Vos droits de locataire dans votre ville

La location d'une maison est l'un des engagements financiers les plus importants que la plupart des gens prennent. Pourtant, beaucoup de locataires ignorent les protections juridiques qui s'offrent à eux et les conditions de vie injustes ou dangereuses. Comprendre vos droits en tant que locataire ne consiste pas seulement à connaître la loi; il s'agit de vous équiper des outils pour exiger une maison sûre, privée et sans discrimination.

Aperçu des droits des locataires

Les droits des locataires sont fondés sur des lois fédérales, des lois des États et des lois locales qui varient grandement selon l'endroit où vous vivez. Cependant, un ensemble de protections fondamentales existe dans presque toutes les juridictions des États-Unis. Il s'agit notamment du droit à un espace habitable, du droit à la vie privée, du droit de ne pas être victime de discrimination en matière de logement, du traitement approprié des dépôts de garantie et de la procédure régulière avant l'expulsion.

Le droit à un espace de vie habitable

La garantie implicite de l'habitabilité est une doctrine légale qui exige des propriétaires qu'ils maintiennent des logements locatifs dans un état adapté à l'occupation humaine. Cela signifie que la propriété doit avoir un fonctionnement de plomberie, de chaleur, d'électricité et être exempt de risques pour la santé tels que moisissure, peinture au plomb, infestations de ravageurs ou défauts structurels. Le droit à l'habitabilité n'est pas facultatif; il ne peut être renoncé dans un contrat de location.

Qu'est-ce que "habitable" signifie en fait

Les codes locaux de construction définissent les normes spécifiques. En général, une unité habitable doit avoir:

Approvisionnement en eau potable et en sécurité avec de l'eau courante chaude et froide en tout temps.
Installations sanitaires de travail[ comprenant des toilettes, un lavabo et une baignoire ou une douche en bon état.
Chauffage en état d'adéquat capable de maintenir une température minimale (souvent 68°F ou 20°C) pendant les mois froids.
Proper imperméabilisation et protection contre les intempéries[ afin que le toit, les murs, les fenêtres et les portes ne laissent pas la pluie et la neige.
Systèmes électriques fonctionnels[ sans câblage exposé, circuits surchargés ou sorties manquantes.
Liberté des parasites tels que les rongeurs, les cafards et les punaises de lit qui créent des risques pour la santé.
Éléments structuraux sûrs comprenant des escaliers, des rampes, des planchers et des plafonds exempts de risque d'effondrement.

Si l'une de ces conditions est manquante ou gravement déficiente, vous avez un problème d'habitabilité. La première étape consiste à informer votre propriétaire par écrit (courriel ou courrier certifié) et leur donner un délai raisonnable pour résoudre le problème.De nombreuses villes exigent que les propriétaires répondent dans les 24 à 48 heures pour les urgences comme aucune chaleur en hiver ou une fuite d'eau importante.

Problèmes communs d'habitabilité et comment les gérer

Si vous voyez une croissance visible de moisissure ou une odeur d'odeur de mouille, documentez-la avec des photos et des dates. Dites à votre propriétaire par écrit et demandez des réparations. Dans les cas graves, vous pouvez avoir besoin d'impliquer le service de santé. Un autre problème courant est le manque de chaleur pendant l'hiver. Dans de nombreux États, les propriétaires doivent fournir de la chaleur d'octobre à mai. Si le four se brise et n'est pas réparé rapidement, vous pouvez contacter les agences locales de logement. N'essayez jamais de réparer vous-même les principaux systèmes – vous risquez de vider votre garantie ou de causer des blessures.

Le droit à la vie privée

Les locataires ont une attente légale d'intimité dans leur maison louée. Cela signifie qu'un propriétaire ne peut entrer dans votre appartement sans préavis approprié, sauf en cas d'urgence réelle (p. ex., une rupture de tuyau, un incendie ou une fuite de gaz).La plupart des États exigent des propriétaires de fournir au moins 24 à 48 heures d'avis écrit avant d'entrer pour des raisons non urgentes telles que des inspections de routine, des réparations ou la présentation de l'unité aux locataires potentiels.

Qu'est-ce qui compte comme une urgence valide?

Une urgence est une menace immédiate pour la vie, la santé, ou la propriété. Un tuyau d'eau cassé inonde l'appartement est admissible. Affichage d'un nouveau locataire l'unité ne. Les propriétaires abusent parfois de la disposition d'urgence à entrer sans préavis. Si vous soupçonnez votre propriétaire le fait, conservez un registre des entrées et envoyez une objection écrite. Si le modèle continue, vous pouvez avoir des motifs de poursuite pour atteinte à la vie privée ou expulsion constructive.

