A 26a emenda á Constitución dos Estados Unidos, ratificada en xullo de 1971, representa unha das expansións máis rápidas e amplas da franquía na historia dos Estados Unidos. Ao reducir a idade de voto de 21 a 18 anos para todas as eleccións federais, estatais e locais, concorreu a aproximadamente 11 millóns de mozos estadounidenses.As orixes da emenda están nunha converxencia de longos argumentos sobre responsabilidade cívica, a creba da Guerra de Vietnam e un movemento político dirixido por mozos que obrigaron aos lexisladores a enfrontarse a unha enmenda desistencia: se os líderes do país puidesen ter un impacto legal, e a súa historia des décadas de consecuencias, que poderían prexudicar a súa historia.

Contexto histórico e primeiros movementos para a mocidade fraguara

A comezos da República e ao longo do século XIX, a idade de voto estaba case universalmente establecida en 21 anos, unha tradición herdada do dereito común inglés, que considerou 21 a idade de maioría para os dereitos de propiedade e a independencia legal. Con todo, a idea de que aqueles vellos o suficiente para loitar deberían ser o suficientemente vellos como para ser o suficientemente vellos como para votar apareceu durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra Mundial.

Nas décadas de 1940 e 1950, varios estados consideraron resolucións simbólicas a favor de reducir a idade de votación, pero non se fixeron progresos concretos.O argumento gañou máis tracción durante a Guerra de Corea, cando o borrador enviou de novo 18 e 19 anos de idade a combater. Xeorxia converteuse no primeiro estado en reducir a súa idade de voto ata os 18 anos, pero só para as eleccións estatais e locais, en 1943 Kentucky seguiu en 1955.

O movemento polos dereitos civís máis amplos das décadas de 1950 e 1960 tamén influíu indirectamente no impulso do sufraxio xuvenil.Como activistas demandaban a igualdade de dereitos para os afroamericanos, moitos mozos comprometéronse politicamente, participando en sit-ins, carreiras de liberdade e impulsos de rexistro dos votantes. Organizacións como o Comité de Coordinación Nonviolento de Estudante (SNCC) e o Estudante para unha Sociedade Democrática (SDS) xeraron unha xeración que se sentiu cada vez máis desconectada non só por discriminación racial senón tamén pola idade de voto.

A guerra de Vietnam como forza catalítica

Se as guerras anteriores proporcionaban o marco retórico para reducir a idade de voto, a guerra de Vietnam proporcionou a gasolina política. O conflito aumentou drasticamente despois da Resolución do Golfo de Tonkin en 1964, e en 1968 os Estados Unidos tiñan máis de 500.000 soldados no sueste asiático.

O lema "Vellos o suficientemente vellos para loitar, vellos o suficiente para votar" converteuse no berro de reunión dun movemento que ponteou a antiguerra e os grupos patrióticos máis tradicionais.Para moitos, o tema non era simplemente sobre a igualdade no abstracto, senón sobre a lexitimidade fundamental do proxecto.Se os mozos podían ser obrigados a arriscarse a súa vida nunha guerra que non elixiron, entón merecían unha voz no proceso electoral que decidiu tales guerras.

As protestas masivas contra a guerra, incluíndo a marcha de 1967 sobre o Pentágono e as protestas da Convención Nacional Demócrata de 1968, foron a miúdo lideradas por estudantes universitarios que se sentían impotentes para cambiar a política do goberno por medios electorais.En 1970, as protestas sobre a invasión de Camboxa e a posterior toma de manifestantes estudantís na Universidade de Kent State e no Colexio Estatal de Jackson levaron a millóns de mozos estadounidenses ás rúas.

As enquisas realizadas a finais dos anos 60 mostraron que a maioría dos estadounidenses apoiaban a redución da idade de voto, non necesariamente porque confiaron nos mozos, senón porque crían que o proxecto creaba unha contradición moral intolerable.

As batallas lexislativas e o camiño cara á 26a emenda

Modificación da Lei de Dereitos de Voto de 1970

O primeiro intento federal de reducir a idade de voto non foi a través dunha emenda constitucional, pero como piloto adxunto á Lei de Dereitos de Voto de 1965 cando se ampliou en 1970.O Congreso aprobou unha disposición -coñecido como Título III- que reduciu a idade de voto a 18 para as eleccións federais, estatais e locais.A medida foi desgarrada politicamente: adxudicando-la á popular Lei de Dereitos de Voto deulle unha forte oportunidade de paso.O presidente Nixon asinou a extensión á lei o 22 de xuño de 1970, aínda que expresou dúbidas sobre a constitucionalidade da disposición do estado e as eleccións locais.

En outubro de 1970, o Tribunal Supremo aprobou a súa decisión en FLT:0, Oregon v. Mitchell, un complexo caso desafiando a nova lei. O Tribunal, nunha fracturada sentenza de 5-4, sostiña que o Congreso tiña autoridade para establecer a idade de voto para as eleccións federais baixo o artigo I, Sección 4 da Constitución, o que significa que os mozos de 18 anos podían votar a presidente e Congreso.

