Introducción

El voto por correo, también conocido como voto ausente, se ha convertido en una característica definitoria de los sistemas electorales modernos en muchas democracias alrededor del mundo. Este método permite a los votantes emitir sus votos de forma remota, asegurando que las personas que no pueden asistir a los colegios electorales en el Día de las elecciones puedan participar en el proceso democrático.En los últimos años, y especialmente después de la pandemia del COVID-19, el voto por correo ha pasado de una conveniencia a un método de participación de diez votos

¿Qué es el voto de correo?

La votación por correo se refiere al proceso por el cual los votantes registrados reciben sus votos por correo postal, las completan a su conveniencia y las devuelven por correo o depositándolos en lugares designados desplegable. El sistema está diseñado para eliminar el requisito de estar físicamente presentes en un lugar de votación en un día determinado. Esta flexibilidad puede ser un factor crítico para permitir una participación más amplia en diversas poblaciones.

Tipos de votación de correo

Si bien el término "votación por correo electrónico" se utiliza con frecuencia genéricamente, existen dos modelos primarios que las jurisdicciones pueden adoptar:

  • нерентитинининия Voting:налив / fuertes Yerva En este modelo tradicional, los votantes deben solicitar una votación por adelantado, a menudo proporcionando una razón válida para no votar en persona. Las razones de calificación comunes incluyen estar fuera de la jurisdicción el Día de las Elecciones, tener una discapacidad física, ser un estudiante que vive lejos de casa, o servir en el ejército.
  • יstrong ConfesioUniversal Mail-in Voting: Secuencia/fuertes relaciones También se refiere como correo electrónico o voto por correo electrónico, este modelo envía automáticamente una votación a cada votante registrado sin requerir una solicitud o una razón declarada. Los votantes reciben sus votos varias semanas antes del Día de la Elección y pueden devolverlas por correo o para asegurar las cajas de de baja. Estados como Colorado, Oregon, Washington y Hawaii han adoptado efectos universales de correo en la participación.

Algunas jurisdicciones operan un sistema híbrido, ofreciendo voto no exigido por ausentes cuando cualquier votante puede solicitar una votación por correo sin necesidad de una razón, pero la votación debe ser solicitada por adelantado de cada elección.

Historia y evolución de la votación por correo

Los orígenes de la votación por correo en los Estados Unidos se remontan a la era de la Guerra Civil, cuando se concedió a los soldados que luchaban lejos de su hogar la capacidad de votar por correo. Esta forma temprana de votación por ausente reconoció que el servicio militar no debería renunciar a los ciudadanos. Durante las décadas siguientes, los estados gradualmente ampliaron la votación por ausente para incluir a los civiles, aunque el proceso a menudo seguía siendo complicado y limitado.

Durante el siglo XX, las disposiciones de votación de los ausentes se extendieron a grupos como los trabajadores del ferrocarril y los marineros comerciantes. A mediados del siglo XX, la mayoría de los estados habían adoptado alguna forma de votación de los ausentes, aunque los requisitos variaron ampliamente. La votación por correo era una práctica relativamente marginal, contando sólo una pequeña fracción de votos emitidos.

La era moderna de la votación por correo comenzó en los años 80 y 1990, con California liderando el camino para permitir que cualquier votante solicite una votación por ausente sin excusa. El estado de Oregon dio el salto más significativo en 1998, convirtiéndose en el primer estado en adoptar la votación universal por correo para todas las elecciones. Después de un exitoso programa piloto, los votantes de Oregon aprobaron una medida de votación que hizo todas las elecciones realizadas por correo.

Washington siguió el procedimiento, pasando a una adopción de votación por condado antes de la transición a nivel estatal en 2011. Colorado se unió a estas filas en 2013, y Hawaii y Utah han implementado sistemas similares. Otros estados, incluyendo California, Nevada, Nueva Jersey y Vermont, ampliaron el acceso a la votación por correo durante la pandemia COVID-19, con muchos que hacen que esas expansiones sean permanentes o que las extiendan a través de legislación subsiguiente.

