Конституционные истоки президентских выборов

Конституция США, ратифицированная в 1788 году, создала совершенно новую систему выбора главы исполнительной власти страны. До её принятия в статьях Конфедерации не было исполнительной власти, оставив страну без единого лидера. Создатели широко обсуждали на Филадельфийской конвенции 1787 года, как выбрать президента. Некоторые делегаты выступали за прямые народные выборы, в то время как другие хотели, чтобы Конгресс выбрал президента. В конечном итоге компромисс создал Коллегию выборщиков, уникальное учреждение, которое уравновешивает государственную и федеральную власть, изолируя выбор от прямого народного контроля.

В статье II Конституции излагаются первоначальные рамки президентских выборов. В ней рассматриваются вопросы о том, кто может голосовать, как назначаются избиратели и что происходит, когда ни один кандидат не получает большинства. Создатели намеренно оставляли Конгрессу и штатам много деталей, позволяя системе развиваться с течением времени посредством законодательства и конституционных поправок. Эта гибкость оказалась необходимой по мере того, как нация расширилась с тринадцати штатов до пятидесяти, а избирательное право расширилось от владельцев собственности белых мужчин почти до всех граждан старше восемнадцати лет.

Понимание того, что Конституция фактически говорит о президентских выборах, требует отделения оригинального текста от поправок и федеральных законов, которые теперь управляют процессом. Конституция устанавливает основную архитектуру, но федеральный закон заполняет многие оперативные детали. Штаты также сохраняют значительные полномочия в соответствии со статьей II, которая говорит, что каждый штат должен назначать избирателей «в таком порядке, как его законодательный орган может направить». Этот язык дал штатам широкую свободу доступа к избирательным бюллетеням, идентификации избирателей и администрации выборов.

Система избирательных колледжей

Статья II, раздел 1

Первоначальная Конституция предусматривает, что каждый штат назначает число избирателей, равное его полному представительству в Конгрессе — сумме его сенаторов (всегда двух) плюс его представителей (распределенных по населению). Эта формула означает, что меньшие штаты имеют немного непропорциональное влияние по отношению к населению. Например, в Вайоминге три голоса выборщиков менее чем на 600 000 человек, в то время как в Калифорнии пятьдесят четыре на почти сорок миллионов человек. Избирательные голоса Вайоминга на человека примерно в три раза выше, чем в Калифорнии.

Избиратели встречаются в своих штатах и отдают голоса за президента и вице-президента. Конституция требует, чтобы по крайней мере один из кандидатов, за которого избиратель голосует, не был жителем штата этого избирателя. Это правило не позволяет штатам продвигать кандидатов любимого сына и поощряет более широкие национальные коалиции. Оригинальная Конституция дала каждому избирателю два голоса за президента, причем второй стал вице-президентом. Эта система произвела проблемные выборы 1796 года и связанные выборы 1800 года, которые привели непосредственно к Двенадцатой поправке.

Двенадцатая поправка

Ratified in 1804, the Twelfth Amendment fundamentally changed how electors vote. Instead of casting two undifferentiated ballots for president, electors now cast one ballot specifically for president and a separate ballot for vice president. If no candidate receives a majority of electoral votes for president, the House of Representatives chooses from the top three candidates, with each state delegation casting one vote. If no candidate receives a majority for vice president, the Senate chooses from the top two candidates. The Constitution Annotated provides detailed analysis of these contingency procedures.

Двенадцатая поправка также сократила число кандидатов, которых Палата считает от пяти до трех. Это изменение сделало выборы в чрезвычайных ситуациях более управляемыми и снизило риск тупика. Палата использовала эту процедуру только дважды с 1804 года: на выборах 1824 и 1876 годов. В обоих случаях Палата выбрала президента, который не выиграл народное голосование или избирательное голосование множественности, демонстрируя необычную динамику выборов контингента.

Неверные избиратели и государственный контроль

Конституция ничего не говорит о том, должны ли избиратели следовать за народным голосованием своего штата. Это молчание создало многовековые дебаты по «неверным избирателям» — избирателям, которые голосуют вопреки их обещанию. Многие штаты приняли законы, обязывающие избирателей к результату народного голосования, но текст Конституции, возможно, дает избирателям независимое решение. Верховный суд решил этот вопрос в 2020 году в деле Чиафало против Вашингтона , утверждая, что штаты могут обеспечивать соблюдение обещаний и удалять или наказывать неверных избирателей. Единогласное мнение Суда подтвердило, что законодательные органы штатов имеют широкие полномочия в соответствии со статьей II контролировать поведение избирателей .

