Le cause civili costituiscono la spina dorsale del sistema di risoluzione delle controversie negli Stati Uniti e in molte altre giurisdizioni di diritto comune.Quando individui, imprese o organizzazioni non possono risolvere un disaccordo da soli, si rivolgono ai tribunali per cercare un rimedio legalmente vincolante.

Panoramica delle cause civili

Una causa civile inizia quando un partito — il querelante — sostiene che un altro partito — ha causato danni attraverso una violazione del dovere, violazione dei diritti, o il mancato rispetto di un obbligo. Le teorie legali che possono dare origine a un'azione civile sono vaste, tra cui la negligenza, la violazione del contratto, la frode, la diffamazione, il trasgressore, la responsabilità del prodotto, e innumerevoli altri.

Il processo di fissaggio

L’avvio formale di una causa civile si verifica quando il querelante fa ricorso a [] []] con il tribunale appropriato. Questo documento serve come motivazione fondante, che stabilisce le affermazioni del querelante e la base giuridica per la ricerca di sollievo. Il processo di deposito è più che solo presentare un documento; comporta decisioni strategiche su dove denunciare, quali reclami includere e come inquadrare i fatti.

1. Preparazione del reclamo

La redazione del reclamo richiede un'attenta analisi dei fatti e della legge.

  • Dichiarazione e accuse giurisdizionali:[ I nomi delle parti e una dichiarazione che spiega perché il giudice ha l'autorità di ascoltare il caso (competenza del soggetto e giurisdizione personale).
  • Statement of fact:[] Una chiara e concisa narrazione degli eventi che danno origine alla causa, organizzata in paragrafi numerati.
  • Lega afferma:[ Ogni causa di azione (ad esempio, negligenza, violazione del contratto) deve essere dichiarata separatamente, con gli elementi necessari per prevalere.
  • Preghiera per sollievo:[ Una specifica richiesta per il rimedio che il querelante cerca, sia che si tratti di un importo di dollaro, di prestazioni specifiche o di un'ingiunzione.

Secondo il Regolamento federale di procedura civile, la denuncia deve contenere “una breve e chiara affermazione della pretesa che mostra che il colpevole ha diritto a risanamento.” La Corte suprema degli Stati Uniti in Bell Atlantic Corp. v. Twombly (2007) e ]Ashcroft v. Iqbal (2009)

2. Filare il reclamo con la Corte

Una volta che il reclamo è redatto, il querelante deve presentare con il impiegato del tribunale nel luogo giusto. Filing tipicamente richiede il pagamento di una tassa di deposito, che può variare da un paio di centinaia di dollari per piccole rivendicazioni a diverse centinaia di dollari in tribunali civili generali. In tribunale federale, la tassa di deposito è impostata per statuto e era circa $402 a partire dal 2025.

Servire il difensore

Il ricorso è solo metà della battaglia; il convenuto deve essere formalmente notificato alla causa. Questo passo è noto come [[] servizio di processo[] ed è un requisito di processo costituzionale dovuto. Senza un servizio adeguato, il giudice non può esercitare la giurisdizione personale sul convenuto, e qualsiasi giudizio può essere annullato.

1. Metodi di servizio

Le regole variano per giurisdizione, ma i metodi comuni includono:

  • Servizio personale:[] Un server di processo – spesso uno sceriffo, un marshal o un individuo privato – consegna fisicamente la convocazione e la denuncia al convenuto.
  • Servizio per posta:[] In alcune giurisdizioni, l'attore può inviare i documenti via posta certificata con ricevuta di ritorno richiesta, a condizione che la ricevuta di ricevimento di convenuto.
  • Servizio per pubblicazione:[[] Se l'imputato non può essere situato nonostante gli sforzi diligenti, il giudice può consentire il servizio pubblicando un avviso su un giornale per un periodo specificato. Questo metodo è meno comune e utilizzato solo come ultima risorsa.
  • L'utente può inviare la denuncia con un modulo di rinuncia. Se l'imputato firma e restituisce la rinuncia, evita il costo del servizio e il querelante guadagna tempo supplementare per rispondere.

Il servizio deve essere completato entro un termine specificato dopo il deposito —spesso 90 giorni in tribunale federale. Il mancato servizio al convenuto entro tale termine può comportare il licenziamento del caso senza pregiudizio, il che significa che il querelante può refile, ma ritarda il procedimento.

La risposta del difensore

Dopo aver ricevuto la convocazione e la denuncia, il convenuto ha un tempo limitato per rispondere. In tribunale federale, la risposta è dovuta entro 21 giorni dopo il servizio (o 60 giorni se il convenuto rinunciato servizio e la causa è depositato negli Stati Uniti).

