Wat zijn presidentsverkiezingen?

Presidentsverkiezingen vinden om de vier jaar plaats op de eerste dinsdag na de eerste maandag in november. Tijdens deze verkiezingen selecteren de kiezers de president en vicepresident van de Verenigde Staten via het systeem van het kiescollege. Deze verkiezingen vertegenwoordigen de hoogste politieke gebeurtenis in het land, met intense media-aandacht, enorme campagne-uitgaven en de hoogste opkomst van de kiezers in elke verkiezingscyclus.

Het proces begint lang voor de verkiezingsdag. Kandidaten van grote politieke partijen eerst concurreren in de primaire verkiezingen en caucussen gehouden in elke staat, meestal beginnen in het vroege primaire seizoen. Deze wedstrijden bepalen de kandidaat van elke partij, die vervolgens formeel wordt geselecteerd op de nationale conventie van de partij in de zomer. De algemene verkiezingscampagne vervolgens versterkt door de herfst, met debatten, reclame blitzes, en krijgen-out-the-vote operaties.

Presidentsverkiezingen bepalen ook de controle van de uitvoerende tak, waaronder het Witte Huis, federale agentschappen en het kabinet. De winnende president stelt de agenda op het gebied van nationale veiligheid, economisch beleid, gezondheidszorg, immigratie en buitenlandse betrekkingen.

De factor van het kiescollege

In tegenstelling tot veel andere democratische naties, gebruikt de Verenigde Staten het kiescollege in plaats van de nationale volksstemming om de winnaar van de presidentsverkiezingen te bepalen. Elke staat ontvangt een aantal kiezers gelijk aan zijn totale delegatie van het congres (Huis zetels plus Senaat zetels). Een kandidaat heeft minstens 270 kiesgerechtigde stemmen van 538 nodig om te winnen. Dit systeem betekent dat swing staten en slagveld staten vaak krijgen buiten de grote aandacht van campagnes, terwijl betrouwbaar rood of blauw staten minder directe campagne zien.

Wat zijn de verkiezingen voor de midterm?

De verkiezingen halverwege de vierjarige ambtstermijn van de president vinden plaats, altijd op dezelfde datum als de presidentsverkiezingen: de eerste dinsdag na de eerste maandag in november. Tijdens de tussentijdse verkiezingen kiezen de kiezers alle 435 leden van het Huis van Afgevaardigden en ongeveer een derde van de zetels van de Senaat. De middenrondes omvatten ook een breed scala aan staats- en lokale races, waaronder de verkiezingen voor de gullernatorial in veel staten, de staatswetgevende wedstrijden, stembiljetten en gemeentelijke kantoren.

De naam "midterm" komt van het tijdstip: deze verkiezingen vinden plaats midden in de presidentsterm. Historisch gezien leiden de tussentijdse verkiezingen tot een lagere opkomst dan de presidentsverkiezingen, vaak met een aanzienlijke marge. Maar ze zijn niet minder gevolg voor de richting van het land.

Wat is er op de Ballot in het midden?

  • Alle 435 zetels van het Huis van Afgevaardigden (twee jaar)
  • Ongeveer een derde van de zetels van de Senaat (zes jaar)
  • 36 staten houden in de meeste midterm cycli gullernatoriale verkiezingen
  • Staatswedstrijden in 46 staten
  • Nationale stemprocedure over kwesties als abortus, marihuana legalisatie, belastingbeleid en stemrecht
  • Stads- en gemeentekantoren, waaronder sheriffs, bestuursleden en burgemeesters

Omdat de tussentijdse examens niet voorzien zijn van een presidentiële race aan de top van het ticket, wordt de aandacht van de kiezer vaak verschoven naar lokale en staat kwesties. Dit kan leiden tot dramatisch verschillende campagne dynamiek ten opzichte van presidentiële jaren.

