Что такое первичные выборы?

Первичные выборы — это начальный раунд политических конкурсов, где политические партии и их избиратели выбирают знаменосца для всеобщих выборов. Вместо того, чтобы быть единым национальным событием, первичная система представляет собой децентрализованное лоскутное одеяло государственных выборов и собраний, каждый из которых регулируется своими собственными уникальными правилами, датами и процедурами. Современная первичная система в значительной степени заменила старую модель партийных боссов, выбирающих кандидатов за закрытыми дверями. Реформы Прогрессивной эры начала 20-го века, за которой последовали реформы Комиссии Макговерна-Фрейзера в 1970-х годах, переместили власть от партийных инсайдеров к электорату, сделав праймериз доминирующим методом отбора кандидатов в Соединенных Штатах сегодня.

Хотя праймериз часто связаны с президентскими выборами, они одинаково важны для государственных и местных органов власти, включая губернаторские, конгрессные и государственные законодательные гонки. В любом конкретном избирательном цикле сотни первичных конкурсов определяют, с какими кандидатами столкнутся в ноябре. Ставки высоки: поскольку многие районы являются безопасными демократическими или республиканскими, первичные выборы часто являются более конкурентным и решающим конкурсом. Понимание нюансов первичных выборов - в том числе, кто может голосовать, как делегаты награждаются и как кампании разрабатывают стратегию - необходимо для любого, кто стремится понять американскую политическую систему.

Различные типы первичных выборов

Открытые праймериз

В открытой первичной системе избиратели не обязаны быть зарегистрированы в конкретной политической партии для участия. Вместо этого в день выборов избиратель может выбрать, какой первичный бюллетень партии подавать. Эта система предназначена для максимального участия избирателей и позволяет независимым или неаффилированным избирателям голос в процессе выбора кандидата. Штаты, которые используют открытые праймериз, включают Алабаму, Мичиган и Техас. Критики утверждают, что открытые праймериз позволяют «перекрестное голосование», где члены противостоящей партии могут намеренно голосовать за более слабого кандидата, хотя исследования показывают, что эта практика относительно редка на практике. Сторонники возражают, что открытые праймериз производят более умеренных кандидатов, привлекая более широкий, менее идеологически жесткий электорат.

Закрытые праймериз

Закрытые праймериз ограничивают участие избирателей, которые являются зарегистрированными членами определенной партии. Только демократы могут голосовать на демократических праймериз, и только республиканцы могут голосовать на республиканских праймериз. Эта система существует в таких штатах, как Нью-Йорк, Флорида и Невада. Обоснование простое: кандидат от партии должен быть выбран теми, кто привержен партии и ее платформе, а не посторонними, которым может не хватать долгосрочной доли в успехе партии. Критики, однако, отмечают, что закрытые праймериз исключают растущее число независимых избирателей (которые теперь составляют треть электората в некоторых штатах) и могут подтолкнуть кандидатов к идеологическим крайностям, чтобы судить наиболее лояльных - и часто большинство партизанских - первичных избирателей.

Полузакрытые праймериз

Полузакрытые праймериз представляют собой промежуточную точку. В этой системе зарегистрированные члены партии могут голосовать только на первичных выборах своей партии, но неаффилированным или независимым избирателям разрешено выбирать, к каким партийным праймериз они хотят присоединиться. Эта система направлена на сохранение партийной целостности, при этом позволяя участвовать независимым голосам. Такие штаты, как Северная Каролина, Массачусетс и Юта, используют полузакрытые праймериз. Подход поощряет кандидатов к созданию более широких коалиций в начале кампании, апеллируя как к лоялистам партии, так и к независимым избирателям, которые часто решают всеобщие выборы.

Другие вариации

За пределами открытого закрытого спектра, есть дополнительные первичные форматы, которые стоит отметить. Два лучших праймериз, используемые в Калифорнии и Вашингтоне, помещают всех кандидатов от всех партий в один бюллетень. Два кандидата, которые получают большинство голосов — независимо от принадлежности к партии — в преддверии всеобщих выборов. Эта система предназначена для уменьшения партизанского тупика и получения более умеренных победителей. Проведение праймериз с ограниченным выбором, таких как используемые на Аляске и в штате Мэн, позволяет избирателям ранжировать кандидатов в порядке предпочтения. Если ни один кандидат не получает большинство, то самые низкоэффективные кандидаты устраняются и их голоса перераспределяются до тех пор, пока один кандидат не достигнет 50 процентов. Сторонники утверждают, что эта система производит победителей с более широкой поддержкой и уменьшает отрицательную агитацию.

