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Les campagnes de sensibilisation servent de puissants mécanismes pour stimuler le changement social, influencer les politiques publiques et sensibiliser les communautés au problème des communautés dans le monde entier.Ces campagnes, axées sur la protection de l'environnement, les droits civils, la réforme des soins de santé ou la justice économique, s'inscrivent dans un cadre juridique complexe qui régit la façon dont les organisations peuvent dialoguer avec les décideurs, mobiliser leurs partisans et communiquer leurs messages.

Ce guide exhaustif explore le paysage juridique multiforme qui façonne le travail de défense, depuis les règlements fédéraux et étatiques en matière de lobbying jusqu'aux exigences de divulgation, les lois sur le financement des campagnes électorales et les distinctions entre les différents types d'organismes à but non lucratif.

Cadre juridique régissant les activités de plaidoyer

Les lobbyistes représentent des entités et des intérêts tels que les entreprises, les organismes de défense des intérêts ou les particuliers qui peuvent être touchés par les lois et les politiques fédérales ou des États, s'efforcent d'influencer la prise de décisions en ayant accès aux élus et aux autres décideurs et les persuadent d'appuyer des positions politiques précises ou de prendre certaines mesures.

Règlement fédéral sur le lobbying

La Lobbying Disclosure Act de 1995, telle que modifiée par la Honest Leadership and Open Government Act de 2007, exige que tous les inscrits actifs déposent des rapports d'activités trimestriels auprès du greffier de la Chambre des représentants des États-Unis et secrétaire du Sénat des États-Unis. Ce cadre fédéral établit les fondements de la transparence des activités de lobbying au niveau national.

Les activités de lobbying fédérales sont régies par la LDA et appliquées par les deux chambres du Congrès, la LDA visant à réglementer l'influence des intérêts extérieurs sur l'élaboration des politiques fédérales et à améliorer la transparence du gouvernement en créant une structure détaillée d'enregistrement et de divulgation pour les lobbyistes.

Une entreprise de lobbying dont le revenu total pour les activités de lobbying pour le compte d'un client ne dépasse pas ou ne devrait pas dépasser 3 500 $ au cours de la période trimestrielle pendant laquelle l'enregistrement serait effectué n'est pas tenue d'être enregistrée à l'égard de ce client, alors qu'une organisation employant des lobbyistes internes dont le total des dépenses liées aux activités de lobbying ne dépasse pas et ne devrait pas dépasser 16 000 $ au cours de la période trimestrielle pendant laquelle l'enregistrement serait effectué n'est pas tenue d'être enregistrée.

Lois sur le lobbying des États et des collectivités locales

Au-delà des réglementations fédérales, les organisations de défense des droits doivent se pencher sur un ensemble complexe de lois sur le lobbying national et local. Le lobbying dans une localité peut également déclencher des exigences en matière d'enregistrement et de rapports au niveau de l'État, et dans des États comme New York, le lobbying dans toute localité ou municipalité exigera une inscription et des rapports de divulgation bimensuels de l'État, même si vous ne lobbyez pas au niveau de l'État, de sorte que les organisations doivent s'inscrire auprès de la Commission d'État de l'éthique et du lobbying au gouvernement de New York (COELIG) pour éviter les amendes lourdes.

Certains États, comme l'Indiana et la Pennsylvanie, exigent que les organismes sans but lucratif et leur représentant désigné s'inscrivent comme lobbyistes, où d'autres États, comme le NH et le NV, n'exigent que l'enregistrement de la personne qui engage directement le représentant du gouvernement.

La CNY et la SNY exigent l'enregistrement et la divulgation des activités de lobbying si un seuil de dépenses de 5 000 $ a été atteint, et la CNY et la SNY ont une définition plus large du lobbying que la SRI.

Changements récents aux seuils d'inscription

Le paysage du lobbying continue d'évoluer. Le seuil d'inscription abaissé devrait amener des milliers de nouvelles entreprises et de nouveaux organismes sans but lucratif sous le régime fédéral du lobbying qui étaient auparavant exemptés, ce qui augmenterait encore le nombre d'inscriptions en 2026.

Depuis 2009, le seuil de 20 % signifie que le lobbying est considéré comme une « partie importante des fonctions » lorsqu'un ou plusieurs employés passent environ une journée par semaine de leur temps cumulé de lobbying par mois (environ 32 heures), mais selon la nouvelle interprétation, le calcul demeure cumulatif pour tous les employés d'une société ou d'une organisation, mais permet à ces employés de consacrer beaucoup moins de temps au lobbying avant que l'inscription soit requise.

Comprendre la défense des intérêts et le lobbying

L'une des distinctions les plus critiques pour les organismes de défense des intérêts est de comprendre la différence entre les activités de défense des intérêts généraux et les activités de lobbying, ce qui a des répercussions importantes sur la façon dont les organismes allouent les ressources, suivent les dépenses et déclarent leurs activités.

