As eleições primárias são a porta de entrada para a representação democrática, mas continuam sendo uma das partes menos compreendidas do processo eleitoral, enquanto as eleições gerais capturam a atenção do país a cada dois ou quatro anos, é nas primárias que o campo dos candidatos é reduzido, as plataformas partidárias são moldadas, e a direção da política pública é muitas vezes determinada muito antes de novembro.

Este guia fornece uma visão geral das eleições primárias nos Estados Unidos, cobrindo sua história, os diferentes tipos de eleitores podem encontrar, como eles influenciam as eleições gerais, e os fatos-chave que todo eleitor deve saber para participar efetivamente.

O que são eleições primárias?

Em seu mais básico, uma eleição primária é uma eleição preliminar realizada por um partido político para selecionar seu candidato para as próximas eleições gerais. Primários ocorrem em níveis federal, estadual e local, e eles são distintos das eleições gerais, na medida em que são administrados por governos estaduais e locais - não pelos próprios partidos - sob um conjunto de leis que variam amplamente de estado para estado.

O sistema primário moderno surgiu no início do século XX como parte do movimento de reforma progressiva, que procurou reduzir o poder dos chefes de partido e dar aos eleitores comuns uma palavra direta na seleção de candidatos, antes das primárias se tornarem generalizadas, os candidatos eram tipicamente escolhidos por convenções partidárias compostas por delegados escolhidos a dedo por líderes do partido, o ] primário presidencial obrigatório foi realizado em Oregon em 1910, e na década de 1970, a maioria dos estados tinha adotado eleições primárias para pelo menos alguns escritórios, hoje, quase todos os estados usam alguma forma de primárias para escolher candidatos para Congresso, legislaturas estaduais, governadores e muitos cargos locais.

Primários podem ser presidenciais ou não presidenciais, determinando como os delegados são alocados para candidatos que buscam a nomeação de um partido para a presidência, ou primárias não presidenciais, muitas vezes chamadas primárias estaduais e locais, selecionam candidatos para cargos como a Casa dos EUA, Senado dos EUA, governador, legislativo estadual, prefeito e outros cargos locais, as regras que regem cada tipo de primárias podem diferir dramaticamente, razão pela qual é essencial para os eleitores conhecerem as regulamentações específicas em seu estado.

Tipos de Eleições Primárias

Os Estados adotaram vários formatos, cada um com suas próprias implicações para a participação dos eleitores e estratégia de candidatos, entender as diferenças ajuda os eleitores a saber qual voto eles receberão e se precisam ser registrados em um determinado partido.

Primário Fechado

Em um ] encerrado primário , apenas eleitores que são membros registrados de um partido político podem votar no primário do partido. Por exemplo, um democrata registrado só pode votar nas primárias democráticas; um republicano registrado só pode votar nas primárias republicanas. Este sistema impede eleitores de cruzar as linhas do partido para influenciar a nomeação do partido oponente – uma tática conhecida como “criando.” Estados como Nova York, Flórida, e Kentucky usar primárias fechadas para pelo menos alguns escritórios. Votantes que não estão registrados com um partido (independentes ou eleitores não afiliados) não podem participar em primárias fechadas, a menos que a lei estadual permita que eles se registrem no dia primário.

Abra o Primário.

Em um voto principal aberto, qualquer eleitor registrado pode votar nas primárias de qualquer partido, independentemente do seu próprio registro partidário, o eleitor escolhe qual voto primário para solicitar no dia das eleições, este sistema é usado em estados como Wisconsin, Michigan e Vermont, e as primárias abertas são elogiadas por incentivar uma participação mais ampla, mas os críticos argumentam que permitem que eleitores de um partido votem intencionalmente para um candidato mais fraco no partido adversário, influenciando assim o resultado geral das eleições.

Blanket Primária

Um blanket primário (também conhecido como uma “primária selva”) é um sistema em que todos os candidatos de todos os partidos aparecem em uma única votação, e os eleitores podem escolher candidatos de qualquer partido para cada escritório. Os principais eleitores - independentemente da filiação do partido - avanço para as eleições gerais. Este formato foi usado em Washington, Califórnia, e Louisiana (Louisiana usa um único “manta não partidário primário” para a maioria dos escritórios). O Supremo Tribunal dos EUA derrubou o cobertor primário como inconstitucional em 2000 em ]California Democratic Party v. Jones, mas afirma mais tarde desenvolvido “top-dow” sistemas primários abertos que foram defendidos pelo Tribunal em 2008.