La pandemia de 2020 fue un momento de votación por correo. Con preocupaciones de salud pública que ponen en riesgo la votación en persona, los estados se esforzaron por ampliar el acceso a las boletas por correo. Según datos de la Comisión de Asistencia Electoral, más del 50% de los votos emitidos en las elecciones generales de 2020 fueron por correo, representando un cambio histórico. Esta expansión repentina trajo mayor escrutinio, una ola de nuevos votantes, y debates sustanciales sobre la integridad electoral que continúan formando discusiones de discusión de hoy en torno a las discusiones políticas.

Cómo funciona la votación de correo

La mecánica de votación por correo varía según la jurisdicción, pero el proceso generalmente sigue una secuencia estándar de pasos. Entendiendo este proceso puede ayudar a los votantes a navegar sus opciones y ayudar a los administradores de elecciones a identificar puntos potenciales de fracaso.

En primer lugar, se debe registrar a un votante. Algunas jurisdicciones requieren plazos de inscripción semanas antes de una elección, mientras que otras ofrecen el registro del mismo día que incluye solicitudes de boleta de correo. En los estados universales, el registro activa el envío automático de un paquete de boletas. En otros estados, los votantes deben presentar una solicitud formal para una votación de ausente, a menudo en línea, por correo o en persona en una oficina electoral local.

Una vez aprobada la solicitud, los funcionarios electorales envían un paquete de papeletas a la dirección del votante. El paquete incluye típicamente una papeleta, un sobre secreto, un sobre de correo con una declaración jurada para la firma del votante, e instrucciones.Los votantes marcan sus opciones, colocan la boleta en el sobre secreto, luego colocan ese sobre en el sobre de correo, firman el affidavit, y devuelven el paquete de correo.

Después de la recepción, los funcionarios electorales verifican la firma en la declaración jurada contra la firma del votante en el archivo de su registro. Este proceso de verificación de firmas es una medida de seguridad crítica. En muchos estados, los votantes cuyas firmas no coinciden se contactan y se les da la oportunidad de "cure" su voto proporcionando identificación adicional antes de un plazo legal. Una vez verificados, las boletas se retiran de sus sobres, anónimos y contados.

La mayoría de las jurisdicciones requieren que las boletas postales sean publicadas por el Día Electoral y recibidas dentro de unos días después. Algunos estados requieren que las boletas sean recibidas por el Día Electoral, lo que significa que los votantes deben enviarlas con bastante antelación o utilizar cajones para asegurar la entrega oportuna. Estas variaciones pueden afectar la confianza y participación de los votantes, especialmente para aquellos que no están familiarizados con los plazos.

Beneficios de la votación por correo

La expansión de la votación por correo ha sido impulsada por un conjunto de beneficios bien documentados que pueden mejorar la participación cívica y mejorar la experiencia de los votantes.

Mayor accesibilidad

La votación por correo es una poderosa herramienta para hacer que las elecciones sean más accesibles a grupos que históricamente han enfrentado barreras a la votación en persona. Los votantes con discapacidad pueden encontrar difícil o imposible navegar por lugares de votación físicos, esperar en largas líneas, o utilizar equipos de votación estándar. Votar por correo permite que estas personas participen de su hogar, utilizando sus propios dispositivos de asistencia y a su propio ritmo.

Conveniencia y tiempos de espera reducidos

Para muchos votantes, la conveniencia de votar por correo es una ventaja importante. Pueden revisar su voto a su tiempo libre, candidatos de investigación y cuestiones, y evitar el compromiso de viajar a un lugar electoral y potencialmente esperar en línea. Durante las elecciones de alto rendimiento, los tiempos de espera en los lugares de votación en persona pueden extenderse por horas, desproporcionando a los votantes que no pueden permitirse ese tiempo de trabajo, responsabilidades familiares u otras obligaciones.

