Le procedure di legge civile costituiscono la spina dorsale di come le controversie private siano risolte in modo strutturato, prevedibile e giusto. A differenza del diritto penale, che si rivolge ai reati contro lo Stato, il diritto civile fornisce un quadro per gli individui, le imprese e le organizzazioni di ricerca di rimedi per i torti, di far rispettare i contratti e di proteggere i loro diritti.

Cos'è la legge civile?

La legge civile è un ampio dominio giuridico che governa le controversie non criminali tra i partiti privati. Il suo scopo primario non è quello di punire, ma di risolvere i conflitti e fornire compensazione o prestazioni specifiche al partito ferito. Il sistema si basa su statuti, regolamenti e precedenti stabiliti dai tribunali. Negli Stati Uniti, la legge civile è derivata dalle tradizioni di legge comuni inglese, ma si è evoluta in modo significativo.

La legge civile copre una vasta gamma di questioni, tra cui controversie contrattuali, conflitti di proprietà, reclami di tort (come negligenza o diffamazione), questioni di diritto familiare come il divorzio e la custodia dei bambini, e contenzioso relativo alle imprese.

Componenti chiave delle procedure di diritto civile

Il contenzioso civile si svolge attraverso una serie di fasi distinte, mentre la linea temporale e i requisiti esatti differiscono per il tribunale, i seguenti componenti sono standard nella maggior parte dei casi civili.

Filare un reclamo

La procedura civile inizia quando il querelante fa ricorso a un documento formale chiamato reclamo al tribunale competente. Questo documento stabilisce le richieste del querelante, la base giuridica della causa e il rilievo specifico richiesto — che possono includere danni monetari, un'ingiunzione, o una sentenza dichiarativa. La denuncia deve chiaramente indicare i fatti che danno luogo alla domanda e perché il giudice ha giurisdizione.

Summons e risposta

Dopo la denuncia, il giudice rilascia una convocazione, che è una comunicazione legale che informa l'imputato della causa. La convocazione, insieme a una copia della denuncia, deve essere servita al convenuto in modo prescritto dalla legge - tipicamente di persona, per posta o tramite un server di processo. L'imputato ha quindi un tempo limitato per rispondere, di solito 21 giorni in tribunale federale (o 30 giorni se il convenuto rinuncia al servizio).

  • Risposta:[] L'imputato ammette o nega ogni accusa nella denuncia e può sollevare difese affermative.
  • Mozione di licenziare:[] Il convenuto sostiene che anche se le accuse sono vere, il querelante non ha diritto legale di sollievo, spesso a causa della mancanza di giurisdizione o del mancato di dichiarare un reclamo.
  • Contesa:[] L'imputato afferma una pretesa contro il querelante, rendendo l'imputato un contro-accusa.

Il mancato rispetto del tempo può comportare un giudizio di default, il che significa che il querelante vince automaticamente.

Fase di scoperta

La fase di scoperta è spesso la parte più lunga e intensa del contenzioso civile, che ha lo scopo di permettere a entrambe le parti di raccogliere prove e di conoscere il caso del lato opposto. Discovery aiuta a restringere i problemi, impedisce sorprese al processo, e incoraggia l'insediamento.

  • Deposizioni:[] I testimoni sono interrogati sotto giuramento, con un reporter di corte che registra la testimonianza. Le Depositi possono essere utilizzati per impeach un testimone a processo o per preservare la testimonianza se il testimone non è disponibile.
  • Interrogatori:[] Domande scritte che devono essere risolte sotto giuramento entro un determinato periodo di tempo, che sono generalmente limitate in numero per evitare abusi.
  • Richiesta per la produzione di documenti:[] Le parti possono richiedere documenti, e-mail, contratti e altre prove tangibili.
  • Richiesta di ammissione:[ Un partito chiede all'altro di ammettere o negare fatti specifici per semplificare il processo.

La scoperta è regolata da regole che richiedono proporzionalità — l'onere della scoperta non deve superare i suoi benefici. Le corti possono imporre sanzioni per pratiche di scoperta abusiva, come il mancato produrre prove o fare obiezioni frivole. Per ulteriori dettagli, vedere la guida dell'Istituto Legale di Informazione Cornell alla Regola federale 26.

