Introdución: O Bargain democrático

No corazón do goberno representativo hai un acordo fundacional: a política debe reflectir a vontade do pobo.Este ideal, con todo, enfronta a realidade desordenada do goberno, onde os recursos finitos, os valores morais en competencia e as constantes inercias institucionais demandan compensacións constantes.FLT:0 A política comercial de políticas [FFFLT:1] - a decisión de financiar a investigación en lugar de seguridade fronteiriza, ou priorizar o control da inflación sobre o emprego a curto prazo- son a crucíbel na que a teoría democrática se acha coa realidade política.

O desafío comeza coa propia natureza da opinión pública.Non é unha entidade estática, monolítica senón unha colección dinámica e frecuentemente contraditoria de actitudes, valores e crenzas.Un individuo pode esixir simultaneamente menores impostos e servizos sociais robustos.O público pode apoiar fortemente a "responsabilidade crítica" no abstracto, mentres se opón ferozmente a calquera recorte a programas populares específicos como Medicare ou Seguridade Social.Os responsables políticos deben interpretar estes sinais contraditorios, pesar a intensidade das preferencias e anticipar como as súas decisións serán xulgadas nas próximas eleccións.

Mecanismos de influencia

A transmisión do sentimento público á política non é automática, senón que opera a través de varios mecanismos clave, cada un cos seus propios puntos fortes e débiles. Estas canles determinan as opinións que máis importan e en que condicións poden forzar un cambio no statu quo político.

Conexión electoral

O vínculo máis directo entre a opinión pública e a política é o medo compartido á derrota electoral.Os políticos son, en palabras do científico político David Mayhew, "inquilinos-respectadores da reelección." Este imperativo electoral crea un poderoso incentivo para anticiparse e responder ás preferencias dos seus constituíntes.O teorema do voto medio suxire que nun sistema de dous partidos, os candidatos converxerán cara ao centro do espectro ideolóxico para capturar o bloque de votos máis grande.

Con todo, a conexión electoral está lonxe de ser perfecta.O crecente poder das primarias partidistas, en gran parte impulsado polos votantes máis ideoloxicamente extremos, pode afastar os candidatos do electorado xeral. Gerrymandering creou numerosos "separados seguros" onde a única ameaza electoral seria provén dun desafío primario, non do partido contrario nas eleccións xerais.Nestes distritos, os políticos están incentivados a atender a unha base máis estreita que o público máis amplo.

O papel dos intereses organizados

Os intereses organizados actúan como amplificadores, tradutores e ás veces distorsionadores do sentimento público.Os grupos van desde coalicións de base ampla como o AARP ou sindicatos a grupos de grupos de traballo monoteístas altamente enfocados como a Asociación Nacional de Rifle (NRA) ou o Sierra Club.A súa función principal é superar o problema de acción colectiva: os cidadáns individuais teñen un incentivo débil para investir tempo e recursos para presionar por unha política específica, pero unha organización ben financiada pode agrupar recursos para exercer presión concentrada sobre os lexisladores.

A forza dos intereses organizados crea un nesgo estrutural no modo en que se resolven certas compensacións. As políticas que impoñen un custo moi disperso pero proporcionan un beneficio concentrado a un pequeno grupo (por exemplo, unha lagoa fiscal dirixida ou un subsidio específico agrícola) son politicamente máis fáciles de superar, mesmo se son ineficientes ou impopulares en xeral. Pola contra, as políticas que impoñen un custo concentrado a un pequeno grupo, pero proporcionan un beneficio difuso ao público (por exemplo, eliminando un subsidio corporativo ou impoñendo un imposto sobre o carbono) son moi difíciles politicamente.

Os medios de comunicación como mediador e amplificador

A paisaxe dos medios de comunicación actúa como intermediario primario entre o público e os responsables políticos.Non reflicte simplemente a realidade; establece activamente os problemas, establece a axenda e modela os custos e beneficios percibidos das diferentes opcións políticas.A función de configuración da axenda dos medios de comunicación, articulada primeiro por Maxwell McCombs e Donald Shaw, postula que mentres os medios non poden dicir ás persoas o que para pensar, é notablemente eficaz en lles dicir (FLT:2what to think about :3).

A fragmentación do medio ambiente moderno alterou fundamentalmente esta dinámica.O declive do mercado de masas, fontes de noticias centristas e o aumento de noticias por cable partidistas e algoritmos de medios sociais crearon cámaras de eco onde a opinión pública é endurecida e polarizada en torno a identidades partidistas.Neste ambiente, unha compensación política raramente se discute sobre os seus méritos.

Política de Comercio en Acción: Estudos de Casos Claves

Examinando dominios de política específicos revela como os mecanismos da opinión pública se desenvolven no mundo real, dando forma ás difíciles decisións que definen a traxectoria dunha nación.

