La mécanique de base de l'établissement du budget de l'État

La budgétisation par l'État est le processus par lequel un gouvernement d'État crée une feuille de route financière pour une période définie, généralement un exercice financier. Cette feuille de route décrit comment l'État prévoit de percevoir des recettes et comment il entend dépenser ces fonds pour les services publics et les infrastructures.

Un budget d'État est un document exhaustif qui décrit tous les revenus prévus, notamment l'impôt sur le revenu des particuliers et des sociétés, les taxes de vente, les taxes foncières, les frais de services et les transferts intergouvernementaux du gouvernement fédéral, ainsi que toutes les dépenses prévues dans chaque organisme et programme d'État. La santé de l'économie d'un État, ses tendances démographiques et ses orientations stratégiques sont reflétées dans son budget.

Le cycle budgétaire : de la proposition à l'exécution

Le processus budgétaire de l'État est cyclique et se déroule généralement en plusieurs phases distinctes. La compréhension de ce cycle fournit un contexte crucial pour la façon dont les décisions de financement sont prises et comment les citoyens peuvent participer efficacement au processus.

Phase 1: Proposition de la direction. Le cycle budgétaire commence habituellement par le bureau du gouverneur. Les organismes d'État soumettent leurs demandes de financement et leurs justifications de programme au bureau du gouverneur. L'équipe du gouverneur analyse ces demandes, examine les prévisions de recettes et formule un projet de budget.Ce document est un énoncé puissant du programme de politique du gouverneur et est présenté à l'Assemblée législative de l'État pour examen.Il contient souvent des recommandations détaillées sur les niveaux de financement de chaque organisme et programme.

Phase 2 : Examen et modification de la législation. Une fois le projet de budget du gouverneur soumis à l'Assemblée législative, il fait l'objet d'un examen approfondi.Les comités législatifs, en particulier les comités du budget et des crédits à la Chambre et au Sénat, tiennent des audiences où les chefs d'organismes, les avocats et les experts témoignent.

Phase 3: Entérinement et affectation Après que les deux chambres législatives se sont entendues sur un budget, celui-ci est envoyé au gouverneur pour approbation. Le gouverneur peut signer le budget en droit, veto à des postes spécifiques (un pouvoir appelé veto sur une ligne disponible dans de nombreux États), ou veto à l'ensemble du budget. Un budget approuvé est ensuite mis en œuvre par une série de projets de loi d'affectation. Ce sont les textes législatifs spécifiques qui autorisent légalement les organismes d'État à dépenser un certain montant d'argent à des fins précises.

Phase 4 : Exécution et surveillance Tout au long de l'exercice financier, les organismes d'État exécutent leurs budgets approuvés en dépensant les fonds alloués pour la prestation de services et la mise en oeuvre de programmes.Cette phase est étroitement surveillée.Les contrôleurs ou trésoriers d'État veillent à ce que les dépenses demeurent dans les limites légales.

Comprendre la législation Financement et processus de crédits

Le financement législatif est le mécanisme juridique spécifique qui fait de la mise en œuvre d'un plan budgétaire. Il fait référence aux lois, appelées des projets de loi de crédits, qui ont mis de côté un montant précis de l'argent du Trésor public à une fin particulière.

Le rôle des projets de loi de crédits

Un projet de loi de crédits est un texte législatif fondamental. Il ne s'agit pas seulement d'une suggestion ou d'un énoncé de politique, mais d'une autorisation de dépenser des fonds publics. La Constitution américaine et la plupart des constitutions d'État exigent qu'aucun argent ne soit prélevé sur le Trésor, mais en conséquence de crédits faits par la loi. Ce principe, connu sous le nom de pouvoir de la bourse, est une pierre angulaire de l'autorité législative et un contrôle critique du pouvoir exécutif.

Les projets de loi de crédits précisent plusieurs détails clés :

  • La source exacte du fonds : Que l'argent provient du fonds général, d'un fonds de revenu spécial ou d'une subvention fédérale.
  • Le montant précis: Un montant en dollars spécifique est attribué à une fin définie.
  • Le bénéficiaire autorisé: L'organisme ou le ministère d'État qui administrera les fonds.
  • Le but et les conditions :[ Une description détaillée de ce que les fonds peuvent être utilisés, y compris souvent les restrictions et les exigences de rendement.
  • Le délai :[ L'exercice ou la période précise au cours de laquelle les fonds doivent être engagés et dépensés.

Les législateurs débattent intensément de ces projets de loi de crédits, car ils représentent l'accomplissement tangible — ou l'échec — des promesses de politique.Les modifications sont courantes, permettant aux législateurs d'augmenter, de diminuer, de réorienter ou d'ajouter des conditions au financement.

Types de crédits

Il n'est pas possible de créer tous les crédits de manière égale. Il est essentiel de comprendre les différents types de crédits pour comprendre comment la stabilité et la flexibilité du financement sont gérées.

