Origen constitucional de las elecciones presidenciales

La Constitución de los Estados Unidos, ratificada en 1788, creó un sistema totalmente nuevo para seleccionar al jefe ejecutivo de la nación. Antes de su adopción, los Artículos de la Confederación no tenían rama ejecutiva, dejando a la nación sin un solo líder. Los inculpadores debatieron ampliamente en la Convención de Filadelfia en 1787 sobre cómo elegir un presidente. Algunos delegados favorecieron la elección popular directa, mientras que otros querían que el Congreso seleccionara al presidente.

El artículo II de la Constitución establece el marco original para las elecciones presidenciales, que aborda quién puede votar, cómo se designa a los electores y qué sucede cuando ningún candidato gana una mayoría. Los inculpadores dejaron deliberadamente muchos detalles al Congreso y los estados, permitiendo que el sistema evolucionara con el tiempo a través de leyes y enmiendas constitucionales. Esta flexibilidad ha resultado esencial a medida que la nación se expandió de trece estados a cincuenta y mientras que el sufragio se expandió de los propietarios de hombres blancos a casi todos los ciudadanos mayores de dieciocho.

Entendiendo lo que la Constitución dice realmente sobre las elecciones presidenciales requiere separar el texto original de las enmiendas y estatutos federales que ahora rigen el proceso. La Constitución establece la arquitectura básica, pero la ley federal llena muchos detalles operativos. Los Estados también conservan autoridad significativa en virtud del artículo II, que dice que cada estado nombrará electores "en tal Manner como la legislatura de ella puede dirigir." Este lenguaje ha dado a los estados una amplia latitud sobre el acceso a las papeletas, la identificación de votantes, y la administración electoral.

El sistema de la Escuela Electoral

Artículo II, Sección 1

La Constitución original establece que cada Estado designa a varios electores iguales a su representación total en el Congreso —la suma de sus Senadores (siempre dos) más sus Representantes (asignados por la población). Esta fórmula significa que los estados más pequeños tienen una influencia ligeramente desproporcionada en relación con la población. Por ejemplo, Wyoming tiene tres votos electorales por menos de 600.000 personas, mientras que California tiene cincuenta y cuatro por casi cuarenta millones de personas.

Los electores se reúnen en sus respectivos estados y votan por presidente y vicepresidente. La Constitución exige que al menos uno de los candidatos para los cuales un elector vota no sea un habitante del estado de ese elector. Esta regla impide que los estados promuevan a los candidatos favoritos y alienta a las coaliciones nacionales más amplias. La Constitución original dio a cada elector dos votos para presidente, con el candidato a vice presidente.

La 12a enmienda

Ratopea en 1804, la 12a Enmienda cambió fundamentalmente cómo votaron los electores. En lugar de emitir dos votos no diferenciados para presidente, los electores ahora emitieron una votación específicamente para presidente y una votación separada para vicepresidente. Si ningún candidato recibe una mayoría de votos electorales para presidente, la Cámara de Representantes elige de los tres candidatos principales, con cada delegación estatal que emita un voto.

La 12a enmienda también redujo el número de candidatos que la Cámara considera de cinco a tres. Este cambio hizo que las elecciones de contingencia fueran más manejables y redujo el riesgo de estancamiento. La Cámara ha utilizado este procedimiento sólo dos veces desde 1804: en las elecciones de 1824 y 1876. En ambos casos, la Cámara eligió a un presidente que no había ganado el voto popular o la pluralidad de votos electorales, demostrando la dinámica inusual de las elecciones contingentes.

Elegidores sin fe y control estatal

La Constitución no dice nada sobre si los electores deben seguir el voto popular de su estado. Este silencio creó un debate de siglos sobre "el elector sin fe" — electores que votan en contra de su promesa. Muchos estados aprobaron leyes vinculantes electores al resultado de voto popular, pero el texto de la Constitución argumenta que otorga a los electores un juicio independiente.

Calificaciones para la Presidencia

Requisitos constitucionales

El artículo II, sección 1 establece tres calificaciones para la presidencia.El presidente debe ser ciudadano natural, al menos treinta y cinco años, y residente de los Estados Unidos durante al menos catorce años. Estos requisitos aparecen en forma directa, pero cada uno ha generado preguntas legales. La cláusula ciudadana natural ha sido debatida con mayor amplitud, especialmente en el contexto de los candidatos nacidos en el extranjero a los padres americanos. El Congreso nunca ha dejado legislación que defina los tribunales de nacimiento natural con precisión.

El requisito de edad es menos controvertido, ya que los candidatos suelen exceder el mínimo. El presidente más joven elegido fue John F. Kennedy a los cuarenta y tres años, y el más joven para asumir su cargo fue Theodore Roosevelt a los cuarenta y dos después del asesinato de William McKinley. El requisito de residencia requiere catorce años de residencia "dentro" de los Estados Unidos, pero no especifica si esos años deben ser consecutivos o si el tiempo en el extranjero cuenta hacia el total.

