Qu'est-ce que les élections à mi-parcours?

Les élections à mi-parcours sont les élections fédérales, étatiques et locales qui se déroulent à peu près à mi-parcours d'un mandat de quatre ans du président en exercice. Alors que les élections présidentielles attirent le plus grand nombre de électeurs, les élections à mi-parcours sont probablement tout aussi conséquentes.

Le terme «midterm» lui-même met en lumière le calendrier électoral : ces élections se déroulent exactement deux ans après une élection présidentielle et deux ans avant la prochaine. La tradition de les tenir en novembre, le mardi après le premier lundi, est dictée par la loi fédérale et remonte au 19ème siècle. Parce que la Chambre des représentants est entièrement en place pour les élections tous les deux ans, les mi-parcours représentent la possibilité la plus fréquente pour les électeurs de remodeler le pouvoir législatif.

Outre les élections au Congrès, de nombreux États organisent des élections pour le gouverneur, les législateurs des États, les maires, les commissaires de comté, les membres des conseils scolaires et des dizaines d'autres bureaux locaux. Les initiatives et les référendums de Ballot – allant de la politique fiscale à la légalisation de la marijuana au droit de vote – apparaissent également sur les bulletins de vote à mi-parcours.

L'influence des élections à mi-parcours sur la législation

L'impact le plus immédiat d'une élection à mi-parcours est le changement de contrôle du Congrès par les partis. Un président dont le parti perd la Chambre ou le Sénat devra faire face à des obstacles importants pour faire avancer son programme législatif.

Les présidents de comité, qui exercent un énorme pouvoir sur le processus législatif, sont répartis en fonction du parti majoritaire. Ces présidents fixent le calendrier des audiences, décident de la législation qui avance et peuvent bloquer les projets de loi qu'ils s'opposent. Au Sénat, le leader majoritaire contrôle le calendrier des séances et peut choisir de présenter des projets de loi pour un vote ou de les tenir indéfiniment.

La règle du filibuster du Sénat, qui exige 60 voix pour mettre fin au débat sur la plupart des lois, complique encore l'impact des élections à mi-parcours. Une majorité étroite – soit 51 ou 52 sièges – ne peut souvent adopter des projets de loi importants sans un soutien bipartite, ce qui rend la composition du Sénat encore plus critique.

Les résultats à mi-parcours influencent également la capacité du président de nommer des juges fédéraux, y compris des juges de la Cour suprême, et de confirmer les fonctionnaires de l'exécutif. Un Sénat contrôlé par le parti d'opposition peut ralentir ou rejeter les nominations, remodeler le pouvoir judiciaire pendant des décennies.

Impact sur votre vie quotidienne

Les politiques qui émergent du Congrès post-midirm affectent presque tous les aspects de votre routine. Ci-dessous sont des domaines clés où les résultats à mi-parcours peuvent changer directement votre vie.

Impôts et politique économique

Le Congrès écrit des lois fiscales, et un changement de contrôle des partis peut entraîner des réductions ou des augmentations d'impôt pour les particuliers, les familles et les entreprises. Par exemple, la loi de 2017 sur les réductions d'impôt et les emplois, qui a réduit les taux d'imposition des sociétés et des particuliers, n'aurait pas été adoptée sans une majorité républicaine dans les deux chambres après les élections de 2016.

Coûts des médicaments de santé et des médicaments d'ordonnance

La politique de santé est constamment remodelée par les résultats à mi-parcours. La loi sur les soins abordables (ACA) a survécu à de multiples tentatives d'abrogation parce que les démocrates ont conservé suffisamment de sièges à mi-parcours 2018. Un parti qui gagne une majorité peut étendre Medicaid, réglementer les primes d'assurance ou négocier les prix des médicaments d'ordonnance pour Medicare. Ces décisions affectent directement les coûts de votre assurance maladie, les options de couverture et l'accès aux soins.

Éducation et prêts aux étudiants

La politique fédérale en matière d'éducation, de Pell Grants à la remise de prêts aux étudiants, est déterminée par le Congrès et le pouvoir exécutif. Les élections à mi-parcours peuvent modifier les priorités en matière de financement des écoles K‐12, de la rémunération des enseignants et de l'enseignement supérieur. Le parti au pouvoir influence également le cadre réglementaire des prêts aux étudiants.

Réglementation environnementale et politique climatique

Une majorité démocratique est plus susceptible d'adopter une législation climatique, d'investir dans les énergies renouvelables et de respecter les règlements de l'EPA sur les émissions et la qualité de l'eau. Une majorité républicaine peut se concentrer sur la domination énergétique par les combustibles fossiles, de repousser les normes d'émissions et de réduire le financement des programmes d'énergie propre.

Réglementation des entreprises et emploi

Les lois sur le travail, le salaire minimum, les règles sur les heures supplémentaires et les normes de sécurité sur le lieu de travail sont toutes modelées par le Congrès et le pouvoir exécutif. Les élections à mi-parcours peuvent augmenter ou diminuer le salaire minimum, élargir ou restreindre les droits syndicaux et modifier l'admissibilité aux heures supplémentaires.

Filets de sécurité sociale et services publics

Les programmes comme la sécurité sociale, Medicare, Medicaid, SNAP (food taps) et l'assurance-chômage sont souvent des cibles de réforme ou d'expansion en fonction des résultats à mi-parcours. Un congrès contrôlé par une partie peut faire pression pour réduire le déficit, tandis que l'autre partie peut plaider pour augmenter les prestations.