Belangrijkste verschillen tussen presidentsverkiezingen en verkiezingen halverwege de verkiezingen

Hoewel beide soorten verkiezingen dezelfde constitutionele basis hebben, verschillen ze op verschillende essentiële manieren die elke kiezer moet begrijpen.

Tijdschema en frequentie

De presidentsverkiezingen vinden om de vier jaar plaats, zonder uitzondering, en ook om de vier jaar, maar zijn altijd precies halverwege de presidentsverkiezingen, wat betekent dat in elke tweejarige verkiezingscyclus een presidentsverkiezingen of een tussentijdse verkiezing plaatsvindt.

Kantoren die zijn betwist

Het meest voor de hand liggende structurele verschil ligt in welke bureaus op de stemming. Presidentsverkiezingen richten zich op de uitvoerende tak: kiezers kiezen een president en vicepresident die een vierjarige termijn zal dienen. Midterm verkiezingen, daarentegen, benadrukken de wetgevende tak. Hoewel er geen presidentiële race bestaat op de midterm stembus, kiezers nog steeds vorm van de machtsevenwicht in het Congres, die rechtstreeks van invloed is op de president vermogen om wetgeving door te geven.

Opkomstpatronen van stemmers

De opkomst van de kiezers verschilt sterk tussen de twee soorten verkiezingen. Presidentsverkiezingen trekken regelmatig 60 tot 70 procent van de in aanmerking komende kiezers aan. Halverwege de verkiezingen historisch slechts 40 tot 50 procent trekken, hoewel de recente cycli hebben gezien bescheiden toenames. Bijvoorbeeld, de 2020 presidentsverkiezingen zag ongeveer 66 procent opkomst, terwijl de 2022 midterms trok ongeveer 46 procent. Deze opkomst kloof betekent dat halverwege kiezers de neiging om ouder, witter en meer partijdig dan presidentiële kiezers, die kunnen scheeftrekken verkiezingsresultaten.

Campagne Dynamics en media-dekking

Presidentiële campagnes zijn nationaal. Kandidaten reizen door het land, adverteren op nationale netwerken, en domineren de berichtgeving van de kabel voor maanden. Media-uitlaten toewijzen enorme middelen om de presidentiële race, met inbegrip van live debatten, polling analyse, en veldverslagen. Midterm campagnes, terwijl nog steeds uitgebreid, ontvangen aanzienlijk minder nationale vliegtijd. Lokale media speelt een veel grotere rol, en kandidaten vaak gericht op district specifieke kwesties zoals lokale economische omstandigheden, schoolfinanciering, of toegang tot de gezondheidszorg in hun gemeenschappen.

Campagne Financiën en Uitgaven

Presidentsverkiezingen trekken veel meer campagneuitgaven aan dan tussentijdses, hoewel de tussentijdse uitgaven zijn sterk gestegen in de afgelopen cycli. 2020 presidentsverkiezingen zag de totale uitgaven meer dan $ 14 miljard, waaronder externe groepen en super PAC's. De 2022 tussentijdse, terwijl nog steeds duur, totaal ongeveer $ 8,9 miljard. De uitgavenkloof weerspiegelt de enorme inzet en zichtbaarheid van de presidentiële race, evenals de bredere donorbasis die presidentskandidaten kunnen tappen.

Stemgedrag bij presidentsverkiezingen

Presidentsverkiezingen genereren een hoge mate van belangstelling en deelname van kiezers om verschillende redenen. De mediaverzadiging rond de race maakt het bijna onmogelijk voor kiezers om dekking te vermijden. Campagne evenementen, debatten en reclame bombarderen kiezers met informatie over de kandidaten en hun posities. Politieke partijen en belangengroeperingen investeren ook zwaar in kiezersregistratie en opkomst inspanningen tijdens presidentiële jaren, vaak het inzetten van betaalde cablers en geavanceerde data-targeting operaties.