Comment faire respecter votre droit à la vie privée

Tout d'abord, vérifiez votre bail — certains baux comprennent des clauses qui tentent de renoncer aux exigences de préavis. Ces clauses sont souvent inapplicables si elles sont en conflit avec la loi de l'État. Si votre propriétaire entre sans préavis à plusieurs reprises, vous pouvez :

Envoyer une lettre d'appel d'offres écrite précisant la loi et demandant l'observation.
Installez une caméra de sécurité ou une caméra à sonnette de porte (vérifiez les lois locales sur l'enregistrement).
Si vous le permettez et que vous fournissez une clé au propriétaire immédiatement après, sans autorisation, vous pourriez être expulsé dans certaines juridictions.
Déposez une plainte auprès de votre autorité locale du logement ou demandez une ordonnance judiciaire interdisant d'autres entrées illégales.

Rappelez-vous : les droits à la vie privée ne vous permettent pas de refuser toute entrée. Vous ne pouvez pas empêcher un propriétaire de mener les inspections d'entretien ou de sécurité nécessaires avec un préavis approprié.

Le droit à un logement équitable

La loi sur le logement équitable est une loi fédérale qui interdit la discrimination dans le logement fondée sur la race, la couleur, l'origine nationale, la religion, le sexe (y compris l'identité de genre et l'orientation sexuelle), la situation familiale et le handicap.De nombreux États et villes ajoutent des protections pour la source de revenu (comme les pièces justificatives de l'article 8), l'âge, l'état matrimonial, l'orientation sexuelle et le statut militaire.

Exemples de discrimination illégale

Landlord refuse de louer à une famille avec enfants, disant « ce bâtiment est réservé aux adultes ».
Un gestionnaire immobilier facture des dépôts de garantie plus élevés aux locataires d'une certaine race.
Un propriétaire refuse d'autoriser un animal aidant (et non un animal de compagnie) pour une personne handicapée.
Un propriétaire refuse d'accepter des bons de location lorsqu'il accepte d'autres formes de revenus.
Un propriétaire harcèle un locataire en raison de ses habitudes ou de ses habitudes religieuses.

Que faire si vous êtes confronté à la discrimination en matière de logement

Documentez tout : conservez des copies d'annonces, de courriels, de messages, de notes de conversations et de toute preuve de traitement différent. Déposez une plainte auprès du HUD dans l'année suivant la date de l'acte discriminatoire. Vous pouvez également déposer une plainte auprès de votre agence de logement équitable d'État ou locale. Le HUD enquêtera et pourra demander la conciliation ou, si la résolution échoue, imposera une accusation de discrimination qui peut être portée devant un juge de droit administratif ou un tribunal fédéral.

Le droit aux dépôts en garantie

La plupart des états limitent le montant que le propriétaire peut facturer (souvent un à deux mois de loyer) et exigent que le dépôt soit détenu dans un compte distinct portant intérêt. Lorsque vous déménagez, le propriétaire doit retourner le dépôt, moins les retenues légales, dans un délai précis – généralement de 14 à 30 jours. Il doit fournir une liste détaillée des retenues avec des reçus ou des estimations.

Que signifie "l'usure normale et la déchirure"

L'usure normale comprend la peinture fanée, l'usure mineure du tapis, les petits trous d'ongles de photos suspendues et le coulis sale. Les propriétaires de terrains ne peuvent pas déduire pour ces dommages. Les dommages déductibles comprennent les trous dans les murs, les fenêtres brisées, le tapis teinté ou brûlé et les accessoires manquants.

Comment protéger votre dépôt

Prenez des photos et vidéos de l'ensemble de l'unité avant de vous déplacer, montrant tout dommage préexistant. Partagez-les avec le propriétaire et gardez des copies.
Faites une inspection par le propriétaire avant de déménager et obtenez une déclaration d'état signée.
Nettoyer soigneusement et faire des réparations mineures vous-même (remplir de petits trous, retoucher la peinture si elle est permise).
Fournir une adresse de transmission par écrit.
Si le propriétaire refuse de retourner le dépôt ou fait des déductions déraisonnables, envoyez une lettre de demande citant votre loi de dépôt de l'État. Beaucoup d'États vous permettent de poursuivre pour le double ou le triple du montant si le propriétaire a agi de mauvaise foi.

Pour connaître les délais et les limites détaillés de l'état, consultez votre organisme local de protection des droits des locataires. Le Nolo security deposit guide offre un bon aperçu des tendances nationales.

Le droit à une procédure régulière dans les procédures d'expulsion

Aucun locataire ne peut être expulsé sans raison légale et sans ordonnance du tribunal. Les propriétaires ne peuvent pas vous enfermer, fermer les services publics ou enlever vos biens pour vous forcer à sortir. Cela est appelé une «expulsion auto-assistance» et est illégal dans chaque État. L'expulsion appropriée exige du propriétaire de : vous donner un avis écrit (habituellement 3 à 30 jours selon la raison), déposer une plainte d'expulsion (également appelé une action illégale de mise en détention), vous servir avec une convocation et une plainte, et gagner au tribunal si vous la contestez.

