong confianza, ⁇ strong confianza#MeToo observado/strong confianza, y יstrong confianza#StopAAPIHate obtenidos/strong confianza.
  • Donar a campañas o causas con un solo clic a través de herramientas de pago integradas.
  • Contacte a funcionarios electos directamente a través de DMs de redes sociales o menciones públicas, pasando por por por portavíos tradicionales.

Estas nuevas formas de participación no son meramente complementarias, a menudo impulsan el compromiso tradicional. Un estudio de la Fundación Knight encontró que la exposición a los contenidos políticos de las redes sociales aumenta la probabilidad de participación política fuera de línea, como asistir a una protesta o voluntariado para una campaña.

Redes sociales como una herramienta para la participación

Las plataformas de redes sociales están diseñadas para maximizar el compromiso de los usuarios, y el contenido político es uno de los materiales más atractivos. Esto crea una dinámica de doble filo: las plataformas pueden informar y desinformar, movilizar y polarizar. Entendiendo los mecanismos específicos a través de los cuales las redes sociales fomentan el compromiso cívico es crítico.

Intercambio de información y Consumo de noticias

La facilidad de compartir contenido en redes sociales ha democratizado la distribución de información. Cualquiera puede convertirse en una emisora, compartir enlaces, videos y opiniones con una red de seguidores. Esto ha permitido a grupos previamente marginados contar sus historias y destacar temas ignorados por los medios de comunicación. Sin embargo, también significa que el contenido falso o engañoso puede difundirse rápidamente, a menudo más rápido que información exacta.

Crear y unirse a grupos de defensa

Los medios sociales han reducido drásticamente la cabeza que se necesita para formar una comunidad política. Un solo grupo de Facebook puede coalestar a miles de personas de mentalidad similar en torno a un problema local de zonificación o una campaña nacional. Estos grupos sirven como centros para compartir información, organizar eventos y coordinar estrategias.Por ejemplo, el movimiento de la ayuda social "cambio de políticas" no fue una organización centralizada sino un hashtag viral que permitió a los individuos tangibles compartir sus historias de política

Organizar eventos y campañas

La logística de organizar una protesta, una campaña de registro de votantes o una recaudación de fondos han sido revolucionadas por las redes sociales. Las páginas de eventos en Facebook permiten a los organizadores enviar actualizaciones en tiempo real, compartir información de estacionamiento y asistencia de calibre. Twitter e Instagram sirven como plataformas de fuego rápido para compartir imágenes y llamadas a la acción. La Marcha de Mujeres en 2017, que dibujó millones de participantes a nivel mundial, se organizó principalmente a través de eventos de Facebook y de redes sociales.

Movilización y activismo

Tal vez el impacto más profundo de las redes sociales en la participación cívica es su capacidad para movilizar a grandes grupos de personas rápidamente y con una coordinación central mínima, lo que ha dado lugar a una nueva era del activismo digitalmente nativo.

Materias de Vida Negra y #MeToo: Estudios de Casos en Movilización Digital

Dos de los movimientos sociales más importantes del siglo XXI: La vida negra y #MeToo nacieron y se mantuvieron a través de las redes sociales. BLM comenzó como un hashtag después de la absolución de George Zimmerman en 2013, pero rápidamente se convirtió en una red global de capítulos y protestas.

Velocidad y Escala de Organización

La naturaleza viral de las redes sociales significa que una protesta puede organizarse en días o incluso horas.Las protestas del 2020 tras el asesinato de George Floyd vieron manifestaciones en más de 2.000 ciudades de Estados Unidos, muchas coordinadas a través de las redes sociales. Investigaciones del Pew Research Center sobre esas protestas encontraron que el 58% de los participantes utilizaron medios sociales para aprender sobre las protestas, y el 39% lo utilizaron para coordinar con otros.

Influencia en las elecciones

Las elecciones han sido transformadas por las redes sociales de maneras visibles y sutiles. Los candidatos ahora mantienen perfiles oficiales, dirigen anuncios digitales dirigidos y se comprometen directamente con los votantes. La influencia se extiende desde la estrategia de campaña hasta el comportamiento de los votantes e incluso a la integridad del proceso electoral en sí.

Comunicación directa entre candidatos y votantes

Los medios sociales permiten a los candidatos hablar directamente a los votantes sin el filtro de periodistas o editores de televisión. Esto fue famoso por Barack Obama en 2008 y 2012, pero ha sido adoptado por políticos en todo el espectro. El uso de Donald Trump de Twitter durante sus campañas 2016 y 2020 fue sin precedentes en su frecuencia y dirección, lo que le permite establecer ciclos de noticias, opositores de ataque y movilizar a los partidarios en tiempo real.