Vooral jonge kiezers blijken vaker te verschijnen tijdens presidentsverkiezingen. De verkiezingen van 2020 hebben een recordaantal jongeren opgeleverd, met ongeveer 50 procent van de stemmers van 18-29 jaar die stemmen geven. Deze demografische tendens heeft de neiging om meer te investeren in nationale kwesties zoals klimaatverandering, studentenschuld en sociale rechtvaardigheid, die de presidentiële campagne discours domineren.

De kiezers melden ook dat ze zich in presidentiële jaren een sterker gevoel van burgerplicht voelen. De waargenomen inzet is hoger en veel kiezers zien de presidentsverkiezingen als de meest daaruit voortvloeiende beslissing die ze zullen nemen bij de stembus. Deze perceptie, hoewel begrijpelijk, kan soms leiden tot het over het hoofd zien van even belangrijke downballot races.

Stemgedrag bij de verkiezingen halverwege

Midterm verkiezingen presenteren een ander engagement landschap. Zonder een presidentiële race aan de top van het ticket, veel kiezers verliezen interesse of niet beseffen dat de midterms plaatsvinden. Campagnes moeten harder werken om aandacht te vangen, vaak vertrouwen op deur-tot-deur craftsing, lokale media, en gerichte digitale reclame.

Gemotiveerde kiezers in de tussentijdse termijn hebben de neiging om degenen die sterk voelen over de prestaties van de huidige president. Midtermen vaak dienen als een referendum over de zittende administratie. Kiezers die instemmen met de prestaties van de president kan blijken om kandidaten van de partij van de president te ondersteunen, terwijl degenen die afkeuren kunnen blijken tegen hen te stemmen. Deze dynamiek kan leiden tot vluchtige resultaten en grote schommels in de controle van het congres.

Factoren die de opkomst van de midterm stimuleren

  • Hooggeplaatste stembiljetten over controversiële kwesties (abortusrechten, marihuana legalisatie, minimumloonverhogingen)
  • Concurrerende gurbernatorial races in grote staten
  • Intense nationale polarisatie en media richten zich op specifieke kwesties
  • goed gefinancierde "uitstappen" door beide partijen
  • Wijzigingen in stemwetgeving die de toegang uitbreiden of beperken

Ondanks een lagere algemene opkomst zijn de kiezers halverwege vaak partijdiger en ideologisch extremer. Dit kan resultaten opleveren die niet de voorkeur van het bredere publiek weerspiegelen, vooral in districten waar de primaire verkiezingen effectief de algemene verkiezingswinnaar bepalen.

De gevolgen van de presidentsverkiezingen voor de tussentijdse verkiezingen

De relatie tussen presidentsverkiezingen en verkiezingen halverwege is goed gedocumenteerd. Historisch gezien verliest de partij van de president bijna altijd zetels in het Congres tijdens de midterme verkiezingen. Dit patroon, bekend als de "midterm straf," heeft plaatsgevonden in bijna elke midterm cyclus sinds de burgeroorlog. De enige uitzonderingen in de afgelopen decennia waren 1998 (President Bill Clinton's partij kreeg zetels) en 2002 (President George W. Bush's partij kreeg zetels na de 11 september aanvallen).

Er zijn verschillende verklaringen voor de straf voor de tussentijdse straf. Kiezers kunnen ontgoocheld over de prestaties van de president na twee jaar in functie. Oppositie kiezers zijn vaak meer gemotiveerd om uit te keren om een boodschap te sturen. En de partij van de president kan worstelen om te mobiliseren van zijn eigen supporters zonder de top-of-ticket opwinding die een presidentskandidaat biedt.

De omvang van de straf voor de midterm kan drastisch variëren. In 2010 verloren de Democraten van President Barack Obama 63 zetels in het Huis en zes zetels in de Senaat in een golfverkiezing, gedreven door oppositie tegen de Affordable Care Act en de Tea Party beweging. In 2018 verloren president Donald Trump's Republikeinen 41 zetels in het Huis terwijl ze twee zetels in de Senaat kregen, zoals Democraten die gekapitaliseerd werden op de voorstedelijke backlash en hoge opkomst. De tussenperiodes 2022 zagen president Joe Biden's Democrats het Huis verliezen maar hielden de Senaat, een relatief milde straf volgens historische normen.