1. Fissare una risposta

La risposta è la risposta formale dell’imputato a ogni accusa nella denuncia. L’imputato deve ammettere o negare ogni punto numerato. Il mancato negare un’accusa può essere trattato come un’ammissione. La risposta può anche sollevare difese affondative, che sono nuovi fatti o argomenti legali che, se vero, sconfiggono la pretesa del ricorrente anche se le accuse sono vere asserve.

2. Proposta di risoluzione

Invece di rispondere, il convenuto può passare a respingere la denuncia ai sensi dell'articolo 12, paragrafo b) del regolamento federale.

  • Mancanza di giurisdizione di materia:[ Il tribunale non ha l'autorità di ascoltare il tipo di caso.
  • Mancanza di giurisdizione personale:[ L'imputato ha contatti insufficienti con lo stato del forum.
  • Luogo di avanzamento:[] Il caso è stato archiviato nella posizione geografica sbagliata.
  • Inadempimento a dichiarare una pretesa su cui si può concedere il sollievo:[ Anche se tutte le accuse sono vere, la legge non fornisce un rimedio.

Se la mozione di licenziamento è concessa, l'attore può essere dato il permesso di modificare la denuncia per curare i difetti.

Fase di scoperta

Una volta completate le richieste iniziali e che tutte le mozioni da respingere sono risolte, il caso entra nella fase [[scoprire[]].La scoperta è il processo formale con cui le parti scambiano informazioni e prove rilevanti per la causa.

1. Tipi di Discovery

Secondo le regole federali e la maggior parte degli equivalenti statali, le parti possono utilizzare diversi dispositivi di scoperta:

  • Interrogatori:[] Domande scritte che devono essere risolte sotto giuramento, tipicamente limitate a 25 (comprese le sottoparti) in tribunale federale. Le interrogazioni sono utili per ottenere informazioni di base come nomi di testimoni, date e la base per rivendicazioni o difese.
  • Deposizioni:[] Sworn, testimonianza registrata espulsa dal tribunale, con avvocati che interrogano il testimone. Le Depositazioni permettono alle parti di valutare la credibilità e la chiusura di un testimone nella testimonianza. Possono essere prese di parti, testimoni di fatto e testimoni esperti.
  • Richiesta per la produzione di documenti:[] Le parti possono esigere che l'altra faccia produca documenti fisici o elettronici, fotografie, contratti, e-mail e altre prove tangibili. La scoperta elettronica (e-scoprimento) è diventata una componente importante, che richiede alle parti di preservare e produrre e-mail, database e altri record digitali.
  • Richiesta di ammissione:[] Dichiarazioni scritte che l'altra parte deve ammettere o negare.Se ammesso, il fatto è ritenuto definitivamente stabilito ai fini della causa, restringendo i problemi per la prova.
  • Esami fisici e mentali:[] Nei casi in cui la condizione fisica o mentale di un partito è in polemica, il tribunale può ordinare un esame medico indipendente.

2. Dispute di Discovery e ordini di protezione

Non tutte le parti di scoperta procede senza intoppi. Le parti possono opporsi a richieste per motivi quali rilevanza, onere indebito, privilegio (attorney-client, prodotto di lavoro, ecc.), o proporzionalità. Se non possono raggiungere un accordo, possono chiedere un ordine di corte che costringe la scoperta o un ordine protettivo che limita la portata. Molti tribunali richiedono che le parti conferiscano in buona fede prima di lanciare mozioni.

Mozioni pre-triali

Prima del processo, le parti possono presentare una serie di mozioni per semplificare il caso o risolverlo senza un processo. Il movimento pre-trial più significativo è la mozione per giudizio sommario[].

1. Mozione per il giudizio sommario

Se il giudice concede un giudizio sommario, sostenendo che non vi è alcuna controversia reale su qualsiasi fatto materiale e che hanno diritto a giudizio come questione di diritto. Il partito in movimento deve indicare le prove nel record (deposizioni, documenti, dichiarazioni giurate) che mostra l'assenza di un problema di fatto. Il partito non vivente allora deve produrre prove in competizione per dimostrare un vero e proprio problema triable. Se il giudice concede giudizio sommario per il quesito successivo,

2. Mozioni in Limine e Daubert Motions

Prima di prova, gli avvocati spesso depositano mozioni in limine per escludere o ammettere prove specifiche. Ad esempio, possono cercare di impedire all'altro lato di menzionare una condanna precedente o un'offerta di regolamento. In casi che coinvolgono la testimonianza esperta, un ]Moto di Duberto]] – chiamato dopo ]]

Il Giudizio

Se il caso sopravvive al giudizio sommario e non viene risolto, procede al processo. Le prove possono essere sia di prova di panchina (prima di un giudice da solo) o di prove di giuria. Il Settimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti garantisce il diritto ad un processo di giuria nella maggior parte dei casi civili a diritto comune dove l'importo in controversia supera $20.