Définition de la défense des intérêts

Le Conseil des fondations utilise le terme « plaidoyer » comme terme général pour tous les types d'engagement avec les décideurs (y compris les élus et les fonctionnaires nommés et leur personnel) qui n'est pas spécifiquement considéré comme faisant du lobbying en vertu de la définition de l'IRS.

La défense des intérêts peut comprendre l'éducation du public, la recherche sur les politiques, les exposés de position ou les déclarations sur les questions, la participation aux votes, la constitution de coalitions, les litiges et les boycotts, ainsi que l'action directe, et toutes ces choses sont permises dans le cadre de la défense des intérêts et ne constituent pas des activités de lobbying tant qu'elles ne sont pas conçues pour influencer la promulgation de lois, de crédits, de règlements, d'actions administratives ou d'ordre exécutif.

Définition du lobbying

En général, le lobbying est considéré comme toute activité qui tente d'influencer ou d'exprimer une opinion sur une législation spécifique, mais cette définition est plus étroite que la défense générale et déclenche des exigences précises en matière de rapports et de restrictions.

Les règlements de l'article 501 c) 3) du Code définissent le lobbying comme toute tentative d'influencer la législation et, de manière générale, la législation est une mesure prise par un organe législatif (c'est-à-dire le Congrès, le Parlement d'État, le conseil local ou un organe gouvernemental semblable) pour adopter, rejeter, modifier ou abroger un projet de loi, une loi, une résolution ou une question législative similaire, même si cette législation est en forme de projet ou n'est pas encore écrite.

Lobbyisme direct

Le lobbying direct est une tentative d'influencer une législation en exprimant une opinion sur cette législation par une communication directe avec un membre du Congrès, un personnel du Congrès ou tout autre fonctionnaire ou employé du gouvernement qui participe à l'élaboration des politiques.

De façon générale, le lobbying direct désigne certaines communications directes avec le personnel gouvernemental qui participe au processus législatif dans le but d'influencer la législation, et ce personnel peut être des législateurs ou des employés d'organismes législatifs ou d'autres fonctionnaires qui participent à la formulation de la loi en question, avec une communication avec ces fonctionnaires en général faisant du lobbying s'il se réfère à une loi spécifique et reflète une position sur cette loi.

Lobbyisme local

C'est le lobbying de base si votre orchestre envoie un message de plaidoyer de masse à vos donateurs par courriel ou par les médias sociaux les invitant à contacter leur membre du Congrès au sujet de la législation. Ce type de lobbying implique de mobiliser le public pour contacter leurs représentants.

En général, une organisation sera traitée comme tentant d'influencer la législation si elle communique avec des membres d'un organe législatif pour proposer, soutenir ou s'opposer à une loi (« lobbying direct ») ou si elle exhorte le public à faire de même (« lobbying populaire »).

Ce n'est pas le lobbying populaire si vous diffusez un article éducatif ou un billet de blog sur une politique qui n'inclut pas un appel à l'action, et un article expliquant ce que la dotation nationale pour les arts a fait pour le pays n'est pas le lobbying, mais un billet Facebook sur le compte de l'orchestre disant que le Congrès veut couper le financement de NEA et enjoindre aux lecteurs d'appeler leur membre du Congrès pour exprimer leur opposition est le lobbying populaire.

Activités de plaidoyer autorisées

De nombreuses activités ne sont pas visées par la définition du lobbying et peuvent être menées sans restriction. Certaines activités qui ne sont pas du lobbying peuvent inclure le partage d'information sur le travail de votre fondation, car votre travail a une incidence sur la vie des électeurs et ils veulent entendre parler de vous du travail que vous faites pour améliorer et renforcer vos communautés communes.

Discuter de questions sociales, économiques ou autres n'est pas faire du lobbying, car les fondations possèdent une vaste gamme d'expertises sur d'innombrables questions qui touchent notre société et notre économie, vous êtes les experts qui travaillent chaque jour à résoudre ces questions dans vos collectivités, et vos décideurs veulent connaître l'état de ces questions et votre approche pour les résoudre.

La présentation de commentaires sur un projet de règlement qui aurait une incidence sur votre travail est une activité de défense admissible que votre fondation pourrait entreprendre.

Organismes exonérés d'impôt et restrictions en matière de lobbying

Le type de statut exonéré d'impôt qu'une organisation détient a une incidence importante sur les activités de plaidoyer et de lobbying qu'elle peut entreprendre.

501 c) 3) Organisations

En général, aucune organisation ne peut être admissible au statut prévu à l'article 501c)(3) si une partie importante de ses activités tente d'influencer la législation (communément appelée lobbyisme) et si une organisation 501c)(3) peut exercer un certain lobbying, mais trop de lobbying risque de perdre le statut d'exemption fiscale, ce qui crée un équilibre entre les organismes de bienfaisance qui souhaitent défendre des politiques.

L'IRS tient compte de divers facteurs, notamment le temps consacré (par les travailleurs rémunérés et les bénévoles) et les dépenses consacrées par l'organisation à l'activité, lorsqu'elle détermine si l'activité de lobbying est importante.