Hoe de resultaten halverwege de termijn invloed hebben op de presidentiële politiek

De resultaten halverwege de termijn vormen ook de vorm van de volgende presidentsverkiezingen. Een sterke tussentijdse prestatie kan een impuls geven aan de winnende partij en helpen topkandidaten te werven voor de volgende cyclus. Omgekeerd kan een tussentijdse golf tegen de president hun politieke positie verzwakken en hun wetgevende agenda bemoeilijken. De 2010 midterm golf, bijvoorbeeld, zette de fase voor de presidentsverkiezingen 2012 door Republikeinen controle over het Huis te geven en hen in staat te stellen om het nationale debat rond het begrotingsbeleid vorm te geven.

Staats- en lokale rassen: De verborgen Stakes

Een van de meest over het hoofd gezien aspecten van zowel presidentiële als midterm verkiezingen is het belang van down-ballot races. Terwijl presidentsverkiezingen domineren het nieuws, kiezers in diezelfde verkiezingen ook beslissen over de staat wetgevende rassen, rechterlijke wedstrijden, county commissie zetels, en stemmaatregelen. Deze rassen hebben enorme gevolgen voor het dagelijks leven van mensen, invloed op de vermogensbelasting, schoolfinanciering, politie, volksgezondheid en stemrecht.

In de midterm verkiezingen, staat races vaak meer aandacht alleen maar omdat ze een groter deel van de stembus. Veel staten houden gullernatoriale verkiezingen in de midterm jaren, en deze races kunnen bepalen controle van het herbeperkingsproces, onderwijsbeleid, en de gezondheidszorg uitbreiding. De 2022 halverwege, bijvoorbeeld, gekenmerkt concurrerende gullernatoriale races in Arizona, Georgia, Michigan, Pennsylvania, en Wisconsin, die allemaal belangrijke gevolgen voor de toegang tot stemmen en abortus rechten had.

Ballot maatregelen en directe democratie

Ballot maatregelen laten kiezers om direct wetten te nemen of verwerpen, omzeilen van de staat wetgevers. Deze maatregelen verschijnen op zowel presidentiële als midterm stembiljetten, maar ze vaak rijden hogere opkomst in de midterms wanneer de presidentiële race ontbreekt. In 2022, kiezers in vijf staten besloten abortus-gerelateerde stemprocedure na de beslissing van het Hooggerechtshof Dobbs, die Roe tegen Wade omverwerpt. Michigan, Californië, en Vermont gestemd om abortus rechten in hun staatsgrondwetten, terwijl Kansas en Kentucky kiezers verworpen anti-abortus amendementen. Deze maatregelen trok massale opkomst en vormde de algemene verkiezingsomgeving.

Ook marihuana legalisatie maatregelen zijn verschenen op de stembiljetten in beide soorten verkiezingen. Colorado en Washington gelegaliseerd recreatieve marihuana in 2012 (een presidentieel jaar), terwijl staten als Montana, New Jersey en South Dakota volgde in 2020 en 2022. Het toenemende gebruik van stembiljetten maatregelen weerspiegelt de bereidheid van kiezers om partijdige raster te omzeilen op controversiële kwesties.

Hoe zich voor te bereiden op elke verkiezingstype

Gezien de verschillen tussen presidentsverkiezingen en verkiezingen halverwege de verkiezingen, moeten de kiezers elke cyclus met een duidelijke strategie benaderen.

