Le quatorzième amendement à la Constitution des États-Unis, ratifié en 1868, constitue l'un des ajouts les plus transformateurs au document fondateur de la nation. Bien qu'il ait été conçu pour garantir les droits des esclaves nouvellement libérés après la guerre civile, ses dispositions ont évolué bien au-delà de ce but original. Aujourd'hui, le quatorzième amendement touche presque tous les aspects des citoyens. Depuis leur naissance, ils vivent à l'école, au tribunal et dans les urnes. Comprendre ce que cet amendement signifie dans la vie quotidienne donne aux individus les moyens de reconnaître leurs droits, de contester les traitements injustes et de participer pleinement à la société américaine.

La clause de citoyenneté : Qui est citoyen?

La première partie du Quatorzième Amendement déclare : -Toutes les personnes nées ou naturalisées aux États-Unis, et soumises à leur juridiction, sont des citoyens des États-Unis et de l'État dans lequel elles résident.- Cette phrase simple a renversé la décision infâme Dred Scott c. Sandford de 1857, qui avait estimé qu'aucune personne d'ascendance africaine ne pouvait jamais être un citoyen américain.- En établissant la citoyenneté de droit de naissance (également connue sous le nom jus soli), l'amendement garantit que presque toute personne née sur le sol américain devient automatiquement un citoyen, indépendamment de la race, de l'origine ethnique ou du statut d'immigration de ses parents.

Citoyenneté de naissance dans la pratique

Pour la grande majorité des Américains, la clause de citoyenneté est la raison pour laquelle ils sont citoyens.Elle s'applique aux enfants nés d'immigrants sans papiers, de résidents permanents légaux, de touristes et de travailleurs temporaires, à condition que les parents ne soient pas des diplomates ou des ennemis étrangers en temps de guerre.Ce principe a été confirmé dans l'arrêt historique de la Cour suprême de 1898 États-Unis c. Wong Kim Ark, qui a confirmé qu'un enfant né à San Francisco de parents chinois qui étaient des résidents légaux était un citoyen américain, malgré les lois fédérales restreignant l'immigration chinoise.

Dans la vie quotidienne, cette clause est importante lorsque vous demandez un passeport, vous inscrivez pour voter ou prouvez que vous avez droit à des emplois qui nécessitent la citoyenneté. Elle fournit également un statut juridique clair qui ne peut être révoqué par un changement d'opinion politique.

Naturalisation et citoyenneté de l ' État

La clause de citoyenneté couvre également les citoyens naturalisés, les personnes qui passent par le processus juridique pour devenir citoyens américains. Une fois naturalisés, ils jouissent des mêmes droits que les citoyens nés au pays, à l'exception étroite de l'éligibilité à la présidence. La clause précise en outre que chaque citoyen est un citoyen de l'État où il réside.

Pour plus de détails sur l'histoire et l'interprétation actuelle de la clause de citoyenneté, voir le Constitution Annotated de la Bibliothèque du Congrès.

Égalité de protection des lois

La clause de protection égale du quatorzième amendement dispose : - Aucun Etat ne doit... refuser à quiconque se trouve dans sa juridiction la protection égale des lois. - Cette phrase simple est devenue le fondement juridique de la lutte contre la discrimination de toutes sortes. Elle exige que le gouvernement traite les personnes se trouvant dans une situation similaire, et que toute dérogation à l'égalité serve un intérêt gouvernemental suffisamment important.

Race et origine nationale

La clause de protection égale était initialement destinée à protéger les Afro-Américains des lois discriminatoires de l'État.Au milieu du XXe siècle, elle est devenue le principal outil de démantèlement de la ségrégation.Dans Brown c. Board of Education (1954), la Cour suprême a jugé que les écoles publiques séparées par des races étaient intrinsèquement inégales, renversant la doctrine -séparate mais égale de Plessy c. Ferguson. Cette décision a transformé l'éducation et la vie publique américaines.

Sexe et orientation sexuelle

Bien que la Constitution ne mentionne pas le sexe, la Cour suprême a interprété la même protection pour interdire la plupart des formes de discrimination fondée sur le sexe.Les lois qui traitent différemment les hommes et les femmes sont soumises à un examen intermédiaire, ce qui signifie que le gouvernement doit montrer que la classification sert un objectif important et est essentiellement liée à cet objectif.

Plus récemment, la clause de protection égale était essentielle pour Obergefell c. Hodges (2015), qui reconnaissait le mariage entre personnes de même sexe comme un droit constitutionnel. La Cour a conclu que le refus de délivrer des permis de mariage aux couples de même sexe violait à la fois les garanties d'une procédure régulière et l'égalité de protection.Dans Bostock c. comté de Clayton (2020), la Cour a jugé que le titre VII de la Loi sur les droits civils interdit la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle ou le statut de transgenre, décision qui s'appuie également sur un raisonnement d'égalité de protection.

