Участие в местных выборах является одним из самых прямых способов формирования сообщества, в котором вы живете. В то время как национальная политика часто доминирует в заголовках, местные офисы определяют качество ваших детских школ, безопасность ваших улиц, ставки налогов на недвижимость и доступность основных государственных услуг. Тем не менее, явка избирателей на местных выборах часто томится ниже 30%. Это означает, что небольшая, выделенная группа информированных избирателей может оказать огромное влияние на результат. Это руководство обеспечивает всеобъемлющую дорожную карту для навигации по местным выборам - от регистрации до голосования и участия в нем долго после закрытия опросов.

Понять свой местный голос

Прежде чем вы сможете принять обоснованное решение, вам нужно точно понять, кто и что будет в вашем бюллетене. Местные выборы не стандартизированы, поэтому офисы и предложения, по которым вы голосуете, будут варьироваться в зависимости от вашего штата, округа и города.

Ключевые местные офисы

Каждая выбранная должность в местном бюллетене выполняет определенную функцию. Вот наиболее распространенные должности, с которыми вы, вероятно, столкнетесь:

  • Мэр: Главный исполнительный директор города или поселка. Мэры контролируют городские департаменты, подписывают законы, принятые городским советом, и часто устанавливают политическую повестку дня. Их полномочия сильно варьируются в зависимости от устава города.
  • Городской совет или совет олдерменов: Законодательный орган города. Они принимают постановления (местные законы), утверждают городской бюджет, принимают решения по зонированию и землепользованию. Если в вашем районе строится новый жилой комплекс или бизнес, городской совет, вероятно, приложил к этому руку.
  • Члены школьного совета:] Эти чиновники контролируют школьный округ. Они отвечают за школьный бюджет, стандарты учебной программы и школьную политику. Выборы школьного совета становятся все более спорными, поскольку они ориентируются на такие вопросы, как запреты на книги, половое воспитание и критическая теория расы.
  • Комиссары или надзорные органы:] Руководящий орган округа. Они управляют услугами округа, такими как тюрьмы, больницы, дороги и парки.
  • Окружной прокурор (DA): Главный прокурор округа. DAs решают, какие преступления преследовать, какие обвинения предъявлять и какие сделки о признании вины предлагать. Они являются критическим рычагом для реформы уголовного правосудия.
  • Шериф:] Главный сотрудник правоохранительных органов округа. Шерифы управляют окружной тюрьмой и предоставляют правоохранительные услуги для неинкорпорированных районов. Их политика в области иммиграционного правоприменения, реагирования на психическое здоровье и применения силы имеет огромные последствия для сообщества.
  • Местные судьи: К ним относятся муниципальные судьи, судьи окружных судов и судьи верховных судов штатов. Они контролируют дела, начиная от дорожных билетов до судебных процессов и апелляций. Судебные выборы часто упускаются из виду, но имеют решающее значение для справедливого толкования законов.
  • Клерк, регистратор, казначей, оценщик: Эти административные роли управляют публичными записями, выборами, оценкой имущества и муниципальными финансами.

Меры и предложения по голосованию

Помимо кандидатов, в ваш местный бюллетень могут входить меры или предложения по голосованию. Это конкретные политические вопросы, которые ставятся непосредственно перед избирателями. Они часто включают повышение налогов для конкретной цели (мера облигаций для новых школ), изменение устава города или утверждение изменений зонирования. Исследование этих мер так же важно, как и исследование кандидатов, поскольку они непосредственно вкладывают государственные средства и диктуют долгосрочное планирование сообщества.

Навигация по регистрации избирателей

Правила регистрации значительно различаются в зависимости от штата, но в последние годы процесс стал более доступным. Vote.org является отличным внепартийным ресурсом для проверки вашего статуса и регистрации в считанные минуты.

Проверить свой статус регистрации

Многие люди предполагают, что они зарегистрированы только для того, чтобы узнать, что они были очищены от списков в день выборов. Всегда проверяйте свой статус регистрации задолго до крайнего срока. Вам нужно будет указать свое имя, дату рождения и адрес. Проверьте:

  • Текущий адрес: Если вы переехали, даже через весь город, вам обычно нужно перерегистрироваться или обновить свой адрес.
  • Партийная принадлежность: Проверьте, есть ли в вашем штате открытые или закрытые праймериз. В закрытых праймериз вы можете голосовать только за кандидатов в партии, в которой вы зарегистрированы.
  • Активный статус: Убедитесь, что ваш статус указан как «активный», а не «неактивный».