Механика первичных выборов

Доступ к подаче и голосованию

Первичный процесс начинается за несколько месяцев до того, как будут отданы голоса. Кандидаты должны подать декларацию о кандидатуре, заплатить пошлину за подачу и часто собирать необходимое количество подписей от зарегистрированных избирателей, чтобы заработать место в первичном голосовании. Требования к подписи широко варьируются: кандидату в Палату представителей США в конкурентном штате может потребоваться несколько тысяч подписей, в то время как кандидату в местный школьный совет может потребоваться всего несколько десятков. Цель состоит в том, чтобы продемонстрировать базовый уровень поддержки сообщества и препятствовать легкомысленным кандидатурам.

Кампания и дебаты

Первичные кампании отличаются от всеобщих избирательных кампаний несколькими важными способами. Избиратели меньше, более партийны и часто более внимательны к идеологической чистоте. Кандидаты обычно проводят больше времени, разговаривая с партийными активистами, посещая ярмарки графства и участвуя в дебатах, организованных местными партийными комитетами. В президентские годы основной сезон - это марафон государственных конкурсов, каждый со своей собственной медиа-экосистемой и проблемами избирателей. Дискуссии в основном сосредоточены на различиях внутри партии - по таким вопросам, как налоговая политика, здравоохранение или иностранное вмешательство - а не на широких контрастах, наблюдаемых на всеобщих выборах.

Голосование и кокусы

Большинство праймериз проводятся тайным голосованием, когда избиратели голосуют на избирательном участке или по почте. Однако некоторые штаты по-прежнему используют кокусы, особенно в процессе выдвижения кандидатов на пост президента. Кокусы - это собрания на уровне соседей, где избиратели собираются, обсуждают кандидатов и голосуют публично - часто стоя в специально отведенном уголке комнаты. В то время как кокусы поощряют активную дискуссию и участие широких масс, они также требуют более значительных временных инвестиций (часто два часа или более) и могут привести к более низким показателям участия по сравнению со стандартными праймериз. Айова и Невада являются заметными примерами штатов, которые использовали кокусы, хотя многие штаты отошли от формата в последних циклах.

Распределение делегатов

В большинстве первичных конкурсов голоса напрямую не переводятся в номинацию. Вместо этого голоса определяют, как распределяются делегаты. Для Демократической партии делегаты обычно награждаются пропорционально: кандидат, который получает 40 процентов голосов, получает примерно 40 процентов делегатов. Республиканская партия позволяет штатам выбирать между пропорциональным и выигрышным распределением, а в праймериз победитель получает все голоса. Эта система ускоряет импульс и может быстро произвести предполагаемого кандидата, но также уменьшает влияние избирателей, которые поддержали кандидатов на второе место. Понимание математики делегатов имеет решающее значение для интерпретации первичных результатов и прогнозирования того, какие кандидаты обеспечат выдвижение партии.

Почему первичные выборы важны

Первичные выборы выполняют несколько жизненно важных демократических функций, помимо простого отбора кандидатов. Они служат ключевым механизмом для подотчетности партии. Поскольку первичные избиратели, как правило, более вовлечены и лучше информированы о политических вопросах, они могут дисциплинировать действующих лиц, которые слишком далеко отошли от основных принципов партии. Многие известные действующие лица потеряли свои места на первичных выборах, в том числе бывший лидер большинства в Палате представителей США Эрик Кантор в 2014 году. Эта угроза первичного вызова побуждает выборных должностных лиц оставаться отзывчивыми к своей партийной базе.

Первичные выборы также служат в качестве испытательной площадки для новых идей. Кандидаты, которые хорошо выступают на праймериз, часто выдвигают политические предложения, которые позже вступают в основное русло. Например, такие вопросы, как Medicare for All, Зеленый новый курс и универсальный базовый доход, впервые получили распространение во время первичных дебатов, прежде чем стать частью более широких национальных дискуссий. Таким образом, первичные выборы функционируют как инкубаторы для политических инноваций внутри партий.

