Au cours des dernières décennies, l'Europe a subi une profonde transformation dans la reconnaissance juridique des relations intimes.L'éventail des droits du mariage et des partenariats civils reflète aujourd'hui un continent aux prises avec des idéaux progressistes et une résistance culturelle profonde.De la législation pionnière des Pays-Bas aux interdictions constitutionnelles dans certaines parties de l'Europe de l'Est, le paysage juridique des couples, qu'il s'agisse de même sexe ou de sexe opposé, continue d'évoluer.

Évolution historique du droit du mariage en Europe

Le mariage en Europe n'a pas toujours son poids juridique moderne. Pendant des siècles, l'institution était avant tout un arrangement privé régi par des alliances familiales, la doctrine religieuse et la coutume locale. L'Église catholique a progressivement consolidé le contrôle du mariage pendant la période médiévale, exigeant le consentement, les vœux publics et la bénédiction cléricale.

Du mariage religieux au mariage civil

La Réforme et la montée des États-nations contestent l'autorité ecclésiastique sur le mariage. La Réforme protestante permet le divorce dans des circonstances limitées, mais ce n'est qu'à la Révolution française que le concept de mariage civil est inscrit dans la loi. La France introduit le mariage civil obligatoire en 1792, démembrement de l'Église de juridiction légale et placement le mariage sous autorité de l'État. Ce modèle s'étend à travers l'Europe au cours du XIXe siècle, avec des pays comme l'Allemagne, l'Italie et le Royaume-Uni promulguant des lois sur le mariage civil qui coexistent avec des cérémonies religieuses.

L'augmentation des lois sur le divorce et l'égalité entre les sexes

Le divorce est devenu légal dans la plupart des pays européens, mais souvent pour des motifs restrictifs tels que l'adultère ou la cruauté. Les mouvements féministes des années 1960 et 1970 ont poussé à l'égalité dans le mariage, abolissant la doctrine de la dissimulation qui sous-tendait l'identité juridique d'une femme sous celle de son mari. Des pays comme la Suède et le Danemark ont ouvert la voie à l'adoption de lois de mariage neutres sur le plan du genre, supprimant les exigences pour une femme d'assumer le nom de famille de son mari et accordant des droits égaux à la propriété et à la garde.

L'émergence des partenariats civils en tant qu'alternative juridique

Avant que le mariage entre personnes de même sexe ne devienne possible, les partenariats civils se sont révélés un compromis pragmatique.Le concept moderne est né au Danemark, qui a créé en 1989 le premier régime de partenariat enregistré au monde pour les couples de même sexe.Cette nouvelle institution juridique a accordé un grand nombre des droits et obligations du mariage — héritage, succession de locataires et avantages sociaux — tout en évitant le terme de «mariage» et en excluant souvent la cérémonie religieuse et l'adoption conjointe.

Origines et propagations dans toute l'Europe

Après le Danemark, d'autres pays nordiques ont adopté des partenariats enregistrés : la Norvège (1993), la Suède (1995), l'Islande (1996) et la Finlande (2002). Les Pays-Bas ont introduit un partenariat enregistré pour les couples de même sexe et les couples de sexe opposé en 1998, anticipant l'égalité totale des mariages en 2001. La France a créé la Pacte Civil de Solidarité (PACS) en 1999, une alternative moins formelle ouverte à tous les couples.

Droits et obligations découlant des partenariats civils

Les partenariats civils varient selon les pays, mais ils partagent un ensemble de caractéristiques essentielles :

  • Reconnaissance légale:[ Enregistrement officiel avec force légale, exigeant souvent des procédures de dissolution similaires au divorce.
  • Droits de propriété et de succession :[ Capacité d'hériter sans testament, protections de la propriété conjointe et exonérations d'impôt sur la succession du conjoint.
  • Prestations de sécurité sociale et de retraite:[ Accès aux pensions de survivant, à l'assurance-maladie et aux prestations familiales.
  • Immigration et nationalité:[ Droit de parrainer un partenaire pour la résidence ou la citoyenneté dans de nombreuses juridictions.
  • Responsabilité parentale :[ Certaines sociétés de personnes permettent l'adoption conjointe ou la reconnaissance parentale automatique des enfants nés dans la société de personnes.

