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La Déclaration d'indépendance affirme que tous les hommes sont créés égaux.La loi américaine a été contestée et en évolution depuis la fondation de la nation.La Déclaration d'indépendance affirme que tous les hommes sont créés égaux.Tous les hommes sont restés en opposition avec l'esclavage institutionnalisé, l'assujettissement des peuples autochtones et les handicaps juridiques imposés aux femmes et aux propriétaires de biens non patrimoniaux.

Les documents fondamentaux et leurs limites

Déclaration d ' indépendance et Constitution

La Déclaration d'indépendance (1776) fonde la nouvelle nation sur un principe universel des droits naturels, mais elle n'a aucune force juridique contraignante. La Constitution américaine, ratifiée en 1788, crée une structure fédérale qui accepte implicitement l'esclavage, comptant les esclaves comme les trois cinquièmes d'une personne libre pour être représentée et permettant l'importation continue des esclaves jusqu'en 1808. La Charte des droits (1791) protège des libertés spécifiques – parole, religion, procédure régulière – mais ces protections ne s'appliquent au départ qu'au gouvernement fédéral et ne traitent pas de la discrimination fondée sur la race ou le sexe.

Les défis les plus anciens et la persistance de la hiérarchie

Au début du XIXe siècle, les États ont maintenu les qualifications en matière de propriété pour voter, interdit explicitement aux femmes de tenir des fonctions et appliqué des codes d'esclaves qui ont privé les personnes noires de toute personnalité juridique.La décision de la Cour suprême dans Dred Scott c. Sandford (1857) a cimenté cette hiérarchie en décidant que les personnes d'ascendance africaine ne pourraient jamais être des citoyens américains.

Les amendements à la reconstruction : une révolution constitutionnelle

Treizième amendement

La guerre civile (1861-1865) s'est terminée par la ratification du treizième amendement en 1865, qui abolit l'esclavage et la servitude involontaire. Bien que ce fut une étape monumentale, son langage contenait une faille permettant la servitude involontaire - en tant que sanction pour crime, - une disposition plus tard exploitée par le bail de condamnés et l'incarcération de masse.

Quatorzième amendement: égalité de protection et procédure régulière

Le quatorzième amendement (1868) était le premier à garantir explicitement l'égalité juridique dans la Constitution.Sa clause de protection égale interdit de refuser à toute personne relevant de sa juridiction la protection égale des lois. . Pourtant, l'amendement avait des vues très limitées sur ce que . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Le Quinzième Amendement et la lutte pour le droit de vote

Le quinzième amendement (1870) interdit la discrimination raciale dans le vote, mais les États l'ont contournée par des tests d'alphabétisation, des taxes sur les sondages, des clauses de droits acquis et de la violence.La promesse constitutionnelle d'égalité de vote resterait largement inexploitée pendant près d'un siècle.

Séparé mais égal: L'anction judiciaire de l'inégalité

Plessy c. Ferguson et la montée de Jim Crow

La Cour suprême de 1896 a confirmé la ségrégation raciale dans la doctrine -sexaurée mais égale-ment , une phrase qui légitimait un système de subordination raciale dans tous les aspects de la vie publique. Pendant les six prochaines décennies, les États du Sud et d'ailleurs ont adopté des lois sur Jim Crow qui appliquaient la ségrégation dans les transports, l'éducation, le logement et les logements publics.

La longue bataille pour le suffisance et les droits civils

Femmes et dix-neuvième amendement

Le mouvement de suffrage féminin, qui s'est appuyé sur la précédente Convention de Seneca Falls (1848), a remporté une victoire constitutionnelle majeure avec le dix-neuvième amendement en 1920, qui interdit le refus de vote sur la base du sexe. Pourtant, l'amendement n'a pas automatiquement enflammé toutes les femmes. Les femmes noires du Sud ont continué à faire face aux mêmes obstacles que les hommes noirs — tests d'alphabétisation, taxes de sondage et intimidation — jusqu'à la loi sur les droits de vote de 1965.

