Comprendre les fondements du service du jury

Pour un premier juré, la méconnaissance du tribunal et le poids de la responsabilité peuvent être accablants. Cependant, le devoir du jury est bien plus qu'un obstacle bureaucratique. C'est l'un des exercices de citoyenneté les plus directs disponibles dans le système juridique américain. Le droit à un procès par un jury impartial est consacré dans les 6e et 7e amendements à la Constitution américaine, protégeant les citoyens du pouvoir de l'État dans les affaires pénales et assurant l'équité dans les litiges civils.

Avant de pénétrer dans le palais de justice, il est essentiel de distinguer les deux principaux types de jurys. Un grand jury entend les éléments de preuve présentés par un procureur pour décider s'il y a lieu de délivrer un acte d'accusation. Un petit jury (ou jury de première instance) entend le procès réel et rend un verdict de culpabilité ou de non-culpabilité (dans une affaire pénale) ou de responsabilité (dans une affaire civile). La plupart des citoyens appelés à exercer leur fonction seront membres d'un petit jury. Le processus est conçu pour être impartial, et votre rôle consiste à déterminer les faits uniquement sur la base des éléments de preuve présentés au tribunal.

Réception et réponse à vos convocations

Dès que l'enveloppe arrive, l'horloge commence à tourner sur une obligation légale. La convocation d'un jury est une ordonnance du tribunal, et le défaut de répondre de façon appropriée peut entraîner des amendes, un outrage à l'accusation du tribunal, ou même un mandat d'arrêt.

Mesures immédiates à prendre

  • Vérifier les détails : Vérifiez attentivement la date exacte de la convocation, l'heure et l'emplacement du palais de justice. De nombreux tribunaux vous obligent à vous présenter pour un terme précis, ce qui signifie que vous êtes sur appel pour une période déterminée (souvent une semaine ou la durée d'un procès).
  • Remplir le questionnaire : La plupart des administrations exigent maintenant que vous remplissez un questionnaire de qualification de juré en ligne ou par la poste. Répondez honnêtement à chaque question. Ce formulaire sert à déterminer votre admissibilité de base (citoyenneté, âge, résidence) et à aider le juge et les avocats pendant le processus de sélection.
  • Check for Exemptions or Deferrals:[ Vous pouvez être admissible à un report si votre date de service est en conflit avec un événement majeur de la vie comme des vacances prépayées, une chirurgie ou des finales académiques. Les exemptions médicales nécessitent généralement une note de médecin. Les exemptions d'étudiants sont souvent disponibles pour les étudiants à temps plein. Vous pouvez habituellement demander un report unique par la poste ou en ligne, ce qui déplacera votre service à une date ultérieure.
  • Notifier votre employeur: Donner à votre employeur le plus de préavis possible.Bien que la loi fédérale ne prévoie pas de congé payé pour les employés du secteur privé, de nombreux États le font et la plupart des employeurs reconnaissent l'importance civique de la fonction.

Préparation de votre paperasse et logistique

Une préparation adéquate peut réduire considérablement le stress de la journée de rapport. Rassemblez tout ce dont vous avez besoin la nuit précédente.

  • Bring: Votre convocation complète, une pièce d'identité avec photo valide délivrée par le gouvernement (licence ou passeport du conducteur) et tous les numéros de confirmation de l'inscription en ligne.
  • Quoi porter: Bien que vous n'ayez pas besoin de porter un costume, affaires décontractées est la norme. Habillez respectueusement. Évitez les shorts, tank tops, flip-flops, et chapeaux. Premières impressions comptent, et le juge et les avocats évalueront votre comportement comme un juré potentiel. Habiller sérieusement vous aide également à adopter l'état d'esprit sérieux nécessaire pour la tâche.
  • Que quitter à la maison:[ Les palais de justice ont une sécurité stricte. Les armes de toute sorte (y compris les couteaux de poche, les ciseaux et les sprays de poivre) sont interdites. Les appareils d'enregistrement audio et vidéo sont également interdits dans la plupart des salles d'audience.

À quoi s'attendre le jour de la présentation des rapports

Le premier jour de service du jury est connu comme « se hâter et attendre ». Le système judiciaire doit gérer des centaines de jurés potentiels chaque jour, et le processus implique des temps d'arrêt importants.

