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Le gouvernement et #8217;s façonner l'Amérique et #8217;s salles de classe

Les décisions prises dans les capitoles d'État, à Washington, D.C. et les réunions des conseils scolaires locaux se répandent dans toutes les salles de classe du pays. Des manuels scolaires aux technologies qu'ils utilisent et aux salaires que gagnent les enseignants, la politique gouvernementale détermine fondamentalement la qualité et l'orientation de l'éducation publique.

L'architecture à trois niveaux de la gouvernance de l'éducation

Aux États-Unis, l'éducation publique fonctionne dans le cadre d'une structure de gouvernance complexe à trois niveaux : fédéral, étatique et local. Chaque niveau dispose de pouvoirs distincts qui influent directement sur le fonctionnement des écoles.

Autorité fédérale : Mandats, subventions et droits civils

Le gouvernement fédéral exerce son influence principalement par le biais des conditions de financement et de l'application des droits civils.La législation sur les marques de fabrique, comme la Loi sur l'éducation des personnes handicapées[[L'éducation des personnes handicapées][L'éducation des personnes handicapées][L'éducation des personnes handicapées][L'éducation des personnes handicapées][L'éducation des personnes handicapées][L'éducation des personnes handicapées][L'éducation des personnes handicapées]][L'éducation des personnes handicapées est une loi fédérale qui établit des exigences précises en matière de responsabilité, de tests et de services pour les étudiants handicapés.

Les mesures fédérales récentes, y compris la distribution de fonds d'aide d'urgence COVID-19 (ESSER)[ totalisant près de 190 milliards de dollars, démontrent comment les priorités fédérales peuvent remodeler les budgets locaux à court terme.Ces fonds ont permis aux districts d'investir dans les services de santé mentale, les programmes d'apprentissage d'été et les améliorations des installations, bien que bon nombre de ces initiatives temporaires soient maintenant en voie d'expiration.

Autorité de l'État : formules de financement, normes et licences

Les gouvernements des États assument la responsabilité constitutionnelle de l'éducation publique. Ils fixent des normes académiques[ (y compris l'adoption des équivalents communs ou des équivalents étatiques), déterminent des systèmes d'essai et de responsabilisation[, établissent des exigences de certification des enseignants[ et exploitent l'appareil de financement des écoles primaires.

Les États ont également des approches très différentes en ce qui concerne l'autorisation des écoles à charte, les programmes de bons d'achat et les règlements relatifs à l'école à domicile. Par exemple, certains États exigent que les districts adoptent des programmes d'études scientifiques ou sociales spécifiques, tandis que d'autres laissent ces décisions au contrôle local.

Autorités locales: conseils scolaires et administration de district

Les conseils scolaires locaux, élus ou nommés, traduisent les mandats des États et des gouvernements fédéraux en décisions opérationnelles quotidiennes, embauchent des surintendants, approuvent les budgets, établissent des politiques locales en matière de discipline et de fréquentation et gèrent les installations.L'autonomie locale permet aux collectivités d'adapter l'éducation à leurs besoins démographiques particuliers, mais elle crée également des disparités importantes entre les districts riches et pauvres, en particulier lorsque le financement dépend fortement des impôts fonciers locaux.

Financement scolaire : la Fondation de l'équité en matière d'éducation

Les décisions gouvernementales concernant le financement ont l'impact le plus immédiat et tangible sur les écoles. La façon dont les fonds sont acheminés vers les districts détermine la taille des classes, le salaire des enseignants, l'entretien des bâtiments, l'accès à la technologie et la disponibilité des programmes artistiques, musicaux et extrascolaires.

Le piège de l'impôt foncier et les formules de financement de l'État

La plupart des districts scolaires tirent une part importante de leurs revenus des impôts fonciers locaux, ce qui crée un écart considérable en matière d'équité : les communautés riches à forte valeur foncière peuvent imposer des taux plus bas et générer encore beaucoup plus de financement par élève que les districts à faible richesse qui imposent des taux plus élevés.Selon un rapport de 2023 de l'organisation EdBuild, les écarts de financement entre les districts à forte et faible pauvreté dépassent 2 500 $ par élève dans plus de la moitié des États.

