Le rôle de l'Australie dans la résilience face aux catastrophes naturelles dans les nations du Pacifique

L'Australie occupe une position centrale pour aider les pays insulaires du Pacifique à se préparer aux catastrophes naturelles, à y réagir et à se remettre de ces catastrophes, et la région du Pacifique est l'une des régions les plus exposées aux catastrophes naturelles, qui connaissent régulièrement des cyclones, des tsunamis, des inondations, des tremblements de terre et des éruptions volcaniques, phénomène qui est intensifié par les changements climatiques, qui augmentent le niveau de la mer et accroît la fréquence et la gravité des phénomènes météorologiques extrêmes.

Cet engagement n'est pas seulement altruiste, il reflète une compréhension stratégique que les catastrophes ne respectent pas les frontières. Lorsqu'un cyclone majeur frappe Vanuatu ou Fidji, les effets d'entraînement peuvent perturber le commerce, déplacer les populations et mettre en péril la sécurité régionale.En investissant dans la résilience, l'Australie aide à prévenir les crises humanitaires, protège les moyens de subsistance et soutient les objectifs de développement durable de ses partenaires du Pacifique.

La vulnérabilité des nations insulaires du Pacifique

Pour comprendre le rôle de l'Australie, il est essentiel de saisir l'ampleur du défi auquel sont confrontés les pays insulaires du Pacifique, qui se caractérisent par de petites masses de terres, des populations dispersées dans de vastes zones océaniques, des zones côtières basses et des économies fortement tributaires de l'agriculture, de la pêche et du tourisme, secteurs très sensibles aux chocs climatiques. Le Pacifique abrite certaines des latitudes les plus sujettes aux cyclones dans le monde; par exemple, entre 1970 et 2020, la région a connu plus de 120 cyclones tropicaux de catégorie 3 ou plus.

L'augmentation du niveau des mers accroît le risque d'érosion côtière, d'intrusion dans les eaux salées dans les lentilles d'eau douce et de dommages causés par les ondes de tempête. Le réchauffement des océans alimente les cyclones plus intenses, tout en modifiant les modèles de précipitations, entraînant à la fois des sécheresses et des inondations soudaines.De nombreuses communautés du Pacifique vivent dans des établissements informels sur des terres marginales, sans accès à des systèmes de drainage robustes, à des murs de mer ou à des abris anticycloniques.

Cadre d'appui global de l'Australie

L'approche australienne pour renforcer la résilience dans le Pacifique est multicouche, couvrant la préparation, l'intervention, la reprise et l'adaptation à long terme. Le ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce (DFAT) coordonne la majeure partie de cette aide par le biais de son programme d'aide, qui a alloué plus de 1,4 milliard de dollars américains au Pacifique au cours de l'exercice financier 2022-2023.

Préparation aux catastrophes et systèmes d'alerte rapide

L'Australie a investi dans la modernisation des services hydrométéorologiques dans l'ensemble du Pacifique, fournissant du matériel comme des radars météorologiques, des stations météorologiques automatiques et des dispositifs de surveillance du niveau de la mer. Le Bureau australien de météorologie travaille en étroite collaboration avec les services météorologiques nationaux dans des pays comme Fidji, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Îles Salomon pour améliorer l'exactitude des prévisions et la diffusion des avertissements par le biais des réseaux radio, des applications mobiles et communautaires.

Au-delà de la technologie, l'Australie finance des programmes communautaires de préparation aux catastrophes qui forment des volontaires locaux aux premiers secours, aux opérations de recherche et de sauvetage et aux procédures d'évacuation. Par exemple, la Croix-Rouge australienne, avec le soutien du DFAT, organise des exercices de simulation dans des villages qui enseignent aux résidents comment réagir à un avertissement de cyclone, notamment en identifiant des abris sûrs, en gérant le bétail et en stockant des vivres et de l'eau.