Mozioni pre-triali

Prima del processo, o parte può presentare mozioni per risolvere o restringere il caso senza un processo completo.Queste mozioni spesso affrontano questioni legali che potrebbero porre fine al caso in anticipo o limitare le prove.

  • Mozione del giudizio sommario:[] Una richiesta per la corte di governare il favore del partito in movimento basato su fatti indiscussi. Se concesso, non è necessario alcun processo perché la legge favorisce chiaramente un lato.
  • Mozione alla scoperta dei compagni:[ Se un partito non riesce a produrre prove durante la scoperta, l'altro lato può chiedere alla corte di ordinare la conformità.
  • Mozione in Limine: Una mozione per escludere certe prove dalla prova, spesso a causa di insostituzioni o pregiudizi.

I movimenti pre-trial sono strumenti strategici critici, un movimento di successo per il giudizio sommario può vincere il caso in modo definitivo, mentre un movimento per licenziare può eliminare le affermazioni deboli in anticipo.

Trial

Se il caso sopravvive a mozioni pre-triali, procede a processo. Le prove civili possono essere prove di panchina (decise da un giudice) o prove di giuria (dove la giuria decide domande di fatto, e il giudice applica la legge). Il processo di prova include dichiarazioni di apertura, diretto e cross-esame di testimoni, presentazione di esposizioni, e argomenti di chiusura.

Sentenza e ricorsi

Dopo il processo, la corte entra in una sentenza a favore di una parte. La sentenza può ordinare la parte perdente a pagare i soldi, eseguire un'azione, o astenersi dal fare qualcosa. Se un partito ritiene che gli errori legali si sono verificati durante il processo - come l'ammissione improprio di prove o erronea istruzioni della giuria - possono fare appello a un tribunale più alto.

Diritti delle Parti in Diritto Civile Procedure

Sia gli quesiti che gli imputati hanno diritto a diritti fondamentali che proteggono i loro interessi e garantiscono l'integrità del processo legale, che sono sanciti da leggi, regole di corte e principi costituzionali (in particolare la clausola di due processi del XIV emendamento).

Diritto alla Rappresentanza Legale

Le parti hanno il diritto di assumere un avvocato per rappresentarle. Mentre i contendenti civili possono rappresentare se stessi (pro se), questo è generalmente indisponibile a causa della complessità delle regole procedurali. I procuratori portano esperienza in strategia, prove e advocacy. In alcuni casi, come le azioni di classe o i casi che coinvolgono interessi pubblici, la rappresentanza pro bono può essere disponibile. Il diritto di assistere non è assoluto nei casi civili in quanto è in casi penali, ma molti tribunali forniscono risorse per motivi.

Diritto a un'udienza equa

Ogni parte ha diritto ad un tribunale equo e imparziale, il giudice deve essere neutrale ed evitare pregiudizi, e la giuria deve essere selezionata da una giusta sezione trasversale della comunità. Le parti possono presentare mozioni per riutilizzare un giudice o sfidare potenziali giurati per causa. Un'udienza giusta comprende anche il diritto di essere ascoltato - per presentare argomenti, prove e teorie legali senza restrizioni arbitrarie.

Diritto a presentare prove

Il sistema avversario si basa sulla presentazione vigorosa delle prove, le parti hanno il diritto di chiamare testimoni, presentare documenti e esaminare i testimoni opposti. Le regole di prova, come il [] Regole federali di prova[]], governano ciò che è ammissibile, ma all'interno di tali limiti, le parti possono presentare pienamente il loro caso.

Diritto di ricorso

Se una parte ritiene che il tribunale abbia commesso un errore legale che ha interessato il risultato, ha il diritto di impugnare.La comunicazione di appello deve essere presentata entro un determinato periodo di tempo — spesso 30 giorni dopo la sentenza. Gli appelli non sono automatici; il richiedente deve identificare errori specifici nel verbale di prova. Il processo di appello fornisce un controllo cruciale sui tribunali di prova e aiuta a sviluppare principi legali coerenti tra le giurisdizioni.