La Enmienda Veinticuagésima Segunda

Ratificado en 1951, la Enmienda Veinticuatro limita a los presidentes a dos mandatos elegidos. También establece que un vicepresidente que tiene éxito en la presidencia y cumple más de dos años de mandato de un predecesor sólo podrá ser elegido una vez. Esta enmienda siguió a la presidencia de cuatro períodos de Franklin D. Roosevelt y reflexionó sobre la concentración del poder ejecutivo. La enmienda se aplica sólo a los términos elegidos, por lo que un vicepresidente que cumple menos dos años de un mandato sin costo puede buscar.

La 14a enmienda y descalificación

El artículo 3 de la 14a enmienda descalifica a cualquiera que haya jurado apoyar la Constitución y luego haber participado en insurrección o rebelión contra Estados Unidos. Esta disposición, dirigida originalmente a ex confederados, ha recibido recientemente una renovada atención en el contexto del ataque del 6 de enero de 2021 contra el Capitolio. El Congreso puede eliminar la descalificación por un voto de dos tercios de cada cámara.

El calendario electoral y los plazos constitucionales

Día de las elecciones

La Constitución no especifica una fecha para las elecciones presidenciales. Autoriza al Congreso a determinar el tiempo para elegir electores y el día en que votan. El Congreso ha fijado el Día Electoral como el primer martes después del primer lunes de noviembre, fecha establecida por la ley federal en 1845. Esta fecha se remonta entre el 2 de noviembre y el 8 de noviembre, asegurando que las elecciones se celebren después de la cosecha de otoño, pero antes del invierno el tiempo impedía viajar en el siglo XIX.

Los Estados tienen flexibilidad para fijar horas de votación y períodos de votación anticipados en este marco. Muchos estados ofrecen ahora votaciones anticipadas y votaciones por correo, prácticas que han sido sostenidas por los tribunales como compatibles con la ley electoral federal.El silencio de la Constitución sobre la mecánica de voto da a los estados una latitud sustancial, siempre que no violen la misma protección u otras garantías constitucionales.

Reunión de la Escuela Electoral

La Constitución exige que los electores se reúnan el mismo día en todo el país, que el Congreso ha fijado como el primer lunes después del segundo miércoles en diciembre. Esta "reunión" se produce en cada capital estatal, no en una sola reunión nacional. Los electores emitieron papeletas para presidente y vicepresidente, que luego se transmiten al Presidente del Senado, el Archivista de los Estados Unidos y funcionarios estatales.

Contando votos electorales

La Constitución exige que el Presidente del Senado abra y conte los votos electorales en presencia de ambas cámaras del Congreso. Esta sesión conjunta se celebra el 6 de enero tras la elección, según lo establecido por la Ley del Conde Electoral de 1887, modificada por la Ley de Reforma del Conde Electoral de 2022. El Vicepresidente, como Presidente del Senado, preside la conteo pero sólo tiene deberes ministeriales. Las 2022 reformas aclararon que el papel del Vicepresidente es puramente ceremonial, eliminando la ambiguidad.

Día de Inauguración

La Enmienda Twentieth, ratificada en 1933, trasladó el Día de Inauguración del 4 de marzo al 20 de enero. Este cambio acorta el período "paquete" entre las elecciones de noviembre y el comienzo del nuevo mandato. La enmienda también establece que si el presidente electo muere antes de asumir el cargo, el vicepresidente electo se convierte en presidente. Si ningún presidente es elegido por el Día de Inauguración, el vicepresidente electo actúa como presidente hasta que las disposiciones aseguran continuidad ejecutiva.

Funciones y resolución de controversias del Congreso

Conteo y objeciones

La Ley de Reforma del Conde Electoral de 2022 revisó significativamente el proceso de conteo de votos electorales y resolución de disputas. En virtud de la ley actual, una objeción a los votos electorales de un Estado debe ser presentada por escrito por al menos una quinta parte de los miembros de la Cámara y el Senado, un umbral mucho más alto que el requisito previo de un solo miembro de cada cámara. La objeción desencadena un debate limitado a dos horas, seguido por los votos en cada cámara.

Elecciones de contingentes en la Cámara

Cuando ningún candidato presidencial recibe la mayoría de los votos electorales, la 12a Enmienda dirige a la Cámara de Representantes para elegir al presidente. La Cámara vota por delegación del Estado, con cada estado emitiendo un voto independientemente de la población. Este procedimiento diluye la influencia de los grandes estados y amplifica el poder de los pequeños estados. Un candidato debe recibir votos de una mayoría de delegaciones estatales — al menos veintiséis de cincuenta— para ganar.

El papel de la Corte Suprema

La Constitución no asigna explícitamente al Tribunal Supremo un papel en las elecciones presidenciales, pero el Tribunal ha resuelto numerosas controversias relacionadas con las elecciones. El Tribunal resolvió las elecciones presidenciales de 2000 en ⁇ em títuloBush v. Gore observado/em título, deteniendo el recuento de Florida y otorgando efectivamente la presidencia a George W. Bush. Más recientemente, el Tribunal se dirigió a los electores sin fe en لdem لngele Causa Común / Estado

Enmiendas constitucionales que dan forma a las elecciones presidenciales

Varias enmiendas constitucionales han ampliado y perfeccionado las elecciones presidenciales más allá del marco original, que reflejan la evolución de la comprensión de la democracia, la igualdad y el federalismo por parte de la nación.