Salle du jury

À votre arrivée, vous passerez par un contrôle de sécurité semblable à un aéroport (détecteurs de métaux, radiographies de sacs). Vous serez ensuite dirigé vers la salle de réunion du jury, une grande zone d'attente. Ici, un greffier du tribunal va prendre le rouleau et jouer une vidéo d'orientation.

Vous pouvez passer plusieurs heures dans cette salle en attendant d'être appelé. Apportez un livre, un téléphone entièrement chargé avec casque, et un chargeur portable. Beaucoup de tribunaux ont maintenant wifi, mais ne comptent pas sur elle. Si vous avez moins de 18 ans, vérifiez si votre tribunal permet l'utilisation d'appareils électroniques, car les restrictions peuvent varier. Ne discutez pas du cas potentiel ou du juge avec quiconque dans la salle d'attente, car cela pourrait constituer une violation d'impartialité.

Salle d'audience Etiquette

Lorsque votre nom sera appelé, vous serez escorté dans une salle d'audience spécifique. À ce stade, vous êtes sous l'autorité du juge. Suivez strictement ces règles:

  • Silence complètement votre téléphone. Ne le mettez pas sur vibre. Un téléphone sonnant au tribunal peut entraîner une accusation d'outrage.
  • Ne pas manger ni boire dans la salle d'audience sauf autorisation expresse.
  • Set quand le juge entre ou quitte la salle d'audience.
  • Adresser le juge comme «Votre Honneur».

Voir Dire (prononcé «vwahr deer») est français pour «dire la vérité». C'est le processus de sélection du jury, et c'est la phase la plus critique tant pour le juré potentiel que pour les équipes juridiques. L'objectif est d'empaner un jury impartial capable de rendre un verdict équitable sur la base des preuves.

Comment fonctionne la Dire de la vue

Le juge et les avocats des deux parties poseront une série de questions. Ces questions sont conçues pour découvrir des biais qui pourraient empêcher un juré d'être juste. Le processus n'est pas destiné à être envahissant, mais il nécessite l'honnêteté.

Les sujets communs comprennent:

  • Votre passé, votre profession et votre situation familiale.
  • Vos expériences antérieures avec le système juridique (en tant que demandeur, défendeur ou témoin).
  • Vos sentiments au sujet de questions juridiques spécifiques pertinentes à l'affaire (p. ex., la défense de la folie, le fardeau de la preuve, les témoignages d'application de la loi).
  • Votre capacité d'être impartial compte tenu de la nature de l'affaire (p. ex., un crime violent, une fraude financière complexe, un différend en matière de brevets).

Répondre honnêtement est la seule règle

La première erreur que les jurés font le plus souvent est de tenter de « dire la bonne chose » pour sortir d'une affaire particulière. Il s'agit d'une erreur dangereuse. Si vous avez une forte partialité contre la police, ou si vous croyez que l'accusé doit être coupable parce qu'il a été arrêté, vous devez le dire. La retenue de partialité conduit à un procès inéquitable et peut entraîner un procès erroné ou un appel réussi. Le système repose sur votre candeur.

Ne vous inquiétez pas d'être « mauvais ».

Comprendre les défis

Après interrogatoire, les avocats peuvent demander au juge de retirer un juré pour deux raisons :

  • Challenge for Cause: Il y en a un nombre illimité. Si un juré admet qu'il ne peut être impartial, ou s'il a une relation familiale avec une partie, le juge les rejette pour cause.
  • Défi péremptoire : Chaque partie en a un nombre limité (varie selon la juridiction).Un avocat peut congédier un juré sans donner de raison. Cependant, ces contestations ne peuvent pas être utilisées pour faire une discrimination fondée sur la race ou le sexe.

Si vous êtes frappé du jury, ne le prenez pas personnellement. Il fait simplement partie de la stratégie juridique. Vous serez renvoyé dans la salle de réunion pour être potentiellement assigné à une autre affaire ou renvoyé pour la journée. En savoir plus sur le processus de sélection du jury de l'American Bar Association.

L'anatomie du procès

Si vous êtes sélectionné, vous faites serment de « bien juger l'affaire ». Vous êtes maintenant juge des faits. Comprendre le déroulement d'un procès vous aidera à rester engagé et concentré.

Déclarations liminaires

Chaque avocat donnera une déclaration d'ouverture. Ce n'est pas une preuve. C'est une feuille de route. Le procureur ou l'avocat du demandeur va d'abord, en présentant l'histoire qu'ils attendent de la preuve à raconter. L'avocat de la défense fera alors la même chose.