Ventana de Voting ampliada

El voto en correo extiende eficazmente el período de votación. Los votantes reciben sus votos semanas antes del Día de la Elección, dándoles tiempo suficiente para deliberar y devolver su voto. Esta ventana ampliada es particularmente beneficiosa en elecciones complejas con muchas razas e iniciativas de votación. Los votantes pueden investigar a su propio ritmo, discutir opciones con los miembros de la familia, y evitar la presión de último minuto. Para las jurisdicciones que ofrecen cajones o lugares de retorno tempranos en persona, la ventana de votación se amplía.

Potencial para mayor participación de votantes

Varios estudios han encontrado una asociación positiva entre el voto por correo y el voto, especialmente para las elecciones de baja resistencia. La investigación del Centro Brennan para la Justicia y otras instituciones académicas indica que el voto universal aumenta la participación en un promedio de 2 a 4 puntos porcentuales, con mayores ganancias entre los votantes infrecuentes, los votantes más jóvenes y los votantes de las naciones de bajos ingresos. En estados como Oregon y Washington, donde el voto por correo electrónico ha sido constante en muchos años de participación.

Desafíos y críticas de la votación por correo

A pesar de sus numerosas ventajas, la votación por correo también presenta desafíos legítimos que pueden afectar la confianza y la participación de los votantes. Hacer frente a estos desafíos es esencial para mantener un sistema electoral seguro y equitativo.

Voto Fraude Concerns

La crítica más persistente de la votación por correo implica el riesgo de fraude electoral. Los críticos argumentan que las boletas de correo son más fáciles de interceptar, forjar o coaccionar que las boletas en persona. Sin embargo, las pruebas demuestran que el fraude electoral de cualquier tipo es extraordinariamente raro en los Estados Unidos. Un estudio exhaustivo del Brennan Center encontró que la incidencia de fraude por correo electrónico es entre 0.00004% y 0.00009% de todas las investigaciones.

Problemas de desplazamiento y de tiempo

El correo no es infalible. Los boletines pueden perderse en tránsito, retrasados por las interrupciones del servicio postal o entregados a la dirección equivocada. Los votantes que se mueven sin actualizar su registro no pueden recibir una votación en absoluto. Además, el proceso de retorno puede verse dificultado si los votantes esperan hasta el último minuto para enviar su voto y no llega a la fecha límite.Estos riesgos afectan desproporcionadamente a los votantes que están menos familiarizados con el proceso, los sistemas de búsqueda de viviendas poco frecuentes

Complejidad de las Normas

La parche de leyes estatales que rigen la votación por correo genera confusión para los votantes. Algunos estados requieren una firma presenciada o notarización en la sobre de la votación. Otros tienen reglas estrictas que coinciden con el proceso limitado o no de cura para firmas desajustadas. Los plazos para solicitar y devolver votos varían ampliamente.Los votantes que no conocen estos requisitos pueden inadvertidamente tener sus votos rechazados.

Polarización partisana

El voto por correo se ha convertido en un tema partidario en muchos países, especialmente en los Estados Unidos. Desde la elección de 2020, algunos estados han promulgado leyes que restringen el acceso a las boletas por correo, como exigir requisitos más estrictos de identificación, limitar las cajas de desembarque o reducir el plazo para solicitar y devolver las boletas. Otros estados han ampliado el voto por correo.

Impacto en la participación cívica

La cuestión fundamental que impulsa gran parte de la investigación sobre la votación por correo es si aumenta significativamente la participación cívica. La evidencia sugiere que sí, especialmente para ciertos grupos demográficos y tipos de elecciones.

Mayor participación entre grupos históricamente submerecidos

Los estudios muestran que la votación por correo reduce la brecha de participación entre los votantes frecuentes e infrecuentes. Los jóvenes votantes, que a menudo enfrentan barreras como estar lejos de su dirección registrada o falta de transporte, muestran tasas de participación más altas en las elecciones por correo solo. Asimismo, los votantes de barrios de bajos ingresos y comunidades de color han mostrado una mayor participación cuando se dispone de votación por correo.