Primária Top-Dois

Todos os candidatos aparecem na mesma votação, e os dois candidatos que recebem mais votos, independentemente do partido, avançam para as eleições gerais, Califórnia e Washington usam este sistema para escritórios estaduais e federais, que é projetado para produzir candidatos mais moderados, porque os candidatos podem enfrentar desafios de eleição geral de dentro de seu próprio partido, no entanto, também pode levar a eleições gerais entre dois candidatos do mesmo partido, especialmente em distritos fortemente partidários.

Primária de fuga

Quando nenhum candidato ganha maioria (mais de 50% dos votos) em uma eleição primária, alguns estados têm uma corrida primária entre os dois melhores eleitores, que é comum no sul dos Estados Unidos, incluindo Georgia, Alabama, Mississippi e Texas, que garantem que o candidato tenha amplo apoio dentro do partido, mas também estendem a temporada eleitoral e muitas vezes sofrem de baixa participação eleitoral.

Primária não partidária

Algumas eleições locais e alguns escritórios estaduais usam primárias não partidárias, nas quais os candidatos não aparecem com uma etiqueta de partido na cédula, todos os candidatos concorrem em uma única primária, e os principais finalistas (geralmente dois) avançam para as eleições gerais, este sistema é comum para eleições judiciais, corridas de conselho escolar e escritórios municipais em muitos estados.

Primários Presidenciais vs. Primários Estaduais e Locais

As primárias presidenciais operam sob um conjunto diferente de regras do que as primárias estaduais e locais porque se alimentam da convenção nacional do partido. Nas primárias presidenciais, os eleitores não estão escolhendo diretamente um candidato, mas estão, em vez disso, elegendo delegados prometidos a um candidato específico. O número de delegados concedidos a cada candidato é determinado pelas regras de cada partido estatal - alguns usam uma abordagem de tomada-todos os vencedores, outros usam a alocação proporcional.

As primárias estaduais e locais, em contraste, determinam diretamente o candidato do partido para um cargo específico, o vencedor do primário se torna o porta-estandarte do partido nas eleições gerais, essas primárias são governadas pela lei estadual e são administradas por funcionários eleitorais locais, normalmente seguem o mesmo tipo (fechado, aberto, top-dois) usado para as primárias presidenciais do estado, embora alguns estados mantenham regras diferentes para primárias presidenciais vs. não presidenciais.

Por que as eleições primárias importam?

As eleições primárias exercem enorme influência sobre a forma final da votação geral. em muitos distritos, o primário é efetivamente o concurso decisivo porque o candidato do partido dominante é tudo, mas garantido para ganhar a eleição geral.

Os primeiros eleitores tendem a ser ideologicamente mais extremos do que o eleitorado geral, eles são frequentemente mais engajados, mais partidários e mais propensos a recompensar candidatos que tomam posições fortes, os primeiros candidatos podem empurrar à esquerda ou à direita para ganhar a nomeação. Este fenômeno, chamado de “ polarização primária ”, tem sido amplamente estudado por cientistas políticos. Uma vez na eleição geral, esses mesmos candidatos muitas vezes moderam suas posições para apelar para um público mais amplo, criando uma diferença distinta entre mensagens eleitorais primárias e gerais.

Além disso, eleições primárias servem como sinal para doadores e a mídia sobre a viabilidade de um candidato, um forte desempenho primário pode gerar impulso de arrecadação de fundos, atenção da mídia e endossos, enquanto uma exibição fraca pode acabar com uma campanha cedo, para os titulares de cargos, um sério desafio primário pode forçá-los a gastar dinheiro e capital político defendendo seu registro, enfraquecendo-os para as eleições gerais.

Fatos-chave Todos os eleitores devem saber

Verifique seu status de registro de eleitores.