La loi offre des possibilités très généreuses de lobbying par un organisme sans but lucratif 501(c)(3), puisque l'intention claire de la loi et des règlements sur ce sujet était d'encourager les organismes sans but lucratif à communiquer leurs vues sur les politiques publiques.

Interdictions de campagne politique

Pour conserver son statut d'exempt d'impôt du SIR et continuer de recevoir des contributions déductibles d'impôt, une ATP ne peut participer à aucune campagne politique ou autre activité au nom ou en opposition d'un candidat à une charge publique.

L'utilisation de toute subvention de la Fondation Tinker pour participer à toute campagne politique au nom ou en opposition à tout candidat à une charge publique est interdite par la loi américaine, et cela s'applique aux élections aux États-Unis et à l'étranger.

En tant qu'individu, bien sûr, vous pouvez participer à une campagne autant que vous le souhaitez, y compris en faisant don de votre propre argent, mais vous ne pouvez pas utiliser la propriété, le nom ou le temps de l'orchestre pour le faire, et pour cette raison, il est important d'être absolument clair lorsque vous agissez en votre qualité individuelle et lorsque vous parlez au nom de votre organisation.

Mesures et référendums concernant les bulletins de vote

Les organismes sans but lucratif sont autorisés à dépenser des fonds et à prendre position sur les référendums, les initiatives de vote, les propositions, les prélèvements fiscaux, etc., pourvu qu'ils ne franchissent pas la ligne de crédit pour les partis ou les candidats.

Techniquement, la loi considère le public comme « le législateur » dans le cas des bulletins de vote, et donc, si un organisme sans but lucratif veut faire pression sur le public comme il le ferait pour un législateur, il doit être en mesure de faire pression sur le public.

Un organisme sans but lucratif peut approuver les bulletins de vote, faire de la publicité, distribuer des dépliants, participer aux débats, écrire des lettres à l'éditeur et entreprendre des activités similaires visant à communiquer son point de vue au grand public, et les limites juridiques qui s'appliquent sont les mêmes que celles qui s'appliquent au lobbying direct.

Exception à l'autodéfense

Les organismes de bienfaisance publics et les fondations privées sont autorisés à tenter d'influencer des lois précises qui auraient une incidence sur l'existence de votre organisation, son statut, ses pouvoirs et ses obligations exonérés d'impôt ou la déductibilité des contributions à votre organisation.

Exigences en matière d'enregistrement et de divulgation

La transparence est la pierre angulaire de la réglementation en matière de défense des intérêts. Les organisations qui exercent des activités de lobbying doivent respecter diverses exigences en matière d'enregistrement et de divulgation à de multiples paliers de gouvernement.

Exigences fédérales en matière d'enregistrement

La LDA exige des lobbyistes qu'ils soumettent un formulaire d'inscription au lobbying auprès du secrétaire du Sénat et du greffier de la Chambre des représentants, ce qui établit le statut de l'organisation en tant qu'entité de lobbying.

Les lobbyistes enregistrés doivent suivre et présenter régulièrement des rapports d'activités et de dépenses, et les lobbyistes et les cabinets de lobbying sont tenus de présenter des rapports de dépenses semestriels, même s'ils n'ont aucune contribution à déclarer, parce qu'ils doivent certifier qu'ils se conforment aux règles relatives aux cadeaux et aux voyages.

Le rapport du premier trimestre doit être présenté le 20 avril 2026, soit du 1er janvier 2026 au 31 mars 2026, et ces échéances trimestrielles créent des obligations de conformité continues tout au long de l'année.

Systèmes d ' enregistrement des États

De plus, des États comme la Géorgie, la Louisiane et l'Idaho peuvent vous demander de soumettre plus d'un rapport de divulgation ce mois-ci, selon le niveau ou la branche de gouvernement que vous êtes enregistré à lobby.

Pour tous les organismes sans but lucratif (c3 ou c4) qui se lancent dans le lobbying au niveau de l'État ou même au niveau local, rappelez-vous que bon nombre de ces exigences d'enregistrement et de rapport ont des délais très serrés.

Rapports sur les contributions

La Loi de 2007 sur le leadership et l'ouverture du gouvernement exige que les personnes inscrites et les lobbyistes individuels fassent un rapport semestriel de certaines contributions, ainsi que la certification que le déclarant comprend les règles de la Chambre et du Sénat en matière de dons et de voyages, que les personnes inscrites et chacun de leurs lobbyistes soient actifs pendant tout ou partie de la période de déclaration semestrielle et qu'ils présentent des rapports distincts détaillant leurs contributions, y compris la FECA, le Comité inaugural honoraire, le Comité présidentiel, la Bibliothèque présidentielle et certains paiements pour les coûts de l'événement.

La Commission électorale fédérale (CEF) réglemente également le lobbying pendant les élections et les contributions des lobbyistes directs, la FEC exigeant des rapports spéciaux sur certaines contributions qui sont recueillies ou « regroupées » par les lobbyistes/inscrits.

