O que é o processo?

O processo é o alicerce do sistema jurídico americano, que representa uma promessa constitucional de que o governo não pode tirar a vida, liberdade ou propriedade de uma pessoa sem seguir primeiro um conjunto de regras justas e estabelecidas, este princípio aparece em dois lugares da Constituição dos EUA: a Quinta Emenda (aplicando-se ao governo federal) e a Décima Quarta Emenda (aplicando-se aos governos estaduais), em seu núcleo, o processo correto impede a ação arbitrária do governo, garantindo que cada indivíduo, independentemente do status, receba aviso, uma oportunidade significativa de ser ouvido, e um tomador de decisão neutro antes de ser submetido a uma perda.

Para os eleitores, o processo é uma lente para avaliar a justiça do sistema judicial, quando uma pessoa é acusada de um crime, o processo garante um julgamento justo, quando o Estado procura acabar com os direitos dos pais, cortar benefícios sociais ou deportar um residente, a lei exige uma audiência primeiro, a resposta a essas perguntas afeta diretamente milhões de pessoas todos os dias, e os funcionários que elege, de advogados distritais a legisladores estaduais ao Presidente, moldam como essas regras são escritas e aplicadas.

Componentes do processo devido

O processo é dividido em duas categorias distintas, mas relacionadas: processo processual e processo material, ambos são vitais, mas protegem contra diferentes tipos de abuso do governo.

Processo de procedimento devido.

O processo judicial faz a pergunta: O governo está usando um processo justo antes de privar alguém de vida, liberdade ou propriedade? O Supremo Tribunal estabeleceu um teste flexível, equilibrando três fatores: (1) o interesse privado em jogo, (2) o risco de uma decisão errada sob os procedimentos atuais, e (3) o interesse do governo em eficiência. Por exemplo, em um julgamento criminal, o Estado deve fornecer aviso de acusações, o direito de advogado, o direito de confrontar testemunhas, e o direito a um julgamento de júri. Em um contexto civil, antes que o governo possa apreender propriedade por não pagamento de impostos, deve fornecer aviso e uma oportunidade para uma audiência.

Processo Substantivo.

O processo de mérito substancial faz uma pergunta diferente: o governo tem uma justificativa suficiente para interferir com um direito fundamental? Mesmo que o governo siga procedimentos perfeitos, ele ainda deve ter uma razão convincente para limitar os direitos que estão "profundamente enraizados na história e tradição desta nação." Direitos protegidos sob o devido processo substantivo incluem casamento, paternidade, contracepção, e, como reconhecido no famoso, em Obergefell v. Hodges, casamento do mesmo sexo. Esta categoria é muitas vezes mais controversa porque convida os juízes a determinar quais direitos são fundamentais - um papel que pode colocá-los em tensão com as grandes leis.

Origens históricas: de Magna Carta para a Sala de Corte Moderna

A frase "devido processo" apareceu pela primeira vez em um documento legal inglês, a Magna Carta de 1215, que afirmava que nenhum homem livre poderia ser preso ou despojado de seus direitos, exceto pelo julgamento legal de seus pares ou pela lei da terra.

Ao longo dos séculos, a Suprema Corte dos EUA continuou a interpretar e expandir as proteções de processos devidos.

Processo em caso penal contra civil.

Muitos eleitores associam o processo devido principalmente com o tribunal criminal, mas é tão importante em processos civis, a diferença está no que está em jogo, em um caso criminal, o governo procura punir um indivíduo, potencialmente com uma multa, liberdade condicional ou prisão, as proteções processuais estão no máximo, incluindo o direito a um júri, o direito de permanecer em silêncio e a prova além de uma dúvida razoável.

Em casos civis, como disputas de custódia de crianças, audiências de subsídio de desemprego ou processos judiciais sobre dívidas, as proteções são menos absolutas, mas ainda significativas.O governo deve dar aviso e audiência, e o nível de processo depende da importância do interesse privado envolvido.Por exemplo, em Goldberg v. Kelly (1970), o Supremo Tribunal decidiu que os beneficiários de previdência social têm direito a uma audiência antes que os benefícios possam ser encerrados, porque a perda de subsistência é devastadora.Por outro lado, em ]Mathews v. Eldridge (1976), o Tribunal considerou que os benefícios de invalidez social poderiam ser interrompidos sem uma audiência de pré-terminação porque o interesse privado era menor e os procedimentos de revisão existentes reduziram o risco de erro.

Para os eleitores, entender essa distinção é fundamental: a maioria das interações diárias com o sistema de justiça acontece em contextos civis, e os recursos alocados para esses processos - ajuda legal, equipe judicial, oficiais de audiência - são moldados por decisões políticas e escolhas orçamentárias feitas por funcionários eleitos.

Por que o processo é importante para os eleitores?

Uma democracia bem funcional depende de um sistema de justiça que os cidadãos confiam ser justo, quando o processo está ausente, as consequências não são abstratas, convicções injustas, deportações ilegais, e despejos arbitrários corroem a confiança no governo e prejudicam desproporcionalmente os mais vulneráveis, os eleitores têm o poder de exigir responsabilidade através da urna.

Avaliando Nomeações Judiciais

Os juízes federais, incluindo os juízes da Suprema Corte, são nomeados pelo presidente e confirmados pelo Senado, suas opiniões sobre o devido processo podem moldar a lei por décadas, por exemplo, juízes que favorecem amplo processo substantivo são mais propensos a derrubar leis que restringem as liberdades pessoais, enquanto juízes que tomam uma visão restrita podem adiar para legislaturas, quando votam para presidente ou senador, vocês estão indiretamente votando em qual filosofia jurídica guiará decisões de uma geração.