A modificación está proposta

Fronte ao caos administrativo e a pura inxustiza dunha era de voto dividida, o Congreso rapidamente se moveu a propor unha emenda constitucional que establecía a idade de voto aos 18 anos para todas as eleccións do FLT:1.[1] O razoamento era sinxelo: un estándar federal uniforme era necesario para evitar confusións e para asegurar que todos os mozos, independentemente do seu estado de residencia, tivesen os mesmos dereitos.O Senador Birch Bayh de Indiana, un longo campión de sufraxio xuvenil, liderou a acusación no Senado.

Campaña para a ratificación

Unha vez que o Congreso propuxo a emenda, a ratificación requiría a aprobación por tres cuartas partes dos Estados - nese momento, 38 de cada 50 anos-. A velocidade do proceso de ratificación era sen precedentes. Os partidarios, incluídos os grupos de estudantes de secundaria e universidade, as organizacións de dereitos civís e os grupos de veteranos, movéronse rapidamente. As lexislaturas estatais, moitas das cales xa diminuíran a idade de votación para as eleccións estatais, estaban desexosas de resolver a confusión creada por MitchellFLT:0.

A finais de abril, 27 estados xa o fixeran.O 1 de xullo de 1971, Carolina do Norte converteuse no 38o estado en ratificar, pouco máis de dous meses despois de que a emenda fose enviada aos Estados.O presidente Nixon formalmente ratificou a emenda nunha cerimonia na Casa Branca o 5 de xullo de 1971, chamándoa "marca de terra" na democracia estadounidense.

A emenda, que se puxo en marcha, abordou un problema claro e inmediato que afectou a case todos os estados.En segundo lugar, a presión política dos mozos votantes, que estaban organizando, protestando e volvendo cada vez máis á política electoral, non podía ser ignorada.

Impacto na democracia estadounidense

Novos electores e patróns despregables

A 26a emenda engadiu instantaneamente aproximadamente 11 millóns de votantes elixibles de entre 18 e 20 anos de idade aos rolos, e millóns máis que cumpriran 18 e 21 anos nos anos seguintes.Nas eleccións presidenciais de 1972, un 55% dos de 18 a 24 anos resultou ser votado, unha cifra que non foi igualada desde entón. Mentres que a subida inicial do voto xuvenil foi prometedora, a participación entre 18 e 24 anos de idade está xeralmente atrasada por detrás de grupos de idade, cunha media de 40 a 45% nas eleccións presidenciais nas últimas décadas, o aumento dos prezos electorais máis do imposto, e a participación máis fácil en 2022.

Cambios a longo prazo no poder político

A 26a emenda non só cambiou quen podía votar, senón que cambiou as campañas e partidos.Os candidatos comezaron a prestar máis atención a cuestións relevantes para os mozos, incluíndo financiamento educativo, préstamos estudantís, servizo nacional e política militar.Os campus universitarios convertéronse en campos de batalla cruciais para o rexistro de votantes e o impulso de voto.

Ademais, a 26a emenda estableceu un precedente para futuras ampliacións da franquía.O mesmo principio -que o dereito ao voto non debe ser negado en base á idade- foi citado máis tarde en argumentos para reducir a idade de voto a 16 nalgunhas eleccións locais (como se fixo nun puñado de cidades).

← Relevancia e leccións para hoxe

Máis de cincuenta anos despois da súa ratificación, a 26a emenda segue sendo un poderoso símbolo de como os movementos sociais, a guerra e un sentido de xustiza poden conducir o cambio constitucional.Pero o seu legado non é simplemente histórico, é tamén unha pedra de toque nos debates sobre os dereitos de voto. Nos últimos anos, os estados propuxeron e aprobaron varias leis que restrinxen o acceso ao voto dos estudantes, como requirir formas específicas de identificación que os estudantes poidan carecer, ou dificultar que os estudantes universitarios voten nos seus pobos.

A emenda 26 foi invocada en procesos que desafían estas restricións, con algúns tribunais que ditan que as leis estatais que impoñen cargas desproporcionadas aos votantes dos estudantes poden violar a garantía de igualdade de dereitos de voto para os mozos de 18 a 21 anos.O texto da emenda é sinxelo: "O dereito dos cidadáns dos Estados Unidos, que son dezaoito anos de idade ou máis, ao voto non será denegado nin limitado polos Estados Unidos nin por calquera Estado por razón da idade", pero demostrou ter amplas implicacións para regular o acceso dos Estados e a elixibilidade.

Outro tema contemporáneo é a cuestión de reducir a idade de voto a 16 para as eleccións locais.Os partidarios sinalan o exemplo de comunidades en Maryland, California e Vermont que permitiron aos mozos de 16 e 17 anos votar no consello escolar ou nas eleccións municipais.

Finalmente, a historia da 26a Emenda ofrece unha lección máis ampla sobre a capacidade da democracia americana para adaptarse.Non foi un cambio forzado por unha elite estreita ou imposto desde arriba. Foi o produto dun movemento sostido de base - polos propios mozos- que se negaron a aceptar un sistema que esixía as súas vidas, senón que negaba a súa voz.O seu éxito demostra que a Constitución pode ser emendada para facer á nación máis democrática, mesmo ante as divisións políticas profundas.

[[Categoría:Relixións e edicións]]