Сроки и методы регистрации

Не ждите до последней минуты, сроки регистрации строго соблюдаются.

Эффективное исследование кандидатов и проблем

После регистрации начинается настоящая работа. Местные кандидаты часто имеют меньшие бюджеты кампании, что означает меньше рекламы. Вы должны быть проактивны, чтобы найти нужную вам информацию.

Непартийные исследовательские инструменты

Начните с нейтральных, основанных на фактах источников, которые помогут вам понять ландшафт без партизанского вращения.

Следуя за деньгами

Отчеты о финансировании кампании - это окно в приоритеты кандидата и потенциальные конфликты интересов. Такие сайты, как OpenSecrets (для федеральных офисов) и база данных финансирования кампании вашего штата, позволяют вам увидеть, кто финансирует кампанию. Они финансируются в основном местными небольшими донорами или крупными корпоративными PAC и группами с особыми интересами? Разработчики дают деньги кандидату в городской совет, который будет голосовать за зонирование? Эта информация является публичной и невероятно показательной.

Прямое участие: ратуши и дебаты

Ничто не заменяет просмотр в прямом эфире ответов кандидатов. Местные чиновники, как правило, доступны.

  • Присутствуйте на форумах: Смотрите, как кандидаты решают сложные вопросы. Уклоняются ли они от вопроса? Есть ли у них конкретные планы или просто точки разговора?
  • Записи просмотров: Если вы не можете присутствовать лично, местные каналы доступа (каналы PEG) и каналы YouTube часто архивируют форумы кандидатов.
  • Задавайте вопросы: Используйте социальные сети, чтобы задавать кандидатам прямые вопросы. Многие местные кандидаты ответят лично.

Расширение вашей вовлеченности за пределами избирательной урны

Голосование является полом, а не потолком гражданского участия. Участие в процессе на протяжении всего избирательного цикла укрепляет власть сообщества и обеспечивает повышение лучших кандидатов на вершину.

Волонтерство для кампаний

Местные кампании почти всегда отчаянно нуждаются в волонтерах. Вам не нужно быть политическим экспертом, чтобы помочь.

  • Переход от двери к двери для разговора с избирателями является наиболее эффективным способом получить голоса. Это отличный способ узнать, какие вопросы важны для ваших соседей.
  • Банковское обслуживание и текстовые сообщения: Если вам неудобно постучать в двери, вы можете связаться с избирателями из своего дома.
  • Проведение мероприятий: Добровольец для проведения встречи и приветствия в вашей гостиной или на заднем дворе. Это приглашает кандидата поговорить непосредственно с вашей сетью.
  • Знак волнения и литературы капает: Низкие ставки способ принять участие и показать свою поддержку.

Вовлекайтесь в местные политические группы

Не нужно делать это в одиночку. Присоединение к местной группе усиливает ваш голос.

  • Политические партии: Присоединяйтесь к местному демократическому, республиканскому или независимому партийному клубу. Эти группы разрабатывают платформы, поддерживают кандидатов и координируют добровольцев.
  • Группы по одной проблеме: Будь то экологические действия, защита жилья или безопасность оружия, местные отделения национальных групп имеют значительное влияние на местные выборы.
  • Ассоциации по соседству: Эти гиперлокальные группы сосредоточены на таких вопросах, как движение, парки и зонирование. Они являются прямым трубопроводом в мэрию.

Понимание ваших вариантов голосования

Понимание ваших вариантов гарантирует, что вы можете проголосовать независимо от вашего графика или обстоятельств в день выборов.

В личном, досрочном или почтовом голосовании

  • Голосование в день выборов: Традиционное голосование на избирательном участке. Проверьте свое местоположение голосования заранее, так как оно, возможно, изменилось. Опросы обычно открыты с 7:00 утра до 8:00 вечера. Планируйте свой день соответственно, так как линии могут быть длинными в часы пик.
  • Раннее голосование: Многие штаты предлагают назначенный период досрочного голосования (обычно за 1-2 недели до дня выборов). Места досрочного голосования часто более многочисленны и менее переполнены, чем сайты дня выборов.
  • Почтовое голосование / Отсутствующее голосование: Если вы не можете голосовать лично, вы можете запросить голосование по почте. В некоторых штатах вам может понадобиться оправдание (например, выезд из города). В других (например, в Калифорнии, Орегоне и Вашингтоне) каждому активному избирателю автоматически отправляется голосование. Совет: Заполните свой бюллетень сразу же после его получения и отправьте его обратно задолго до крайнего срока или выложите его в официальном ящике для сброса, чтобы избежать почтовых задержек.