Stratégies juridiques du début du vingtième siècle

Dans Sweatt c. Peintre et , McLaurin c. Oklahoma State Regents (1950), la Cour suprême a commencé à éroder la doctrine séparée mais égale en constatant que des facteurs intangibles – réputation, échange intellectuel, prestige – faisaient de l'enseignement supérieur séparé une éducation fondamentalement inégale, ce qui a ouvert la voie à la ségrégation dans l'enseignement public.

Le milieu du XXe siècle : un bassin pour l'égalité

Brown c. Conseil de l'éducation (1954)

Dans Brown c. Board of Education, la Cour a déclaré à l'unanimité que la ségrégation raciale dans les écoles publiques violait la clause d'égalité de protection. L'opinion du juge en chef Earl Warren , a souligné que les établissements d'enseignement distincts étaient fondamentalement inégaux.La décision a renversé Plessy[ dans le contexte de l'éducation et a déclenché une décennie de contre-pouvoir, y compris une résistance massive et une obstruction politique.

La loi de 1964 sur les droits civils

Cette loi historique interdit la discrimination fondée sur la race, la couleur, la religion, le sexe ou l'origine nationale dans l'emploi, les aménagements publics et les programmes financés par le gouvernement fédéral. Le titre VII de la loi a créé la Commission de l'égalité des chances en matière d'emploi (CEPE) et a donné aux victimes de discrimination au travail une cause d'action fédérale.

La loi de 1965 sur le droit de vote

Après l'attaque brutale de -Bloody Sunday contre les marcheurs de Selma, en Alabama, le Congrès a adopté la loi sur les droits de vote, qui interdit les tests d'alphabétisation et autres pratiques discriminatoires de vote. La loi obligeait les juridictions ayant des antécédents de discrimination raciale à voter pour obtenir un précontrôle fédéral avant de modifier leurs lois électorales.Cette disposition était cruciale pour augmenter l'inscription et la représentation des électeurs noirs dans le Sud.

Loi de 1968 sur le logement équitable

Passé dans le sillage de l'assassinat de Martin Luther King Jr. , la loi sur le logement équitable interdit toute discrimination dans la vente, la location et le financement de logements fondés sur la race, la religion, l'origine nationale, et plus tard, le sexe, le handicap et la situation familiale.

Égalité entre les sexes : de l ' égalité de rémunération aux droits en matière de procréation

Titre IX et égalité en matière d'éducation

Le titre IX des modifications de 1972 relatives à l'éducation interdit la discrimination sexuelle dans tout programme éducatif qui reçoit des fonds fédéraux. Bien qu'il soit initialement compris comme une mesure d'équité sportive, il a été utilisé pour lutter contre le harcèlement sexuel, les agressions et la discrimination dans les admissions, l'athlétisme et les programmes universitaires.

L'amendement sur l'égalité des droits et son héritage inachevé

L'amendement relatif à l'égalité des droits (ERA), qui aurait explicitement garanti l'égalité des sexes dans la Constitution, a été adopté par le Congrès en 1972, mais a été ramené à trois États en deçà de la date limite de 1982. L'amendement a été repris ces dernières années, le Nevada, l'Illinois et la Virginie l'ayant ratifié après 2017, mais son statut juridique reste contesté.

Droits en matière de procréation et autonomie des sexes

Dans Roe c. Wade (1973), la Cour suprême a reconnu un droit constitutionnel à l'avortement en vertu de la clause relative à la procédure régulière, qui affecte directement les femmes le contrôle de leur corps et de leurs choix de vie. La décision a marqué un jalon pour l'égalité entre les sexes, bien qu'elle ait fait face à des contestations politiques et juridiques continues.

LGBTQ+ Droits et élargissement de l'égalité de protection

De Bowers à Lawrence

La Cour suprême a initialement confirmé les lois de la sodomie dans Bowers c. Hardwick (1986), mais a inversé la voie dans Lawrence c. Texas (2003), en supprimant des lois comme les violations de la liberté et de la vie privée.