Suivi du temps et des dépenses de lobbying

Tout le temps passé à rédiger des lettres ou des notes d'information, à préparer des trousses d'information et à travailler à l'interne pour préparer les communications ou à rencontrer des titulaires de charge publique est agrégé dans tous les employés au cours d'une période de quatre semaines consécutives.

Les organisations doivent tenir compte à la fois des coûts directs et de la valeur du temps consacré aux activités de lobbying.

Pour les besoins de l'IRS, votre organisme sans but lucratif indique le coût du voyage ainsi que le temps consacré par le personnel au voyage et à la préparation du voyage pour influencer la législation.

Exigences en matière de divulgation pour les organismes sans but lucratif

Outre les divulgations spécifiques au lobbying, les organisations exonérées d'impôt doivent faire face à des exigences de transparence plus larges conçues pour maintenir la confiance et la responsabilité du public.

Obligations fédérales en matière de divulgation

Les organismes exonérés d'impôt doivent mettre à la disposition du public, sur demande, les déclarations annuelles et les demandes d'exemption déposées auprès du SAI, ce qui permet au public d'accéder à des renseignements sur le fonctionnement des organismes de bienfaisance.

L'organisme exonéré doit mettre sa demande d'exemption, ses déclarations de renseignements annuelles et les formulaires 990-T (501c)(3) à la disposition du public seulement, et quiconque peut en faire la demande pendant les heures normales d'ouverture au bureau d'affaires principal de l'organisme et aussi dans les bureaux régionaux ou de district de l'organisme, pourvu qu'il ait au moins trois employés.

Les déclarations annuelles de revenus pour la dernière période de trois ans (« déclaration de renseignements annuelle ») dans le contexte sans but lucratif se rapportent aux formulaires 990, 990-EZ ou 990-PF, et la période de trois ans est calculée en utilisant la date d'échéance de la déclaration (y compris toute prorogation du délai de production).

Exigences de divulgation au niveau de l'État

Les États ont leurs propres règles en matière de divulgation et de transparence, et la Californie exige par exemple que les organismes de bienfaisance sans but lucratif fassent des copies de leurs audits certifiés, s'ils sont tenus de les préparer, à la disposition du grand public pour inspection au plus tard neuf mois après la fin de leur exercice.

Les exigences des États varient considérablement, chaque État ayant ses propres systèmes de déclaration des sociétés, de divulgation financière et d'enregistrement des sollicitations de bienfaisance, et bien que cela permette aux États de répondre aux priorités et aux préoccupations locales, il crée un patchwork de règlements qui peut être écrasant pour les organisations travaillant à travers les secteurs d'État.

Déclarations de divulgation des collectes de fonds

Vingt-quatre lois sur les collectes de fonds des États exigent la « divulgation » de renseignements sur les organismes de bienfaisance à but non lucratif, et ces divulgations servent à informer les donateurs éventuels sur l'organisation, son leadership et sa situation financière.

Les pages Web à but non lucratif qui sollicitent des dons ne font pas exception aux règlements des États exigeant la divulgation, et les déclarations de divulgation de dons doivent être affichées de façon visible sur toute page Web qui indique une adresse postale pour envoyer des contributions, indique un numéro de téléphone pour appeler pour traiter les dons ou prévoit le traitement en ligne des dons.

Sanctions pour non-conformité

Toute personne qui omet de produire un rapport annuel peut être condamnée à une amende de 20 $ par jour de non-conformité, jusqu'à concurrence de 10 000 $ pour chaque déclaration, et pour les demandes d'exemption, la pénalité est de 20 $ par jour de non-conformité, sans pénalité maximale, et si le non-respect a été jugé volontaire, une pénalité additionnelle de 5 000 $ par déclaration ou demande sera imposée.

La non-conformité peut entraîner des amendes, une perte de statut exonéré d'impôt ou un préjudice à la réputation. Les conséquences du non-respect des exigences de divulgation vont au-delà des sanctions financières.

Considérations juridiques concernant les activités de la campagne

Les campagnes de sensibilisation doivent tenir compte de nombreuses considérations juridiques liées à la façon dont elles mènent leurs activités, communiquent leurs messages et interagissent avec les fonctionnaires.

Activités interdites

Les lobbyistes ne peuvent pas payer un représentant élu pour voter d'une manière particulière, et les lobbyistes enregistrés ne peuvent pas donner de cadeaux aux membres du Congrès, aux fonctionnaires ou aux employés du gouvernement.

Il existe certaines exceptions pour les cadeaux qui ne visent pas à influencer les actions officielles, comme les cadeaux dont la valeur est limitée ou intrinsèque, comme les cartes de vœux, les fleurs et d'autres articles périssables, qui sont évalués à moins de 10 $.

De plus, aucune subvention de la Fondation Tinker ne peut servir à effectuer des paiements qui seraient illégaux en vertu du droit local, comme offrir de l'argent à un agent public pour effectuer une action officielle, ou pour omettre ou retarder une action officielle, ou à toute autre fin non autorisée par règlement.

