Понимание коллегии выборщиков и силы вашего голоса

Избирательный колледж - это конституционный механизм, который Соединенные Штаты используют для избрания своего президента и вице-президента. Вместо прямого народного голосования эта система опирается на группу избирателей, которые отдают официальные бюллетени, которые определяют победителя. Для многих избирателей процесс может показаться непрозрачным, но понимание того, как работает избирательный колледж, имеет важное значение для того, чтобы увидеть, как ваш индивидуальный голос способствует национальному результату. Эта статья объясняет систему в глубине, исследует ее исторические корни, изучает ее практическое влияние на избирателей и кампании и рассматривает продолжающиеся дебаты о ее месте в современной демократии.

Как работает коллегия выборщиков

На самом базовом уровне Коллегия выборщиков представляет собой группу из 538 выборщиков, распределенных между 50 штатами и округом Колумбия.Каждый штат получает число выборщиков, равное его общему представительству в Конгрессе: по одному на каждого члена Палаты представителей, плюс два на своих сенаторов. Округ Колумбия получает трёх выборщиков по 23-й поправке, хотя у него нет представительства в Конгрессе.

Когда вы голосуете за президента в ноябре, вы не голосуете напрямую за кандидата. Вместо этого вы голосуете за список избирателей, обязавшихся поддержать этого кандидата. Эти избиратели обычно выбираются политическими партиями во время государственных съездов или партийных комитетов. В большинстве штатов кандидат, который выигрывает всенародное голосование в день выборов, получает все избирательные голоса этого штата. Это известно как система «победитель получает все». Только два штата — Мэн и Небраска — используют пропорциональный метод, присуждая один избирательный голос победителю каждого округа Конгресса и два по большому счету голоса победителю штата.

После того, как всенародное голосование удостоверено на уровне штата, избиратели встречаются в своих соответствующих столицах штатов в первый вторник после второй среды в декабре. Там они отдают отдельные бюллетени для президента и вице-президента. Эти заверенные избирательные голоса затем направляются президенту Сената - вице-президенту Соединенных Штатов, который председательствует на совместной сессии Конгресса в начале января. Во время этой сессии подсчитываются голоса избирателей, и кандидат, который достигает 270 голосов выборщиков, объявляется победителем. Этот формальный подсчет является заключительным шагом до того, как избранный президент будет открыт 20 января.

В то время как большинство избирателей голосуют как обещано, «неверные избиратели» иногда голосуют за другого кандидата. Верховный суд поддержал, что штаты могут требовать, чтобы избиратели следовали своим обещаниям, и у многих штатов есть законы, чтобы обеспечить это. Процесс регулируется как Конституцией США, так и Законом о подсчете избирателей 1887 года, с недавними реформами в Законе о реформе подсчета голосов 2022 года, уточняя неясности вокруг процедур подсчета.

Конституционные истоки и цель

Коллегия выборщиков была создана на Конституционном съезде 1787 года как компромисс между теми, кто хотел, чтобы Конгресс избрал президента, и теми, кто выступал за прямое народное голосование. Создатели были обеспокоены тем, что отдают слишком много власти централизованному законодательному органу или необразованному электорату. Они также столкнулись с практическими проблемами: общение по огромной новой нации было медленным, а лояльность регионов могла подорвать национальное единство.

Система была разработана, чтобы сбалансировать влияние больших и малых государств. Выделяя выборщиков на основе объединенного представительства Палаты представителей и Сената, меньшие государства получили немного непропорционально большую долю власти по отношению к их населению. Эта структура была частью большего набора компромиссов, которые также касались рабства и представительства. В то время как компромисс трех пятых дал южным штатам дополнительное представительство в Палате представителей - и, следовательно, дополнительные избирательные голоса - путем подсчета порабощенных людей как три пятых человека, это положение было поставлено под сомнение 14-й поправкой после гражданской войны.

Сегодня коллегия выборщиков остается глубоко укоренившейся особенностью президентских выборов, которая продолжает формировать стратегии кампании, поведение избирателей и восприятие избирательной легитимности.