Crédits généraux

Les crédits généraux sont prélevés sur le fonds de fonctionnement principal de l'État, alimenté principalement par les impôts sur le revenu et les taxes de vente, qui soutiennent les fonctions essentielles du gouvernement, comme la fonction de la K-12, l'enseignement supérieur, les services de santé et les services humains, et les services correctionnels.

Crédits du Fonds de revenu spécial

Ces fonds sont consacrés à des fins spécifiques par la loi. Les recettes provenant d'une taxe ou d'un droit sont déposées dans un fonds spécial et ne peuvent être utilisées qu'à des fins déterminées. Par exemple, les taxes sur le gaz d'État sont souvent consacrées, par voie constitutionnelle ou statutaire, à l'infrastructure de transport et déposées dans un fonds d'affectation spéciale pour les routes.

Crédits du Fonds fédéral

Les États reçoivent des fonds importants du gouvernement fédéral pour des programmes comme Medicaid, les transports, l'aide au logement et la protection de l'enfance. Ces fonds fédéraux sont souvent accompagnés de prescriptions de contrepartie et de règles strictes sur la façon dont l'argent peut être dépensé.

Crédits d'immobilisations

Les crédits d'immobilisations financent des investissements importants et à long terme dans des infrastructures matérielles, comme la construction de nouvelles écoles et de prisons, la construction de routes et de ponts, la rénovation de parcs publics et la rénovation de bâtiments gouvernementaux. Ces crédits sont généralement autorisés dans un budget d'immobilisations distinct qui s'étend sur plusieurs années. Ils sont souvent financés par la vente d'obligations d'obligations générales, qui nécessitent l'approbation des électeurs dans de nombreux États.

Principaux éléments et défis de l ' établissement du budget de l ' État

Au-delà du cycle structurel et des types de crédits, plusieurs éléments et défis critiques façonnent le budget final et l'environnement de financement.

Estimation des recettes : la fondation d'un budget réaliste

L'estimation précise des recettes [ est sans doute la partie la plus difficile et la plus politiquement responsable du budget de l'État. Les États doivent prévoir leurs revenus attendus provenant des impôts, des droits et d'autres sources pour le prochain exercice. Ces prévisions sont préparées par des bureaux financiers non partisans ou par le bureau du budget du Gouverneur, en utilisant des modèles économiques sophistiqués qui tiennent compte des tendances économiques nationales et des États, des chiffres de l'emploi, des tendances des dépenses de consommation et des changements de politique fiscale.

Si les estimations de recettes sont trop optimistes, l'État peut adopter un budget qu'il ne peut se permettre, ce qui entraîne des réductions de dépenses en milieu d'année ou des augmentations d'impôts. Si les estimations sont trop prudentes, l'État peut réduire les programmes critiques ou accumuler des excédents excessifs, ce qui peut poser des problèmes politiques.

Planification des dépenses : équilibrer les priorités concurrentes

Le volet dépenses du budget exige des décideurs qu'ils fassent des choix difficiles entre les priorités concurrentes, dans la limite des recettes prévues.

  • K-12 Éducation: Souvent la plus grande catégorie de dépenses de l'État, couvrant les salaires des enseignants, les opérations scolaires et l'éducation spéciale.
  • Santé : principalement par Medicaid, qui est financé conjointement par les États et le gouvernement fédéral et est un moteur majeur de la croissance budgétaire de l'État.
  • Enseignement supérieur: Financement des universités publiques et des collèges communautaires, ainsi que des programmes d'aide financière axés sur les besoins.
  • Transport: Entretien et construction de routes, de ponts, de systèmes de transit et d'aéroports.
  • Corrections: Administration des prisons d'État et programmes connexes.

La planification des dépenses exige également que les États rendent compte des dépenses obligatoires[, des fonds exigés par la loi fédérale ou les dispositions constitutionnelles, ainsi que des dépenses discrétionnaires que les décideurs peuvent plus facilement ajuster.

Approbation législative et politique de financement

Le processus d'approbation législative est celui où les détails techniques de la budgétisation répondent aux réalités politiques. L'adoption d'un budget est le devoir constitutionnel le plus important de la législature. Il faut négocier, construire une coalition et faire des compromis entre les secteurs partisan et régional.

  • Consensions entre les parties :[ Sur la taille et le rôle du gouvernement, de la politique fiscale et des niveaux de financement pour des programmes particuliers.
  • Intérêts régionaux: Legislateurs prônant le financement de projets et de programmes dans leurs districts.
  • Négociations entre les cadres supérieurs et les législateurs :[ Le gouverneur et les dirigeants législatifs négocient sur les niveaux de dépenses globaux, les changements fiscaux et les crédits spécifiques.
  • Pressions de nature et de plaidoyer :[ Les intervenants et les groupes d'intérêt font pression pour obtenir un financement accru ou des réductions opposées.

Les batailles politiques sont souvent les plus intenses au cours de la dernière étape du passage au budget, lorsque les échéances sont à venir et que la menace d'une fermeture du gouvernement est une possibilité réelle si aucun accord n'est conclu.