Les formules de financement de l'État tentent de corriger ces disparités par des mécanismes de péréquation, mais beaucoup demeurent insuffisantes.Les formules de fondation, les systèmes de pondération des élèves et les subventions catégoriques pour l'enseignement spécial ou les apprenants anglais sont des outils communs, mais les recherches du Center on Budget and Policy Priorities montrent qu'au moins 30 États ont fourni un financement par élève moins élevé en 2020 qu'avant la récession de 2008 lorsqu'ils ont été ajustés pour tenir compte de l'inflation.

Contributions fédérales : Titre I, IDEA et subventions concurrentielles

Les fonds fédéraux représentent habituellement environ 10 % du total des recettes scolaires, mais ils sont d'une importance critique à des fins précises. Titre I, une partie de l'ESSA, fournissent des ressources supplémentaires aux écoles où les élèves des familles à faible revenu sont très nombreux. Ces fonds appuient les entraîneurs pédagogiques, les classes plus petites, le tutorat et les programmes d'engagement familial. IDEA Partie B subventions aident les districts à couvrir les coûts excédentaires des services d'éducation spéciale, bien que le financement fédéral n'ait jamais atteint la part de 40 % des coûts excédentaires initialement autorisés par le Congrès.

Les subventions concurrentielles comme le programme Innovation et recherche en éducation (EIR)[ et [Les subventions pour l'amélioration de l'école [ incitent les districts à adopter des réformes fondées sur des données probantes.

Mandats législatifs : Normes, essais et responsabilisation

Au-delà du financement, les mesures gouvernementales établissent le cadre pour ce que les élèves apprennent et comment leurs progrès sont mesurés.

Normes académiques et contrôle des programmes

L'adoption de normes de contenu d'État dicte la portée et la séquence de l'enseignement dans les matières principales. Les Normes communes de l'État, adoptées par plus de 40 États au début des années 2010, demeurent influentes même après que plusieurs États les ont retirées ou remplacées.

Les récentes batailles législatives sur la théorie critique des races, les programmes d'études LGBTQ+ inclusifs et les livres interdits reflètent l'intensification de l'examen politique du contenu des salles de classe.En 2024, au moins 18 États ont promulgué des lois limitant la façon dont les enseignants peuvent discuter de la race et du genre, tandis que d'autres ont adopté des mesures exigeant une instruction en histoire LGBTQ+.

Systèmes normalisés d'essai et de responsabilisation

Depuis l'ère du « No Child Left Behind », les États ont administré des tests annuels normalisés de lecture et de mathématiques pour les élèves de 3 à 8 ans et une fois au secondaire. Les résultats entraînent des conséquences dans les systèmes de responsabilisation fédérale et étatique, y compris les cotes des écoles publiques, l'intervention dans les écoles à faible rendement et, éventuellement, la prise en charge par l'État dans les cas extrêmes.

La pandémie a temporairement suspendu les exigences fédérales en matière de tests, et certains États ont depuis demandé des dispenses pour réduire le fardeau des tests. Néanmoins, le cadre de responsabilisation de base demeure intact, et l'administration de Biden a souligné l'importance des données d'évaluation pour identifier et traiter les pertes d'apprentissage.

Exigences en matière de graduation et diplômes

Les assemblées législatives de l'État fixent également des exigences minimales en matière de diplôme, y compris le nombre de crédits en anglais, en mathématiques, en sciences, en études sociales et en option. Certains États exigent que les examens de fin d'études soient sanctionnés par un diplôme, tandis que d'autres ont adopté plusieurs filières de diplôme ou modèles fondés sur les compétences.

Politiques opérationnelles : taille, sécurité et qualité des enseignants

Les activités scolaires quotidiennes sont fortement réglementées par les politiques des gouvernements locaux et des États, qui déterminent l'environnement d'apprentissage, le personnel et le bien-être des élèves.

Taille de la classe et charge de travail de l'enseignant

De nombreux États et districts négocient des limites de taille de classe par le biais de conventions collectives ou de lois d'État. Les classes plus petites dans les classes élémentaires sont corrélées avec une participation plus élevée des élèves et des résultats d'apprentissage améliorés, en particulier pour les étudiants défavorisés. Cependant, pendant les périodes d'austérité fiscale, la taille des classes augmente lorsque les districts tentent de réduire les coûts.

Certification des enseignants et perfectionnement professionnel

Les lois de l'État fixent les exigences relatives à l'obtention de la licence initiale d'enseignant, y compris les cours, les heures d'enseignement des étudiants et la réussite des examens de licence comme la Praxis. Ces dernières années, de nombreux États ont démantelé les exigences par d'autres voies de certification et de titres d'urgence pour remédier aux pénuries d'enseignants.