Écoutez attentivement, mais gardez l'esprit ouvert. La preuve peut ne pas correspondre aux promesses faites dans l'ouverture.

Présentation des éléments de preuve

C'est le cœur du procès. Le demandeur (ou l'accusation) présente son dossier en premier, suivi de la défense.

  • Examen direct: L'avocat qui a appelé le témoin pose des questions. Le témoin n'est pas autorisé à donner des réponses narratives; il doit répondre à la question spécifique posée.
  • Cross-Examination:[ L'avocat adverse pose ensuite des questions. Ceci est conçu pour tester la crédibilité du témoin et exposer les erreurs ou les biais.
  • Objections: Les procureurs peuvent s'opposer à des questions ou à un témoignage. Le juge se prononcera sur «Sustained» (l'objection est valide et le témoignage est frappé) ou «Overd» (l'objection est invalide et le témoignage est maintenu). Si le juge dit «Sustained», vous devez ignorer ce témoignage comme si vous ne l'aviez jamais entendu.

Ne pas effectuer de recherche indépendante. C'est la cause la plus courante des erreurs de jugement dans l'ère moderne. Ne pas examiner l'affaire, les parties, les avocats, ou la loi sur votre téléphone ou ordinateur. Ne pas visiter la scène du crime. La seule preuve que vous pouvez considérer est la preuve présentée au tribunal.

Arguments de clôture

Après la présentation des preuves, chaque partie soutient pourquoi ils devraient gagner. Les avocats résumeront les preuves, souligneront les incohérences dans le cas de l'autre partie, et argumenteront comment la loi devrait être appliquée. Encore une fois, c'est argument, pas preuve.

Instructions du jury

Avant de commencer les délibérations, le juge lit la loi. C'est le règlement. Le juge expliquera les éléments des accusations ou des revendications, le fardeau de la preuve (par exemple, « au-delà d'un doute raisonnable » dans les affaires criminelles, « la prépondérance de la preuve » dans les affaires civiles), et les verdicts admissibles. Vous recevrez généralement une copie écrite de ces instructions pour vous emmener dans la salle de délibération. Votre verdict doit être basé sur ces instructions, et non sur vos opinions personnelles sur la loi.

Atteindre un Verdict : le processus de délibération

Une fois le procès terminé, le vrai travail commence. Le jury est conduit à une salle privée de délibération. Vous allez élire une personne antérieure, dont le travail est de garder la discussion sur la bonne voie et de communiquer avec le tribunal quand un verdict est atteint.

Stratégies efficaces de délibération

  • Prenez un sondage préliminaire : Commencez par faire le tour de la table pour voir où tout le monde se trouve. Cela donne une base de référence et aide à déterminer quelles données ont besoin de la plus grande discussion.
  • Focus sur la preuve, pas le peuple:[ Gardez la discussion centrée sur ce que les pièces et les témoignages ont montré. Évitez les attaques personnelles contre les avocats, les parties, ou d'autres jurés. Ne faites pas d'hypothèses sur le caractère d'un témoin sans référence au dossier.
  • Re-examiner les instructions de la Cour : Lorsque vous frappez un barrage routier, retournez aux instructions du jury. La loi est la seule base appropriée pour votre verdict. Si vous n'êtes pas d'accord avec la loi, vous devez quand même l'appliquer. (Note : Le concept controversé de annulation de jury--où un jury acquitte clairement un défendeur coupable parce qu'ils croient que la loi est injuste--est un pouvoir rarement discuté du jury, mais les juges ne donnent généralement pas d'instructions aux jurys sur ce pouvoir, et ce n'est pas une base appropriée pour délibérer dans la pratique courante.)
  • Ne vous spécialisez pas : Chaque juré devrait prêter attention à chaque élément de preuve. Évitez de laisser une personne devenir le « comptable » qui traite les documents financiers pendant que tout le monde se déconnecte. Le consensus exige des connaissances partagées.

Faire face à l'unanimité et aux otages

Dans les affaires pénales, le verdict doit être unanime.Dans les affaires civiles, certaines juridictions autorisent un verdict majoritaire (par exemple, 5 sur 6 ou 10 sur 12). Si vous ne pouvez pas parvenir à un verdict, il s'agit d'un « jury hung », et le juge peut déclarer un vice de procès, ce qui signifie que l'affaire pourrait être réévaluée.