Périodes de refroidissement

Les règlements fédéraux sur le lobbying créent également une période obligatoire de «refroidissement» pour les anciens fonctionnaires avant qu'ils puissent s'inscrire comme lobbyistes après avoir occupé des fonctions publiques, ce qui empêche la transition entre les services gouvernementaux et le lobbying.

Le commissaire a également précisé que le changement au seuil d'inscription se recoupe avec l'interdiction de lobbying de cinq ans (refroidissement de la période) pour les anciens « titulaires de charge publique désignée » et pour les lobbyistes-conseils, l'interdiction demeure absolue : aucune communication payée avec les titulaires de charge publique fédérale ou organisation de réunions au nom des clients n'est permise dans les cinq ans.

Vérité et exactitude

Les campagnes de sensibilisation doivent s'assurer que leurs communications sont véridiques et non trompeuses. Soyez honnêtes dans les documents de sollicitation et véridiques et clairs dans les communications avec les donateurs sur la façon dont leurs dons seront ou ont été utilisés.

Les organisations devraient mettre en oeuvre des procédures de vérification des faits et veiller à ce que toutes les déclarations publiques, qu'elles soient rédigées dans des documents écrits, des messages sur les médias sociaux ou des présentations verbales, soient étayées par des preuves crédibles.

Renforcement de la coalition et partenariats

De nombreuses campagnes de sensibilisation impliquent des partenariats avec d'autres organisations. Lorsqu'il s'agit de coalitions, il est important de clarifier le rôle, les responsabilités et les obligations de conformité de chaque organisation.

Les ententes écrites conclues entre les partenaires de la coalition peuvent aider à clarifier les attentes, à répartir les responsabilités en matière de conformité et à établir des protocoles pour la prise de décisions, qui devraient porter sur la façon dont les dépenses de lobbying seront suivies et signalées, qui servira de principal contact avec les représentants du gouvernement, et sur la façon dont la coalition traitera les demandes de renseignements des médias et les communications publiques.

Planification stratégique de la conformité

Pour être efficace, il faut non seulement comprendre les exigences juridiques, mais aussi mettre en œuvre des systèmes et des processus pour assurer la conformité continue.

Mise en œuvre des systèmes de suivi

Le seuil d'inscription abaissé souligne la nécessité pour les nouvelles entités enregistrées de suivre de manière précise et rigoureuse les activités de lobbying de tous les employés, y compris le temps de préparation et les campagnes de base, pour surveiller le total mobile de quatre semaines.

Les organisations devraient mettre en place des systèmes de suivi du temps qui permettent au personnel d'enregistrer facilement les activités liées au lobbying, et qui devraient comprendre non seulement les réunions avec les fonctionnaires, mais aussi le temps de préparation, la recherche, la rédaction de documents et les activités de coordination.

Formation et éducation du personnel

Même les entités enregistrées doivent réévaluer les protocoles internes et la formation du personnel pour s'assurer qu'ils continuent de respecter les rapports et les calculs des seuils.

La formation devrait porter sur les distinctions entre les activités de plaidoyer et de lobbying, les obligations de rapport, les activités interdites et les politiques et procédures internes de l'organisation.

Conseiller juridique et appui à la conformité

À Gowling WLG, notre unité de conformité au lobbying fournit des conseils stratégiques et un soutien pratique pour s'assurer que votre organisation demeure conforme tout en s'engageant auprès du gouvernement et avec une expertise approfondie dans les lois sur le lobbying des administrations fédérale, provinciales et municipales, nous sommes bien placés pour vous aider dans tous les aspects de vos initiatives de défense des intérêts.

Les organisations qui mènent des activités de plaidoyer importantes devraient envisager d'établir des relations avec des conseillers juridiques spécialisés dans le droit sans but lucratif et les règlements sur le lobbying.

Politiques et procédures internes

Adopter une politique sur les conflits d'intérêts avec une déclaration de divulgation selon laquelle tous les conseils et le personnel examinent chaque année et adopter une politique sur la rémunération des cadres supérieurs pour s'assurer que le conseil d'administration en entier connaît et approuve la rémunération du directeur exécutif/directeur général.

Les politiques internes globales devraient porter sur les activités de lobbying, les interdictions de campagne politique, les règles relatives aux cadeaux et aux voyages, les exigences de divulgation et la conservation des documents, et être revues et mises à jour régulièrement pour tenir compte des changements apportés aux pratiques juridiques et organisationnelles.

Transparence et responsabilisation Pratiques exemplaires

Au-delà de la conformité juridique, les organisations de défense des droits bénéficient de l'adoption de la transparence et de la responsabilité comme valeurs fondamentales.

Divulgation proactive

Pour démontrer un engagement en matière de transparence et pour faciliter la consultation de ces documents par les personnes qui cherchent des renseignements financiers, de nombreux organismes de bienfaisance sans but lucratif affichent ces documents sur leur site Web.