Politiques en matière de sécurité et de discipline à l'école

Les décisions gouvernementales en matière de sécurité scolaire ont évolué rapidement à la suite de fusillades et de la montée en puissance des agents des ressources scolaires. Les lois de l'État précisent les exigences relatives aux exercices d'urgence, aux protocoles de tir actif et aux infrastructures de sécurité.

Les directives fédérales en vertu du titre IX régissent également la façon dont les écoles traitent les enquêtes sur le harcèlement sexuel et les agressions sexuelles, créant ainsi des obligations procédurales complexes qui continuent de changer avec chaque administration.

Impact sur les résultats des étudiants : équité, accès et réalisations

Les résultats obtenus par les élèves reflètent l'effet cumulatif de toutes ces décisions gouvernementales. Les choix stratégiques déterminent quels élèves ont accès à des cours avancés, quels enseignants qualifiés, un soutien adéquat en santé mentale et quelles activités extrascolaires enrichissent.

Diviser numérique et accès à la technologie

Pendant la pandémie, la fracture numérique est devenue une crise d'équité criante.Les étudiants des districts sous-financés n'avaient pas d'appareils et d'accès à Internet à la maison, compromettant leur capacité à participer à l'apprentissage à distance.Les programmes gouvernementaux comme le Fonds de connectivité d'urgence et les initiatives à large bande d'État ont contribué à combler certaines lacunes, mais les disparités persistent.

Soutien aux étudiants à risque

Les programmes financés par le gouvernement, comme le titre I, McKinney-Vento (pour les étudiants sans abri) et la Loi sur l'éducation des personnes handicapées, visent à assurer l'égalité des chances pour les populations vulnérables. Toutefois, le sous-financement chronique et les obstacles bureaucratiques font que de nombreux étudiants admissibles ne reçoivent pas le soutien total dont ils ont besoin.

Les extrascolaires et l'enfant tout entier

Lorsque les districts font face à des compressions budgétaires, ces programmes sont souvent les premiers à être réduits ou éliminés, ce qui a des répercussions disproportionnées sur les étudiants qui n'ont pas de possibilités d'enrichissement privé. La recherche de la Fondation Wallace montre que des programmes postscolaires et d'été de haute qualité améliorent les résultats scolaires, la fréquentation et le développement social et émotionnel, mais l'accès demeure inégal.

Engagement et défense des intérêts de la collectivité : Influencer le processus

Les décisions gouvernementales ne sont pas prises dans le vide. Les parents, les enseignants, les étudiants et les organismes communautaires ont de multiples façons d'influencer les politiques à tous les niveaux.

Politique de la Commission scolaire et élections locales

Les élections scolaires sont de plus en plus le théâtre de batailles idéologiques nationales, mais elles demeurent le moyen le plus direct pour les communautés de façonner la politique de district.Les conseils décident des budgets, des programmes d'études et de l'embauche de surintendants.

Associations parents-enseignants et conseils de gouvernance scolaire

Les APT et les conseils de gouvernance scolaire offrent des canaux structurés pour l'apport des parents et des enseignants. Ces organismes conseillent souvent les directeurs sur les plans d'amélioration scolaire, les stratégies d'engagement familial et les collectes de fonds.

Plaidoyer des États et des autorités fédérales

Au-delà du niveau local, les acteurs de l'éducation peuvent influencer la législation par l'intermédiaire d'organisations professionnelles comme la National Education Association (NEA)[ et la la Fédération américaine des enseignants (AFT)[, ainsi que par des groupes de défense des intérêts spécifiques.

Conclusion : Le travail en cours de démocratie éducative

Les décisions gouvernementales s'étendent sur tous les aspects de la vie scolaire, depuis le financement qui soutient les opérations jusqu'aux normes qui façonnent l'enseignement et les politiques qui définissent le climat scolaire.Le système est essentiellement politique, reflétant des valeurs concurrentes en matière d'équité, d'efficacité et de liberté.Pour les éducateurs et les familles, rester informé de la façon dont ces décisions sont prises et s'engager dans les processus démocratiques qui les produisent n'est pas facultatif et il est essentiel de veiller à ce que les écoles publiques tiennent leurs promesses pour chaque élève.