Investissements en infrastructures résilients

L'Australie finance la construction et la rénovation de bâtiments publics - écoles, dispensaires, bureaux gouvernementaux et centres d'évacuation - pour résister aux cyclones, aux tremblements de terre et aux inondations.En partenariat avec le Fonds mondial pour la prévention des catastrophes et le relèvement, l'Australie a cofinancé la construction d'écoles primaires résistant aux cyclones à Fidji, conçues avec des cadres en béton armé, des toits aérodynamiques et des fondations surélevées, qui servent à double usage : d'installations éducatives en temps normal et de refuges communautaires en cas d'urgence.

L'Australie investit également dans des infrastructures essentielles comme les routes, les ponts, les réseaux électriques et les systèmes d'approvisionnement en eau. Par exemple, le mécanisme australien de financement des infrastructures pour le Pacifique (AIFFP) accorde des prêts et des subventions pour des projets qui intègrent des normes de résilience aux catastrophes.

Intervention d'urgence et aide humanitaire

L'Australie est l'un des pays de la région qui a le plus de succès en cas de catastrophe. Grâce à sa capacité de logistique humanitaire basée à la base Amberley de la RAAF, la Force de défense australienne peut déployer des avions C-17 et C-130 transportant des secours dans les heures suivant la demande. Après que le cyclone Pam a dévasté Vanuatu en 2015, l'Australie a livré des unités d'épuration de l'eau, des bâches, des trousses médicales et des rations alimentaires, tout en en envoyant des équipes médicales et des ingénieurs pour rétablir l'eau et l'électricité.

L'aide humanitaire de l'Australie est coordonnée par l'intermédiaire de son accord de partenariat humanitaire avec des organisations non gouvernementales telles que CARE, Oxfam, Save the Children et Plan International. Ce mécanisme permet de distribuer rapidement des fournitures prépositionnées par des partenaires locaux qui comprennent les besoins de la communauté. En outre, l'Australie fournit une aide en espèces et des programmes de bons qui permettent aux familles touchées d'acheter des vivres et des matériaux de construction sur les marchés locaux, en soutenant la reprise tout en stimulant l'économie locale.

Renforcement des capacités et transfert des connaissances

L'Australie mène de vastes programmes de renforcement des capacités qui permettent aux responsables des îles du Pacifique, aux responsables des urgences et aux dirigeants communautaires de disposer des connaissances et des outils nécessaires pour gérer les risques de catastrophe de façon indépendante.

Programmes de formation pour les fonctionnaires locaux

Le Centre civil-militaire australien organise des exercices de formation conjoints avec les forces de défense du Pacifique et les services d'urgence, en mettant l'accent sur l'aide humanitaire et les secours en cas de catastrophe (HADR).Les pays des îles du Pacifique envoient régulièrement du personnel au Centre de formation des forces de défense australiennes aux opérations de paix ou au Groupe de déploiement international de la police fédérale australienne pour des cours sur la logistique, la planification et la coordination.

Réduction des risques de catastrophe au niveau communautaire

Reconnaissant que les premiers intervenants sont souvent des voisins et des membres de la famille, l'Australie appuie les initiatives communautaires de réduction des risques.La Communauté du Pacifique (CPS) financée par l'Australie gère le programme communautaire de réduction des risques de catastrophe, qui aide les villages à cartographier les risques, à identifier les populations vulnérables et à élaborer des plans d'action locaux.Par exemple, dans les îles périphériques éloignées de Kiribati, les communautés ont construit des plates-formes surélevées pour les réservoirs d'eau et les latrines afin de les protéger des ondes de tempête, en utilisant des matériaux et des compétences disponibles localement.

Collaboration et partenariats régionaux

L'Australie reconnaît qu'aucun pays ne peut à lui seul faire face aux risques de catastrophe dans le Pacifique, et que la coopération régionale multiplie les effets des efforts nationaux en mettant en commun les ressources, en harmonisant les normes et en facilitant l'assistance mutuelle dans les situations d'urgence majeure.

