Kohtusüsteem on iga õigusriigi põhimõtetele alluva ühiskonna selgroog. See pakub struktureeritud ja etteaimatavat mehhanismi vaidluste lahendamiseks, õiguste kaitsmiseks ning üksikisikute ja institutsioonide vastutusele võtmiseks. Õigusteaduse üliõpilastele, haridustöötajatele või kõigile, kes soovivad mõista õigusmaastikku, on oluline mõista kohtuasja teekonda – alates kaebuse koostamisest kuni lõpliku kohtuotsuseni ja kaugemalegi. See artikkel jagab Ameerika Ühendriikide kohtusüsteemis iga kohtuvaidluse etapi, pakkudes üksikasjalikku ja usaldusväärset tegevuskava selle kohta, kuidas tsiviilasi süsteemis liigub. (Kriminaalasjades järgitakse sarnast struktuuri, kuid kaasatakse valitsus prokurörina ja omavad täiendavat põhiseaduslikku kaitset.) Lõpuks on teil selle menetluse praktiline, oluline osa.

Kohtusüsteemi struktuuri mõistmine

Enne menetlustoimingutesse sukeldumist on oluline mõista, millises raamistikus kohtuasi toimib. Ameerika Ühendriikides on kaheastmeline kohtusüsteem: föderaalkohtud ja osariikide kohtud. Igal kohtul on oma pädevus, kuid üldine hierarhia on sarnane. Aluseks on kohtuprotsessid, kus kohtuasju esialgu arutatakse ja fakte määratakse. Nendest kõrgemal asuvad apellatsioonikohtud, kes vaatavad kohtuprotsessis tehtud otsuseid üle õigusvigade eest. Tippkohtuks on kõrgeim kohus – USA ülemkohus föderaalasjade puhul ja iga osariigi kõrgeim kohus (sageli nimetatakse seda ülemkohtuks või apellatsioonikohtuks).

  • ]Trial Courts (nt USA ringkonnakohtud, osariigi kõrgemad kohtud) – need on „faktiotsijad. Nad kuulavad tõendeid, küsitlevad tunnistajaid ja teevad otsuseid või otsuseid.
  • ]Apellatsioonikohtud (nt USA ringkonna apellatsioonikohtud, riigi apellatsioonikohtud) – need kohtud ei proovi fakte uuesti. Selle asemel vaatavad nad läbi kohtutoimiku, et otsustada, kas seadust kohaldati õigesti ja kas menetlusvead mõjutasid tulemust.
  • ]Ülemkohtud (nt USA ülemkohus, osariigi ülemkohus) – need on viimase astme kohtud; tavaliselt arutavad nad vaid väikest osa kohtuasjadest, mis on seotud oluliste õiguslike küsimustega või konfliktidega madalama astme kohtute vahel.
  • Erikohtud ] – Näidetena võib tuua pankrotikohtud, maksukohtud ja perekonnakohtud.Nad menetlevad eri liiki vaidlusi, kasutades selleks kohandatud menetlusi ja asjatundlikkust.

Teades, milline kohus on pädev, on esimene strateegiline otsus. Näiteks föderaalkohtud käsitlevad föderaalõigusega seotud juhtumeid, kodakondsuse mitmekesisust (eri osariikide osapooled, kelle summa on vastuolus üle 75 000 dollari), ja teatavaid konkreetseid küsimusi, nagu patendi- või mereõigus. Osariigikohtud menetlevad valdavat enamikku tsiviilasju, sealhulgas lepinguid, isikukahju ja varavaidlusi.

Kohtumenetluse algatamine: esitamise etapp

Hagi ametlik algus on kaebuse (või mõnel juhul ka avalduse) esitamine. See dokument toob välja hageja väited, nõude õigusliku aluse ja taotletava nõude. Kaebus peab olema „hästi rahuldatud – see tähendab, et see peab sisaldama lühikest ja lihtsat avaldust, mis näitab, et hagi esitajal on õigus saada hüvitist, nagu on nõutud tsiviilkohtumenetluse föderaalsetes eeskirjades (reegel 8) ja sarnastes riigi eeskirjades.

Kaebuse ettevalmistamine

Kaebuse koostamine on nii kunst kui teadus, mis peab hõlmama järgmist:

  • ] Kohtualluvuslikud süüdistused ] – selgitades, miks sellel kohtul on pädevus asja arutada.
  • ]Faktide kirjeldus – selge, kronoloogiline jutustus toimunust, esitatud nummerdatud lõikudes.
  • ]Nõuded abi saamiseks ] (loendid) – iga loend tuvastab konkreetse õigusteooria (nt lepingu rikkumine, hooletus, pettus).
  • ]Palve kergenduseks ] – konkreetne kohtuotsus või õiguskaitsevahend (rahaline kahjutasu, esialgne õiguskaitse, deklaratiivne kohtuotsus).