Кроме того, праймериз увеличивают вовлеченность избирателей и политическое образование. Поскольку первичные конкурсы часто более ориентированы на проблемы и в них меньше доминирует партийный брендинг, чем всеобщие выборы, избирателям рекомендуется узнать о конкретных позициях кандидатов, их записях голосования и их стилях руководства. Это может привести к более информированному электорату в целом. Для многих молодых и впервые проголосовавших избирателей, первичный сезон - их первое глубокое погружение в политическую кампанию, создавая гражданские привычки, которые могут длиться всю жизнь.

Как первичные выборы формируют всеобщие выборы

Момент и медиа-охват

Сильный показ на первичных выборах, особенно в ранних штатах, таких как Айова и Нью-Гемпшир, вызывает значительное внимание СМИ и политический импульс. Понятие «импульс» является одновременно реальным и самоувековечивающимся: более чем ожидаемый результат приводит к более свободному освещению в СМИ, что, в свою очередь, приводит к увеличению числа опросов и более сильному сбору средств. И наоборот, плохой показ может нанести ущерб кампании, что приводит к перебежкам доноров и отставке персонала. Эта динамика особенно сильна на президентских праймериз, где переполненное поле кандидатов быстро завоевывает ранние результаты.

Сбор средств и распределение ресурсов

Первичные выборы также влияют на сбор средств на всеобщие выборы. Доноры часто опасаются поддерживать лидеров до тех пор, пока они не продемонстрируют жизнеспособность в первичном конкурсе. Убедительная победа в конкурентных первичных сигналах крупным донорам и комитетам политических действий о том, что кандидат имеет путь к победе на всеобщих выборах. Этот приток ресурсов может быть решающим для общей избирательной кампании. Кроме того, кандидаты, которые сталкиваются с жесткими первичными выборами, часто становятся более сильными кандидатами на всеобщих выборах, потому что они уже выдержали интенсивный контроль, проверили свое сообщение против атак и построили надежную наземную организацию.

Позиционирование политики и формирование коалиции

Политические платформы, которые кандидаты принимают в течение первичного сезона, часто сохраняются на всеобщих выборах, хотя они могут быть смягчены, чтобы обратиться к более широкой аудитории. Это означает, что первичный процесс может определить условия дебатов на весь избирательный цикл. Например, если иммиграционная политика доминирует в первичном разговоре республиканцев, как возможный кандидат Республиканской партии, так и кандидат от Демократической партии будут вынуждены решать проблему на всеобщих выборах, даже если это не было первоначально главным национальным приоритетом. Первичные выборы также помогают кандидатам строить коалиции с группами интересов, такими как профсоюзы, экологические организации или защитники прав на оружие, которые могут обеспечить решающую поддержку на всеобщих выборах.

Явка избирателей

Первичные выборы могут служить колокольчиком для общей явки на выборы. Первичные выборы с высоким уровнем участия избирателей сигнализируют о сильном общественном интересе и энергии, что часто переносится на ноябрь. И наоборот, первичные выборы с низкой явкой могут указывать на апатию или недовольство избирателей, что может снизить общие цифры выборов. Политические партии и кампании уделяют пристальное внимание первичным данным явки, чтобы уточнить свои стратегии охвата избирателей и определить, какая демография должна быть мобилизована более эффективно до всеобщих выборов.

Проблемы, с которыми сталкиваются первичные выборы

Низкая и непредставительная явка избирателей

Возможно, наиболее стойкая критика первичных выборов - низкая явка избирателей. Во многих штатах менее 20 процентов зарегистрированных избирателей участвуют в первичных конкурсах на непрезидентские должности. Эта низкая явка означает, что первичные избиратели перекошены к более старым, белым, более богатым и более идеологически экстремальным избирателям, чем общий электорат. В результате первичные победители часто более партийны, чем средний избиратель в их государстве, что может способствовать поляризации и тупику в правительстве. Усилия по увеличению первичной явки, такие как автоматическая регистрация избирателей и регистрация в тот же день, имели смешанный успех.