Si vous êtes un otage, vous avez le devoir d'écouter le raisonnement des autres jurés et de reconsidérer votre position si la preuve appuie une conclusion différente. Si vous êtes dans la majorité, vous avez le devoir de considérer honnêtement la perspective de l'otage. Ne faites pas pression sur un otage pour changer leur vote pour le plaisir de la vitesse.

Le Centre national des tribunaux d'État fournit des ressources considérables pour une délibération efficace du jury.

Après le Verdict

Une fois le verdict lu en audience publique, le juge libère généralement le jury. À ce stade, vous êtes généralement libre de discuter de l'affaire avec n'importe qui, bien qu'il soit souvent sage d'attendre que la couverture médiatique ait diminué. Vous n'êtes pas tenu de parler à la presse ou aux avocats, bien que le juge puisse offrir une réunion après le procès avec les avocats pour répondre aux questions sur l'affaire.

Confidentialité et service futur

Dans certains cas, le juge peut imposer une ordonnance de bâillonnement permanent concernant le contenu des délibérations. Généralement, cependant, ce qui s'est passé dans la salle du jury peut être partagé confidentiellement. Vous devriez recevoir un certificat de signification. Gardez ce document en lieu sûr. Si vous êtes convoqué trop tôt (l'intervalle varie selon l'état, généralement un à deux ans), ce certificat sert de preuve que vous avez déjà signifié.

Beaucoup de jurés ont déclaré que le processus, tout en exigeant, a changé leur point de vue sur le système judiciaire. Ils ont déclaré sentir un plus grand respect pour la difficulté des rôles des juges et des avocats et une appréciation plus profonde de la charge de la preuve.

Pour plus d'informations sur vos droits en tant que juré, y compris les protections contre les représailles de l'employeur, visitez USA.gov's guide officiel to jury du devoir.

Foire aux questions sur le devoir du jury

Puis-je être viré pour avoir fait partie d'un jury ?

Dans la majorité des États, il est illégal pour un employeur de tirer, de discipliner ou de menacer un employé pour avoir servi dans un jury. La loi fédérale protège les employés devant les tribunaux fédéraux. Si vous faites face à des représailles, contactez votre commission du travail de l'État ou un avocat privé. Le département du Travail des États-Unis offre des conseils sur vos droits.

Que se passe-t-il si je rate mon rendez-vous avec le jury ?

Vous êtes techniquement en outrage à la cour. Cependant, la plupart des tribunaux reconnaissent que des erreurs se produisent. Contactez immédiatement le bureau du greffier du jury. Soyez honnête sur la raison pour laquelle vous avez manqué. Pour une première infraction, ou un conflit de calendrier mineur, ils vous rééchelonneront habituellement.

Les manquements répétés à comparaître peuvent entraîner des amendes ou un mandat d'arrêt.

Puis-je utiliser mon téléphone ou mon ordinateur portable pendant l'essai?

Pendant le procès, les appareils électroniques sont strictement interdits dans la salle d'audience. Ils sont distrayants et pourraient être utilisés pour violer l'ordre du juge concernant la recherche indépendante. Pendant les pauses dans la salle de réunion du jury, vous pouvez utiliser votre téléphone, mais être attentifs à votre environnement. Dans la salle de délibération, vous n'aurez pas accès à Internet.

Et si je connaissais l'accusé ou un témoin ?

Vous devez immédiatement informer le juge si vous reconnaissez quelqu'un impliqué dans l'affaire. Cela vous fera généralement être renvoyé du jury pour cause. N'attendez pas que vous soyez sélectionné. Levez la main pendant la voir dire immédiatement.

Conclusion : Le poids de votre responsabilité

Le système de jury américain est une institution remarquable. Il place le pouvoir ultime sur la liberté ou la propriété d'une personne entre les mains de citoyens ordinaires. Pour les jurés de première ligne, le processus peut être intimidant, mais c'est un processus structuré conçu pour extraire la vérité et assurer l'équité. En préparant logistiquement, en respectant les règles de la cour, en prêtant une attention particulière aux preuves et en engageant sérieusement les délibérations, vous accomplissez un devoir civique que les juges professionnels et les politiciens ne peuvent pas. Vous devenez le dernier contrôle sur le pouvoir du gouvernement et l'arbitre ultime de la justice communautaire.