Halvasti koostatud kaebus võib viia vallandamiseni juhtumi alguses. Advokaadid kulutavad sageli nende dokumentide koostamiseks palju aega, et ellu jääda tagasilükkamise ettepanekule ja määrata avastamise etapp.

Kohtusekretäri juurde pöördumine

Kui kaebus on lõpetatud, esitab hageja advokaat selle kohtusekretärile. Selleks tuleb tasuda esitamistasu (tavaliselt mõnisada dollarit föderaalkohtus; riigilõivud on erinevad) ja esitada originaal ja piisav koopia. Põlisrahvaste hagejad võivad taotleda tasudest loobumist, esitades selleks forma pauperis avalduse. Ametnik määrab kohtuasja numbri ja kohtuniku (sageli juhuslikult) ning avab kohtuasja doki.

Protsessi kättetoimetamine

Pärast esitamist peab hageja kostjat ametlikult teavitama. Seda nimetatakse "menetluse kättetoimetamiseks". Hageja koostab kohtukutse (kohtu väljastatud dokument, mis annab kostjale korralduse ilmuda ja vastata) ja toimetab selle kätte koos kostjale esitatud kaebuse koopiaga. Kättetoimetamine peab toimuma rangete reeglite kohaselt: isiklik kättetoimetamine kostjale, toimetamine sobivas vanuses isikule kostja elukohas või mõnel juhul kinnitatud postiga või protsessiserveri kaudu. Nõuetekohane kättetoimetamine on ülioluline, sest see annab kohtule kostja isikliku pädevuse. Kui kättetoimetamine on vigane, võib juhtumi jätta. Täpsemad üksikasjad on kättesaadavad [FLT:]Cornell Institute's Information's: [FLT].[1]

Kostja vastus ja kohtueelsed ettepanekud

Kui kostja on kätte toimetatud, on tal vastamiseks piiratud aeg – tavaliselt 21 päeva föderaalkohtus (osariikide reeglid on erinevad, sageli 30 päeva). Vastus võib olla mitmesugune.

Kaebusele vastamine

Kõige tavalisem vastus on vastus, milles kostja tunnistab või eitab iga kaebuses esitatud väidet. Vastus võib sisaldada ka jaatavaid vastuväiteid (nt aegumistähtaeg, kokkulepe ja rahuldamine, riski võtmine) ja vastunõudeid hageja vastu. Kui kostja ei vasta tähtaja jooksul, võib hageja saada tagaseljaotsuse – võidu vaikimisi, sest kostja sisuliselt keeldus osalemast.

Kohtueelsed ettepanekud

Vastamise asemel võib kostja esitada avalduse ametist vabastamiseks (mõnes riigis nimetatakse seda ka „võlausaldajaks) reegli 12 punkti b alusel. Põhjusteks on asjalise pädevuse puudumine, isikliku pädevuse puudumine, sobimatu koht, ebapiisav menetlus, nõude esitamata jätmine, mille alusel saab hüvitist anda, või vajaliku poolega mitteühinemine. Kõige tavalisem on ettepanek nõude esitamata jätmise tõttu tagasi lükata (reegli 12 punkti b alapunkt 6), milles väidetakse, et isegi kui kõik hageja väited on tõesed, ei ole seadus õiguskaitsevahendit ette näinud.

Teine võimas kohtueelne ettepanek on ] ettepanek kokkuvõtliku kohtuotsuse tegemiseks . Pärast avastamist esitatud ettepanek väidab, et ei ole tõelist vaidlust olulise fakti üle ja et liikuval poolel on õigus otsustada seaduse alusel. Kui see on lubatud, välditakse kohtumenetlust täielikult. Sisuline kohtuotsus on tsiviilkohtumenetluse nurgakivi, mis määrab sageli kohtuasja saatuse. Standardid on ranged – tõendeid tuleb vaadata mitteliikuvale poolele kõige soodsamas valguses.

Teised kohtueelsed ettepanekud on näiteks avaldused, mis sunnivad avastust tegema, ettepanekud täpsema avalduse tegemiseks ja ettepanekud, mis puudutavad menetlusdokumentidest ebakindelke asju. Need menetluslikud kokkupõrked võivad kujundada kohtuasja ulatust ja suunda.