Aumento de la participación de votantes y la educación

Tener una votación en casa durante varias semanas anima a los votantes a participar más profundamente con el proceso electoral. Los votantes pueden investigar candidatos y medidas de votación a su propio ritmo, discutir opciones con familiares y amigos, y tomar decisiones más informadas. Este período de deliberación prolongado puede conducir a votos de mayor calidad y mayor satisfacción con el proceso electoral. Algunos estudios sugieren que los votantes en los estados de correo universal son más propensos a votar una votación completa, lo que votar en las carreras de baja categoría y en vez en las boletas.

Fortalecimiento de la cultura de la vocación

Cuando la votación por correo se convierte en la norma, puede normalizar la participación y fortalecer la cultura cívica dentro de una comunidad. Los vecinos, compañeros de trabajo y miembros de la familia pueden discutir sus planes de votación y animarse unos a otros a devolver sus votos.El acto de votación se convierte en una actividad más visible y compartida, aunque se hace individualmente en casa. Esta influencia social puede crear un bucle de retroalimentación positivo, donde la mayor participación en una elección conduce a una mayor participación toma el hábito de votación posterior.

Las mejores prácticas para los votantes y administradores

Para maximizar los beneficios de la votación por correo y minimizar sus desafíos, tanto los votantes como los administradores electorales pueden adoptar las mejores prácticas.

Para los votantes

Los votantes deben confirmar su estado de registro y dirección de correo bien antes de la elección. Si planean votar por correo, deben solicitar su voto tan pronto como se permita y devolverlo rápidamente. Usar una casilla de desembarque es a menudo más confiable que enviar la votación de vuelta, ya que elimina los retrasos postales y proporciona una cadena clara de custodia. Los votantes deben leer todas las instrucciones cuidadosamente, firmar el método de declaración requerido, y asegurar que la firma coincide con su registro de manera alternativa no recibe su elección.

Para los administradores de elecciones

Los administradores pueden mejorar los sistemas de votación por correo invirtiendo en portales de solicitud de votación en línea seguros y fáciles de utilizar y herramientas de seguimiento de votos que permitan a los votantes monitorear el estado de su voto de envío a aceptación. Los procesos de verificación de firmas deben incluir mecanismos de curación sólidos que permitan a los votantes resolver discrepancias. Los esfuerzos de divulgación deben apuntar a las comunidades con una participación históricamente menor, proporcionando información clara en varios idiomas sobre cómo solicitar, completar y devolver las boletas.

Futuro de la votación por correo

La trayectoria de la votación por correo dependerá de una combinación de innovación tecnológica, acción legislativa y confianza pública. A medida que la tecnología de votación siga evolucionando, podemos ver más jurisdicciones adoptar sistemas electrónicos de votación que permitan a los votantes descargar e imprimir sus votos, combinando la conveniencia del acceso digital con la seguridad de los procesos de retorno basados en papel. Algunas jurisdicciones ya están experimentando con herramientas de marcación de votos en línea que se integran con máquinas de votación accesibles para los votantes con discapacidades.

Legislativamente, la tendencia en los Estados Unidos ha estado hacia la expansión en algunos estados y la restricción en otros, creando un sistema fragmentado. Se han propuesto normas nacionales para la votación por correo electrónico pero siguen siendo políticamente desafiantes. A nivel internacional, países como Suiza han utilizado el voto universal por correo durante décadas con altos niveles de confianza y participación, ofreciendo un modelo para la implementación a largo plazo.

La confianza pública determinará en última instancia el futuro de la votación por correo electrónico. Los funcionarios electorales deben seguir priorizando la transparencia, la seguridad y la educación de los votantes. Organizaciones no gubernamentales, investigadores académicos y medios de comunicación tienen un papel que desempeñar en la información precisa sobre cómo funciona la votación por correo y por qué es un método seguro y fiable de emitir una votación.

Conclusión

La votación por correo representa una herramienta vital para mejorar la participación cívica en el proceso electoral. Su capacidad para aumentar la accesibilidad, proporcionar comodidad y potencialmente aumentar la participación de los votantes lo convierte en un componente esencial de un sistema democrático moderno. Mientras que la votación por correo presenta desafíos, incluyendo preocupaciones sobre fraude, cronograma de votación y complejidad de reglas, estas cuestiones son manejables con el diseño de políticas reflexiva y administración transparente.