Avaliando a Política de Justiça Criminal

State and local prosecutors, public defenders, and judges are often elected or appointed by elected officials. The resources dedicated to public defense, the use of pretrial detention, and the implementation of plea bargaining all implicate due process rights. A district attorney who runs on a platform of “tough on crime” may push for policies that reduce procedural protections for defendants. Conversely, a candidate who prioritizes reform may advocate for more robust due process safeguards. Informed voters can research candidates’ records and proposals on these issues.

Entendendo a Imigração e o Processo de Concessão

Os processos de imigração são civis, não criminosos, mas podem resultar em deportação, uma grave privação de liberdade, o nível de processo concedido aos não cidadãos tem sido um assunto muito debatido, o ACLU documentou casos em que indivíduos foram detidos por meses sem audiência, o Supremo Tribunal de Justiça em Zadvydas contra Davis, (2001) decidiu que a detenção por tempo indeterminado de não cidadãos além de um período razoável viola o devido processo, os eleitores devem perguntar aos candidatos onde estão no processo de imigração, o governo deveria fornecer um advogado para aqueles que enfrentam deportação, ou deveriam ser perseguidas alternativas?

Princípios-chave da justiça

Além do devido processo, os eleitores se beneficiam de entender os princípios mais amplos da justiça que sustentam o sistema legal.

  • Toda pessoa tem direito a um julgamento público, imparcial, um juiz imparcial, um júri imparcial e um tribunal aberto ao público, exceções existem por razões de segurança nacional e outras, mas o padrão deve ser transparência.
  • Este princípio proíbe a discriminação e garante que as leis sejam aplicadas da mesma forma para todas as pessoas.
  • O direito de advogado é fundamental para um processo justo, como escreveu o juiz Hugo Black, "Julgamento justo é impossível sem representação efetiva", o governo deve fornecer um advogado a réus criminosos que não podem pagar, e os estados estão explorando cada vez mais o direito de advogado em casos civis, como despejo ou custódia de crianças.
  • Presunção de inocência, presume-se inocente até que se prove o contrário, o que muda o ônus da prova para o governo, em casos criminais, esse padrão está "além de uma dúvida razoável".
  • A punição deve se adequar ao crime multas excessivas, sentenças desproporcionadas, punições cruéis e incomuns violam a 8a Emenda, debates recentes sobre penas mínimas obrigatórias e o centro da pena de morte sobre proporcionalidade.

Debates atuais e suas implicações para eleitores

O processo não é um conceito definido, evolui através de legislação, litígio e debate público, várias questões urgentes hoje implicam diretamente o processo devido, e os eleitores precisam entender onde os candidatos estão.

Detenção pré-julgamento e reforma da fiança

Millions of people sit in jail each year simply because they cannot afford bail. Critics argue that this punishes poverty without due process. In many states, judges set bail based on arrest charges without a thorough hearing. The Prison Policy Initiative reports that over 470,000 people are in local jails awaiting trial on any given day. Bail reform efforts—such as those in New Jersey and California—aim to make pretrial detention the exception, not the rule, by requiring individualized hearings. Voters should examine whether their state uses risk assessments or cash bail and whether legislative candidates support reform.

Responsabilidade policial e Imunidade Qualificada

A Suprema Corte tem reforçado o padrão com o tempo, mas o Congresso poderia aprovar legislação para reformar ou eliminar imunidade qualificada, um eleitor que se preocupa com o processo devido deve perguntar: meu representante apoia a Justiça George Floyd em Policing Act ou reforma similar?

Direitos de voto e processo de votação

Quando os estados impõem leis estritas de identificação de eleitores, expurgam os votos, ou limitam o acesso às urnas, eles devem garantir que os procedimentos não desenfraqueçam arbitrariamente os eleitores elegíveis.

Como os eleitores podem ficar informados

Tornar-se um eleitor educado no devido processo e justiça não requer um diploma de direito.

  • A enciclopédia jurídica Wex fornece explicações claras sobre o devido processo.
  • Siga grupos de defesa como o ACLU, que rastreiam violações de processo e propostas legislativas.
  • Participam de reuniões da Câmara Municipal ou da Comissão Municipal onde orçamentos para escritórios de defesa pública, tribunais e supervisão policial são decididos.

O instrumento mais poderoso que um eleitor tem é a voz, no lugar de votação, em audiências públicas, e em conversas com candidatos, o processo não é uma teoria jurídica abstrata, é a garantia de que cada pessoa, não importa quão impopular, será julgada pela lei, não pelas paixões do momento.

Conclusão

Os princípios do devido processo e justiça não são dons do governo para o povo, são limites estruturais do poder bruto, existem porque sábios fundadores, reformadores e gerações de cidadãos entenderam que sem procedimentos justos, a liberdade é uma promessa oca, e todas as eleições oferecem uma oportunidade de reafirmar esses limites ou debilitá-los.

Quando você entrar em uma cabine de votação, lembre-se que suas escolhas ondulam através do sistema de justiça os juízes, promotores, xerifes, legisladores e governadores que você elege decidirão se o processo é honrado ou prejudicado entendendo o que o processo requer, uma audiência significativa e um tomador de decisões neutro, você pode exigir um sistema que é realmente justo.