Égalité en matière de mariage et Obergefell c. Hodges

Une série rapide de décisions de justice fédérale et d'État a abouti à Obergefell c. Hodges (2015), qui a jugé que le quatorzième amendement garantissait aux couples de même sexe le droit de se marier. La décision s'est appuyée à la fois sur la clause de procédure régulière et sur la clause d'égalité de protection, affirmant que le droit de se marier est une liberté fondamentale qui ne peut être refusée en raison de l'orientation sexuelle.

Protection du lieu de travail en vertu du titre VII

Dans Bostock c. comté de Clayton (2020), la Cour suprême a statué que la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle ou le statut de transgenre constitue une discrimination - en raison du sexe - en vertu du titre VII. Cette décision a étendu la protection de l'emploi fédérale aux travailleurs LGBTQ+ à l'échelle nationale et a donné une interprétation plus large de la discrimination sexuelle.

Frontières contemporaines de l'égalité

Justice raciale et réforme du droit pénal

Le mouvement Black Lives Matter, enflammé par les meurtres de Trayvon Martin, Michael Brown, George Floyd et bien d'autres, a concentré l'attention nationale sur les disparités raciales dans les services de police, la détermination de la peine et l'incarcération.La loi de 2018 sur les premières étapes a apporté des réformes modestes à la détermination de la peine fédérale, mais les problèmes systémiques – y compris l'application disproportionnée des lois sur les drogues, les pratiques de libération sous caution en espèces et l'immunité qualifiée des agents – demeurent profondément ancrés.

Le droit de vote au XXIe siècle

Après que la décision du comté de Shelby a invalidé la formule de couverture pour le précontrôle, plusieurs États ont adopté des lois exigeant une identification stricte des électeurs, réduisant le vote anticipé et purgeant les listes électorales. Les critiques soutiennent que ces mesures affectent de façon disproportionnée les personnes de couleur, les communautés autochtones et les électeurs à faible revenu.

Loi sur l ' égalité économique et la lutte contre la discrimination

Bien que le titre VII et les lois connexes interdisent la discrimination intentionnelle, les revendications -différentes - qui remettent en cause des politiques neutres qui nuisent de façon disproportionnée aux groupes protégés - font l'objet d'un examen restreint par les tribunaux. L'équité salariale demeure une question persistante : l'écart de rémunération entre les sexes, tout en se résorbant lentement, est plus important pour les femmes de couleur.

Droits des personnes handicapées et accessibilité

La Americans with Disabilities Act (ADA) de 1990 interdit la discrimination à l'égard des personnes handicapées dans les domaines de l'emploi, des logements publics, des transports et des télécommunications. Bien que l'ADA ait transformé l'infrastructure physique et les aménagements en milieu de travail, il subsiste d'importantes lacunes, notamment en ce qui concerne l'accès aux soins de santé, l'éducation inclusive et l'accessibilité numérique.

Intersectionnalité et limites du droit de l'axe unique

Le concept d'intersectionnalité de Kimberlé Crenshaw, spécialiste du droit, met en évidence la façon dont la race, le sexe, la classe et d'autres identités se combinent pour créer des expériences uniques de discrimination.La loi antidiscrimination actuelle traite généralement les revendications selon un seul axe – la race ou le sexe ou le handicap – ce qui rend difficile pour les plaignants qui éprouvent des désavantages composés à obtenir une réparation complète.

Conclusion : Le travail inachevé de l'égalité

La trajectoire de l'égalité dans le droit américain n'est pas un arc de progrès sans heurts, mais une série de victoires dures, suivies souvent par la résistance, la réduction et de nouvelles frontières.De l'abolition de l'esclavage à la reconnaissance du mariage homosexuel, chaque extension de l'égalité de protection a nécessité des mouvements sociaux soutenus, une interprétation constitutionnelle et des mesures législatives. Pourtant, le cadre juridique demeure incomplet : l'EER n'a pas été ratifiée, les droits de vote sont de nouveau agressés et les disparités systémiques dans la richesse, la santé, l'éducation et l'incarcération persistent.

Pour plus de détails sur les principales affaires constitutionnelles, voir le Cornell Legal Information Institute. L'analyse historique du Quatorzième Amendement est disponible auprès des Archives nationales. Le débat en cours sur les droits de vote est suivi par le Brennan Center for Justice