  • ▪strong títuloTwelfth Amendment (1804)Separado los votos electorales para presidente y vicepresidente, reformado los procedimientos electorales contingente.
  • ▪strong confianzaFifteenth Amendment (1870) won/strong confianza — Prohibited racial discrimination in voting, though enforcement remained weak for nearly a century.
  • ▪ Secuencial (1913) seleccionó/fuertes relaciones — Proveido para la elección directa de senadores, afectando indirectamente las elecciones presidenciales haciendo que las legislaturas estatales sean menos centrales a las elecciones federales.
  • ▪ Secuencial Noninteenth Amendment (1920) seleccionó/fuertes confianzas — Sufragio extendido a las mujeres, duplicando el electorado y reorganizando las campañas presidenciales.
  • יstrongَn de Inauguración al 20 de enero y procedimientos establecidos de sucesión.
  • יstrong confianzaTwenty-Second Amendment (1951) won/strong confianza — Presidentes limitados a dos términos, afectando la dinámica de ocupación.
  • Acaso no se ha hecho más que un voto electoral al Distrito de Columbia, que ha proporcionado a los residentes de la capital nacional representación en las elecciones presidenciales.
  • ▪ Se prohibió el impuesto electoral en las elecciones federales, eliminando una barrera para votar por ciudadanos de bajos ingresos, especialmente en los estados del Sur.
  • יstrongَn de edad de voto a dieciocho años, ampliando el electorado para incluir a adultos jóvenes sujetos a conscripción militar.

Estas enmiendas transformaron colectivamente las elecciones presidenciales de un proceso limitado y dirigido por élite en un ejercicio democrático masivo. Cada enmienda corrigió un defecto o inequidad en el sistema original, aunque continúan los debates sobre nuevas reformas.

Cuestiones constitucionales contemporáneas

Debates de reforma de la universidad electoral

El Colegio Electoral sigue siendo una de las características más debatidas del sistema electoral presidencial. Los críticos argumentan que da una influencia desproporcionada a los estados más pequeños, permite a los candidatos ganar la presidencia sin ganar el voto popular, y concentra la atención de la campaña en un pequeño número de estados de oscilación. Los partidarios sostienen que protege el federalismo, impide la dominación regional, y alienta la construcción de la coalición a través de diversos intereses.

El Pacto Interstate de Voto Popular Nacional representa un enfoque alternativo. Los estados participantes otorgarían todos sus votos electorales al candidato que gana el voto popular nacional, pero el pacto sólo tiene efecto cuando los estados que representan al menos 270 votos electorales se unen. A partir de 2025, los estados con 209 votos electorales han promulgado el pacto, dejandolo fuera de activación. Los académicos legales debaten si el pacto viola el requisito de la Constitución que los estados designan electores "en tal como el Tribunal Constitucionalmente

Elegibilidad y la integridad electoral

La Constitución deja a los Estados las calificaciones de los votantes, con sujeción a enmiendas federales que prohíben la discriminación. Los Estados establecen requisitos de residencia, procedimientos de registro y reglas de identificación de votantes. Estas leyes han generado litigios sobre si ellos cargan indebidamente el derecho de voto. La Corte Suprema ha sostenido leyes de identificación razonables de votantes al tiempo que imponen requisitos importantes de la decisión de la Corte en los estados de votación que permiten el cambio federal.

Acceso al boleto y terceros

La Constitución no aborda el acceso a las urnas para candidatos presidenciales. Los Estados establecen requisitos de calificación, incluyendo firmas de peticiones, cargos de presentación y plazos de inscripción de los partidos. La Corte Suprema ha sostenido que los estados pueden imponer requisitos razonables de acceso a las urnas que sirvan a intereses estatales legítimos, como la prevención del desorden de las boletas y la garantía de que los candidatos tengan un apoyo genuino.

Conclusión

La Constitución proporciona un marco notablemente adaptable para las elecciones presidenciales. Sus disposiciones originales han sido complementadas por doce enmiendas, numerosos estatutos federales, leyes estatales y decisiones judiciales.El sistema que surgió de estas capas de derecho refleja las preocupaciones de los instructores sobre el faccionalismo, el poder estatal y la rendición de cuentas ejecutiva, al tiempo que incorpora valores democráticos que evolucionaron durante dos siglos. Entendiendo lo que la Constitución dice sobre las elecciones presidenciales requiere mirar más allá del texto original al cuerpo completo de la ley constitucional.

Para más información sobre el marco constitucional de las elecciones presidenciales, consulte لериванит="https://www.archives.gov/electoral-college" target=" blank" rel="noopener noreferrer"Contra los recursos de la Escuela Electoral de los Archivos Nacionales obtenidos/a título y יa href="https://constitution.congress.gov/brownoble=2