Asistencia sanitaria: A persistente brecha entre os obxectivos amplos e os medios específicos.

A política de saúde nos Estados Unidos proporciona un exemplo de libro de texto dos límites da opinión pública. Durante décadas, as enquisas demostraron constantemente que a maioría dos estadounidenses apoian o goal [FLT: 1] de asistencia sanitaria universal e accesible. Con todo, o país loitou para lograr este obxectivo, repetidamente enfrontando unha forte compensación de política: [FLT: 2]cost versus acceso versus elecciónFLT: 3]

A pasaxe e a posterior loita política sobre a Lei de Coidados Accesibles (ACA) en 2010 ilustra perfectamente esta dinámica.O público estaba profundamente dividido sobre os medios de comunicación (FLT:0) que conseguiron unha cobertura universal. Unha minoría forte opúxose a un gran papel gobernamental, favorecendo solucións baseadas no mercado.

Cambio climático: a realidade da transición

A resposta global ao cambio climático representa o intercambio de políticas a longo prazo último: a interrupción económica a curto prazo fronte á sustentabilidade planetaria a longo prazo en moitos países desenvolvidos cambiou decisivamente a favor da acción climática, pero este amplo consenso despréndese cando se enfrontan aos custos específicos desa transición.

O goberno francés puxo en marcha unha forte lección de combustible para reducir as emisións de carbono e fomentar o transporte máis limpo. Dende unha perspectiva pública, o novo imposto sobre a enerxía pode ser considerado como un imposto regresivo que inxustifica os cidadáns rurais e de clase traballadora que non teñen unha alternativa viable para conducir.

Seguridade e privacidade: A balanza cambiante dun Tradeoff fundamental

A compensación entre a seguridade nacional e a privacidade individual é un dos máis fundamentais no goberno democrático.A opinión pública sobre este asunto é moi sensible ao nivel de ameaza percibido.A raíz dos atentados do 11 de setembro de 2001, o público estadounidense estaba aceptando extraordinariamente amplos poderes de vixilancia outorgados ao goberno baixo a Lei Patriota.O desexo de seguridade inmensamente superou as preocupacións sobre a privacidade.

Con todo, as revelacións de Edward Snowden en 2013 sobre a escala dos programas de vixilancia da NSA provocaron un cambio significativo na opinión pública.Por primeira vez, a compensación fíxose visible e concreta. Moitos cidadáns, especialmente os da dereita libertaria e a esquerda civil, comezaron a cuestionar se os beneficios de seguridade valían os custos de privacidade.Isto levou a cambios políticos, como o paso da USA Freedom Act en 2015, que rematou a colección masiva de metadatos telefónicos.

Paradoxos e trampas da opinión pública

Aínda que a opinión pública é o sangue da democracia, tamén é unha fonte de considerable disfunción.

Ignorancia racional e non actitudes

O cidadán medio ten un tempo limitado, a atención e o incentivo para ser profundamente informado sobre a maioría das cuestións políticas.O científico político Anthony Downs denominou este ignorancia racional A probabilidade de que o voto dunha persoa decidirá que unha elección é esvaecéndose, polo que o custo de adquirir coñecementos detallados de política a miúdo supera o beneficio percibido.Como resultado, moitas persoas sosteñen o que Philip Converse famoso chamado FLT:2non-attitudes-opinionsted on the spot, but but maintain stable pollster, but but but but but but have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have have

Este fenómeno é un gran desafío para a interpretación de enquisas sobre as compensacións políticas.Un intercambio moi técnico, como a taxa de imposto corporativo óptima ou o deseño dun sistema de tapa e comercio, é improbable que sexa obxecto dunha opinión pública coherente e informada. respostas ás enquisas sobre estes temas son a miúdo artefactos de redacción de preguntas, entrega de contas partisanos ou ruído aleatorio.Os políticos cualificados e grupos de interese poden explotar esta ignorancia estruturando un tradeoff de forma altamente favorable, e efectivamente producindo unha opinión pública de apoio.

O modelo termoestático da opinión pública

O científico político Christopher Wlezien propuxo o modelothermostática para explicar como a opinión pública reacciona á política.

Isto crea un equilibrio dinámico, pero tamén significa que gobernar con éxito pode paradoxalmente crear as condicións para o respaldo político.O paso da ACA (un movemento político de esquerda) foi seguido polo ascenso do Tea Party (un cambio de opinión de dereita).A agresiva desregulación e recortes tributarios baixo a administración Trump (un movemento de dereita) foron seguidos por unha forte reacción progresista e unha onda azul no medio prazo de 2018. Para os políticos, isto significa que satisfacer o público é un obxectivo en movemento.