Влияние коллегии выборщиков на ваш голос

Коллегия выборщиков в корне влияет на то, какое влияние оказывает ваш голос. При прямой системе народного голосования каждый голос будет одинаково рассчитывать на общую национальную сумму. При нынешней системе, однако, ваш голос оказывает наибольшее влияние на уровне штата. В штате, где победитель получает все голоса избирателей, ваш голос помогает определить, какой кандидат получает все избирательные голоса этого штата. Если вы живете в штате, который надежно склоняется к одной партии, ваш индивидуальный голос может иметь меньшее влияние на национальный результат, потому что избирательные голоса штата фактически предопределены. И наоборот, если вы живете в колеблющемся штате - в котором результат неопределенный - ваш голос может иметь чрезмерное влияние.

Эта динамика привела к тому, что в предвыборных кампаниях акцент делался на штатах с колебаниями расходов, посещениях кандидатов и рекламе. Избиратели в таких штатах, как Пенсильвания, Висконсин, Мичиган, Аризона, Джорджия и Невада, получают гораздо больше внимания от кампаний, чем избиратели в безопасных штатах, таких как Калифорния или Техас. Это может создать неравенство в политической активности и политической отзывчивости.

На двух из последних шести президентских выборов — 2000 и 2016 годах — кандидат, который выиграл всенародное голосование по всей стране, проиграл голосование в коллегии выборщиков. Этот результат вызвал интенсивные дебаты о легитимности и справедливости системы. Для избирателей в национальном меньшинстве, которые поддержали победителя всенародного голосования, система может чувствовать себя разочаровывающей. Для избирателей, которые извлекают выгоду из результатов коллегии выборщиков, система может казаться защищающей от тирании большинства и сохраняющей федералистский баланс.

Ваше голосование имеет значение по-разному в коллегии выборщиков. Это имеет значение, когда вы являетесь частью коалиции, которая выигрывает голоса избирателей вашего штата, и это имеет значение, особенно если вы живете в конкурентном государстве. Даже в безопасных штатах явка может формировать гонки на понижение и сигнализировать о политической активности, но прямой путь к президентству проходит через колеблющиеся штаты.

Аргументы за и против коллегии выборщиков

Аргументы в пользу

Сторонники коллегии выборщиков утверждают, что она защищает интересы более мелких и менее густонаселенных штатов. Без нее, как они утверждают, кандидаты сосредоточились бы исключительно на крупных городских центрах, игнорируя сельские районы и небольшие штаты. Система также поощряет кандидатов создавать широкие географические коалиции, а не просто накапливать голоса в нескольких регионах. Кроме того, сторонники говорят, что коллегия выборщиков обеспечивает стабильность, укрепляя двухпартийную систему и затрудняя победу крайних кандидатов. Четкий порог в 270 голосов выборщиков помогает предотвратить оспариваемые выборы и сценарии стоковых выборов, которые могут возникнуть в многопартийных системах.

Другой аргумент заключается в том, что коллегия выборщиков содержит влияние закрытых выборов, ограничивая споры отдельными штатами. Пересчет и юридические проблемы, когда они происходят, ограничиваются несколькими штатами с оспариваемыми результатами, а не требуют национального пересчета. Выборы 2000 года во Флориде являются классическим примером: спор был заключен в одном штате, и Верховный суд в конечном итоге разрешил вопрос. При национальной системе народного голосования близкие выборы могут вызвать пересчеты в каждой юрисдикции по всей стране, создавая логистический хаос.

Аргументы против

Критики утверждают, что коллегия выборщиков нарушает демократический принцип одного человека, одного голоса. Вес каждого голоса значительно варьируется между штатами. Например, избиратель в Вайоминге, который имеет три голоса выборщиков для населения около 580 000 человек, имеет примерно в четыре раза больше избирательной власти избирателя в Калифорнии, которая имеет 54 голоса выборщиков для населения около 39 миллионов человек. Этот дисбаланс означает, что избиратели в менее густонаселенных штатах имеют непропорциональное влияние на результат.