Квалификация для председательства

Конституционные требования

Статья II, раздел 1 устанавливает три квалификации для президентства. Президент должен быть гражданином, рожденным естественным путем, по крайней мере, тридцать пять лет, и резидентом Соединенных Штатов в течение по крайней мере четырнадцати лет. Эти требования кажутся простыми, но каждый породил юридические вопросы. Оговорка о гражданах, рожденных естественным путем, обсуждалась наиболее широко, особенно в контексте кандидатов, родившихся за границей, американским родителям. Конгресс никогда не принимал законодательство, определяющее «гражданин, рожденный естественным путем» с точностью, оставляя суды интерпретировать термин, когда возникают проблемы.

Требование о возрасте является наименее спорным, поскольку кандидаты обычно намного превышают минимальный. Самым молодым президентом, когда-либо избранным, был Джон Ф. Кеннеди в сорок три года, а самым молодым, чтобы вступить в должность, был Теодор Рузвельт в сорок два года после убийства Уильяма Маккинли. Требование о проживании требует четырнадцати лет проживания «в» Соединенных Штатах, но не указывает, должны ли эти годы быть последовательными или время за границей имеет значение к общей сумме. Эти двусмысленности никогда не были окончательно решены судами.

Двадцать вторая поправка

Ратифицированная в 1951 году Двадцать вторая поправка ограничивает президентов двумя выборными сроками. Она также предусматривает, что вице-президент, который наследует президентство и служит более двух лет срока предшественника, может быть избран только один раз. Эта поправка последовала за четырехкратным президентством Франклина Д. Рузвельта и отразила опасения по поводу концентрации исполнительной власти. Поправка применяется только к избранным срокам, поэтому вице-президент, который служит менее двух лет не истекшего срока, все еще может искать два полных срока своих собственных.

Четырнадцатая поправка и дисквалификация

Раздел 3 Четырнадцатой поправки дисквалифицирует из федерального офиса любого, кто дал присягу поддержать Конституцию, а затем участвовал в восстании или восстании против Соединенных Штатов. Это положение, первоначально направленное на бывших конфедератов, недавно получило новое внимание в контексте нападения 6 января 2021 года на Капитолий. Конгресс может снять дисквалификацию двумя третями голосов каждой палаты. Исследовательская служба Конгресса опубликовала анализ применения Раздела 3 к президентским выборам .

Сроки выборов и конституционные сроки

День выборов

Конституция не определяет дату президентских выборов. Она уполномочивает Конгресс определять время для выбора избирателей и день, в который они голосуют. Конгресс установил День выборов как первый вторник после первого понедельника ноября, дату, установленную федеральным законом в 1845 году. Эта дата приходится на период с 2 ноября по 8 ноября, обеспечивая проведение выборов после осеннего урожая, но до зимней погоды, препятствовавшей поездкам в девятнадцатом веке.

В этих рамках государства обладают гибкостью в установлении часов голосования и периодов досрочного голосования. Многие штаты в настоящее время предлагают процедуры досрочного и почтового голосования, которые были поддержаны судами в соответствии с федеральным законом о выборах. Замалчивание Конституции о механизме голосования дает штатам значительную свободу действий при условии, что они не нарушают равной защиты или других конституционных гарантий.

Коллегия выборщиков

Конституция требует, чтобы избиратели встречались в тот же день по всей стране, который Конгресс установил как первый понедельник после второй среды декабря. Эта «встреча» происходит в каждой столице штата, а не в одном национальном собрании. Избиратели отдают бумажные бюллетени на президента и вице-президента, которые затем передаются президенту Сената, архивисту Соединенных Штатов и государственным чиновникам. Отдельные государственные собрания, а не национальный съезд, снижают риск манипуляций или иностранного вмешательства в одном месте.

Подсчет голосов избирателей

Конституция требует от президента Сената открывать и подсчитывать избирательные голоса в присутствии обеих палат Конгресса. Эта совместная сессия проходит 6 января после выборов, как это установлено Законом о подсчете голосов 1887 года, с поправками, внесенными Законом о реформе подсчета голосов 2022 года. Вице-президент, как президент Сената, председательствует над подсчетом, но имеет только министерские обязанности. Реформы 2022 года уточнили, что роль вице-президента является чисто церемониальной, устраняя двусмысленность, эксплуатируемую в последствиях выборов 2020 года.