Publicidad y microobjetivo dirigidos

Una de las aplicaciones más controvertidas de las redes sociales en las elecciones es la publicidad microtrágica. Plataformas como Facebook permiten campañas para los usuarios basadas en la demografía, los intereses, los comportamientos e incluso los perfiles psicológicos. Esto fue explotado infamemente por Cambridge Analytica en 2016, que cosecharon datos de millones de usuarios de Facebook para crear perfiles psicográficos y ofrecer anuncios políticos altamente específicos.

Actualizaciones y respuestas en tiempo real

Los medios sociales permiten campañas para responder a los eventos en minutos y días. Durante debates, por ejemplo, los equipos de campaña a menudo comparten cheques de hechos en tiempo real, memes y declaraciones en Twitter. Esta capacidad de respuesta rápida puede dar forma a la cobertura de los medios y a las percepciones de los votantes. Por ejemplo, durante los debates presidenciales de 2020, los medios sociales se inundaron con clips y comentarios que a menudo se hicieron virales antes de que los medios de la represión de votación.

Retos e inquietudes

Si bien las redes sociales han abierto nuevas vías para la participación ciudadana, también han introducido graves desafíos que amenazan los procesos democráticos. Abordar estas preocupaciones es esencial para que las redes sociales puedan cumplir su potencial como fuerza positiva para las elecciones y la participación.

El espejismo de la desinformación y la desinformación

La información errónea, las falsedades involuntarias, la desinformación y la desinformación, las mentiras deliberadas, las mismas características que hacen que las plataformas participen: compartir virales, amplificación algorítmica y falta de supervisión editorial. Las noticias falsas se propagan más rápido y más ampliamente que las noticias verdaderas, como se ha señalado anteriormente.

Polarización política y Cámaras de Eco

Los medios sociales han sido acusados de exacerbar la polarización política. Algoritmos que recomiendan contenido basado en el compromiso pasado pueden atrapar a los usuarios en ⁇ strong contactos / fuertes contactos donde sólo ven puntos de vista que refuerzan sus creencias existentes. Un estudio del Centro de Investigación de Pew 2020 encontró que 44% de los adultos de EE.UU. que utilizan medios sociales para las noticias dicen que las plataformas los exponen a opiniones que son contrarias a su propio, pero el mismo problema.

Acosamiento y abuso en línea

La participación política en las redes sociales puede exponer a individuos a acoso, doxing y amenazas de violencia. Las mujeres, personas de color y personas LGBTQ+ son desproporcionadamente apuntadas. Una encuesta del Centro de Investigación de Pew de 2020 encontró que el 41% de los adultos de EE.UU. han experimentado personalmente acoso en línea, y una parte sustancial de eso está ligada a discusiones políticas.

Futuro de los medios sociales en la participación cívica

A medida que las plataformas de redes sociales sigan evolucionando, es probable que su papel en la participación cívica y las elecciones se intensifiquen. Las nuevas tecnologías y marcos regulatorios darán forma a cómo se utilizan estos instrumentos en los próximos años.

Mayor regulación y rendición de cuentas de la plataforma

Los gobiernos de todo el mundo se están moviendo para regular las redes sociales de manera más agresiva. La Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea, promulgada en 2022, impone reglas más estrictas sobre moderación de contenidos, transparencia ad y rendición de cuentas algorítmica. En los Estados Unidos, los debates sobre la sección 230 de la Ley de Divisibilidad de Comunicaciones están en curso, con propuestas para reformar las protecciones de responsabilidad que las plataformas actualmente tienen.

Inteligencia Artificial y discurso político

La inteligencia artificial ya está conformando la participación cívica a través de chatbots utilizados para la divulgación de votantes, contenido generado por AI para campañas y recomendaciones de contenido basadas en algoritmos. Sin embargo, AI también plantea nuevos riesgos, incluyendo profundos que pueden imitar a los candidatos o difundir información falsa realista.El ciclo electoral 2024 vio el primer uso generalizado de audio y vídeo generado por AI en anuncios políticos, lo que incita a llamar a etiquetar y regularizar la información.

Plataformas emergentes y nuevas herramientas de compromiso

Plataformas más recientes como TikTok y la red descentralizada Mastodon están cambiando la dinámica del compromiso político. El formato de vídeo de TikTok se ha convertido en una poderosa herramienta para llegar a los jóvenes votantes, como se ve en las 2022 elecciones brasileñas y las primas de 2024 U.S. Mientras tanto, las plataformas descentralizadas prometen mayor control de usuario y menor dependencia de un solo algoritmo corporativo, aunque también presentan desafíos para moderación y seguridad.

Conclusión

Los medios sociales tienen un potencial de comunicación, una influencia innegable en la organización, la información y la participación en procesos políticos de formas que antes no son imaginables. Los movimientos han nacido, las elecciones han influido y las voces se han ampliado. Sin embargo, estas mismas plataformas también han permitido la rápida difusión de información errónea, divisiones políticas profundizadas y entornos en los que el acoso puede prosperar.