Polarización e identidade afectivas

A natureza do desacordo político cambiou.Non se trata só de diferenzas políticas; trátase de identidade. A polarización efectiva describe a tendencia dos partisanos a ver aos membros do partido contrario con sospeita, desgusto e mesmo desdén, independentemente dos problemas específicos en xogo.

Esta polarización baseada na identidade distorsiona o papel da opinión pública na conformación de tradeoffs.Cando unha política é proposta polo partido contrario, é a miúdo rexeitada de forma reflexiva polo público, aínda que os seus detalles substantivos se aliñan coas súas propias preferencias previas. Isto fai difícil o compromiso. Unha política que implica un intercambio xenuíno - dando algo para conseguir algo- é facilmente atacada como unha "suficiencia" ou un "sego" por parte partidista e grupos de interese.

A influencia da elite e a fiestra de Overton

Un desafío significativo e incómodo ao poder da opinión pública provén da investigación sobre a influencia da elite económica e os grupos de interese organizados teñen un impacto substancial na política do goberno dos Estados Unidos, mentres que os cidadáns medios e os grupos de interese baseados en masas non teñen influencia independente.

Este concepto está estreitamente relacionado coa fiestra de Overton, un modelo de viabilidade política que describe o rango de políticas aceptables para o público en calquera momento. Mentres que a xanela Overton é frecuentemente discutida como unha medida de opinión pública, está fortemente formada polo discurso de elite, o encadramento dos medios e o poder institucional.Os ricos e ben conectados poden investir fortemente en depósitos de opinión, campañas mediáticas e presións para cambiar a fiestra Overton nunha dirección aos seus intereses.

Filtros institucionais: como os sistemas molde resultados

A tradución da opinión pública á política nunca é directa, sempre se filtra a través do deseño institucional específico dun sistema político.

Sistemas electorais

O sistema de xogo electoral é inmensamente importante.Un sistema de dous partidos que pode suprimir as voces de terceiros e deixar unha gran franxa do electorado sen representación.Un candidato pode gañar co 51% dos votos, deixando o 49% da opinión pública sen voz directa no comercio.En contraste, unha coalición de representantes europeos pode reflectir a maioría dos partidos políticos, pero a maioría dos gobernos locais poden reflectir o amplo rango de votos que queren que os gobernos de partidos políticos europeos poidan reflectir a súa ampla distribución.

federalismo

Os sistemas federais, como os dos Estados Unidos, Canadá e Alemaña, crean múltiples niveis de goberno que responden a diferentes públicos.Isto permite "laboratorios de democracia" onde se poden probar diferentes compensacións políticas en diferentes estados.A legalización da marihuana nos Estados Unidos é un exemplo perfecto. Mentres a lei federal aínda prohibe a droga, a opinión pública en moitos estados cambia de xeito decisivo a favor da legalización.Os políticos a nivel estatal responderon mediante a aprobación de iniciativas e lexislación, creando un mosaico de leis que reflicten directamente as diversas opinións públicas en todo o país, a maioría dos estados federais poden permitir un cambio de estado estado estado.

Revisión xudicial

Un poder xudicial independente co poder de revisión xudicial é un cheque deliberado sobre a vontade inmediata da maioría.Os tribunais están deseñados para protexer os dereitos fundamentais e os principios constitucionais contra as paixóns transitorias da opinión pública. decisións Landmark como o Brown v. Consello de Educación (desegregación) e FLT:2Obergefell v. Hodges (same-sex matrimonio) foron profundamente impopulares coa maioría do público no momento en que se entregaron o comercio constitucional.

Aínda que estas decisións son agora amplamente aceptadas e celebradas, o papel do poder xudicial segue sendo controvertido.Os críticos argumentan que a sobreregancia xudicial pode unha deliberación democrática de curtocircuito, impoñendo unha política do banco que non puido asegurar o apoio maioritario na lexislatura.

A complexidade dunha idea simple

A idea de que a opinión pública debería dar forma ás compensacións políticas é intuitivamente atractiva.É a base da responsabilidade democrática.A opinión pública non é unha voz clara, senón unha cacofonía de sinais, a miúdo contraditoria e facilmente manipulada.Os mecanismos que transmiten estes sinais -eleccións, grupos de interese e medios- son imperfectos e propensos á distorsión.As limitacións cognitivas dos votantes e o poder da identidade partidista complican aínda máis o panorama.

A saúde dunha democracia non depende de se a opinión pública dita perfectamente todas as opcións políticas, senón de se hai un ciclo de retroalimentación funcional entre ambas.Isto require unha cidadanía razoabelmente informada e comprometida; un ecosistema mediático que informa en lugar de polarizar; institucións políticas que son respostas pero non inestables; e unha elite de formulación de políticas que está disposta a escoitar mentres demostra a coraxe de facer intercambios difíciles, necesarios e ás veces impopulares.