Avastus: Faktide paljastamine

Avastamine on vaieldamatult kõige ulatuslikum ja kriitilisem kohtuvaidluse etapp. See on ametlik protsess, mille käigus osapooled vahetavad infot ja tõendeid, mis puudutavad nõudeid ja kaitset. Eesmärk on kõrvaldada üllatused kohtuprotsessil ja võimaldada mõlemal poolel hinnata oma juhtumite tugevaid ja nõrku külgi. Avastamine võib keerulistes kohtuvaidlustes kesta kuid või isegi aastaid.

Tsiviilkohtumenetluse föderaalsed eeskirjad võimaldavad laia avastamisulatust: kõik eelisõiguseta küsimused, mis on seotud mis tahes poole nõude või kaitsega ja proportsionaalsed kohtuasja vajadustega.

  • Sissetungid ] – kirjalikud küsimused, millele tuleb vastata vande all. Föderaalreeglid piiravad arvu 25-ni (sealhulgas alaosad). Need on kasulikud põhiteabe saamiseks, nagu tunnistajate nimed, dokumentide olemasolu ja õigusteooriad.
  • ]Dokumentide esitamise taotlused ] – Pooled paluvad üksteisel esitada asjakohased dokumendid, elektroonilised kirjed (e-kirjad, arvutustabelid, tekstisõnumid) ja muud käegakatsutavad asjad.
  • ]Depositions – Tunnistaja (erapoole või mittepoole) suuline küsitlemine vande all, mille transkribeerib kohtu reporter.Süüdistused võimaldavad advokaatidel uurida tunnistaja lugu, hinnata usaldusväärsust ja lukustada ütlusi, mida saab kasutada kohtuprotsessil tagandamiseks.
  • ]Õppetaotlused ] – kirjalikud faktiavaldused, mida teine pool peab tunnistama või eitama.
  • ]Füüsilised ja vaimsed läbivaatused ] – Kui poole füüsiline või vaimne seisund on vastuolus, võib kohus määrata sõltumatu arstliku läbivaatuse.

E-avastamine (elektrooniliselt salvestatud teabe avastamine) on muutunud oluliseks osaks.Tõendite mittesäilitamine võib kaasa tuua karmid sanktsioonid, sealhulgas negatiivsed järeldamisjuhised või isegi vallandamise.E-avastamise parimate tavade jaoks on raamistikuks tsiviilkohtumenetluse föderaalsed eeskirjad (eelkõige artiklid 26, 34 ja 37).]

Kohtueelne konverents ja kokkuleppepingutused

Enne kohtumenetlust korraldab kohus reegli 16 kohaselt sageli kohtueelse konverentsi (mida mõnikord nimetatakse staatuse konverentsiks). Kohtunik ja advokaadid arutavad juhtumikorraldust, avastamistähtaegu, ettepanekuid ja kokkuleppe võimalust. Paljud kohtud nõuavad, et pooled püüaksid vahendust või muid alternatiivseid vaidluste lahendamise viise. Vahendus hõlmab neutraalset kolmandat isikut, kes hõlbustab läbirääkimisi, kuid vahendaja ei saa otsust kehtestada. Kui pooled jõuavad kokkuleppele, jätavad nad juhtumi enne kohtumenetlust rahuldamata. Üle 95% tsiviilasjadest lahendatakse enne kohtumenetlust, seega lõpeb enamik kohtuasju.

Isegi kui asi ei lahene täielikult, aitab kohtueelne konverents probleeme kitsendada, vahetada väljapanekute nimekirju ja toimiku eeluurimise lühikokkuvõtei. Kohus võib teha kohtueelse määruse, mis kontrollib kohtumenetluse kulgu.

Katse: samm-sammult jaotus

Kui kohtuasi jääb üle kohtueelsetest ettepanekutest ja ei suuda seda lahendada, läheb see kohtuprotsessi. Kohtuprotsess võib olla kas kohtupingimenetlus (kohtunik otsustab nii faktid kui ka seaduse) või vandekohtumenetlus (kohtunik otsustab faktid; kohtunik otsustab seaduse). Õigus kohtuprotsessile tsiviilasjades on tagatud USA põhiseaduse seitsmenda muudatusega, kuid ainult tavaõigusega seotud hagide puhul, mille puhul vaidluse summa ületab 20 dollarit.