День инаугурации

Двадцатая поправка, ратифицированная в 1933 году, перенесла День инаугурации с 4 марта на 20 января. Это изменение сократило период «хромой утки» между ноябрьскими выборами и началом нового срока. Поправка также предусматривает, что если избранный президент умирает до вступления в должность, избранный вице-президент становится президентом. Если ни один президент не выбран Днем инаугурации, избранный вице-президент действует как президент до тех пор, пока президент не квалифицируется. Эти положения обеспечивают преемственность исполнительного руководства.

Роль Конгресса и разрешение споров

Счет и возражения

Закон о реформе избирательного счета 2022 года значительно пересмотрел процесс подсчета голосов избирателей и разрешения споров. Согласно действующему закону, возражение против избирательных голосов штата должно быть представлено в письменной форме по крайней мере одной пятой членов как палаты, так и Сената - гораздо более высокий порог, чем предыдущее требование только одного члена от каждой палаты. Возражение вызывает дебаты, ограниченные двумя часами, за которыми следуют голоса в каждой палате. Обе палаты должны согласиться поддерживать возражение для его успеха. Эта реформа закрыла лазейки, которые сделали процесс подсчета уязвимым для процедурного мастерства.

Условные выборы в палате

Когда ни один кандидат в президенты не получает большинства голосов выборщиков, Двенадцатая поправка предписывает Палате представителей выбирать президента. Палата представителей голосует от государственной делегации, причем каждый штат отдает один голос независимо от населения. Эта процедура разбавляет влияние крупных штатов и усиливает власть малых штатов. Кандидат должен получать голоса от большинства государственных делегаций — по крайней мере, двадцати шести из пятидесяти — чтобы победить. Палата использовала эту процедуру только дважды: в 1801 и 1825 годах. Сенат аналогичным образом выбирает вице-президента на случайных выборах, при этом каждый сенатор отдает индивидуальный голос.

Роль Верховного Суда

Конституция не явно присваивает Верховному суду роль в президентских выборах, но Суд вынес решение многочисленных связанных с выборами споров. Суд разрешил президентские выборы 2000 года в Буше против Гора , остановив пересчет голосов во Флориде и фактически присудив президентство Джорджу Бушу. Совсем недавно Суд обратился к неверным избирателям в Чиафало против Вашингтона и законодательное перераспределение в Ручо против Общего дела . Суд обычно отсрочивает законодательные органы штатов и Конгресс по избирательному управлению, но он вмешивается, когда конституционные права поставлены на карту.

Конституционные поправки, формирующие президентские выборы

Несколько конституционных поправок расширили и усовершенствовали президентские выборы за пределы первоначальных рамок, которые отражают развивающееся понимание нации демократии, равенства и федерализма.

  • Двенадцатая поправка (1804) — Отдельные избирательные голоса за президента и вице-президента, реформированные условные избирательные процедуры.
  • Пятнадцатая поправка (1870) — Запрещена расовая дискриминация при голосовании, хотя правоприменение оставалось слабым в течение почти столетия.
  • Семнадцатая поправка (1913) — Предусмотрена для прямых выборов сенаторов, косвенно влияя на президентские выборы, делая законодательные органы штатов менее центральными для федеральных выборов.
  • Девятнадцатая поправка (1920) — Расширенное избирательное право для женщин, удвоение электората и изменение президентских кампаний.
  • Двадцатая поправка (1933) — Перенесённый день инаугурации на 20 января и установленные процедуры правопреемства.
  • Двадцать вторая поправка (1951) — ограниченные президенты до двух сроков, влияющие на динамику занимаемой должности.
  • Двадцать третья поправка (1961) — Предоставлено избирательное голосование округу Колумбия, предоставляя жителям столицы страны представительство на президентских выборах.
  • Двадцать четвертая поправка (1964) — Запрещенные налоги на избирательные участки на федеральных выборах, устраняющие барьер для голосования для граждан с низким доходом, особенно в южных штатах.
  • Двадцать шестая поправка (1971) — Понизил возраст голосования до восемнадцати лет, расширяя электорат, чтобы включить молодых людей, подлежащих военной воинской повинности.

