O que são eleições de meio período?

As eleições de médio prazo ocorrem na metade do mandato de quatro anos do presidente, normalmente na primeira terça-feira após a primeira segunda-feira em novembro de anos pares que não são anos de eleição presidencial. Eles são uma característica central do sistema federal dos Estados Unidos, oferecendo aos eleitores uma oportunidade regular para remodelar o equilíbrio de poder no Congresso, Capitols estaduais, e governos locais. Enquanto as eleições presidenciais chamam a maior atenção pública e a participação, os períodos de médio prazo são igualmente conseqüentes: eles determinam qual partido controla a Câmara dos Deputados e qual partido detém a maioria no Senado, e eles definiram o palco para os dois últimos anos de um mandato presidencial.

Desde o final da Segunda Guerra Mundial, o partido do presidente perdeu assentos na Câmara em todos os dois mandatos (1998 e 2002), este padrão, às vezes chamado de “pena de médio prazo”, reflete insatisfação dos eleitores, menor participação entre os apoiadores do presidente, ou um desejo de cheques e equilíbrios, entendendo o que acontece durante os mandatos, do comportamento dos eleitores à mecânica das eleições do Congresso, é essencial para entender como o governo dos EUA muda de direção entre ciclos presidenciais.

Participação dos eleitores e dinâmica de turnos

Nas eleições presidenciais, a participação eleitoral muitas vezes excede 60% da população elegível em idade de voto.

Vários fatores explicam a menor participação no meio do período, muitos eleitores percebem menos em jogo quando a presidência não está na votação, a cobertura da mídia também diminui e a propaganda de campanha tende a ser menos intensa fora dos distritos competitivos, mas a participação no meio do período tem aumentado nos últimos ciclos, os meses de 2018 tiveram um recorde de 49% dos eleitores elegíveis, impulsionados por forte entusiasmo entre os democratas e uma reação contra o presidente Trump, enquanto que os períodos de 2022, enquanto ligeiramente inferiores, ainda marcaram a segunda maior participação no meio do período em décadas, indicando que os eleitores estão cada vez mais cientes da importância dessas eleições.

A participação eleitoral varia drasticamente de estado para país e de raça, estados com registro no mesmo dia, registro automático de eleitores, ou votação sem desculpas tendem a ter maior participação, leis de identificação eleitoral, fechamento de postos de votação e horário de votação precoce limitado podem suprimir a participação, especialmente entre comunidades de cor, e os períodos médios também veem uma maior proporção de eleitores mais velhos, brancos e mais educados em relação à população geral, que pode inclinar os resultados políticos para suas preferências em questões como Segurança Social, Medicare e impostos.

Eleições do Congresso: Câmara e Senado

A Câmara dos Representantes: todos os 435 lugares em jogo.

Todas as eleições de meio período envolvem 435 lugares na Câmara dos Deputados, os representantes cumprem dois anos, então cada assento está à venda, o que cria um ambiente nacionalizado onde questões nacionais, como economia, saúde, imigração e a aprovação do presidente, influenciam fortemente as corridas locais, mesmo em distritos seguros onde um candidato tem mantido o assento por décadas, balanços nacionais podem virar um punhado de assentos e diminuir o equilíbrio de poder.

O resultado na Câmara determina qual partido detém o martelo do orador e controla a agenda legislativa. A maioria do partido define presidentes do comitê, agenda votos de chão, e decide quais as contas a avançar. Uma mudança de apenas alguns assentos pode mudar a Câmara de um parceiro cooperativo para um adversário adversário adversário do presidente, levando ao impasse legislativo ou forçando o presidente a confiar em vetos e ordens executivas. Por exemplo, após os mandatos de 2010, os republicanos ganharam 63 assentos e assumiu o controle, opondo-se a grande parte da agenda do presidente Obama.

O Senado: um terço dos assentos a cada dois anos

Senadores cumprem pena de seis anos, então apenas cerca de um terço dos 100 assentos do Senado são contestados em cada eleição do semestre, porque os termos do Senado são escalonados, o exato conjunto de assentos para eleição depende da classe I, II ou III. O mandato de 2022, por exemplo, contou com assentos de Classe III (incluindo os de estados como Arizona, Geórgia e Ohio).

As corridas do Senado tendem a chamar mais atenção e dinheiro do que as corridas da Câmara porque cada estado elege apenas dois senadores, então uma única perturbação pode mudar a maioria.

Corridas estaduais e locais: governadores, Legislações e medidas de Ballot

Governadores e Legislações do Estado

O mandato de 2010 produziu uma onda republicana que permitiu que o partido fosse reger os distritos de Gerrymander em estados como Pensilvânia, Ohio e Wisconsin, travando vantagens através do censo de 2020.

Os resultados do nível estadual também podem ser um sinal para as tendências nacionais, um partido que se dá bem nas corridas estaduais muitas vezes constrói uma bancada de candidatos experientes para futuras corridas federais, além disso, as legislaturas estaduais são responsáveis por ratificar propostas de emendas constitucionais, um papel que ganhou atenção após a decisão do Supremo Tribunal Federal de 2022, que derrubou o Roe contra Wade, que mudou o debate sobre abortos para os governos estaduais.

Medidas e Referendos de Ballet

Em 2022, eleitores em cinco estados aprovaram medidas de votação para expandir o Medicaid, enquanto em Michigan, uma emenda constitucional protegendo a liberdade reprodutiva foi aprovada.