Autres classifications : Âge, invalidité et richesse

Pour les groupes non considérés comme des classes de suspicion (comme la race ou la religion), les tribunaux appliquent une norme plus clémente appelée révision de base rationnelle. . Les lois qui discriminent en fonction de l'âge, du handicap ou de la richesse sont généralement maintenues si elles ont un lien rationnel avec un intérêt public légitime. Cependant, cela ne signifie pas que cette discrimination est toujours permise. Des cas comme Plyler c. Doe (1982) ont renversé une loi du Texas qui interdisait les enfants sans papiers des écoles publiques, en utilisant une forme accrue de révision de base rationnelle parce que l'éducation était en cause et que les enfants n'avaient aucun contrôle sur leur statut de parents.

Dans la vie quotidienne, l'égalité de protection affecte votre droit d'être traité équitablement par la police, les enseignants, les propriétaires et les employeurs. Si une loi ou une politique vous distingue en raison de votre race, sexe, religion, ou orientation sexuelle, le Quatorzième Amendement vous donne une forte revendication juridique pour contester ce traitement.

Droit à une procédure régulière

Le Quatorzième Amendement contient deux clauses relatives à la procédure régulière : une clause qui s'applique au gouvernement fédéral (par l'intermédiaire du cinquième Amendement, qui est incorporé contre les États par le Quatorzième) et la garantie explicite dans le Quatorzième lui-même : , aucun État ne privera personne de vie, de liberté ou de biens, sans procédure régulière. , La procédure régulière a deux grandes branches : la procédure et le fond.

Procédure régulière : équité dans les mesures gouvernementales

Le respect des règles de procédure exige du gouvernement qu'il utilise des méthodes équitables avant de prendre une personne pour sa vie, sa liberté ou ses biens. Cela signifie que vous devez être informé de toute action contre vous et de l'occasion d'être entendu de manière significative.

  • Avant que votre permis de conduire ne soit suspendu pour non-paiement de la pension alimentaire pour enfant, vous devez recevoir un avis et une chance de contester le montant dû.
  • Si vous êtes expulsé de logements publics, vous avez droit à une audience où vous pouvez présenter votre côté.
  • Dans les affaires pénales, la procédure régulière garantit le droit à un avocat, le droit de faire face à des témoins et le droit à un procès équitable devant un juge impartial.

Les protections procédurales s'étendent également aux non-citoyens. Par exemple, les audiences sur l'expulsion doivent généralement donner un avis et donner la possibilité de présenter des preuves.Les exigences exactes dépendent de la nature de l'intérêt en jeu — plus la privation est grave, plus le processus doit être rigoureux.

Procédure régulière de fond: protection des droits fondamentaux

La procédure régulière est l'idée que certains droits sont si fondamentaux que le gouvernement ne peut pas les interférer sans raison très impérieuse, quelle que soit l'équité de la procédure. Ces droits ne sont pas explicitement énumérés dans la Constitution mais sont considérés comme faisant partie de la -liberty-

La Cour suprême a reconnu le droit à une procédure régulière de fond aux personnes suivantes:

  • Mariage (y compris le mariage interracial dans Aimer contre Virginie et le mariage de même sexe dans Obergefell)
  • Procréation et contraception (Griswold v. Connecticut)
  • Élèves (droits parentaux, Pierce c. Société des sœurs)
  • Vie privée (y compris le droit de prendre des décisions médicales personnelles)
  • Voyage (droit de circuler librement entre les États)

Dans Roe c. Wade (1973), la Cour a conclu que l'avortement faisait partie du droit à la vie privée en vertu d'une procédure régulière. Cette décision a été annulée dans Dobbs c. Jackson Women , Organisation de la santé (2022), qui a estimé que le quatorzième amendement ne confère pas un droit à l'avortement. La question est maintenant laissée à l'appréciation des États individuels.

La doctrine de constitution en société

Avant le quatorzième amendement, la Déclaration des droits ne limitait que le gouvernement fédéral, et non les États.Au cours d'une série d'affaires au XXe siècle (appelée « incorporation sélective »), la Cour suprême a utilisé la clause de la procédure régulière pour appliquer la plupart des droits aux États. Aujourd'hui, votre droit à la liberté d'expression, la liberté de religion, la protection contre les fouilles déraisonnables et le droit à un procès en jury s'appliquent aux gouvernements des États et des collectivités locales en raison du quatorzième amendement.

Pour une liste complète des droits incorporés, le projet Oyez fournit des résumés de cas et des explications.

Comment le quatorzième amendement affecte votre vie quotidienne

L'amendement est beaucoup plus large que toute discussion en classe sur les droits abstraits. Voici des façons spécifiques qu'il influence vos activités quotidiennes.

Vote et participation politique

L'article 2 du Quatorzième amendement prévoyait à l'origine une pénalité pour les États qui refusaient le vote aux citoyens de sexe masculin (il réduisait leur représentation au Congrès).Bien que cette section soit largement éclipsée par les quinzième et dix-neuvième amendements, la clause de protection égale a été utilisée pour contester les lois sur l'identification des électeurs, le gerrymanding et les restrictions sur le vote précoce.Par exemple, dans Shelby County v. Holder (2013), la Cour a annulé une partie de la loi sur les droits de vote, mais la clause de protection égale reste ouverte aux individus qui affirment que les règles de vote discriminatoires intentionnellement sur la base de la race ou du parti politique.