1. Selezione della giuria (Voir Dire)

Il processo inizia con voir dire, il processo di interrogare potenziali giurati per assicurarsi che siano imparziali. I procuratori possono sfidare i futuri giurati per causa (ad esempio, bias) o utilizzare le sfide perentoriali (numero limitato) per colpire i giurati senza dare una ragione, anche se le sfide perentorie non possono essere utilizzate in base alla razza o al sesso.

2. Dichiarazione di apertura

Ogni lato presenta una dichiarazione di apertura, che delinea le prove che si aspettano di presentare e la storia del caso.Le dichiarazioni di apertura non sono argomenti ma una roadmap per la giuria. Dovrebbero essere chiare, concise e coinvolgenti.

3. Presentazione delle prove

Il ricorrente chiede al giudice di presentare le proprie regole di causa prima, chiamando testimoni e introducendo le esposizioni. Ogni testimone viene esaminato direttamente, poi esaminato dall'avvocato avversario, seguito da redirect e recross. Dopo che il querelante si riposa, il convenuto può passare per un verdetto diretto (ora chiamato una mozione di giudizio come materia di legge), sostenendo che il querelante non ha prodotto prove sufficienti per sostenere un giudice che presenta la ricerca.

4. Argomenti di chiusura

Dopo che le prove sono chiuse, ogni lato fornisce un argomento di chiusura, riassumendo le prove e sollecitando la giuria a raggiungere un particolare verdetto. Il querelante va prima e può avere un rimprovero dopo la chiusura dell’imputato.

5. Istruzioni per la Giuria e Verditto

Il giudice istruisce la giuria sulla legge applicabile. I procuratori spesso sottopongono le istruzioni della giuria proposte e obiettano alle istruzioni finali della corte. La giuria poi delibera e restituisce un verdetto. Se la giuria è bloccata, il giudice può dichiarare un mistrial, e il caso può essere ritratta.

Mozioni e appelli post-trial

Dopo un verdetto o un giudizio, il partito perdente può sfidarlo attraverso i movimenti post-trial e, se necessario, un appello.

1. Moti post-trial

I movimenti post-trial comuni includono:

  • Mozione per un nuovo processo:[] Registrato quando la parte perdente crede che gli errori durante il processo – come istruzioni giurate improprie, cattiva condotta, o un verdetto contro il peso delle prove – ha prevenuto un processo equo.
  • Mozione di giudizio nonostante il verdetto (JNOV): Ora generalmente chiamato un rinnovato movimento per il giudizio come questione di legge. Il partito commovente sostiene che nessuna giuria ragionevole avrebbe potuto raggiungere il verdetto basato sulle prove.
  • Mozione di modificare o modificare la sentenza:[ Cerca di correggere errori legali nella sentenza.

Se queste mozioni sono negate, la parte perdente può fare appello a un tribunale superiore. Gli appelli non sono nuovi processi; essi riesaminano le decisioni del tribunale per gli errori legali. Lo standard di revisione varia: le domande di legge sono esaminate ]de novo] (fresh), i risultati di fatto sono esaminati per un errore chiaro, e i verdetti della giuria sono riesaminati per prove sostanziali.

Opzioni di regolamento

La maggior parte dei casi civili si stabiliscono prima del processo. I negoziati di regolamento possono essere informali o strutturati tramite risoluzione alternativa delle controversie (ADR).

1. Mediazione e arbitrato

Molti tribunali richiedono che le parti partecipino mediazione]] prima del processo. Un mediatore neutrale facilita la discussione e aiuta le parti a trovare terreno comune, ma non impone una decisione. Se la mediazione fallisce, il caso procede alla prova. Alcuni contratti includono arbitrariazione]] clausole, che richiedono controversie da risolvere da un arbitro piuttosto che in tribunale.

2. Vantaggi della Settlement

Impostare un caso offre diversi vantaggi:

  • Controllo costi:[] Evita le spese di prova, comprese le spese di testimonianza, i costi di corte e le spese legali.
  • Predibilità:[] Le parti controllano il risultato piuttosto che lasciarlo a una giuria o a un giudice.
  • Confidenzialità:[] Gli accordi di regolamento possono essere tenuti privati, a differenza dei registri di un processo.
  • Speed:[]] L'insediamento può avvenire molto più velocemente del processo di prova, che può richiedere mesi o anni.

Tuttavia, un accordo richiede un compromesso, entrambe le parti possono avere bisogno di accettare meno di quanto sperassero di evitare il rischio di un giudizio sfavorevole.

Conclusioni

Il percorso di una causa civile è complesso, con ogni fase discorrendo decisioni strategiche e requisiti procedurali.Dal deposito iniziale della denuncia alla risoluzione finale, sia per regolamento, verdetto, o appello, ogni passo richiede attenzione attenta ai dettagli e una profonda comprensione della procedura civile. Il sistema è progettato per bilanciare gli interessi concorrenti di efficienza, correttezza e processo dovuto.