Por exemplo, medidas que exigem uma super-maioridade para a passagem, como algumas propostas de aumento de impostos, podem falhar em um ambiente de baixa rentabilidade, mesmo que ganhem em um ano presidencial, entender a interação entre as corridas candidatas e as iniciativas de votação é crucial para entender o alcance total das eleições de médio prazo.

O Processo Eleitoral e a Dinâmica da Campanha

Primários e Eleições Gerais

O ciclo eleitoral médio começa com as eleições primárias, geralmente realizadas entre março e setembro do ano eleitoral. Os primórdios determinam o candidato de cada partido para as eleições gerais. Em muitos estados, as primárias são “abertas”, permitindo que os independentes ou até mesmo membros do outro partido votem; em outros, eles são “fechados”, restringindo a participação aos membros do partido registrados.

Após as primárias, a campanha eleitoral geral dura aproximadamente dois meses, embora as corridas mais competitivas possam ver gastos contínuos do ciclo anterior.

Mídia, Publicidade e Informações de Votos

A publicidade de campanhas em meio prazo mudou fortemente para plataformas digitais, embora a televisão continue dominante nos mercados de mídia mais antigos, anúncios de ataques e mensagens baseadas em questões são comuns, muitas vezes focando em ansiedade econômica, custos de saúde, ou questões culturais, como crime e educação, e as mídias sociais amplificam mensagens polarizantes, e campanhas de desinformação, tanto estrangeiras como domésticas, tornaram-se uma característica persistente dos exames desde 2016.

Eleitores e organizações não partidárias como a Liga das Mulheres Eleitoras e Ballotpédia ajudam os eleitores a entender os candidatos e as medidas eleitorais, mas muitos eleitores ainda relatam confusão sobre o que está na votação, especialmente em corridas de baixo-balão para juízes, conselhos escolares e comissários do condado.

Impacto na governança e na Presidência

Gridlock Legislativo e Bipartidários

Talvez o efeito mais imediato das eleições de meio prazo seja o impacto na capacidade do presidente para governar, se o partido do presidente perder o controle de uma ou ambas as câmaras do Congresso, a agenda legislativa fica parada, o presidente pode recorrer a ordens executivas e regras administrativas para alcançar objetivos políticos, mas estas são muitas vezes desafiadas no tribunal e podem ser revertidas por um sucessor, as perdas de médio prazo também enfraquecem a posição do presidente dentro de seu próprio partido, às vezes estimulando desafios primários ou agitações de liderança.

Por outro lado, se o partido do presidente ganhar assentos (raro, mas possível, como em 2002 após o 11 de setembro), pode ser interpretado como um mandato e permitir legislação mais ambiciosa.

Período "Lame-Pack" e Sessões Especiais

Os mandatos de meio período ocorrem em novembro, mas os recém-eleitos não são empossados até janeiro do ano seguinte. O período entre a eleição e o novo Congresso é conhecido como a sessão idiota. Durante este tempo, os membros cessantes e o Congresso em sessão plenária podem aprovar as leis restantes, confirmar juízes, ou agir sobre outras prioridades que foram paralisadas. As sessões de "lame-duck" foram usadas para aprovar legislação controversa que pode não passar no novo Congresso - por exemplo, em 2010, durante o pateta, o Congresso aprovou a revogação de "Não pergunte, não conte".

Os resultados das provas também marcaram o palco para a próxima eleição presidencial, o partido que se apresenta melhor ganha impulso, voluntários, doadores e candidatos são energizados, e a narrativa da mídia em torno das mudanças do presidente em exercício, uma forte demonstração de meio-termo pode construir o banco do partido para o próximo ciclo, enquanto uma exibição fraca pode levar a mudanças de alma e estratégicas.

Contexto Histórico e Tendências

O padrão de perdas de meio período para o partido do presidente não é uma invenção moderna. Em 1882, os republicanos do presidente Arthur perderam 33 lugares na Câmara. Da mesma forma, os republicanos do presidente Hoover sofreram uma perda de 101 lugares em 1930 durante a Grande Depressão. As únicas exceções na era pós-WII-1998 (Presidente Clinton) e 2002 (Presidente Bush)-ocorreram em circunstâncias únicas: o mandato médio de Clinton seguiu a controvérsia de impeachment que realmente impulsionou a participação democrática, e Bush veio após os ataques de 11/09 quando a unidade nacional favoreceu os ocupantes.

Alguns cientistas políticos argumentam que a pena de meio prazo é parcialmente estrutural: eleitores que se tornam em meio-termos tendem a ser mais partidários e mais motivados pela oposição ao presidente do que pelo apoio. Além disso, a chamada teoria do “cirurgião e declínio” afirma que a coalizão que elegeu o presidente é mais difícil de remontar em um ambiente de baixa-rendimento.

Conclusão: Por que os exames são importantes?

As eleições de médio prazo são muito mais do que um aquecimento para o próximo concurso presidencial, eles reestruturam diretamente o equilíbrio de poder em Washington e nas capitais estaduais, influenciando tudo, desde taxas de impostos e acesso à saúde às leis de voto e regulamentos ambientais, enquanto a participação dos eleitores, enquanto menos do que nos anos presidenciais, mostrou sinais de aumento, e as questões em jogo nunca foram mais claramente desenhadas, entendendo o que acontece durante as eleições, a mecânica das eleições do Congresso, o papel das primárias e do dinheiro, o impacto na governança, é essencial para qualquer cidadão que queira fazer escolhas informadas na urna.

Enquanto os Estados Unidos continuam a enfrentar debates polarizados sobre democracia, economia e política social, a eleição intercalar continua sendo uma das ferramentas mais poderosas para o público responsabilizar o governo.