Dans plusieurs pays, ils n ' accordent pas le droit d ' adopter conjointement des enfants et ne permettent pas de célébrer la religion; les différends relatifs à la garde des enfants nés avant le partenariat peuvent également rester sans solution; ces disparités alimentent l ' argument selon lequel les institutions distinctes sont intrinsèquement inégales.

Partenariats civils pour les couples en face-sexe

L'extension des partenariats civils aux couples de sexe opposé a été un fait important. Les Pays-Bas, la France (PACS) et la Belgique l'ont déjà permis. Le Royaume-Uni a ouvert des partenariats civils aux couples de sexe opposé en 2019 après un arrêt de la Cour suprême. La Finlande, l'Irlande et le Luxembourg offrent également des options de partenariat enregistrées à tous les couples.Pour de nombreux couples, les partenariats civils représentent une alternative souhaitable au mariage, qui comporte moins d'engagements légaux ou d'attentes traditionnelles.

Mariage de même sexe : une tendance croissante à travers l'Europe

Les partenariats civils sont souvent critiqués comme un statut de deuxième classe. Les avocats soutiennent que les partenariats séparés ne sont pas égaux, en particulier lorsque les partenariats excluent les droits à l'adoption ou la pleine reconnaissance sociale.

Pays pionniers et étapes législatives

Les Pays-Bas sont devenus le premier pays au monde à légaliser le mariage entre personnes de même sexe en 2001, avec une égalité totale, y compris les droits à l'adoption. La Belgique a suivi en 2003, l'Espagne en 2005, la Norvège et la Suède en 2009. Le Portugal a légalisé en 2010, l'Islande en 2010 (avec une cérémonie mondiale de son premier ministre), le Danemark en 2012, et la France en 2013. Le Royaume-Uni a introduit le mariage entre personnes de même sexe en Angleterre et au pays de Galles en 2014, l'Écosse en 2014 et l'Irlande du Nord en 2020.

Rôle de la Cour européenne des droits de l'homme

Dans l'affaire historique Schalk et Kopf c. Autriche (2010), la Cour européenne des droits de l'homme a statué que la Convention européenne des droits de l'homme n'obligeait pas les États à accorder le mariage entre personnes du même sexe, mais elle a reconnu que les relations entre personnes du même sexe relèvent de la notion de «vie familiale». Plus tard, dans Oliari e.a. c. Italie (2015), la Cour a conclu que l'Italie avait violé la Convention en ne reconnaissant aucune reconnaissance juridique aux couples du même sexe.

Droit de l'UE et libre circulation

Le droit de l'Union européenne a également façonné le paysage.Le principe de libre circulation des personnes de l'UE s'applique aux conjoints de même sexe dans les pays qui reconnaissent le mariage, mais des complications surviennent lorsqu'un couple passe d'un État de l'égalité de mariage à un État membre non reconnu.Dans l'affaire Coman e.a., la Cour de justice de l'UE a jugé qu'un conjoint de même sexe est un «conjoint» aux fins de la directive de l'UE sur la libre circulation, même si l'État d'accueil n'autorise pas le mariage de même sexe.

Défis et disparités persistants

Malgré des progrès considérables, la reconnaissance juridique des couples de même sexe reste inégale. Il existe une forte fracture entre l'Europe occidentale et l'Europe du Nord et une grande partie de l'Europe orientale et du Sud.

Europe orientale et interdictions constitutionnelles

Plusieurs pays ont modifié leur constitution pour définir explicitement le mariage comme une union entre un homme et une femme. La Pologne, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, la Croatie et la Slovaquie ont adopté de telles dispositions. En 2020, la Hongrie a également adopté une loi interdisant l'adoption par les couples de même sexe. La Pologne n'a aucune reconnaissance juridique pour les couples de même sexe, et les tentatives parlementaires pour instaurer des partenariats civils ont échoué à plusieurs reprises.