Éducation publique

Tout enfant en Amérique a le droit d'aller à l'école publique, quel que soit son statut d'immigrant (Plyler c. Doe.Les élèves ont également le droit d'être traités selon les règles de la procédure régulière lorsqu'ils font l'objet d'une suspension ou d'une expulsion : ils doivent être avisés et avoir la possibilité d'expliquer leur position avant d'être retirés pendant plus de quelques jours.

Droits sur le lieu de travail

Bien que le quatorzième amendement ne s'applique qu'aux actions gouvernementales (et non aux employeurs privés), de nombreux employeurs privés sont couverts par les lois fédérales antidiscrimination adoptées en vertu de l'amendement 5 du pouvoir d'application. Par exemple, le titre VII de la loi de 1964 sur les droits civils interdit la discrimination dans l'emploi fondée sur la race, la couleur, la religion, le sexe et l'origine nationale. L'article 1981 de la loi de 1866 sur les droits civils autorise les personnes à poursuivre pour discrimination raciale dans les contrats, y compris les contrats de travail.

Accès aux services publics

Si vous utilisez une bibliothèque publique, un parc, un hôpital ou un réseau de transport, la clause de protection égale vous garantit que vous ne pouvez pas être exclu en raison de votre identité. Les États ne peuvent refuser de fournir des services à des non-citoyens à moins qu'il n'y ait une raison valable – et même alors, certains services (comme les soins médicaux d'urgence ou l'éducation publique) sont garantis quel que soit le statut d'immigration.

Vie familiale et personnelle

Le droit de se marier avec une personne d'une race différente ou du même sexe est garanti par le droit fondamental de se marier. Le droit de vivre avec vos enfants et d'élever vos enfants est protégé contre toute ingérence injustifiée de l'État. Par exemple, les services de protection de l'enfance doivent avoir une ordonnance du tribunal pour retirer un enfant sans votre consentement, sauf en cas d'urgence.

Défis modernes et débats en cours

Alors que le quatorzième amendement a plus de 150 ans, il reste au centre de nombreuses controverses politiques et juridiques.

Citoyenneté fondée sur le droit de naissance sous contrôle

Certains politiciens ont demandé la fin de la citoyenneté de droit d'aînesse pour les enfants d'immigrants sans papiers. Ils soutiennent que l'expression --sujet à la juridiction de ce terme exclut ceux qui sont dans le pays illégalement. Les juristes généralement en désaccord, en soulignant la décision de Wong Kim Ark et l'histoire de la clause. Toute tentative de changer de citoyenneté de droit d'aînesse nécessiterait probablement une modification constitutionnelle, ce qui rend extrêmement difficile de modifier.

Égalité de protection et d ' action positive

Dans Students for Fair Admissions v. Harvard (2022), la Cour suprême a annulé les politiques d'admissions conscientes de la race dans l'enseignement supérieur, en concluant qu'elles violaient la clause de l'égalité de protection.Cela a changé le paysage pour les universités et les employeurs qui veulent accroître la diversité.

Le processus d'évaluation à l'ère numérique

Par exemple, si un État accuse par erreur votre permis de conduire de révocation en raison d'une erreur informatique, vous avez le droit de corriger cette erreur par une procédure régulière. De même, l'utilisation d'algorithmes dans le domaine de la protection de l'enfance, de la détermination de la peine pénale et de l'admissibilité aux prestations soulève des questions sur la question de savoir si les gens peuvent contester adéquatement ces décisions.

Le pouvoir d'exécution du Congrès

L'article 5 du quatorzième amendement confère au Congrès le pouvoir d'appliquer ses dispositions par voie législative, ce qui constitue la base de nombreuses lois historiques, dont la loi sur les droits civils de 1964, la loi sur les droits de vote de 1965 et la loi sur les Américains handicapés. Toutefois, la Cour suprême a limité le pouvoir du Congrès en vertu de l'article 5 dans des cas comme Ville de Boerne c. Flores (1997), exigeant que les lois soient -congruentes et proportionnelles à la mauvaise façon dont elles s'attaquent.

Conclusion : Une fondation vivante pour les droits quotidiens

Le Quatorzième amendement n'est pas une relique historique poussiéreuse; il s'agit d'un bouclier juridique dynamique que les citoyens utilisent chaque jour pour protéger leurs libertés les plus fondamentales. Du simple fait d'être citoyen à la naissance à l'assurance que le gouvernement vous traitera équitablement et de façon égale, ses clauses touchent l'emploi, l'éducation, la famille, le vote et la justice.

Si vous croyez que votre citoyenneté, votre protection égale ou vos droits à une procédure régulière ont été violés, consulter un avocat ou contacter un organisme d'aide juridique peut vous aider à naviguer dans le processus. La Constitution n'est pas seulement une parole sur le parchemin, mais une promesse vivante que le gouvernement doit respecter la dignité et la liberté de chacun.