Выборы и выборы: как мы выбираем лидеров

Глобальное расширение и современные реформы

В течение 20-го века страны по всему миру расширили франшизу. Новая Зеландия стала первой самоуправляющейся страной, которая предоставила женщинам право голоса в 1893. После Второй мировой войны новые независимые страны часто закрепляли всеобщее избирательное право в своих конституциях. Сегодня почти каждая демократия действует по принципу «один человек, один голос», хотя реализация варьируется. Например, некоторые страны имеют автоматическую регистрацию избирателей, в то время как другие требуют активного зачисления. Продолжающаяся борьба за права голоса продолжается, с дебатами по законам о личности избирателей, лишение избирательных прав и представительство маргинализированных общин. Для авторитетной временной линии вех избирательного права см. История избирательного права Британники .

Как работает процесс голосования

Хотя избирательные системы различаются в разных юрисдикциях, большинство демократических выборов следуют общей последовательности шагов. Понимание этих этапов помогает избирателям ориентироваться в своих обязанностях и распознавать, где могут возникнуть потенциальные барьеры или нарушения.

Регистрация избирателей

В большинстве стран, имеющие право на участие в выборах граждане должны зарегистрироваться до того, как они смогут проголосовать. Регистрация может происходить автоматически (как во многих европейских странах) или требовать активного применения (как в большинстве штатов США). Сроки, требования к проживанию и приемлемая идентификация варьируются. В Соединенных Штатах, Национальный закон о регистрации избирателей 1993 года (FLT: 1) (Моторный избиратель) облегчил регистрацию, позволив гражданам зарегистрироваться при получении водительских прав. Тем не менее, регистрационные препятствия остаются значительным источником лишения гражданских прав, особенно для малообеспеченных, пожилых и сельских жителей.

Кампании и информация о избирателях

Избирательные кампании — это период, в течение которого кандидаты, партии и группы интересов стремятся убедить избирателей. Кампании полагаются на рекламу, дебаты, опросы и все более изощренную цифровую информационно-пропагандистскую деятельность. Избиратели должны критически оценивать сообщения кампании, чтобы отделить факты от дезинформации. Многие юрисдикции также распространяют официальные руководства для избирателей и выборочные бюллетени. Независимые организации по проверке фактов, такие как FactCheck.org , помогают гражданам оценивать претензии.

Отдать бюллетень

Избиратели могут голосовать несколькими способами:

• Личное голосование в день выборов в назначенных местах голосования.
• Раннее голосование в определенных местах до дня выборов.
• Почтовое или заочное голосование, что позволяет избирателям возвращать бюллетени по почте или по ящику. Этот метод значительно вырос, особенно во время пандемии COVID-19, и остается предметом партизанских дебатов по вопросам безопасности и доступа.
• Электронные машины для голосования используются во многих участках, хотя опасения по поводу взлома и целостности программного обеспечения привели к тому, что некоторые страны вернулись к бумажным бюллетеням.

Подсчет голосов и сертификация

После закрытия опросов собираются и подсчитываются бюллетени. Процедуры подсчета варьируются: одни юрисдикции используют оптические сканеры, другие — ручной подсчет. Наблюдатели от кампаний, независимые наблюдательные группы и СМИ следят за процессом. Расхождения, пересчеты и юридические проблемы могут задержать сертификацию. В США окончательные результаты удостоверяются государственными и местными избирательными советами до назначения избирателей на президентских выборах. Прозрачность и точность этого этапа жизненно важны для общественного доверия.

Типы выборов и их цели

Не все выборы одинаковы; различные типы выполняют различные функции в рамках демократической системы. Ниже приведены наиболее распространенные категории.

Общие выборы

Общие выборы определяют, кто будет занимать государственные должности на национальном, государственном или местном уровне. В США федеральные всеобщие выборы происходят каждый четный год, с президентскими выборами каждые четыре года и промежуточными выборами между. Парламентские системы, такие как Великобритания, проводят всеобщие выборы для избрания членов Палаты общин, как правило, каждые пять лет, если не назначены досрочные выборы.