Voorbereiding van de presidentsverkiezingen

  • Onderzoek de belangrijkste partijkandidaten en hun beleidsplatforms over belangrijke nationale kwesties
  • Begrijp het kiescollege en hoe de kiesgerechtigden van uw staat worden toegewezen
  • Meer informatie over het primaire presidentiële proces en het delegatiesysteem
  • Stem in de primaire of caucus van uw staat om een stem te hebben in wie de partij wordt genomineerd
  • Let op de vicepresidentskies, omdat ze vaak de prioriteiten bepalen
  • Onderzoek down-ballot races zelfs in een presidentieel jaar; deze rassen doen er net zo veel toe

Voorbereiding op de verkiezingen halverwege de termijn

  • Identificeer wie u vertegenwoordigt in het Congres en de staatswetgever vandaag
  • Leer hoe het huidige Congres en de staat overheid hebben uitgevoerd op kwesties die u belangrijk vindt
  • Bestudeer de kandidaten op uw stembiljet, vooral voor Huis, Senaat, en staatsraces
  • Zoek stembiljetten op die in uw staat verschijnen en begrijpen wat hun gevolgen zijn
  • Controleer uw kiezersregistratie status ruim voor de verkiezingen, omdat regels kunnen afwijken van presidentiële jaren
  • Vind uw stembus en begrijp de vroege stem- en stemopties van uw staat

Waarom beide verkiezingen materie

Het is verleidelijk om presidentsverkiezingen te zien als de belangrijkste gebeurtenis en tussenrondes als een mindere wedstrijd, maar dit perspectief overziet hoeveel macht midtermen daadwerkelijk dragen. De president kan de nationale agenda, maar het Congres controleert de portemonnee snaren, bevestigt rechters en kabinetsecretaresses, en kan onderzoeken. Een president zonder een ondersteunend Congres kan zeer weinig bereiken, als gridlock wordt het bepalende kenmerk van bestuur.

De verkiezingen tussen de staten bepalen ook de controle van de overheid, die steeds krachtiger in een tijdperk van federale polarisatie. Staatswetgevers controleren rediscricting, die vormt congreskaarten voor het komende decennium. Staatshoven interpreteren staatsgrondwetten. En gouverneurs hanteren vetorecht over wetgeving die miljoenen mensen treft. Kortom, de resultaten van de tussentijdse verkiezingen kunnen veel langer duren dan de tweejarige termijn van een Huislid.

Presidentsverkiezingen van hun kant, zet de toon voor de natie en bepaalt wie de leiding heeft over de uitvoerende tak. De president voert het bevel over het leger, onderhandelt over verdragen, benoemt rechters van het Hooggerechtshof, en stelt het regelgevingsbeleid vast over de federale overheid. De inzet is enorm, daarom is de betrokkenheid van de kiezers het hoogst in deze cycli.

Samen vormen presidentsverkiezingen en tussentijdse verkiezingen een voortdurende cyclus van verantwoording. Kiezers hebben de mogelijkheid om om de twee jaar hun vertegenwoordigers te belonen of te straffen, en om de vier jaar om een nieuwe richting voor het land te kiezen. Begrijpen hoe deze verkiezingen verschillen, en wat er in elk van hen op het spel staat, is de eerste stap naar een meer geïnformeerde en betrokken burger worden.

Voor diepere duiken in verkiezingsgegevens en historische trends bieden middelen als FairVote een uitstekende analyse van opkomstpatronen en verkiezingshervorming. De Nationale Conferentie van Staatswetgevers houdt uitgebreide gidsen over stemgedrag en staatsverkiezingswetten in stand. En het Pew Research Center biedt gezaghebbende peiling over stemgedrag en -gedrag gedurende verkiezingscycli.

Uiteindelijk bieden beide soorten verkiezingen kiezers de kans om de richting van hun gemeenschappen, hun staten en hun land vorm te geven. Opdagen voor beide, in plaats van alleen de hooggeplaatste presidentiële jaren, zorgt ervoor dat uw stem wordt gehoord wanneer beslissingen worden genomen op elk niveau van de regering.