Требования к Voter ID

Законы об удостоверении личности избирателя являются строгими и сильно различаются по штатам. Некоторые штаты требуют удостоверение личности с фотографией (лицензия водителя, паспорт), в то время как другие принимают нефотодокумент (полезный счет, выписка из банка). Проверьте требования вашего штата на доверенном сайте, таком как Vote.org или веб-сайт вашего госсекретаря. Не думайте, что ваш идентификатор действителен без проверки.

Ваши права в опросах

Знание ваших прав защищает ваш доступ к голосованию.

  • Предварительные бюллетени: Если ваше имя не фигурирует в списке избирателей или у вас нет требуемого удостоверения личности, вы имеете право на временное голосование. Ваш голос будет подсчитан, как только должностные лица по выборам проверят ваше право на участие.
  • Помощь: Если у вас есть инвалидность или вы не можете прочитать бюллетень, вы имеете право обратиться за помощью к работнику опроса или пригласить кого-то, чтобы помочь вам.
  • Наблюдатели за опросами и запугиванием:] Наблюдатели за опросами имеют право наблюдать за процессом, но они не могут преследовать или запугивать избирателей. Если вы чувствуете себя запуганным или видите агрессивное поведение, немедленно сообщите об этом руководителю опроса или позвоните на горячую линию по защите выборов (866- НАШ-ГОЛОС).
  • Время для голосования: Во многих штатах есть законы, требующие от работодателей предоставлять вам оплачиваемый отпуск для голосования, если ваш график работы мешает вам голосовать вне рабочего времени.

Устойчивое гражданское участие после дня выборов

Демократия - это непрерывный процесс, а не один день. То, что вы делаете между избирательными циклами, так же важно, как и появление в день выборов.

Подотчетность избранных должностных лиц

Как только ваши кандидаты занимают должность, ваша работа в качестве гражданина переходит на надзор.

  • Присутствуйте на заседаниях городского совета и школьного совета: Эти заседания являются местом обсуждения и принятия решений в области государственной политики. Большинство из них открыты для общественности и включают период для общественного обсуждения. Используйте это время, чтобы высказаться по вопросам, которые вас волнуют.
  • Свяжитесь с их офисом: Целенаправленный, личный электронный или телефонный звонок оказывает большее влияние, чем письмо формы. Расскажите им, как конкретная политика влияет на вас, вашу семью или ваш бизнес.
  • Наберите их голоса: Большинство городских советов и законодательных органов штатов имеют публичные записи голосования. Приведите их к ответственности за обещания, которые они дали в ходе кампании.

Подготовка к следующим выборам

На следующий день после выборов начинается следующая кампания.

  • Внеочередные выборы: Школьный совет и муниципальные выборы часто происходят в нечетные годы. Явка невероятно низкая, то есть ваш голос имеет еще больше власти.
  • Рассматривайте возможность баллотироваться в офис: Если вы не видите кандидата, который представляет ваши ценности, подумайте о том, чтобы баллотироваться. Многие местные офисы имеют относительно низкие барьеры для входа и обеспечивают прямой путь к внесению изменений.
  • Будьте в курсе: Продолжайте следить за местными источниками новостей и поддерживать свою сеть вовлеченных соседей.

Заключение

Местные выборы являются двигателем изменений в обществе. Они дают ощутимые результаты, которые влияют на вашу ежедневную поездку, ваши ценности собственности, безопасность ваших детей и справедливость вашей местной системы правосудия. Потратив время на регистрацию, исследование кандидатов и участие в процессе как во время кампании, так и после подсчета голосов, вы гарантируете, что ваш голос не просто услышан, но и что он активно формирует будущее вашего сообщества. Ваше участие не просто право - это ингредиент, который делает ваш город или город действительно представительным для людей, которые там живут.