Žürii valik (Voir Dire)

Žüriimenetluses on esimeseks sammuks žürii kaasamine. Kohtunik ja advokaadid seavad kahtluse alla võimalikud vandekohtunikud, et avastada eelarvamusi või suutmatust olla erapooletu. Kumbki pool võib vaidlustada piiratud arvu vandekohtunikke „põhjuse pärast” (piiramatu, kui on olemas tegelik kallutatus) ja piiratud arvu „püsivaid väljakutseid” (tavaliselt 3 tsiviilföderaalkohtuasjades, ilma põhjuseta, kuigi neid ei saa kasutada diskrimineerivalt). Eesmärk on valida õiglane ja erapooletu žürii.

Avaldused

Iga pool esitab avasõnavõtu – kokkuvõtte tõenditest, mida ta eeldatavasti esitab. Hageja läheb esimesena. Avasõnad ei ole argumendid, need on teekaart. Advokaadid peavad jääma faktide juurde, mida nad kavatsevad tõestada, ja vältima kahjustavat retoorikat. Võimas avamine võib kogu kohtuprotsessi raamida.

Tõendite esitamine

Hageja esitab kõigepealt oma peaasja, kutsudes tunnistajad ja tutvustades dokumente, väljapanekuid ja muid tõendeid. Pärast iga tunnistaja vahetut küsitlemist võib kostja esitada oma kohtuasja, millele järgneb hageja võimalik vastuväide. Tõendid peavad olema vastuvõetavad tõendite esitamise reeglite (nt föderaalsed tõendamiseeskirjad) alusel. Kuulamise, asjakohasuse ja eesõigustega seotud küsimusi menetletakse pidevalt vastaspoolest kaitsja vastuväidete kaudu. Kohtunik otsustab iga vastuväite kohta, kas seda säilitada või tühistada.

Hageja kohtuasja lõppedes võib kostja taotleda „kohtuotsust kui õiguslikku küsimust (varem tuntud kui suunatud kohtuotsus), väites, et ükski mõistlik vandekohus ei leia hagejale.

Lõpuargumendid

Pärast kõigi tõendite esitamist esitab kumbki pool lõpuargumendi, milles võtab kokku tõendid ja kutsub vandekohtunikku üles neid soosima. Hageja läheb esimesena ja võib ka lühikese tagasilükkamise pärast kostja argumenti.Lõpetusargumendid võivad olla veenvad, kuid need peavad põhinema protokollis sisalduvatel tõenditel – advokaadid ei saa esitada uusi fakte.

Žürii juhised ja arutelu

Enne kui žürii arutab, loeb kohtunik ette „žürii juhised – õiguslikud standardid, mida žürii peab faktidele rakendama. Näiteks hooletuse korral määrab kohtunik kindlaks kohustuse, rikkumise, põhjusliku seose ja kahjutasu. Pooled esitavad sageli väljapakutud juhised ja vaidlevad sõnastuse üle. Pärast juhiste saamist läheb žürii eravalduses arutusele. Nad peavad jõudma tsiviilföderaalkohtutes ühehäälsele otsusele (kui pooled ei ole teisiti kokku leppinud); paljud riigid lubavad ülienamusega otsuseid tsiviilasjades (nt 9 kohtunikkut 12st). Kui žürii ei saa kokku leppida, kuulutatakse kohtuistung läbi kohtuväline menetlus ja kohtuasi võidakse uuesti läbi vaadata.

Kohtuotsus

Kui vandekohus on otsuse teinud, pöörduvad nad tagasi kohtusaali ja kohtunik loeb otsuse ette. Kui kohtuotsus on hagejale, võib see täpsustada kahjutasu (kompenseeriv ja mõnikord karistav). Kui kostjale ei saa hageja midagi. Kohtuotsus on kohtumenetluse kulminatsioon.

Kohtujärgsed ettepanekud ja kohtuotsuse sissekanne

Kohtuotsus ei lõpeta alati kohtuasja. Kaotaja võib esitada kohtujärgsed avaldused lühikese aja jooksul (tavaliselt 28 päeva föderaalkohtus). Tavalised ettepanekud on järgmised:

  • ] Kohtuotsuse kui seaduse küsimuse ettepanek (uuesti) ] – väidab, et kohtuotsust ei toeta õiguslikult piisavad tõendid.
  • ]Uue kohtuprotsessi ettepanek ] - väidab, et vead kohtuprotsessi ajal (nt valed tõendid, vandekohtu üleastumine, ülemäärane või ebapiisav kahjutasu) nõuavad uut kohtuprotsessi.
  • ]Ettepanek kohtuotsuse muutmiseks või muutmiseks ] – püüab parandada kohtuotsuse summas või õiguslikes järeldustes esinevaid vigu.