Déposer des renseignements financiers sur le site Web de l'organisme sans but lucratif, comme une copie du formulaire 990 du SGRR récent, des états financiers vérifiés ou examinés, et des rapports annuels, selon le cas, et répondre de façon appropriée aux demandes de copies de rapports financiers, comme l'exigent les exigences de divulgation publique du SGRR.

Renforcer la confiance du public

En tant qu'organismes de bienfaisance publics exonérés d'impôt, les organismes de bienfaisance sans but lucratif adoptent les valeurs de la responsabilité et de la transparence en tant que question de leadership éthique, ainsi que de conformité juridique, et les dirigeants d'organismes de bienfaisance sans but lucratif savent que la transparence financière contribuera à préserver l'importante place des membres de la communauté de fiducie et des donateurs dans un organisme sans but lucratif.

Les organisations peuvent établir la confiance en communiquant clairement leur mission, leurs objectifs et leurs stratégies; en faisant régulièrement rapport sur les résultats et les répercussions; en reconnaissant les défis et les revers; en répondant aux questions et aux préoccupations des intervenants.

Protections contre les détonateurs

L'adoption d'une procédure interne de plainte pour le personnel et les bénévoles, comme une politique de dénonciation, est une façon pour les organismes de bienfaisance sans but lucratif de démontrer leur engagement envers la responsabilité et la transparence financière, tout en créant un espace sûr pour le personnel et le conseil d'administration afin de soulever des préoccupations à l'interne, de sorte que les organismes de bienfaisance sans but lucratif puissent être au courant des préoccupations et y répondre, selon qu'il convient, et une telle politique peut également protéger les organismes de dénonciation contre les représailles s'ils expriment des préoccupations aux organismes de réglementation de bienfaisance au sujet de la gestion financière d'un organisme de bienfaisance sans but lucratif.

Les organisations qui opèrent dans plusieurs États ou aux niveaux tant national que fédéral sont confrontées à des défis particulièrement complexes en matière de conformité.

Comprendre les variations juridictionnelles

Cette cohérence est particulièrement utile pour les organisations opérant dans plusieurs États, car elle élimine la nécessité de suivre des règles fédérales variées et, avec des délais et des formulaires uniformes, les exigences fédérales simplifient la conformité et réduisent les charges administratives pour les organismes sans but lucratif multiétatiques.

Les exigences de l'État posent toutefois des défis plus importants, car les organisations doivent étudier et comprendre les exigences spécifiques dans chaque État où elles mènent des activités de lobbying, ce qui comprend non seulement les seuils d'inscription et les délais de déclaration, mais aussi les définitions des activités de lobbying, les activités couvertes et les dépenses à déclarer.

Stratégies de gestion de la conformité

Pour les organismes sans but lucratif opérant dans plusieurs États, ces différences peuvent entraîner des difficultés administratives importantes, et les organisations qui collectent des fonds ou qui gèrent des programmes dans différents secteurs d'État sont souvent confrontées à des exigences complexes, notamment des inscriptions initiales et des renouvellements annuels avec de multiples organismes publics.

Les organisations peuvent gérer la conformité multigouvernementale en désignant un coordonnateur ou une équipe de la conformité, en utilisant un logiciel de gestion de la conformité, en créant des calendriers qui permettent de suivre toutes les échéances de dépôt, en tenant des dossiers distincts pour chaque administration et en consultant les avocats des États qui ont des exigences particulièrement complexes.

Ressources pour le respect des dispositions juridiques

De nombreuses ressources sont disponibles pour aider les organisations de défense des droits à comprendre et à respecter les exigences légales.

Ressources publiques

Les organismes gouvernementaux fournissent des conseils détaillés sur les exigences en matière de conformité. Le SAI offre des publications, des webinaires et des outils en ligne pour aider les organisations exonérées d'impôt à comprendre leurs obligations.

Les commissions d'éthique de l'État et les organismes de surveillance du lobbying fournissent généralement des formulaires d'inscription, des instructions, des questions fréquentes et des coordonnées pour les questions de conformité.

Organismes du secteur sans but lucratif

Plusieurs organismes à but non lucratif se spécialisent dans la prestation de conseils sur la défense des intérêts et la conformité aux lois. Le programme de défense des intérêts de Bolder de l'Alliance for Justice offre des ressources considérables, y compris des guides d'État, des webinaires et une assistance technique.

Les associations d'Etats sans but lucratif offrent souvent une formation, des ressources et des conseils sur les exigences spécifiques de l'Etat, qui peuvent être des sources précieuses d'information sur les lois de lobbying de l'Etat, l'enregistrement des sollicitations de bienfaisance et d'autres questions de conformité.

Conseiller juridique

Les avocats spécialisés demeurent l'une des ressources les plus précieuses pour les organismes de défense des intérêts. Les avocats qui se concentrent sur le droit sans but lucratif et les règlements de lobbying peuvent fournir des conseils adaptés en fonction des circonstances particulières d'un organisme, aider à naviguer dans les questions complexes de conformité et représenter les organismes dans les vérifications ou les enquêtes.