Эти поправки коллективно превратили президентские выборы из ограниченного, движимого элитой процесса в массовое демократическое мероприятие.Каждая поправка исправляла недостатки или неравенство в первоначальной системе, хотя дебаты о дальнейших реформах продолжаются.

Современные конституционные проблемы

Дискуссии о реформе коллегии выборщиков

Избирательный колледж остается одной из наиболее обсуждаемых особенностей системы президентских выборов. Критики утверждают, что он дает непропорциональное влияние небольшим штатам, позволяет кандидатам выиграть президентство, не выиграв всенародное голосование, и концентрирует внимание кампании на небольшом количестве колеблющихся штатов. Сторонники утверждают, что он защищает федерализм, предотвращает региональное господство и поощряет создание коалиции в различных интересах. Процесс изменения статьи V Конституции обеспечивает единственный формальный путь к упразднению коллегии выборщиков, требующий двух третей голосов в обеих палатах и ратификации тремя четвертями штатов - высокий барьер, который никогда не был близок к преодолению.

Межгосударственный договор о народном голосовании представляет собой альтернативный подход. Государства-участники присудят все свои избирательные голоса кандидату, который выиграет национальное народное голосование, но договор вступает в силу только тогда, когда присоединяются государства, представляющие по меньшей мере 270 голосов выборщиков. По состоянию на 2025 год, государства с 209 голосами выборщиков приняли договор, оставив его без активации. Ученые-юристы обсуждают, нарушает ли договор требование Конституции о том, что государства назначают выборщиков «в таком порядке, как его законодательный орган может руководить». Ни один суд окончательно не постановил о конституционности договора.

Право голоса и честность выборов

Конституция оставляет квалификации избирателей в основном штатам, при условии федеральных поправок, запрещающих дискриминацию. Штаты устанавливают требования к проживанию, процедуры регистрации и правила идентификации избирателей. Эти законы вызвали судебные разбирательства по поводу того, необоснованно ли они обременяют право голоса. Верховный суд поддержал разумные законы об идентификации избирателей, одновременно отменяя требования, которые налагают значительное бремя на избирателей меньшинства. Решение суда в Shelby County v. Holder (2013) отменило формулу предварительного рассмотрения Закона о правах голоса, позволив штатам с историей дискриминации изменять законы о выборах без федерального одобрения. Это решение привело к многочисленным изменениям на уровне штата, затрагивающим президентские выборы, включая требования к удостоверению личности избирателей, закрытие избирательных участков и чистки списков избирателей.

Доступ к голосованию и третьи стороны

Конституция не касается доступа к избирательным бюллетеням для кандидатов в президенты. Государства устанавливают квалификационные требования, включая подписи петиций, сборы за подачу и сроки регистрации партий. Верховный суд постановил, что государства могут налагать разумные требования доступа к избирательным бюллетеням, которые служат законным государственным интересам, таким как предотвращение беспорядка в голосовании и обеспечение подлинной поддержки кандидатов. Однако требования, которые являются чрезмерно обременительными или дискриминационными, могут нарушать Первую и Четырнадцатую поправки. Третьи и независимые кандидаты сталкиваются с особенно высокими барьерами, поскольку государства часто требуют значительно больше подписей для кандидатов, не являющихся основными партиями. Молчание Конституции о доступе к избирательным бюллетеням создало систему, которая решительно благоприятствует двум основным партиям.

Заключение

Конституция обеспечивает удивительно адаптируемую основу для президентских выборов. Её первоначальные положения были дополнены двенадцатью поправками, многочисленными федеральными статутами, законами штатов и судебными решениями. Система, которая возникла из этих слоев права, отражает опасения создателей по поводу фракционности, государственной власти и исполнительной подотчетности, а также включает в себя демократические ценности, которые развивались на протяжении двух столетий. Понимание того, что Конституция на самом деле говорит о президентских выборах, требует взгляда за пределы оригинального текста на полный свод конституционного права, который теперь управляет выбором высшей должности страны. Продолжительные дебаты по избирательной реформе демонстрируют, что конституционный разговор о президентских выборах остается таким же жизненно важным сегодня, как и в 1787 году.

Для дальнейшего чтения о конституционных рамках президентских выборов, проконсультируйтесь с ресурсов Национального архива Избирательный колледж и Аннотированный анализ Конституции статьи II .