Défenses communes en matière d'éviction

Renonciation: Si votre propriétaire vous expulse parce que vous vous plaigniez de conditions dangereuses ou que vous avez rejoint un syndicat de locataires, cela peut être des représailles illégales.
Discrimination: L'expulsion fondée sur la race, le handicap ou d'autres caractéristiques protégées est illégale.
Échec au maintien de l'habitabilité:[ Si le propriétaire ne fait pas de réparations, l'unité est inhabitable, vous pouvez avoir une défense à l'expulsion fondée sur le non-paiement du loyer.
Avis d'impropre :[ Le propriétaire doit suivre les exigences exactes de l'avis dans votre état et votre bail. Une erreur mineure peut retarder ou rejeter l'affaire.

Que faire si vous recevez un avis d'éviction

Si vous recevez un avis écrit pour quitter le tribunal, lisez-le attentivement et notez le délai. Demandez immédiatement de l'aide juridique, plusieurs villes disposent de cliniques de défense gratuite ou de programmes d'aide juridique. Si vous avez une défense valide, déposez une réponse au tribunal et comparaissez à toutes les audiences. Si vous perdez, vous pouvez toujours négocier un accord de « paye et séjour » ou un délai supplémentaire pour déménager.

Comment protéger vos droits

Voici des mesures pratiques pour construire un filet de sécurité autour de votre location:

Tout documenter

Gardez un journal écrit de toutes les communications avec votre propriétaire : dates, heures et résumés. Sauvegardez les courriels et les textes. Prenez des photos de tous les problèmes dès qu'ils surviennent. Si vous déclarez une fuite par téléphone, faites un suivi par écrit et gardez une copie.

Connaissez vos lois locales

Les lois sur les villes et les comtés offrent souvent des protections plus fortes que les codes d'État ou fédéral. Par exemple, les ordonnances de contrôle des loyers dans des villes comme New York, Los Angeles et Washington, D.C., limitent les augmentations annuelles de loyer. Les lois sur les expulsions à la juste cause exigent que les propriétaires aient une raison précise et admissible d'expulser.

Adhérer ou former une organisation locataire

Si vous vivez dans un grand bâtiment, parlez aux voisins des questions communes. De nombreuses villes ont des syndicats de locataires qui offrent des conseils gratuits, des conseils juridiques et des activités de plaidoyer. Des organisations comme L'Union des locataires fournissent des ressources pour organiser et négocier avec les propriétaires.

Consulter un avocat tôt

Si vous avez droit à une aide juridique à faible revenu, utilisez-la. Même une brève consultation peut clarifier vos droits et vous donner confiance dans les rapports avec votre propriétaire. Dans certains États, les propriétaires sont tenus de payer les frais d'avocat du locataire si le locataire gagne un procès, de sorte que vous n'avez rien à perdre.

Que faire si vos droits sont violés

Si vous soupçonnez que votre propriétaire a violé un ou plusieurs de vos droits, suivez un processus d'escalade minutieux :

Communiquez clairement par écrit – Décrivez la question, citez le droit spécifique violé (par exemple, -En vertu de la loi de l'État, vous devez fournir un avis de 24 heures avant d'entrer dans mon unité) et demandez un délai pour la correction.
Recueillir des preuves – Prendre des photos, enregistrer de la correspondance et recueillir des déclarations de témoins si d'autres ont des plaintes semblables.
Déposer une plainte auprès de l'autorité locale du logement[ – De nombreuses villes disposent de lignes téléphoniques directes ou de formulaires en ligne pour les plaintes des locataires.
Contactez une organisation de défense des droits des locataires – Ils peuvent vous informer sur la question de savoir si votre dossier peut faire l'objet d'une action en justice et fournir une médiation ou une représentation.
Consulter un avocat – Pour les violations graves comme l'expulsion illégale, la discrimination ou des conditions inhabitables, un avocat peut déposer une plainte pour dommages, redressements injonctions et honoraires d'avocat.
Consider la retenue ou la réparation-déduct – Ce sont des recours puissants, mais exigent le strict respect des procédures de votre État pour éviter d'être accusé de non-paiement.

Rappelez-vous que les représailles du propriétaire – comme l'augmentation du loyer, la diminution des services ou le dépôt d'une fausse expulsion – sont illégales dans la plupart des États. Si votre propriétaire répudie après avoir fait valoir vos droits, documentez-le et informez votre avocat.

Conclusion

Depuis le moment où vous signez un bail jusqu'au jour où vous déménagez, vous avez le pouvoir d'exiger un logement habitable, la vie privée, l'absence de discrimination et la régularité de la procédure. La clé est d'être informée, organisée et prête à agir lorsque nécessaire. Commencez par examiner votre bail, marquer votre site Web local de l'autorité de logement et savoir qui appeler quand quelque chose va mal. Votre droit à un logement décent vaut la peine d'être défendu.

Vos droits de locataire dans votre ville

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