Первичные и кокусные выборы

Это внутренние партийные конкурсы по выбору кандидата партии на всеобщие выборы. Первичные выборы могут быть закрытыми (только зарегистрированные члены партии голосуют) или открытыми (любой избиратель может участвовать). Кокусы - это интерактивные собрания, где избиратели обсуждают, а затем голосуют поднятием руки или тайным голосованием. В то время как праймериз более распространены, кокусы остаются в нескольких штатах США, таких как Айова и Невада.

Референдумы и инициативы

На референдуме граждане голосуют непосредственно за конкретную политику или конституционную поправку, предложенную законодательным органом. Инициатива - это процесс, посредством которого граждане предлагают новые законы или поправки через подписи петиций, после чего мера появляется на бюллетене. Швейцария лихо использует референдумы часто, позволяя избирателям взвешивать все, от военной политики до иммиграции. В США многие штаты имеют избирательные меры по таким вопросам, как легализация марихуаны, налоговая политика и доступ к абортам.

Местные и специальные выборы

Местные выборы заполняют должности, такие как мэры, члены городского совета, чиновники школьного совета и комиссары графства. Эти выборы часто имеют более низкую явку избирателей, чем национальные конкурсы, но они непосредственно влияют на повседневную жизнь, включая зонирование, государственное образование и полицию. Специальные выборы проводятся для заполнения вакансии, вызванной отставкой, смертью или удалением чиновника, или для решения насущного вопроса (например, выпуск облигаций).

Почему голосование имеет значение

Голосование — это не просто право, это гражданская ответственность, которая имеет глубокие последствия для общества. Акт голосования укрепляет демократическую легитимность и гарантирует, что правительство остается отзывчивым к народу.

Представительство и голос

Каждый голос является сигналом предпочтений и ценностей граждан. Когда большие слои населения остаются дома, их интересы могут быть проигнорированы политиками. И наоборот, выборы с высокой явкой дают более представительные результаты. Исследования показывают, что правительства, как правило, более чутко реагируют на потребности избирателей, которые регулярно участвуют, поэтому усилия по расширению явки имеют решающее значение для справедливости.

Подотчетность

Выборы являются основным механизмом, с помощью которого граждане наказывают или вознаграждают действующих лиц. Политик, который не выполняет обещания или злоупотребляет властью, может быть избран вне офиса. Угроза поражения на выборах стимулирует отзывчивость и предотвращает коррупцию. Сроки, отзыв выборов и прозрачность финансирования кампании повышают подотчетность.

Гражданская вовлеченность и социальная сплоченность

Голосование — это форма гражданского участия, которая связывает людей с их обществом и государством. Оно способствует чувству принадлежности и коллективному принятию решений. Высокая явка часто коррелирует с более высоким доверием к институтам и более низким уровнем политического насилия. Когда граждане чувствуют, что их голос имеет значение, они с большей вероятностью участвуют в других формах гражданской жизни, таких как волонтерство, посещение ратушей или баллотирование на пост.

Современные вызовы для голосования

Несмотря на то, что избирательный процесс занимает центральное место в демократии, он сталкивается со значительными препятствиями, которые могут подорвать участие и доверие. Признание этих проблем является первым шагом на пути к реформе.

Подавление и лишение избирательных прав

Под подавлением избирателей понимается тактика, направленная на снижение избирательной власти конкретных групп. Исторические примеры включают налоги на опросы, тесты на грамотность и запугивание. В наше время ограничительные законы об удостоверении личности избирателей, чистки списков избирателей, сокращение мест голосования и строгие сроки регистрации непропорционально влияют на избирателей из числа меньшинств, малообеспеченных и пожилых. Согласно Центру правосудия Бреннана , эти меры могут подавлять миллионы голосов. Законы о лишении избирательных прав также запрещают голосовать миллионам американцев - непропорционально цветным людям.

Герримандеринг — это манипулирование границами избирательных округов в интересах конкретной партии или группы. «взламывая» или «упаковывая» избирателей в определенные районы, политики могут эффективно предопределять результаты выборов. Практика подрывает принцип справедливого представительства и снижает конкуренцию на выборах. Национальная конференция законодательных собраний штатов предоставляет ресурсы для реформ перераспределения, включая независимые комиссии, используемые в некоторых штатах для снижения предвзятости партий.