Forum des îles du Pacifique et autres mécanismes

Le Forum des îles du Pacifique (FIP) est le principal organe politique par lequel l'Australie s'engage avec ses voisins du Pacifique sur la résilience aux catastrophes.Dans le cadre de la Déclaration de Boe sur la sécurité régionale (2018), les changements climatiques et les catastrophes sont explicitement reconnus comme des menaces pour la sécurité qui nécessitent une action collective.L'Australie travaille avec les membres du FIP pour mettre en œuvre le Partenariat pour la résilience au Pacifique, qui coordonne le financement, le partage des connaissances et le suivi des initiatives de résilience.Le programme Forging Resilient Infrastructure in the Pacific (FRIP), cofinancé par l'Australie et la Banque mondiale, est un exemple : il fournit un soutien technique et financier pour aider les pays à adopter des codes de construction qui tiennent compte des cyclones et des tremblements de terre.

Exercices conjoints et ressources partagées

La coopération militaire entre militaires est un autre pilier. Les exercices menés par l'Australie comprennent désormais une composante d'aide humanitaire, avec une formation des forces de défense des îles du Pacifique aux côtés des Australiens dans les scénarios de catastrophe. L'Initiative d'entreposage humanitaire du Pacifique, basée à Brisbane et à Fidji, fournit des secours prépositionnés pour une distribution rapide dans toute la région. L'Australie et la Nouvelle-Zélande coprésident l'Équipe humanitaire du Pacifique, un mécanisme de coordination régionale qui réunit les organismes des Nations Unies, les ONG et les donateurs bilatéraux pour assurer des réponses cohérentes.

Adaptation aux changements climatiques et résilience à long terme

L'Australie a engagé 500 millions de dollars australiens sur cinq ans (2020-2025) au Partenariat australien pour le climat du Pacifique, qui finance des projets de renforcement de la résilience qui visent également à l'adaptation au climat, notamment la restauration des mangroves pour tamponner les côtes, les pompes à eau à énergie solaire pour réduire la dépendance à l'égard des précipitations et la formation en agriculture résiliente pour soutenir la sécurité alimentaire. En collaboration avec le Fonds vert pour le climat, l'Australie a financé l'installation de stations de dessalement de l'eau sur des atolls à faible altitude, en assurant l'accès des communautés à l'eau douce même pendant les sécheresses prolongées causées par les événements d'El Niño.

Mesure de l'impact et des leçons tirées

L'Australie a investi dans des cadres de suivi et d'évaluation qui suivent à la fois les processus et les résultats. Par exemple, le Cadre d'indicateurs de la RRC élaboré avec la Communauté du Pacifique a permis de modifier la couverture des alertes précoces, le respect des codes de construction et les niveaux de préparation des collectivités dans les pays pilotes. Les résultats de ces évaluations ont éclairé les changements de stratégie : par exemple, après que le cyclone tropical Winston de 2016 aux Fidji a révélé des lacunes dans la communication pendant les chutes de nuit, l'Australie a aidé à financer l'installation de sirènes et d'alertes par SMS dans les communautés côtières.

La voie à suivre : renforcer les partenariats entre l'Australie et le Pacifique

L'Australie a commencé à offrir une formation en cyberrésilience au personnel informatique du gouvernement du Pacifique, mais demande beaucoup plus de ressources. De plus, à mesure que la population vieillit et que les maladies non transmissibles augmentent, les interventions en cas de catastrophe doivent intégrer le renforcement du système de santé, en veillant à ce que les hôpitaux disposent d'une alimentation de secours et que les cliniques mobiles peuvent atteindre des communautés isolées.

L'Australie devrait de plus en plus passer de la mise en œuvre directe à un facilitateur, en fournissant des financements, des compétences et des plates-formes pour des solutions menées par le Pacifique. Ce faisant, l'Australie non seulement contribue à sauver des vies et à protéger les moyens de subsistance, mais renforce également la confiance et la solidarité qui sous-tendent une région du Pacifique sûre et prospère.

Pour plus de détails, le ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce fournit des informations détaillées sur ses programmes d'aide . La Communauté du Pacifique (CPS) offre des ressources sur le changement climatique et la résilience aux catastrophes. Le Bureau des Nations Unies pour la réduction des risques de catastrophe publie des évaluations mondiales et régionales, y compris le Rapport d'évaluation mondiale sur la réduction des risques de catastrophe. Ces sources fournissent une base pour comprendre la portée et l'impact de l'engagement de l'Australie à renforcer la résilience dans les pays insulaires du Pacifique.