Недоброжелатели также указывают на возможность того, что кандидат выиграет президентство, проиграв всенародное голосование, что, по их словам, подрывает воспринимаемую легитимность победителя и подрывает доверие общественности к избирательной системе. Победитель получает все ассигнования в большинстве штатов создает динамику, при которой кандидаты могут спокойно игнорировать большие участки страны. В 2016 году, например, две трети всех предвыборных мероприятий на всеобщих выборах проходили всего в шести штатах. Это может оставить избирателей в неконкурентных штатах чувствовать себя лишенными избирательных прав и реже участвовать.

Наконец, критики отмечают, что коллегия выборщиков может способствовать подавлению избирателей, концентрируя власть в штатах с ограничительными законами о голосовании.Свинг-государства становятся мишенями для юридических баталий за требования к удостоверению личности избирателей, чистки списков избирателей и другие вопросы доступа, потому что небольшие сдвиги в явке там могут изменить национальный результат.

Роль стран-свингов в президентских выборах

Штатные штаты, также называемые полем битвы или фиолетовыми штатами, — это те, где маржа голосования постоянно близка, и у любого крупного кандидата от партии есть реальный шанс на победу. Эти штаты привлекают подавляющее большинство рекламы кампании, посещений кандидатов и целенаправленных усилий по выходу из голосования.

Карта Коллегии выборщиков меняется со временем, поскольку демография и политические пристрастия меняются. В последние два десятилетия такие штаты, как Колорадо и Вирджиния, перешли от статуса поля боя к надежно демократическому, в то время как такие штаты, как Огайо и Айова, наклонились к республиканцам после того, как в течение многих лет были сильно оспариваемы. Текущее поле битвы включает штаты Ржавого пояса Мичигана, Пенсильвании и Висконсина; штаты Солнечного пояса Аризоны, Джорджии, Невады и Северной Каролины; а иногда Миннесоту и Нью-Гемпшир.

Это сосредоточение на ограниченном числе штатов оказывает глубокое влияние на политику. Кандидаты часто адаптируют свои платформы для обращения к избирателям в колеблющихся штатах, уделяя приоритетное внимание таким вопросам, как производство в Ржавом поясе, права на воду на юго-западе и доступность жилья в Неваде. Избиратели в безопасных штатах - будь то надежно синие или красные - могут найти свои проблемы менее прямыми, потому что их избирательные голоса уже заблокированы.

Для избирателей в колеблющихся штатах Коллегия выборщиков усиливает свой голос. Один голос в тесно разделенном штате может повлиять на то, какой кандидат получает все избирательные голоса этого штата. Вот почему кампании так сильно инвестируют в эти штаты, и почему усилия по явке избирателей и организации на низовом уровне наиболее интенсивны там.

Предложения по реформе и межгосударственному договору о народном голосовании

Поскольку отмена коллегии выборщиков требует конституционной поправки, которая требует двух третей голосов в обеих палатах Конгресса и ратификации тремя четвертями штатов, прямая отмена политически затруднена.

Наиболее заметной альтернативой является Межгосударственный договор о национальном народном голосовании (NPVIC). Это соглашение между государствами-участниками о присуждении всех своих избирательных голосов кандидату, который выигрывает национальное народное голосование, независимо от результата в пределах их собственного государства. Договор вступит в силу только после того, как к нему присоединятся государства, представляющие по меньшей мере 270 голосов выборщиков. По состоянию на 2024 год, штаты с 209 голосами выборщиков приняли договор. Если порог будет достигнут, победитель национального народного голосования автоматически обеспечит большинство коллегии выборщиков, эффективно осуществляя национальное народное голосование без конституционной поправки.

Сторонники утверждают, что НПВИК исключит возможность победы кандидата на президентских выборах без всенародного голосования, обеспечит равный вес для каждого голоса по всей стране и заставит кампании конкурировать во всех 50 штатах. Противники утверждают, что договор нарушит дух федералистской системы, может столкнуться с юридическими проблемами и может быть уязвим для политических баталий на уровне штатов, если государство захочет выйти. Договор еще не был проверен в суде, и его конституционность остается предметом дебатов среди ученых-юристов.

Другие предложения по реформе включают распределение избирательных голосов по округам Конгресса, как это делают Мэн и Небраска; внедрение пропорциональной системы присуждения наград; или увеличение числа избирателей, чтобы лучше отразить сдвиги населения.На федеральном уровне члены Конгресса иногда вносили конституционные поправки для отмены коллегии выборщиков, но ни один из них не приблизился к принятию.