O primeiro passo para participar de uma primária é garantir que você esteja registrado para votar e que seu registro reflita sua correta filiação ao partido, se seu estado exigir um, muitos estados mudaram para registro de eleitor online, mas os prazos variam, alguns estados permitem o registro no mesmo dia no dia principal, enquanto outros fecham o registro com semanas de antecedência, a Conferência Nacional de Legislações Estaduais (NCSL) mantém um calendário de datas primárias de eleição e prazos de registro, e verifiquem-no cedo para evitar perder o corte.

Conheça o tipo primário do seu estado.

Se você mora em um estado primário fechado, você deve estar registrado com um partido para votar.

Entenda a atribuição do Delegado.

Se você está votando em uma primária presidencial, seu voto ajudará a determinar como os delegados são alocados aos candidatos, partidos estabelecem suas próprias regras de seleção de delegados, que podem incluir limiares para receber delegados (por exemplo, um candidato deve ganhar pelo menos 15% dos votos para receber os delegados), essas regras são muitas vezes complicadas, mas conhecendo-os ajuda a entender o impacto do seu voto.

Tenha cuidado com as opções de votação precoce e absenteia.

Muitos estados oferecem votos em pessoa ou votos ausentes para as primárias, solicitando sua votação ausente o mais rápido possível, pois os tempos de processamento podem levar semanas, alguns estados exigem uma razão para votar ausente, como estar fora do condado no dia das eleições, enquanto outros oferecem votos ausentes sem desculpas, verifique as políticas do seu estado no seu site de eleição ou os recursos da Comissão Eleitoral dos EUA.

Pesquisando os candidatos e questões

As eleições primárias envolvem vários candidatos com afiliações partidárias semelhantes, mas posições políticas diferentes, mídia local, guias de eleitores não partidários e sites de candidatos são bons pontos de partida, porque a participação primária é tipicamente menor que a participação geral nas eleições, muitas vezes 15 a 25% dos eleitores elegíveis, cada voto tem maior peso, algumas centenas de votos podem decidir uma eleição primária, especialmente nas corridas locais, não confiem apenas no reconhecimento de nomes, investiguem os registros dos candidatos, endossos e declarações anteriores.

Mitos comuns sobre eleições primárias

O meu voto não importa porque a eleição geral é o que conta.

Em estados primários abertos, você pode escolher qual primário votar, mas você não pode votar em ambos.

Embora as primárias fechadas restrinjam a participação dos membros do partido, muitos estados têm sistemas abertos ou semi-abertos que permitem que eleitores não afiliados participem.

O vencedor principal automaticamente recebe todo o apoio do partido.

Como aproveitar ao máximo o seu voto primário

Participar de eleições primárias é uma das ações mais impactantes que um eleitor pode tomar, porque eleitores primários tendem a ser uma minoria auto-selecionada quando você aparece, sua voz é amplificada.

  • As datas primárias variam de estado para cargo, alguns estados mantêm primárias separadas para cargos presidenciais e não presidenciais.
  • Muitos sites de eleição do estado postam as urnas semanas antes das primárias, estude-as para evitar confusão na cabine de votação, especialmente se você estiver votando em uma primária com dezenas de candidatos em uma votação.
  • As corridas primárias locais são frequentemente cobertas por organizações comunitárias, capítulos da Liga das Mulheres Eleitoras e mídia local.
  • Quando os candidatos baterem na sua porta ou ligarem para o seu telefone, perguntem questões específicas sobre o que importa para você.
  • Votar cedo se possível reduz o risco de longas filas ou problemas imprevistos no dia da eleição, e também dá tempo para corrigir qualquer problema com seu registro.

O Futuro das Eleições Primárias

Vários estados debateram recentemente a mudança de primárias fechadas para primárias abertas ou adotando sistemas de eleição de topo ou classificados.

Independentemente do formato, o propósito fundamental das eleições primárias permanece constante: são o mecanismo pelo qual os partidos, e, por extensão, o eleitorado, escolhem os líderes que competirão para o cargo público, entendendo como as primárias funcionam, os eleitores podem tirar pleno proveito de seus direitos e ajudar a moldar a paisagem política em todos os níveis.