Engagement des électeurs et participation des électeurs

Les élections à mi-parcours souffrent historiquement d'une participation électorale inférieure à celle des élections présidentielles.En 2014, seulement 41% des électeurs éligibles ont voté; en 2018, la participation a augmenté à près de 50% – encore bien en deçà des 66% typiques des années présidentielles.Cette lacune signifie qu'une minorité peu motivée peut avoir un impact disproportionné sur le résultat.

Les obstacles au vote comprennent des lois restrictives sur l'identification des électeurs, des heures de scrutin limitées, des longues lignes et des purges de listes électorales. De nombreux États ont rendu plus difficile le vote au nom de la sécurité électorale, tandis que d'autres ont élargi le vote par la poste et le vote anticipé.

L'engagement va au-delà du vote. Assister aux mairies, contacter les élus, se porter volontaire pour des campagnes et rester informé des candidats sont autant de moyens d'influencer les résultats à mi-parcours. Lorsque les électeurs sont informés des conséquences réelles de ces élections, la participation tend à augmenter.

Élections d'État et locales : l'impact sur l'avenir

Les autorités contrôlent les budgets de l'État, signent ou contreviennent aux lois de l'État et nomment des juges et des membres du Cabinet. Les assemblées législatives de l'État établissent des cartes de congrès après le recensement, décident des formules de financement des écoles et réglementent tout, depuis la possession d'armes à feu jusqu'à l'avortement.

Les initiatives de vote permettent également aux citoyens de prendre directement des mesures, par exemple, dans les mi-parcours de 2022, les électeurs de cinq États ont approuvé des mesures visant à étendre Medicaid, tandis que dans plusieurs autres, les électeurs ont décidé de droits à l'avortement, d'augmentations du salaire minimum et de légalisation de la marijuana.

Comme les courses d'État et locales sont moins compétitives et reçoivent moins d'attention des médias, un petit nombre d'électeurs engagés peuvent influencer le résultat, ce qui rend essentiel la compréhension du scrutin complet (et non seulement des courses de premier ordre) pour quiconque veut voir les politiques qu'il s'intéresse à adopter.

Contexte historique des élections à mi-parcours

Les premières élections à mi-parcours de l'histoire américaine ont eu lieu en 1790, et le schéma du parti président-président perdant des sièges au Congrès s'est déroulé dans 18 des 20 cycles à mi-parcours depuis la guerre civile. Ce phénomène, souvent appelé la pénalité de mi-terme, est attribué à une combinaison de facteurs: les électeurs , mécontentement avec le président en exercice, faible participation des partisans du président , et la tendance naturelle pour le parti d'opposition à être plus énergisé.

Parmi les élections à mi-parcours notables, on peut citer 1994, lorsque les républicains ont remporté le contrôle des deux chambres pour la première fois en 40 ans, menant au contrat avec l'Amérique et à la réforme du bien-être social; 2010, lorsque la vague du Tea Party a donné aux républicains la Chambre et a mené aux batailles des séquestres; et 2018, lorsque les démocrates ont repris la Chambre dans un contretemps contre l'administration Trump.

Stratégies et dépenses de la campagne

Sans candidat national en tête du billet, les électeurs comptent davantage sur les marques de parti, les enjeux locaux et les performances du président. Les campagnes mettent souvent l'accent sur -barnstorming, des candidats voyageant beaucoup pour rencontrer les électeurs dans les petites villes et les zones rurales, et comptent fortement sur le courrier direct, les publicités télévisées et, de plus en plus, le ciblage numérique.

En 2022, les dépenses totales ont dépassé 16,7 milliards de dollars, avec des centaines de millions de dollars provenant de super PAC et de groupes de monnaie noire. Cet argent achète de la publicité, des agents de terrain et des efforts de mobilisation des électeurs. L'influence surdimensionnée des riches donateurs et des intérêts des entreprises soulève des questions sur la question de savoir si les élus sont vraiment responsables envers leurs électeurs.

Comment se préparer pour la prochaine élection à mi-parcours

Rester engagé exige plus que de se présenter le jour de l'élection. Voici les mesures pratiques que les électeurs peuvent prendre :

  • Vérifiez votre statut d'inscription – Vérifiez votre inscription électorale au moins trois mois avant l'élection (utilisez votre site Web d'élection ou Vote.org).
  • Snow your scrut – Rechercher tous les candidats et propositions. Les bulletins de vote sont généralement affichés en ligne des semaines avant l'élection. Faites attention aux élections de maintien en poste des juges et aux bureaux locaux obscurs comme le conseil de conservation des sols et de l'eau – ces derniers ne sont pas contestés mais ont un impact réel.
  • Apprenez les règles de vote – Trouvez votre bureau de vote, les heures et les exigences d'identification. Si vous préférez voter par la poste, demandez votre bulletin de vote à l'avance et suivez les instructions soigneusement pour éviter le rejet.
  • Volontaire ou don – Aider une campagne en laquelle vous croyez peut amplifier votre voix au-delà d'un seul vote.
  • Parlez à votre communauté – Discutez des problèmes avec vos amis, votre famille et vos voisins. Un électorat bien informé est le plus fort contrôle du pouvoir non représenté.

Conclusion

Les élections à mi-parcours ne sont pas un simple point de départ entre les concours présidentiels. Elles sont l'occasion la plus fréquente, la plus granulaire et la moins appréciée de façonner les lois et les politiques qui régissent votre vie quotidienne. Du prix de vos médicaments d'ordonnance à la qualité de votre école d'enfant à la sécurité de votre eau potable, les choix faits au cours des cycles à mi-parcours s'étendent à chaque communauté.

Pour plus de détails, consultez le Guide des élections , le Bureau du recensement, et les analyses approfondies de Institution Brookings. Votre vote est votre voix – assurez-vous qu'elle ait entendu ce novembre.