Les organisations devraient consulter des conseillers qui ont une expérience du travail de plaidoyer et qui comprennent à la fois les exigences juridiques et les réalités pratiques de la conduite de campagnes de plaidoyer. Certaines organisations peuvent profiter de la rétention continue d'un conseiller, tandis que d'autres peuvent consulter des avocats au besoin pour des questions ou des projets précis.

Programmes de formation

Divers organismes offrent des programmes de formation sur la défense des intérêts et la conformité au lobbying, allant des webinaires d'introduction aux cours complets de plusieurs jours. La formation peut aider le personnel et les membres du conseil à comprendre les exigences juridiques, à élaborer des systèmes de conformité et à rester à jour sur les changements réglementaires.

Les associations professionnelles, les cabinets d'avocats, les cabinets de conseil et les organismes de soutien à but non lucratif offrent tous des possibilités de formation.

Bases de données juridiques et outils de recherche

Plusieurs bases de données et outils de recherche en ligne permettent d'accéder aux lois, aux règlements et aux documents d'orientation sur le lobbying, ce qui peut aider les organismes à faire des recherches dans des administrations particulières, à suivre les changements réglementaires et à accéder aux autorités juridiques pertinentes.

Certaines ressources sont disponibles gratuitement, d'autres nécessitent des abonnements. Les organisations qui mènent des activités de plaidoyer importantes peuvent constater que l'investissement dans des outils de recherche complets rapporte des dividendes en termes d'efficacité de la conformité et de gestion des risques.

Questions nouvelles et tendances futures

Le paysage juridique qui régit la défense des intérêts continue d'évoluer et les organisations doivent rester informées des nouvelles questions et tendances.

Plaidoyer numérique et médias sociaux

L'essor des médias sociaux et de la défense des droits numériques a créé de nouvelles questions de conformité. Comment les organisations devraient-elles suivre et signaler la défense des droits des médias sociaux? Quand un poste de médias sociaux constitue-t-il un lobbying de base?

Les organismes de réglementation continuent d'élaborer des directives sur ces questions et les organisations devraient rester informées des nouvelles interprétations et des nouvelles exigences, notamment en traitant les activités de sensibilisation aux médias sociaux comme les autres formes de communication, en suivant le temps consacré au plaidoyer dans les médias sociaux et en appliquant des politiques claires sur les types de contenu qui peuvent être affichés sur les comptes de l'organisation.

Examen accru et application de la loi

Les organismes de réglementation, les médias et le public doivent faire l'objet d'un examen plus approfondi. Les organismes devraient s'attendre à ce que les exigences existantes soient appliquées de façon plus rigoureuse et à ce que les règlements soient éventuellement nouveaux afin d'accroître la transparence.

Les organisations qui maintiennent de solides programmes de conformité, documentent leurs activités de façon approfondie et adoptent la transparence seront mieux placées pour résister à l'examen et à la confiance du public.

Changements dans les seuils d'inscription

Comme nous l'avons déjà mentionné, les seuils d'inscription continuent d'évoluer. Les organisations qui ont déjà fonctionné en deçà des exigences d'inscription peuvent se trouver assujetties à de nouvelles obligations.

Coordination entre les organismes de réglementation

Le secrétaire du Sénat et le greffier de la Chambre, de même que le bureau du procureur du district de Columbia (USAO), sont chargés de veiller au respect de la LDA, et tous les rapports de divulgation déposés en vertu de la LDA sont mis à la disposition du public et communiqués à d'autres entités gouvernementales comme le ministère de la Justice.

Une coordination accrue entre les organismes de réglementation signifie que les manquements à la conformité dans un domaine peuvent déclencher un examen dans d'autres, et que les organisations devraient considérer la conformité de façon holistique plutôt que de traiter chaque exigence séparément.

Études de cas et applications pratiques

Comprendre comment les exigences juridiques s'appliquent dans la pratique peut aider les organisations à relever les défis de la conformité de façon plus efficace.

Campagne de sensibilisation à l ' environnement

Envisager de lancer une campagne pour renforcer la réglementation de l'eau potable, notamment en publiant des rapports de recherche sur la qualité de l'eau, en rencontrant les responsables de l'EPA pour discuter des options réglementaires, en mobilisant les partisans pour communiquer avec leurs membres du Congrès au sujet de la législation en cours et en participant aux périodes de commentaires du public sur les règlements proposés.

Certaines de ces activités constituent des activités de lobbying, tandis que d'autres ne le sont pas. La recherche en édition et la participation à des périodes de commentaires réglementaires ne sont généralement pas des activités de lobbying. La réunion avec les membres du Congrès sur des lois spécifiques est le lobbying direct.

Campagne d'accès aux soins de santé

Une organisation de défense des droits des personnes en santé qui s'emploie à élargir l'accès aux services pourrait se livrer à de multiples activités : témoigner lors d'audiences législatives, organiser des forums communautaires pour sensibiliser le public aux problèmes de santé, rencontrer les législateurs des États sur des projets de loi spécifiques et lancer une campagne sur les médias sociaux pour exhorter les adeptes à contacter leurs représentants.