Référendum et opinion populaire

En Slovénie, un référendum de 2012 a annulé une loi sur le partenariat civil adoptée par le Parlement, bien qu'un référendum sur le mariage entre personnes de même sexe ait échoué en 2015 (la loi sur le mariage a finalement été adoptée par le Parlement). En Roumanie, un référendum de 2018 visait à interdire le mariage entre personnes de même sexe dans la Constitution, mais il a échoué en raison d'une faible participation.

Droits des couples transgenres et intersexués

Dans les pays qui autorisent uniquement le mariage entre personnes de sexe opposé, un mariage peut être annulé si une personne transgenre change légalement de sexe après le mariage, à moins que la loi ne prévoie explicitement la continuité du mariage. La plupart des pays d'Europe occidentale autorisent désormais les personnes transgenres à changer de sexe légal sans exiger le divorce, mais ce n'est pas universel. En Hongrie et en Pologne, des restrictions discriminatoires à la reconnaissance légale du sexe obligent effectivement les personnes transgenres à divorcer ou à rester célibataires.

Autres formes de reconnaissance juridique

Au-delà du mariage et des partenariats civils, les États européens ont développé une série de cadres juridiques pour les couples qui ne formalisent pas leurs relations.

Cohabitation non enregistrée par rapport aux sociétés de personnes enregistrées

La cohabitation non enregistrée, qui se déroule ensemble sans enregistrement officiel, est courante en Europe. Cependant, les conséquences juridiques varient considérablement. En Suède et en France, les partenaires cohabitants peuvent acquérir certains droits au fil du temps, comme la séparation de biens après séparation ou succession s'ils sont nommés par testament. En revanche, dans de nombreux pays d'Europe orientale, la cohabitation ne comporte que peu de droits automatiques.

Différences nationales en matière de droits d'adoption

Les droits d'adoption des couples de même sexe illustrent les disparités qui subsistent.Dans les pays où l'égalité des sexes est totale, comme les Pays-Bas, l'Espagne et le Royaume-Uni, les couples de même sexe peuvent adopter conjointement. Toutefois, dans plusieurs États de partenariat civil, l'adoption conjointe est encore interdite. En Pologne, en Hongrie et en Slovaquie, l'adoption par les couples de même sexe est explicitement interdite. La surrogacité, utilisée par certains couples de sexe masculin homosexuel, est un autre domaine où les lois sont profondément fragmentées, allant de l'interdiction (Allemagne, France) à des voies juridiques limitées (Grèce, Royaume-Uni).

Orientations et conclusions futures

Harmonisation par rapport à la subsidiarité en Europe

L'avenir de la reconnaissance des relations en Europe dépend de la tension entre l'autonomie nationale et les normes internationales en matière de droits de l'homme.La Convention du Conseil de l'Europe relative aux droits de l'homme a été interprétée progressivement, mais la pression de la Cour européenne des droits de l'homme peut continuer à imposer des normes minimales.

La voie de l'égalité totale

Les militants et les juristes sont d'accord pour dire que l'objectif ultime est l'égalité totale : la disponibilité de partenariats tant entre le mariage et le civil (ou d'une institution unique) pour tous les couples, indépendamment de leur orientation sexuelle, de leur identité de genre ou de leur sexe, ce qui éliminerait la nécessité de régimes distincts qui perpétuent souvent les inégalités.

La reconnaissance juridique du mariage et des partenariats civils en Europe reste un domaine dynamique. Si le continent a fait des progrès remarquables depuis la création du premier partenariat enregistré au Danemark en 1989, des lacunes importantes persistent. L'adaptation des lois affecte la vie réelle – accès aux soins de santé, à l'héritage, à l'adoption et aux droits d'immigration.

Pour plus de détails, le portail du Conseil de l'Europe fournit un aperçu de la jurisprudence pertinente. La carte ILGA-Europe Rainbow offre des données à jour pays par pays sur la reconnaissance juridique. L'analyse académique de la décision Coman et de ses implications se trouve dans le European Law Blog[. Enfin, la carte interactive openDémocratie suit les changements juridiques à travers le continent.