Kui kohus need ettepanekud tagasi lükkab, teeb ametnik otsuse ja asi muutub lõplikuks. Kohtuotsus on kohtu ametlik määrus, milles täpsustatakse, kes võidab ja milline abi antakse.

Apellatsioonimenetlus

Apellatsioonikohus vaatab kohtutoimiku läbi, et teha kindlaks, kas kohus tegi õiguslikke vigu, mis mõjutasid tulemust. Apellatsiooni esitav pool on „apellant” ja teine pool „appellee”.

Menetlus algab kaebuse esitamisega tähtaja jooksul (tavaliselt 30 päeva föderaalse tsiviilasjade puhul). Mõlemad pooled esitavad seejärel kirjalikud kokkuvõtted, milles põhjendatakse, miks kohtuotsust tuleks kinnitada (toetada) või ümber pöörata. Apellatsioon võib hõlmata ka suulist argumenti kohtunike kolleegiumi ees (tavaliselt kolm föderaalkohtutes). Läbivaatamise standard on erinev: õigusküsimused vaadatakse läbi de novo (värsked); faktilisi asjaolusid kontrollitakse „selgelt eksliku standardi alusel; kaalutlusõiguse alusel tehtud otsuseid vaadatakse läbi kaalutlusõiguse kuritarvitamise tõttu.

Kui apellatsioonikohus leiab vea, võib ta kohtuotsuse tühistada, selle vabastada, uueks kohtuprotsessiks nõuda või parandusmeedet muuta. Kui viga ei leita, kinnitab ta. Pooled võivad taotleda edasist läbivaatamist kõrgeimas kohtus (nt USA ülemkohus), kuid sellel kohtul on õigus võtta vastu vaid väike osa kohtuasjadest kohtumäärusega. Põhjaliku ülevaate saamiseks vaata ]USA kohtute selgitus apellatsioonimenetluse kohta ].

Kohtuotsuse täitmine

Kohtuotsuse võitmine ei ole sama, mis selle kogumine. Kui kaotaja ei maksa vabatahtlikult, peab võitja võtma täitemeetmeid. Kohtuotsuse võlausaldaja (võitja) võib saada kohtult täitedokumendi, suunates šerifi või USA marssali kohtuotsuse täitmiseks arestima ja müüma mittevabastatud vara (kinnisvara, autod, pangakontod). Muud vahendid on järgmised:

  • ]Töötasu väljaostmine ] – kohtumäärus, millega kohustatakse võlgniku tööandjat kinni pidama osa palgast ja saatma selle võlausaldajale.
  • Pangalõivud] – pangakontode külmutamine ja raha võtmine.
  • ]Võlgnevused ] – pandiõiguse seadmine kinnisvarale, nii et võlgnik ei saa vara müüa ilma kohtuotsust tasumata.

Täitmist reguleerib riigi õigus ning kohtuotsuse võlausaldajad peavad sageli leidma varad ja tegema erandeid (võlgnikel on lubatud säilitada teatud hädavajalikud nõuded). Föderaalkohtus võib kohtuotsuse registreerida mis tahes föderaalpiirkonnas, kus võlgnikul on vara. Mõned võlad ei ole pankroti korral tagastatavad (nt pettus, tahtlik kahju), mistõttu võib täitmine olla pikaajaline pingutus.

Järeldus

Teekond esialgsest esitamisest lõpliku kohtuotsuseni ja kaugemale on keeruline, mitmeastmeline protsess, mis nõuab hoolikat strateegiat, menetluseeskirjade tundmist ja materiaalõiguse mõistmist. Iga etapp, alates kaebuse koostamisest kuni kohtujärgsete ettepanekute ja jõustamiseni, pakub võimalusi ja lõkse.Õpilaste ja haridustöötajate jaoks on nende sammude omandamine oluline selleks, et hinnata, kuidas kohtud õigust mõistavad. Kuigi see artikkel hõlmab tsiviilmenetluse rada, kehtivad sarnased protsessid kriminaalasjades (koos kostjate täiendava põhiseadusliku kaitsega). Kohtusüsteemi ülesehituse ja voolu mõistmisega saate mitte ainult akadeemilise ülevaate, vaid ka praktilise tarkuse, mis võib demüstifitseerida kohtumenetlusi ja anda teile õiguse tõhusalt kohtusüsteemiga tegeleda.