L'organisation doit faire la distinction entre les activités éducatives et le lobbying, suivre ses dépenses de lobbying et veiller à ce que les lois fiscales fédérales et les règlements de lobbying des États soient respectés.

Plaidoyer en faveur des droits civils

Une organisation de défense des droits civils pourrait associer les litiges, l'éducation du public et la défense des droits législatifs dans ses travaux, et elle intenterait des poursuites contre les pratiques discriminatoires, publierait des rapports sur les violations des droits civils et préconiserait des réformes législatives.

Le litige n'est pas un lobbying, même lorsqu'il vise à modifier la politique. L'éducation du public qui ne comporte pas un appel à l'action sur une législation spécifique n'est pas un lobbying.Mais lorsque l'organisation rencontre des législateurs au sujet de projets de loi spécifiques ou mobilise des partisans pour contacter leurs représentants, ces activités constituent un lobbying et doivent être suivies et signalées en conséquence.

Bâtir une culture de conformité

L'application efficace va au-delà des politiques et des procédures pour créer une culture organisationnelle qui valorise la transparence, la responsabilisation et la conduite éthique.

Engagement en matière de leadership

Les membres du conseil et les dirigeants doivent démontrer leur engagement à respecter les exigences en allouant des ressources adéquates, en participant à la formation, en posant des questions sur les questions de conformité et en tenant le personnel responsable de satisfaire aux exigences.

Les dirigeants devraient considérer la conformité non pas comme un fardeau, mais comme un investissement dans la crédibilité et la durabilité à long terme de l'organisation. Les organisations reconnues pour leur solide conformité et leurs pratiques éthiques sont mieux placées pour attirer les donateurs, les partenaires et les partisans.

Communication claire

Les organisations devraient communiquer clairement avec le personnel au sujet des attentes en matière de conformité, notamment en fournissant des politiques écrites, en offrant une formation régulière, en créant des voies pour le personnel de poser des questions et en veillant à ce que les responsabilités en matière de conformité soient clairement assignées.

Le personnel devrait comprendre non seulement ce que sont les règles, mais aussi pourquoi elles comptent. L'établissement de liens entre les exigences de conformité et la mission et les valeurs de l'organisation aide le personnel à considérer que la conformité fait partie intégrante du travail de l'organisation plutôt que comme une bureaucratie bureaucratique.

Amélioration continue

Les programmes de conformité devraient évoluer au fil du temps. Les organisations devraient revoir régulièrement leurs politiques et leurs procédures, évaluer si leurs systèmes fonctionnent efficacement, tirer des leçons des défis ou des erreurs de conformité et mettre en oeuvre des améliorations.

Après avoir mené des campagnes de sensibilisation importantes ou à la fin de chaque année, les organisations devraient procéder à des examens de la conformité afin de déterminer ce qui a bien fonctionné et ce qui pourrait être amélioré.

Conclusion

Il est essentiel de comprendre le processus juridique qui sous-tend les campagnes de sensibilisation pour les organisations qui cherchent à influencer les politiques publiques et à stimuler le changement social.Le cadre juridique régissant la défense des intérêts est complexe, impliquant des lois fédérales et des lois de lobbying des États, des règlements fiscaux, des exigences en matière de divulgation et des règles de financement des campagnes.

Pour réussir, il faut comprendre les distinctions entre plaidoyer et lobbying, savoir quand l'enregistrement et la présentation de rapports sont nécessaires, mettre en place des systèmes de suivi et de documentation solides, former et appuyer le personnel, demander des conseils à des avocats et à d'autres ressources et faire de la transparence et de la responsabilisation des valeurs fondamentales.

Bien que les exigences en matière de conformité semblent redoutables, elles servent des objectifs importants : promouvoir la transparence, prévenir la corruption et maintenir la confiance du public dans le processus de défense des intérêts.

Les organisations qui demeurent informées, qui demeurent souples et qui maintiennent de solides programmes de conformité seront mieux placées pour naviguer dans ces changements et poursuivre leur important travail de plaidoyer en faveur d'un changement social positif.

En comprenant et en adoptant le cadre juridique régissant les activités de plaidoyer, les organisations peuvent poursuivre leurs missions avec confiance, collaborer efficacement avec les décideurs, mobiliser les partisans et susciter des changements significatifs sur les questions qui les intéressent.

Pour plus d'information sur les règlements sur la défense des intérêts et le lobbying à but non lucratif, visitez le Programme de défense des intérêts de la justice à l'échelle du boulanger, qui offre des ressources et des conseils complets.La section organisme de bienfaisance et organismes sans but lucratif de l'IRS fournit des renseignements détaillés sur les obligations des organismes exonérés d'impôt.Les organisations peuvent également consulter le Conseil national des organismes sans but lucratif pour les ressources et les pratiques exemplaires propres à l'État.