Что это означает для будущих выборов

В обозримом будущем коллегия выборщиков продолжит формировать президентские выборы. Демографические изменения, включая рост населения на юге и западе, постепенно меняют карту выборов. Такие штаты, как Техас и Флорида, получают места в Конгрессе - и, следовательно, голоса избирателей - в то время как штаты в Ржавом поясе и на северо-востоке теряют их. Это может изменить то, какие штаты считаются полями битвы в ближайшие десятилетия.

Участие избирателей в избирательных коллегиях штатов остается критическим. В колеблющихся штатах даже небольшие смены по очереди могут определить исход. В безопасных штатах избиратели могут оказать сильное влияние на предвыборные гонки за Сенат, Палату представителей, законодательные органы штатов и местные отделения, а также на избирательные инициативы. Понимание коллегии выборщиков также помогает избирателям понять стратегию кампании: почему кандидаты посещают определенные места, почему они подчеркивают конкретные вопросы, и почему некоторым штатам уделяется мало внимания.

Для избирателей, которые хотят, чтобы их голос имел максимальный эффект, оставаться в курсе статуса своего государства - конкурентного или безопасного - и голосовать на каждых выборах - это самый прямой способ участвовать. Система сложна, но она остается основой, через которую старейшая в мире конституционная демократия выбирает своего лидера.

Ключевые факты о коллегии выборщиков

  • Всего в Палате представителей 538 выборщиков, что соответствует 435 членам Палаты представителей, 100 сенаторам и трем избирателям округа Колумбия.
  • Для победы на президентских выборах кандидату необходимо не менее 270 голосов избирателей.
  • Избиратели обычно выбираются политическими партиями на государственных съездах или партийными комитетами.В большинстве штатов их имена фигурируют в бюллетене вместе с кандидатом в президенты.
  • 48 штатов и округ Колумбия используют систему «победитель получает все» для награждения голосов выборщиков.Мейн и Небраска используют метод округа Конгресса.
  • Этот процесс описан в Конституции США, в частности в статье II, раздел 1, 12-й поправке и 23-й поправке.
  • Закон о реформе избирательного счета 2022 года обновил процедуры подсчета голосов избирателей, уточнив роль вице-президента и повысив порог для возражений на голосование от обеих палат Конгресса.
  • Неверные избиратели — те, кто голосует против их обещания — редки, и Верховный суд поддержал права штатов на принудительное исполнение обещаний и наказание перебежчиков.
  • Коллегия выборщиков была предметом более 700 предложенных конституционных поправок в Конгрессе, больше, чем любая другая тема, но ни одна не прошла.
  • На двух из шести последних выборов (2000 и 2016) победитель Коллегии выборщиков не выиграл всенародное голосование.
  • Эта система была разработана частично как компромисс между крупными и малыми государствами на Конституционном конвенте 1787 года и частично как проверка прямой демократии.

Вывод: Ваше голосование в системе

Коллегия выборщиков остается одной из наиболее обсуждаемых особенностей американской демократии. Она усиливает влияние избирателей в колеблющихся штатах, дает меньшим штатам большую пропорциональную власть и гарантирует, что кандидаты в президенты должны создавать широкие географические коалиции. Тем не менее, она также создает неравенство в голосовании, позволяет возможность проигравшего на выборах президента и направляет энергию кампании в узкий набор штатов поля битвы.

Для отдельных избирателей система означает, что влияние вашего голосования частично зависит от того, где вы живете. Это не делает ваш голос бессмысленным; это означает, что ваш голос работает в многоуровневой федеральной структуре. Понимание того, как работает коллегия выборщиков, помогает вам увидеть, где подходит ваш голос, почему кампании ведут себя так, как они делают, и какие реформы могут изменить систему. Продолжается ли нынешняя система или развивается, фундаментальный акт голосования остается краеугольным камнем демократического участия.

Чтобы узнать больше, изучите ресурсы Национального архива Коллегии выборщиков , прочитайте анализ предложений по реформам Центра Бреннана и проверьте обзор национальных законодательных собраний .