Поляризация и «первичное обязательство»

Первичные выборы могут усугубить политическую поляризацию, потому что кандидаты должны апеллировать к наиболее преданным избирателям партии, чтобы победить. Эти избиратели часто более идеологически жесткие, чем более широкий электорат. Эта динамика создает стимул для кандидатов занять жесткие позиции, которые могут оттолкнуть умеренных избирателей на всеобщих выборах. Это явление иногда называют «первичным обещанием» - идеей, что кандидаты, которые выигрывают праймериз, связаны с самыми крайними элементами своей партии. В то время как некоторые данные подтверждают эту точку зрения, другие исследования показывают, что первичные избиратели не являются значительно более экстремальными, чем избиратели на всеобщих выборах, и что другие факторы, такие как финансирование кампании и герримандерство, являются более крупными драйверами поляризации.

Сложные и непоследовательные правила

Децентрализованный характер первичной системы США создает путаницу для избирателей. Сроки регистрации, первичные даты, требования к удостоверению личности избирателя и правила доступа к избирательным бюллетеням варьируются в зависимости от штата, а иногда и от партии в пределах одного штата. Избиратель, который переезжает из Техаса в Нью-Йорк, может обнаружить, что правила участия в первичных выборах полностью изменились. Эта сложность может подавлять явку среди менее политически активных граждан и непропорционально влияет на молодых избирателей и избирателей цвета, которые более склонны быть мобильными и менее знакомы с тонкостями избирательного управления.

Деньги и влияние

Первичные выборы, особенно для федеральных офисов, стали все более дорогими. Внешние расходы супер-КПК и других независимых групп расходов резко выросли с момента решения Верховного суда 2010 года в деле «Объединенные граждане против FEC» . Этот поток денег может исказить первичные результаты, усиливая голоса богатых доноров и особых интересов за счет обычных избирателей. Кандидаты, которые не имеют хороших связей с крупными донорами, часто изо всех сил пытаются позволить себе телевизионную рекламу и прямую почту, необходимые для конкуренции в переполненных праймериз, что вызывает вопросы о том, является ли процесс действительно демократическим.

Роль СМИ и социальных медиа

Освещение в СМИ первичных выборов часто фокусируется на «гонке лошадей», которая лидирует в опросах, которая собрала больше всего денег, и какие кандидаты удивляют или разочаровывают. Это освещение может формировать восприятие избирателей, прежде чем они получат возможность оценить кандидатов по вопросам. Платформы социальных сетей добавили новое измерение, позволяя кандидатам общаться непосредственно с избирателями, но также распространяя дезинформацию и позволяя координировать кампании дезинформации. Роль традиционных СМИ уменьшается, что может как расширить возможности низовых движений, так и создать эхо-камеры, которые искажают политический ландшафт.

Заключение

Первичные выборы являются основополагающим, но часто плохо понимаемым компонентом американской демократической системы. Они определяют, какие кандидаты будут конкурировать на всеобщих выборах, формируют политические дебаты и обеспечивают важнейший механизм для привлечения политических партий к ответственности перед своими членами. Разнообразие первичных систем - открытых, закрытых, полузакрытых, двух лучших, ранжированных - отражает сложность федеральной республики, где штаты сохраняют значительный контроль над своими избирательными процессами.

Для студентов и преподавателей понимание механики и последствий первичных выборов имеет важное значение для развития сложного понимания американской политики. Проблемы, стоящие перед праймериз - низкая явка, поляризация, сложные правила, деньги в политике и влияние СМИ - не являются непреодолимыми, но они требуют активной гражданственности и информированного участия для решения. Вовлекаясь в первичный процесс, избиратели могут помочь обеспечить, чтобы кандидаты, которые появляются, действительно представляли свои общины, а не только самые громкие или хорошо финансируемые фракции. В этом смысле первичные выборы не являются простым процедурным шагом; они являются первой и, возможно, самой важной возможностью для граждан услышать их голоса в демократическом процессе.

Для дальнейшего чтения о избирательных системах и реформах рассмотрите возможность изучения ресурсов Федеральной избирательной комиссии для данных финансирования кампаний, Национальной конференции государственных законодательных органов для первичных типов штатов и Баллотпедия для подробных историй и примеров первичных конкурсов по всей стране.