Responsabilità delle parti nelle procedure di diritto civile

Oltre ai diritti, le parti hanno responsabilità importanti che assicurano il sistema funzioni in modo efficiente e corretto. Il mancato rispetto di queste responsabilità può portare a sanzioni, licenziamenti di crediti o giudizi avversi.

Duty to Disclose Evidence

Durante la scoperta, le parti devono rivelare volontariamente le prove pertinenti, anche se danneggia il loro caso. Tale dovere è continuo; se si presentano nuove prove, deve essere comunicato tempestivamente. Il dovere di rivelare è codificato in regole come la Regola federale 26, che richiede la divulgazione iniziale di testimoni e documenti chiave.

Obbligo di rispettare gli ordini della Corte

Gli ordini del tribunale, sia per quanto riguarda le scadenze, le risposte alla scoperta o le apparenze, devono essere seguiti. Mancando una scadenza di deposito può portare a licenziamento di una domanda o di una sentenza di default. Se una parte non può rispettare a causa di circostanze impreviste, dovrebbe cercare un'estensione o una modifica dal tribunale.

Il dovere di agire in buona fede

Le parti e i loro avvocati devono condurre controversie in buona fede. Ciò significa non depositare affermazioni frivoli, non rappresentando fatti o legge e non impegnandosi in tattiche dilatori. Il Regola federale 11 impone uno standard di certificazione: presentando una dichiarazione o un movimento alla corte, l'avvocato certifica che non è presentato per uno scopo improprio, le affermazioni di violazione sono giustificate.

Duty to Negotiate and Participate in Settlement

Molti tribunali richiedono che le parti partecipino a conferenze obbligatorie di regolamento o processi alternativi di risoluzione delle controversie (ADR) prima del processo. Rifiutando di negoziare o rifiutare offerte ragionevoli senza giustificazione può portare a un cambiamento dei costi: il partito di rifiuto può dover pagare i costi di contenzioso dell'altra parte se il risultato di prova è meno favorevole dell'offerta.

Tipi di casi civili comuni

Per comprendere pienamente le procedure civili, aiuta a riconoscere i tipi più comuni di casi che si muovono attraverso tribunali civili.

Controversie contrattuali

Questi si presentano quando una parte non riesce a soddisfare le promesse fatte in un accordo legalmente applicabile. La violazione dei casi contrattuali spesso comporta problemi di interpretazione, prestazioni e danni. Ad esempio, un'impresa può citare un fornitore per non aver consegnato le merci in tempo.

Infortunio personale (Tort) Casi

La negligenza, la responsabilità del prodotto e la diffamazione rientrano nella legge sulla tortura. Il querelante cerca un risarcimento per danni causati dalla condotta errata del convenuto.

Immobili e Immobiliari

I disaccordi, i conflitti di proprietà e le rivendicazioni di possesso avverse sono comuni, spesso comportano controversie di titolo o procedimenti di evizione.

Diritto della famiglia

Divorzi, custodia dei bambini, assistenza ai bambini e adozione sono questioni civili. I tribunali familiari hanno procedure specializzate che si concentrano sui migliori interessi dei bambini e sulla distribuzione equa dei beni.

Occupazione e lavoro

La risoluzione, la discriminazione, le controversie salariali e le rivendicazioni di molestie sul posto di lavoro rientrano nel diritto del lavoro. Molti di questi casi comportano diritti legali in base alle leggi federali, come la legge sui diritti civili o la legge sugli standard del lavoro.

Il ruolo della risoluzione alternativa delle controversie

Non tutte le controversie civili devono passare attraverso un processo completo. Alternative risoluzione delle controversie (ADR) metodi, mediazione e arbitrato - offrire più veloce, meno formale, e spesso più economico modi per risolvere i conflitti. La mediazione coinvolge un terzo neutrale che facilita la negoziazione tra le parti, ma il mediatore non impone una decisione. L'arbitrato è più come un processo privato dove un arbitro emette una decisione vincolante. Molti contratti richiedono arbitrato prima di aggancio, e tribunali spesso incoraggiano i tribunali.

Conclusioni

Le procedure di legge civile sono i processi strutturati con cui le controversie private sono risolte in modo giusto e ordinato. Dalla denuncia iniziale all'appello finale, ogni fase impone diritti e responsabilità specifiche alle parti coinvolte.