Surveillance, rapports et responsabilisation financière

Une fois le budget adopté et les fonds affectés, le travail de surveillance et de surveillance commence. La surveillance et la présentation de rapports[ sont essentielles pour s'assurer que les fonds sont dépensés comme autorisés et que les programmes atteignent les résultats escomptés.

  • Surveillance du contrôleur :[ Le contrôleur d'État grimpe les fonds, approuve les paiements et veille à ce que les dépenses ne dépassent pas les crédits.
  • Audits législatifs :[ Des vérificateurs indépendants examinent les états financiers et le rendement des organismes, rendent compte des constatations à l'Assemblée législative.
  • Budgétisation axée sur le rendement :[ De nombreux États ont adopté des éléments de budgétisation du rendement, où les organismes sont tenus de suivre et de rendre compte des mesures des résultats liées à leur financement.
  • Presque tous les États exploitent maintenant des bases de données en ligne où les citoyens peuvent rechercher comment les fonds publics sont dépensés, fournissant ainsi une responsabilité publique directe.

Une surveillance efficace est un facteur de dissuasion essentiel pour les déchets, la fraude et les abus, et elle génère les données et les idées nécessaires pour prendre des décisions de financement fondées sur des données probantes au cours des prochains cycles budgétaires, en fermant la boucle entre l'exécution du budget et la planification budgétaire.

Comprendre l'impact des cycles économiques et des crises financières

Les budgets de l'État sont profondément touchés par l'économie en général.Lors d'une expansion économique, les recettes fiscales augmentent et les États peuvent disposer de fonds pour augmenter leurs dépenses en programmes, réduire les impôts ou constituer des réserves.Au cours d'une récession, les recettes ont chuté en même temps que la demande de services publics – en particulier les prestations de chômage, l'aide alimentaire et les soins de santé – surgissent.

La plupart des États étant tenus par leur constitution de maintenir un budget équilibré, ils ne peuvent pas faire face à un déficit dans leurs budgets de fonctionnement. Lorsqu'une récession frappe, les États doivent rapidement réduire leurs dépenses, augmenter leurs impôts ou réduire les fonds de la journée de la pluie (fonds de stabilisation budgétaire) pour combler l'écart. La gravité des ajustements requis dépend en grande partie de la façon dont l'État a été préparé avant le ralentissement.

La crise financière de 2008 et la pandémie de COVID-19 sont des exemples frappants de la gravité des perturbations économiques qui testent les systèmes budgétaires de l'État. La pandémie, en particulier, a entraîné une baisse sans précédent des recettes publiques, combinée à une demande accrue de programmes de santé publique et de soutien économique.

Comprendre le financement de l'État en matière de budget et de législation n'est pas seulement un exercice académique; c'est une forme d'autonomisation civique.

  1. Connaissez le calendrier : La plupart des cycles budgétaires de l'État ont des calendriers prévisibles. Apprenez quand le gouverneur propose le budget et quand les comités législatifs tiennent des audiences.
  2. Documents budgétaires de base:[ Les bureaux du budget de l'État et les comités législatifs fiscaux publient des documents détaillés en ligne. Le projet de budget du gouverneur, les résumés du budget législatif et les projets de loi de crédits définitifs sont des documents publics.
  3. Testifier lors des audiences : Les audiences sur le budget exécutif et législatif sont publiques. La présentation de témoignages écrits ou l'inscription à l'audience peuvent fortement influer sur la compréhension d'un problème par un législateur et sur sa volonté de le financer.
  4. Contactez vos législateurs : Les législateurs des États sont réceptifs aux électeurs, en particulier en ce qui concerne les questions budgétaires.
  5. Construire des coalitions : Les organisations de défense des intérêts et les groupes d'intérêt suivent régulièrement les projets de budget et coordonnent les efforts de défense des intérêts.
  6. Suivez l'argent après l'adoption du budget :[ Le financement d'un programme n'est que la première étape.Surveillez comment l'argent est dépensé par l'entremise des portails de transparence de l'État et des rapports de surveillance législative.

Le processus de financement de l'État en matière de budget et de législation est complexe, souvent opaque et toujours politiquement chargé. Pourtant, c'est aussi le domaine le plus en conséquence où les priorités publiques sont établies et les ressources publiques sont déployées. La maîtrise de ses fondamentaux, depuis l'estimation des recettes et les types d'appropriation jusqu'à la politique d'approbation législative et la discipline de la surveillance fiscale, donne aux citoyens les outils dont ils ont besoin pour tenir leur gouvernement responsable et défendre les communautés et les causes qui les préoccupent.

Pour approfondir la gestion budgétaire de l'État, les ressources de l'Association nationale des agents budgétaires de l'État (NASBO)[ fournissent des données et des analyses complètes sur les processus et les tendances budgétaires de l'État. Pew Charitable Trusts offre également une vaste recherche sur la santé fiscale de l'État, y compris les fonds du jour des pluies, les prévisions budgétaires et la budgétisation des résultats.